Intro

O espetáculo é apenas o momento central da noite. Acerte no jantar, no lugar e nos horários, e uma noite no West End torna-se o tipo de velada que as pessoas não esquecem. Erre em qualquer um desses pontos e a noite transforma-se numa fila ligeiramente stressante, seguida de uma refeição mais ou menos mediana, seguida de um espetáculo visto de demasiado longe.

Este é um guia de planeamento para três tipos de noite diferentes. Uma saída relaxada a meio da semana. Uma noite sólida de sexta ou sábado. E uma ocasião especial de verdade, o tipo que organiza todo um fim de semana. Cada nível indica onde jantar, onde sentar e quando ir.

Todos os preços estão em libras. Onde quer que mencionemos formas de poupar dinheiro, a resposta é sempre a mesma e encontra-se no final da página.

Uma nota sobre os horários de início

Cerca de nove em cada dez reservas no West End através do tickadoo são para espetáculos com início às 19h30. Todas as sugestões de restaurantes abaixo foram pensadas em torno desse ritmo. Se o seu espetáculo começar às 19h ou às 19h45, ajuste a reserva do jantar pelo mesmo intervalo e o resto do plano continua a funcionar.

Nível 1: a noite relaxada a meio da semana

A versão desta noite em que o objetivo é simples. Uma boa refeição, um bom espetáculo, chegar a casa a tempo de dormir. Ideal para terça, quarta ou quinta-feira.

Quando ir

Os espetáculos de noite a meio da semana são os mais tranquilos da semana. Menos gente ao bar, filas mais curtas no bengaleiro e uma viagem de regresso a casa bastante mais fácil. Os horários de início às 19h30 funcionam bem, deixando uma hora e meia para jantar a partir das 18h.

Onde jantar

Nos arredores de Covent Garden e Seven Dials encontra a maior concentração de boas opções rápidas para jantar antes do espetáculo.

• Dishoom Covent Garden. O favorito de todos, com serviço rápido se chegar cedo. A nossa opinião: a reserva pré-espetáculo com melhor consistência em todo o centro de Londres.
• Flat Iron na Beak Street ou na Henrietta Street. O melhor bife pelo preço em Londres neste momento. A nossa opinião: peça o corte mais económico, saia em menos de uma hora e vá até ao teatro completamente relaxado.
• Rosa's Thai na Dean Street. Consistentemente bom e quase sempre com disponibilidade às 18h a meio da semana. A nossa opinião: o plano B mais seguro quando as primeiras opções estão cheias.
• Roti King perto de Tottenham Court Road. Uma das melhores refeições baratas no centro de Londres e a doze minutos a pé da maioria dos teatros de Shaftesbury Avenue. A nossa opinião: o melhor jantar por dez libras a distância caminhável de um teatro do West End.

Onde sentar

O ponto ideal neste nível é a metade da frente do dress circle ou o centro da plateia umas dez filas atrás. Perto o suficiente para ler cada expressão em palco, longe o suficiente para apreciar o quadro completo.

O que ver

Os musicais e comédias de longa duração são as escolhas mais fáceis a meio da semana, porque estão concebidos para entregar todas as noites. Explore as opções atuais em musicais em Londres e peças em Londres. The Play That Goes Wrong e Mamma Mia! são ambos tão descontraídos quanto o West End permite.

Nível 2: a noite a sério de sexta ou sábado

A versão clássica. Noite a dois, noite com amigos, aniversário — mas não um aniversário marcante. Um pouco mais de empenho na refeição, um pouco mais no lugar, um bom copo depois.

Quando ir

Os sábados à noite têm os públicos mais animados e vibrantes da semana, o que faz parte do apelo. As sextas à noite têm uma energia semelhante mas com uma viagem de regresso ligeiramente mais fácil. As matinés de sábado são uma alternativa subestimada se quiser deixar a noite em aberto.

Onde jantar

Suba um nível relativamente ao tier mais casual.

• Ave Mario em Covent Garden. A versão ruidosa, divertida e fotogénica do jantar. A nossa opinião: a escolha certa se a noite deve parecer um evento desde o primeiro minuto.
• Spagnoletti em Bloomsbury. Italiano honesto que custa menos do que devia. A nossa opinião: uma escolha subestimada para a versão da noite em que realmente se quer saborear a comida.
• Cora Pearl. Um menu pré-espetáculo ligeiramente mais sofisticado, a poucos minutos a pé da maioria dos teatros do West End. A nossa opinião: o jantar pré-espetáculo mais elegante para quem já saiu dos vinte anos, na zona 1.
• Brasserie Zedel perto de Piccadilly Circus. O grande clássico do pré-espetáculo, e o menu a preço fixo é uma das refeições com melhor relação qualidade-preço na zona 1. A nossa opinião: continua a ser a melhor noite a preço fixo no West End. Reserve a mesa — vai ficar satisfeito.

