Porque é que jantar antes do teatro é uma tradição em Londres

Há algo de maravilhosamente civilizado em sentar-se para uma refeição a sério antes de o pano subir. Jantar antes do teatro faz parte do tecido cultural de Londres há bem mais de um século e, hoje, a zona em torno do West End está repleta de restaurantes que atendem especificamente quem vai ao teatro. A maioria oferece menus pré-teatro dedicados, normalmente servidos entre as 17:00 e as 18:30, com dois ou três pratos a um preço fixo que tem, de facto, uma excelente relação qualidade-preço.

A chave para acertar é a gestão do tempo. A maioria das sessões de fim de tarde/noite no West End começa às 19:30, por isso convém estar sentado, no máximo, às 17:15 se vai fazer uma refeição completa de três pratos. Se preferir algo mais leve, uma reserva para as 18:00 com um menu rápido de dois pratos dá-lhe bastante margem. O pior que pode fazer é ir a correr — a ideia é mesmo transformar isto numa saída completa.

Melhores restaurantes pré-teatro por zona

Covent Garden é o epicentro do jantar pré-teatro. O Clos Maggiore, em King Street, é frequentemente eleito um dos restaurantes mais românticos de Londres, e o respetivo menu pré-teatro é excecional. Para algo mais descontraído, a filial do Dishoom em Covent Garden serve pratos incríveis inspirados em Bombaim — chegue cedo, pois não aceitam reservas para grupos pequenos. O Flat Iron, em Henrietta Street, faz um bife soberbo por menos de quinze libras, perfeito se vai para um dos teatros próximos.

Em torno da Shaftesbury Avenue e do Soho, as opções multiplicam-se. A Brasserie Zédel, em Sherwood Street, é uma joia escondida — uma grande brasserie em estilo parisiense num impressionante espaço subterrâneo, onde o menu a preço fixo é surpreendentemente acessível. O Barrafina, em Dean Street, serve tapas de nível mundial, se conseguir arranjar lugar ao balcão. Para algo rápido e excelente, o Kiln, em Brewer Street, faz pequenos pratos fumados inspirados na cozinha tailandesa, perfeitos antes de a sessão das 19:30 começar no Apollo Theatre ou no Gielgud Theatre.

Se o seu espetáculo for no Adelphi Theatre ou em qualquer ponto ao longo do Strand, experimente o Spring, em Lancaster Place, para cozinha britânica sazonal, ou vá ao Savoy Grill se lhe apetecer um verdadeiro miminho. Para os teatros na zona de Victoria, incluindo o Victoria Palace Theatre, os restaurantes ao longo da Buckingham Palace Road oferecem opções surpreendentemente boas — experimente o A Wong para cozinha chinesa com estrela Michelin.

Opções pré-teatro económicas

Não precisa, de todo, de gastar uma fortuna. Muitas das melhores experiências pré-teatro custam menos de vinte libras por pessoa. Procure as palavras mágicas “menu pré-teatro” ou “menu fixo ao início da noite” nos sites dos restaurantes — foram pensados precisamente para o servir bem e a tempo de sair para chegar ao espetáculo. Cadeias como a Côte Brasserie e o Café Rouge têm opções pré-teatro fiáveis em todas as unidades perto do West End.

Os mercados de comida de rua são outra opção excelente. O Seven Dials Market, perto de Covent Garden, tem de tudo, desde tacos a ramen, sob o mesmo teto, e consegue comer bem por dez libras. Em alternativa, compre uma boa tarte salgada numa das lojas tradicionais de tartes nas ruas secundárias — alimentam espectadores de teatro desde os tempos vitorianos e continuam a oferecer um ótimo custo-benefício.

Dicas de reserva para uma noite sem stress

Reserve sempre o restaurante antes de reservar o espetáculo, ou pelo menos no mesmo dia. Os horários pré-teatro mais procurados esgotam rapidamente, especialmente às sextas-feiras e aos sábados. Ao reservar, diga que vai ao teatro — os bons restaurantes já sabem como funciona e darão prioridade a servir tudo de forma eficiente, sem o fazer sentir apressado.

Depois de ter o jantar organizado, veja bilhetes de teatro em Londres na tickadoo para encontrar os melhores lugares disponíveis para o espetáculo escolhido. Ter ambas as reservas confirmadas antecipadamente significa que pode relaxar e aproveitar toda a noite sem se preocupar com horários. Se está a visitar Londres especificamente para uma ida ao teatro, explore todas as atrações e experiências em Londres para tirar o máximo partido da sua visita.