O West End de Londres não é apenas o maior distrito teatral do mundo - é um tesouro de história bizarra, recordes de cair o queixo e histórias mais estranhas que a ficção. De rios subterrâneos a tentativas de assassinato, peças amaldiçoadas a avistamentos de fantasmas, Theatreland tem segredos que até mesmo frequentadores de teatro assíduos raramente descobrem.

Quer esteja a reservar bilhetes para o West End pela primeira vez ou já tenha visto todos os espetáculos duas vezes, estes 50 factos divertidos sobre o teatro do West End vão dar-lhe algo para falar no intervalo.

Factos Recordistas do West End

1. O espetáculo de maior duração do mundo está no West End

The Mousetrap de Agatha Christie tem sido representada continuamente desde 25 de novembro de 1952. São mais de 70 anos e mais de 28.000 atuações - mais do que qualquer outra produção na história do teatro.

2. The Mousetrap foi suposto durar oito meses

A própria Agatha Christie previu que o seu mistério de assassinato duraria "cerca de oito meses." Ela viveu o suficiente para ver a peça tornar-se o espetáculo mais longo de todos os tempos em 1957 - e ainda continua.

3. Mais de 10 milhões de pessoas já viram The Mousetrap

E cada uma delas foi solicitada a manter em segredo o final. É o alerta de spoiler mais longo do mundo.

4. Les Miserables é o musical de maior duração

Les Miserables tem estado em cartaz no West End desde outubro de 1985, tornando-se o musical de maior duração na história do West End. Ultrapassou Cats em 2006.

5. Cats teve 8.949 atuações

O espetáculo felino de Andrew Lloyd Webber deteve o recorde de musical mais longo por 21 anos até que Les Miserables finalmente alcançou.

6. O espetáculo com menor duração no West End foi uma meia atuação

The Intimate Revue estreou no Duchess Theatre em 11 de março de 1930 e fechou durante o intervalo. Detém o recorde da menor duração na história do West End.

7. A audiência do West End atingiu 17,1 milhões em 2023

Um ano recordista para Theatreland, superando o recorde anterior de 15,5 milhões em 2018. As receitas de bilheteira excedem regularmente £800 milhões anualmente.

8. Aproximadamente 1 em cada 10 pessoas no Reino Unido já viu Mamma Mia!

Mamma Mia! é o musical jukebox de maior sucesso na história do West End. O catálogo dos ABBA mantém o público a dançar desde 1999.

9. O Fantasma da Ópera já foi visto por 140 milhões de pessoas em todo o mundo

O Fantasma da Ópera estreou em Londres em 1986 e desde então tornou-se um dos eventos de entretenimento mais vistos da história.

10. Harry Potter and the Cursed Child ganhou nove Prémios Olivier

O maior número de Prémios Olivier já ganhos por uma única produção, superando o recorde anterior de sete detido por Matilda the Musical.

Factos sobre o Teatro Histórico do West End

11. Theatre Royal Drury Lane é o teatro mais antigo do West End

Inaugurado em 1663, é o teatro mais antigo ainda em funcionamento no West End. O próprio Rei Carlos II ordenou sua construção.

12. O Hino Nacional foi apresentado pela primeira vez em Drury Lane

Teatro Royal Drury Lane é onde os públicos ouviram primeiro tanto "God Save the King" quanto "Rule Britannia." Tem sido um favorito real por mais de 350 anos.

13. A amante do Rei Carlos II era uma atriz de Drury Lane

Nell Gwynn começou como vendedora de laranjas no Theatre Royal Drury Lane antes de se tornar atriz - e chamar a atenção do Rei. Samuel Pepys chamava-a "Nell engenhosa e bonita."

14. O Rei Carlos II pôs fim aos homens que interpretavam papéis femininos

Antes da Restauração, os papéis femininos eram interpretados por rapazes ou homens com perucas. Carlos II aboliu esta prática, permitindo que as mulheres atuassem no palco inglês pela primeira vez.

15. Uma tentativa de assassinato ocorreu em Drury Lane

Em 1800, alguém disparou duas balas de pistola contra o Rei George III durante uma apresentação no Theatre Royal Drury Lane. Ambos os tiros falharam o Rei, e o espetáculo prosseguiu.

16. O West End foi ilegal uma vez

Em 1642, os puritanos fecharam todos os teatros de Londres - uma proibição que durou 17 anos. Quando foi levantada em 1660, nasceu Theatreland.

17. @sohoplace é o primeiro novo teatro do West End em 50 anos

Aberto em outubro de 2022, encerrou uma seca de meio século de construção de novos teatros no West End.