Reserve com antecedência em qualquer um destes restaurantes numa sexta ou sábado. As 18h ou 18h15 deixam-lhe tempo suficiente para chegar ao espetáculo das 19h30 com calma.

Onde sentar

O centro da plateia é onde quer estar. As filas G a N na maioria dos teatros do West End ficam à altura certa, no ângulo certo e à distância certa do palco. O centro do dress circle é uma boa segunda opção e muitas vezes ligeiramente melhor para os grandes musicais, onde se quer ver o palco na sua totalidade.

O que ver

Este é o nível para os espetáculos maiores. Hamilton, The Lion King, Wicked, Stranger Things: The First Shadow ou a estreia que toda a gente está a comentar.

Bebida depois do espetáculo

Escolha um sítio e construa a noite à volta dele. Swift em Soho para um cocktail. Gordon's Wine Bar perto de Embankment para o bar de vinhos mais antigo de Londres e uma cave com velas que repõe o equilíbrio interior. The Connaught Bar se quiser prolongar a ocasião numa zona mais elegante.

A nossa opinião sobre os três: o Swift é o mais fiável, o Gordon's é aquele de que os seus amigos se vão lembrar, o Connaught é aquele em torno do qual organiza o resto da noite.

Nível 3: a ocasião especial de verdade

Aniversário de casamento, aniversário marcante, os sogros estão na cidade. A noite em que o espetáculo é apenas um dos pratos.

Quando ir

Um espetáculo de sábado é a escolha clássica, mas uma quinta ou sexta na semana de estreia de um novo espetáculo tem uma energia incomparável. Se preferir uma versão mais tranquila da mesma ideia, uma matiné de domingo seguida de um jantar antecipado é uma das noites mais civilizadas que Londres tem para oferecer.

Onde jantar

É aqui que o West End recompensa uma reserva a sério.

• The Ivy na West Street. A cinquenta metros de meia dúzia de teatros, com um menu pré-espetáculo melhor do que a reputação sugere. A nossa opinião: ainda a reserva mais fácil de "vamos fazer isto com seriedade" em Londres.
• J Sheekey. A versão de peixe e marisco da mesma ideia, no mesmo bairro. A nossa opinião: a escolha certa para uma versão mais tranquila e sofisticada da mesma noite.
• Clos Maggiore em Covent Garden. A sala com jardim de inverno é um dos jantares mais consistentemente românticos de Londres. A nossa opinião: a reserva de aniversário mais solicitada que recomendamos.
• The Wolseley se preferir fazer da refeição o ponto central e ver uma matiné mais cedo. A nossa opinião: o melhor argumento que temos para mudar para uma matiné.

Reserve com quatro a seis semanas de antecedência para qualquer sábado neste nível.

Onde sentar

Este é o nível em que vale a pena investir no lugar. Centro da plateia, filas D a H, para uma peça de teatro. Centro do dress circle para um grande musical, onde o espetáculo se lê com mais clareza a um ângulo ligeiramente mais alto. Os camarotes podem parecer românticos, mas frequentemente têm limitações de visibilidade — verifique bem o mapa de lugares antes de confirmar.

O que ver

Um espetáculo à altura da ocasião. A estreia mais recente com as melhores críticas. Um clássico de longa duração que sempre quis ver, como Les Misérables ou The Phantom of the Opera. Ou Cabaret no Kit Kat Club, que transforma toda a noite num evento antes mesmo de o espetáculo começar.

Depois do espetáculo

Um jantar tardio no Bob Bob Ricard com o botão Press for Champagne. Uma última bebida no The American Bar at the Savoy. Ou, se o espetáculo foi o ponto alto da noite, um passeio tranquilo ao longo do rio a partir de Embankment — que é a versão mais barata e melhor de todas estas opções.

Como poupar sem comprometer a noite

Há exatamente uma resposta que damos nesta página, porque as restantes implicam compromissos que não recomendamos. O tickadoo+ é gratuito para aderir e oferece 5% de desconto na primeira reserva, mais preços de membro em todas as reservas seguintes. Se vai ao West End mais de duas ou três vezes por ano, é a ferramenta certa.

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