A 26.ª edição dos WhatsOnStage Awards decorreu ontem à noite no London Palladium, e um urso peruano felpudo roubou as atenções. Paddington The Musical conquistou nove prémios, igualando o recorde histórico de Harry Potter and the Cursed Child e Miss Saigon. São nove vitórias para um espetáculo que estreou apenas no ano passado. Se ainda não reservou o seu lugar, esta poderá ser a altura ideal para o fazer.

Votados inteiramente por frequentadores de teatro (os únicos grandes prémios de teatro no Reino Unido a funcionar desta forma), os WhatsOnStage Awards são um reflexo fiel daquilo que o público realmente adora. E este ano, os votantes deixaram as suas preferências muito claras.

Paddington The Musical: Nove Vitórias nos WhatsOnStage Awards

Paddington The Musical no Savoy Theatre venceu nas categorias de Melhor Novo Musical, Melhor Encenador para Luke Sheppard, Melhor Cenografia, Melhor Figurino, Melhor Design de Som, Melhores Perucas, Cabelo e Maquilhagem, Melhor Supervisão Musical, Melhor Direção de Casting e Melhor Estreia Profissional para Timi Akinyosade. Nove prémios para uma única produção é um feito impressionante e consolida o espetáculo como a maior nova chegada ao West End.

A equipa criativa dominou quase todas as categorias técnicas. O design de cena de Tom Pye, os figurinos de Gabriella Slade e Tahra Zafar (esta última desenhou o próprio urso), e o design de som de Gareth Owen foram todos destacados pelos votantes. Para famílias e espectadores estreantes que procuram uma aposta segura, este é um dos espetáculos mais recomendados do West End.

Evita e Rachel Zegler Vencem Cinco Prémios

Evita conquistou cinco prémios decorrentes da sua temporada no London Palladium, incluindo Melhor Reconstituição de um Musical e Melhor Coreografia para Fabian Aloise. A produção venceu também nas categorias de Melhor Iluminação, Melhor Design de Vídeo e Melhor Intérprete num Musical para Rachel Zegler, que se estreou no West End no papel principal no verão passado. Zegler somou ainda um sexto prémio, vencendo a categoria de Melhor Evento de Concerto pelo seu espetáculo a solo no Palladium.

A encenação minimalista de Jamie Lloyd dividiu alguns críticos, mas claramente conquistou o público. O prémio de design de vídeo foi atribuído ao próprio Lloyd, juntamente com Nick Ward e David Anderson, e a iluminação de Jon Clark ajudou a moldar aquela que se tornou uma das reconstituições mais comentadas dos últimos anos.

Richard II Lidera as Categorias de Peça de Teatro

No que toca a peças de teatro, Richard II no Bridge Theatre arrecadou dois prémios: Melhor Reconstituição de Peça e Melhor Intérprete numa Peça para Jonathan Bailey. A interpretação de Bailey tem sido uma das mais discutidas da temporada e os votantes demonstraram a sua concordância.

O prémio de Melhor Nova Peça foi para The Comedy About Spies no Noel Coward Theatre, criada pela Mischief, a equipa por trás de The Play That Goes Wrong. Henry Lewis e Henry Shields continuam a provar que estão entre os escritores de comédia mais brilhantes do teatro britânico. Se é fã do seu estilo, The Play That Goes Wrong continua em cena no West End e oferece a mesma combinação de comédia física e caos perfeitamente coreografado.

Melhor Espetáculo do West End: Les Misérables no seu 40.º Ano

No seu 40.º ano, Les Misérables no Sondheim Theatre venceu o cobiçado prémio de Melhor Espetáculo do West End. É um marco notável para uma produção que está em cena ininterruptamente desde 1985. O facto de o público continuar a elegê-lo como o seu favorito diz muito sobre o poder deste espetáculo. Se nunca o viu, ou se já não o vê há algum tempo, há uma razão para continuar a ganhar prémios quatro décadas depois.

A lista de finalistas para Melhor Espetáculo do West End também incluiu alguns dos mais fortes espetáculos atuais em Londres: Hadestown no Lyric Theatre, Oliver! no Gielgud Theatre, Cabaret no Kit Kat Club, Wicked no Apollo Victoria Theatre e Operation Mincemeat no Fortune Theatre foram todos nomeados. Uma competição de altíssimo nível.

Interpretações Secundárias e Melhor Substituição

Amber Davies venceu a categoria de Melhor Intérprete Secundário num Musical por The Great Gatsby, enquanto Stephen Fry venceu como Melhor Intérprete Secundário numa Peça por The Importance of Being Earnest. Foram as únicas vitórias para as suas respetivas produções, que contavam com múltiplas nomeações.

Emma Kingston venceu o prémio de Melhor Substituição (Best Takeover) ao assumir o papel de Elphaba em Wicked. A categoria de Takeover destaca sempre intérpretes que trazem algo de novo a papéis já estabelecidos, e Kingston enfrentou uma forte concorrência, incluindo Karis Anderson em Moulin Rouge! e Stevie Doc em The Devil Wears Prada.

Além do West End: Regional, Studio e Novas Categorias

Além do West End, o musical 13 Going on 30 venceu como Melhor Produção Regional pela sua passagem pela Manchester Opera House, enquanto Young Frankenstein no Hope Mill Theatre venceu na categoria de Melhor Produção de Estúdio.

Uma categoria inédita este ano, Melhor Interpretação Infantil, foi atribuída ao jovem elenco de The Land of the Living no National Theatre. Platon Filatov, Darcy Tosun, Anton Vehring e Artie Wilkinson-Hunt partilharam o prémio, introduzido em associação com o Go Live Theatre.

O dramaturgo James Graham recebeu o prémio de Serviços ao Teatro do Reino Unido. Só no último ano, a sua nova peça Punch esteve em cena em ambos os lados do Atlântico, Boys From the Blackstuff foi apresentada no National Theatre, Make It Happen estreou na Dundee Rep e no Festival Internacional de Edimburgo, e uma adaptação televisiva de Dear England entrou em produção na BBC.

Reserve Bilhetes para os Vencedores dos WhatsOnStage Awards

Se os WhatsOnStage Awards deste ano lhe deram o incentivo que faltava para fazer uma reserva, vários dos espetáculos vencedores e nomeados estão disponíveis na tickadoo agora mesmo. Paddington The Musical é o destaque óbvio, mas Les Misérables, Wicked, Hadestown, Oliver!, Cabaret, Hercules no Theatre Royal Drury Lane e Titanique no Criterion Theatre já aceitam reservas.

A época de prémios tende a aumentar a procura, por isso, se houver um espetáculo nesta lista que tenciona ver, vale a pena garantir o seu lugar quanto antes. As sessões a meio da semana costumam ter melhor disponibilidade, e ao aderir à conta de membro gratuita da tickadoo, acumulará recompensas em todas as reservas, seja para o seu próximo espetáculo no West End ou para uma viagem futura.