Egy vezető humoros történetekkel fűszerezte meg az emelkedést; a lift villámgyorsan felrepített minket a magasba, és a tüzes naplemente panorámája szó szerint elnémította az egész csoportunkat.

A sorban állás kihagyása valóban megmentett 45 percnyi izgatott várakozást; amikor a torony az óra végén szikrázott, mindenki áhítattal nézte, telefonjait felemelve felejthetetlen fotókért.

A biztonsági ellenőrzés gyors volt, a mandarin nyelvű headset tiszta, és az átlátszó első szintű padlón állva úgy éreztem magam, mintha Párizs utcái fölött lebegnék.

A korai reggeli időpont nyugodt volt; idegenvezetőnk megmutatta a Notre-Dame daruit, a La Défense látképét és a Montmartre madárcsicsergését, amely visszhangzott a Szajna felett.

A gyerekek imádták a távcsöveket; a hegycsúcson hűvös a szél, így érdemes egy kabátot hozni, de a Sacré-Cœur-től a távoli külvárosokig elérő pazar kilátás valóban lenyűgöző.

Két gyors liftcsere, croissant és espresso a kávézóban, miközben a Szajna alattunk siklott — drága nassolás, de páratlan háttér.

A mérnök-rajongó idegenvezető lelkesen mesélt a szegecsekről, a szél fizikájáról és Gustave vas matematikájáról; az e-jegyeket azonnal beszkennelték, probléma nélküli belépés a kapunál, papírmentesen.

Az eső meglepett minket, mégis a fedett terasz lehetővé tette mindenkinek, hogy megcsodálja, ahogy egy szivárvány íve Párizs háztetői fölött ragyog—bizonyíték arra, hogy ez a nevezetesség még a ködön keresztül is tündököl.

Az éjszakai túra arany ragyogással árasztotta el a várost; a vőlegény a pislákoló fények alatt kérte meg a menyasszony kezét, miközben idegenek tapsoltak—Párizs varázsa 276 méter magasban.

A 674 lépcsőfok megtétele elkerülte a liftes sorokat és felfedte a rejtett vas részleteket; a vádlik égtek, a fényképek ragyogtak, az emlékek örökre bevésődtek.