Οδηγός με εξυπνάδες ενέθηκε στην ανάβαση, με ιστορικά στοιχεία. Ο ανελκυστήρας μας ανέβασε ψηλά, και το φλογερό πανοραμικό ηλιοβασίλεμα κυριολεκτικά άφησε τη ομάδα μας άφωνη.

Η υπηρεσία παράκαμψης της ουράς πραγματικά εξοικονόμησε 45 λεπτά ανησυχίας· όταν ο πύργος αστραποβόλησε στη συγκεκριμένη ώρα, όλοι έμειναν άφωνοι και σήκωσαν τα τηλέφωνά τους για αξέχαστες φωτογραφίες.

Η ασφάλεια ήταν γρήγορη, τα ακουστικά μάνταριν καθαρά, και η αίσθηση του να στέκεσαι στο διάφανο δάπεδο του πρώτου επιπέδου ήταν σαν να αιωρείσαι πάνω από τους δρόμους του Παρισιού.

Η πρωινή ώρα ήταν γαλήνια. Ο οδηγός μας επεσήμανε τους γερανούς της Notre-Dame, την γραμμή του ορίζοντα της La Défense και το τραγούδισμα των πουλιών από το Montmartre που αντηχούσε πάνω από τον Σηκουάνα.

Τα παιδιά λάτρεψαν τα τηλεσκόπια· ο αέρας στην κορυφή είναι κρύος, οπότε πάρτε ένα μπουφάν, αλλά η εκτεταμένη θέα από το Σακρ Κερ έως τα μακρινά προάστια είναι πραγματικά εντυπωσιακή.

Δύο γρήγορες αλλαγές ανελκυστήρων, κρουασάν και εσπρέσο στο καφέ ενώ ο Σηκουάνας κυλούσε από κάτω—ακριβό σνακ αλλά ένα ανεπανάληπτο σκηνικό.

Ο καθοδηγητής μηχανικών, φανατικός για πριτσίνια, φυσική ανέμων και τα μαθηματικά του Γουσταύου, εντυπωσίασε. Τα ηλεκτρονικά εισιτήρια σαρώνονται άμεσα, χωρίς καθόλου προβλήματα με χαρτιά στην είσοδο.

Η βροχή μας εξέπληξε, αλλά η σκεπαστή βεράντα επέτρεψε σε όλους να παρακολουθήσουν ένα ουράνιο τόξο να περνά πάνω από τις στέγες του Παρισιού — απόδειξη ότι αυτό το ορόσημο λάμπει ακόμη και μέσα από την ομίχλη.

Η νυχτερινή ξενάγηση χάρισε στην πόλη μια χρυσαφένια λάμψη. Ο αρραβωνιαστικός πρότεινε κάτω από τα αστραφτερά φώτα και οι άγνωστοι χειροκρότησαν—η μαγεία του Παρισιού από ύψος 276 μέτρων.

Κατεβαίνοντας 674 σκαλοπάτια, παρακάμψαμε τις ουρές του ανελκυστήρα και αποκαλύψαμε κρυφές λεπτομέρειες σιδήρου· οι γάμπες μας έκαψαν, οι φωτογραφίες ανέβηκαν, οι αναμνήσεις χαράχθηκαν για πάντα.