18. O Savoy Theatre foi o primeiro edifício público iluminado por eletricidade

Construído em 1881 para óperas de Gilbert e Sullivan, o Savoy Theatre fez história como o primeiro edifício público do mundo totalmente iluminado por luz elétrica.

19. O Garrick Theatre foi o primeiro a levar o nome de um ator

Inaugurado em 1889, o Garrick Theatre recebeu o nome de David Garrick, o lendário ator do século XVIII enterrado no Canto dos Poetas na Abadia de Westminster.

20. Um rio subterrâneo corre sob o Garrick Theatre

Durante a construção em 1889, os construtores descobriram um rio da era romana fluindo através das fundações. Eles tiveram que desviar para completar a construção.

Factos Bizarros do Teatro do West End

21. A Grande Inundação de Cerveja aconteceu onde agora está um teatro do West End

O Dominion Theatre está no local anterior da Cervejaria Horse Shoe, onde a Inundação de Cerveja de 1814 matou oito pessoas. Mais de 570 toneladas de cerveja quebraram paredes, criando uma onda de 15 pés nas ruas.

22. Pode caber um teatro inteiro no palco de outro teatro

O Fortune Theatre (casa de The Woman in Black) caberia totalmente no palco do Dominion Theatre. Os tamanhos dos espaços do West End variam tão dramaticamente.

23. É considerado má sorte dizer "Macbeth" num teatro

Os atores chamam-lhe "A Peça Escocesa" em vez disso. A lenda diz que pronunciar "Macbeth" causa acidentes - desde cenários que caem a apunhalamentos com adagas reais. Supostamente um ator caiu 15 pés em um fosso de orquestra.

24. A cura para a maldição envolve girar, cuspir e praguejar

Se disser "Macbeth" por acidente num teatro, a tradição exige que você saia do edifício, gire três vezes, cuspa, pragueje e bata para ser permitido entrar novamente.

25. Assobiar é proibido nos bastidores

Historicamente, os assobios sinalizavam mudanças de cena. Assobios aleatórios poderiam desencadear movimento intempestivo de cenários pesados, potencialmente ferindo membros da equipa. A superstição persiste.

26. Vários teatros do West End são assombrados

O Theatre Royal Drury Lane supostamente hospeda vários fantasmas, incluindo o ator Charles Macklin (descrito como "alto, magro, feio e mal-humorado") e o espírito amigável do palhaço Joseph Grimaldi que ajuda atores nervosos.

27. O "Homem de Cinza" é um fantasma de boa sorte

Um figura misteriosa em roupas do século XVIII foi avistada no Theatre Royal Drury Lane. Ao contrário da maioria dos fantasmas de teatro, vê-lo é considerado excelente sorte.

28. Um fantasma de soldado da Primeira Guerra Mundial assombra o Coliseum

O fantasma supostamente levou a namorada ao Coliseum antes de ser morto em Flanders. A equipa testemunhou avistamentos durante décadas.

29. O Globe de Shakespeare é uma réplica - e ninguém sabe quão precisa ela é

O atual Globe, inaugurado em 1997, foi reconstruído usando notas históricas do contemporâneo de Shakespeare Phillip Henslowe. O original ficava 200 metros afastado.

30. Brian Blessed já lutou boxe com o Dalai Lama

O amado ator do West End também sobreviveu a um acidente de avião, ajudou no parto de um bebê no Richmond Park e permanece a pessoa mais velha a fazer uma caminhada até o Polo Norte.

Factos dos Bastidores do West End

31. Maquilhagem de Phantom leva duas horas para aplicar

O Fantasma da Ópera requer próteses, duas perucas e duas lentes de contato de cores diferentes. A aplicação leva duas horas; a remoção leva trinta minutos.

32. Andrew Lloyd Webber não conseguiu assistir à estreia de Phantom

O compositor estava tão nervoso sobre a estreia de O Fantasma da Ópera em 1986 que saiu do teatro durante a atuação. Ele não precisava ter se preocupado.

33. Les Miserables foi criticado pelos críticos

Quando Les Miserables estreou no Centro Barbican em 1985, os críticos espancaram-no. O público ignorou-os - a temporada inicial de três meses esgotou-se, e o resto é história.

34. The Woman in Black só tem dois atores

Quando Stephen Mallatratt adaptou a peça em 1987, o teatro que encomendou só podia pagar no máximo quatro atores. Ele inventou a estrutura de "peça dentro de uma peça" para trabalhar com um elenco de duas pessoas.

35. The Play That Goes Wrong foi escrita em quatro semanas

O trio do Mischief Theatre escreveu a comédia de sucesso em apenas quatro semanas, depois ensaiou por mais quatro. Eles conheceram-se como estudantes no LAMDA.

36. SIX começou como um projeto universitário

SIX foi escrita por Lucy Moss e Toby Marlow para a sociedade de teatro musical da Universidade de Cambridge. Eles precisavam de um espetáculo para o Festival Fringe de Edimburgo - e acidentalmente criaram um fenómeno global.

37. O nome de Elphaba vem das iniciais de L. Frank Baum

Nos livros originais de O Mágico de Oz, a Bruxa Má não tem nome. Quando Gregory Maguire escreveu seu romance, ele inventou "Elphaba" a partir das iniciais L-F-B: El-pha-ba.

38. Os atores do West End ganham £518-£633 por semana

O salário depende do tamanho do espaço. Joseph Grimaldi ganhava apenas £1 por semana quando começou no Drury Lane - embora o seu espetáculo de estreia tenha rendido £20.000 durante sua execução.

39. 167 bombas atingiram o West End durante a Segunda Guerra Mundial

A Blitz devastou Theatreland, mas muitos locais históricos sobreviveram e reabriram o mais rápido possível.

40. Abril é o pior mês para vendas de bilhetes do West End

De acordo com a pesquisa da industria, abril vê menos vendas de assentos. Terça-feira é o pior dia; sexta-feira é o melhor.

Factos Geográficos sobre o Teatro do West End

41. Shaftesbury Avenue tem seis teatros

Mais do que qualquer outra rua em Londres. Os teatros Apollo, Gielgud, Lyric, Palace, Sondheim e Shaftesbury chamam essa rua de casa.

42. O West End tem limites oficiais

Theatreland é tradicionalmente definida como a área delimitada por Oxford Street (norte), The Strand (sul), Regent Street (oeste) e Kingsway (leste) - embora vários locais estejam fora desses limites.

43. Existem aproximadamente 40 teatros comerciais no West End

Além de vários locais Off West End, teatros alternativos e casas subsidiadas como o Teatro Nacional e Royal Court.

44. O Apollo Victoria é o maior teatro do West End

Casa de Wicked, tem capacidade para 2.328 - embora o London Coliseum (2.359 assentos) seja maior se contar locais não-comerciais.

45. O Arts Theatre é o menor

Apenas 350 assentos fazem dele o lugar mais íntimo do West End. O Fortune Theatre (432 assentos) e o Ambassadors Theatre (444 assentos) não são muito maiores.

46. O London Palladium já recebeu os BAFTAs e Brit Awards

Também tem sido um favorito da TV desde que o Sunday Night at the London Palladium decorreu de 1955-1967.

47. Uma estátua gigante de Freddie Mercury ficou no Dominion Theatre por 12 anos

A estátua dourada promovendo We Will Rock You tornou-se um marco de Londres antes do espetáculo fechar.

Factos Modernos do West End

48. Hamilton começou como 12 canções cantadas na Casa Branca

Lin-Manuel Miranda apresentou seleções de The Hamilton Mixtape para o presidente Obama em janeiro de 2012. Dentro de três anos, o espetáculo estava fazendo história na Broadway.

49. Matilda the Musical ganhou mais de 100 prémios internacionais

A adaptação de Tim Minchin da história de Roald Dahl tornou-se um dos musicais mais premiados já produzidos.

50. O Rei Leão tem sido representado no Lyceum desde 1999

A produção inovadora de Julie Taymor revolucionou a marionetagem teatral e tem deslumbrado o público por mais de 25 anos.

Bónus: Factos do West End que Você Pode Usar

Melhor dia para disponibilidade de bilhetes: As apresentações de terça-feira geralmente têm o maior número de assentos disponíveis e, às vezes, preços mais baixos.

Melhor momento para reservar: 2-3 meses antes para espetáculos populares como Wicked ou Hamilton.

Musical mais curto do West End: SIX dura apenas 80 minutos sem intervalo - perfeito para atenções curtas.

Espetáculos duradouros mais confiáveis: The Mousetrap, Les Miserables, O Fantasma da Ópera, e O Rei Leão todos têm sido representados durante décadas e não mostram sinais de parar.

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De mistérios de assassinato de 70 anos a novos musicais de vanguarda, teatros assombrados a execuções recordistas, o West End tem algo para todos - e agora você tem os factos divertidos para provar que conhece o que é trabalhar no teatro.

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