Theatreland não é um só lugar — são muitos

Muitas pessoas falam do “West End” como se fosse um único local, mas o distrito teatral de Londres estende-se, na verdade, por vários bairros distintos, cada um com a sua personalidade, os seus restaurantes e a sua energia. Compreender estas microzonas ajuda-o a planear melhor, comer melhor e descobrir coisas por onde a maioria dos visitantes passa sem reparar. Pense nisto como desbloquear os códigos secretos de Theatreland.

O núcleo do distrito teatral vai de Covent Garden, a leste, até Piccadilly Circus, a oeste, e de Oxford Street, a norte, até ao Strand, a sul. Dentro desse retângulo, encontrará cerca de quarenta teatros, várias centenas de restaurantes e séculos de história sobrepostos uns aos outros.

Shaftesbury Avenue: a Broadway de Londres

Shaftesbury Avenue é a espinha dorsal de Theatreland — um grandioso boulevard vitoriano ladeado por algumas das salas mais famosas de Londres, incluindo o Gielgud Theatre e o Apollo Theatre. A avenida liga Piccadilly Circus a New Oxford Street e está no seu ponto mais vibrante na hora antes de subir o pano, quando os passeios se enchem de espectadores e os néons brilham contra o céu ao entardecer.

Os restaurantes e bares na própria Shaftesbury Avenue tendem a ser orientados para turistas e mais caros do que deviam. A escolha inteligente é dar um salto a uma rua a norte, para o Soho, ou a uma rua a sul, em direção a Leicester Square e Chinatown. Em menos de um minuto a pé, os preços descem, a qualidade sobe e estará a comer ao lado de locais, e não de turistas.

Covent Garden: cultura e carácter

Covent Garden é a âncora oriental de Theatreland, onde ficam a Royal Opera House, o Donmar Warehouse e vários grandes teatros comerciais. A zona tem um ambiente completamente diferente do de Shaftesbury Avenue — mais “de bairro”, com ruas empedradas, arcadas cobertas e um mercado genuinamente encantador que funciona desde o século XVII.

A cena gastronómica aqui está entre as melhores de Londres. Floral Street, King Street e as ruas à volta do Seven Dials Market estão repletas de excelentes opções para todos os orçamentos. Neal's Yard é um pátio escondido pintado com cores extraordinárias, com alguns cafés e lojas independentes que parecem pertencer a uma cidade completamente diferente. É o local perfeito para passar o tempo antes de um espetáculo.

O Strand e Aldwych: um grande legado teatral

A sul de Covent Garden, a zona do Strand e de Aldwych tem um carácter mais grandioso e formal. Aqui ficam o Adelphi Theatre, bem como o Savoy Theatre e o Lyceum. São algumas das salas mais magníficas de Londres do ponto de vista arquitetónico, e o bairro acompanha essa escala — pense em imponentes edifícios vitorianos, a grande entrada do Savoy Hotel e vistas em direção ao Tamisa.

Esta zona é ligeiramente menos caótica do que Shaftesbury Avenue, o que a torna uma boa escolha se preferir uma experiência pré-teatro mais tranquila. O Simpson's-in-the-Strand serve clássicos britânicos desde 1828, e o Delaunay, em Aldwych, é um excelente café para todo o dia na tradição vienense.

Victoria: a fronteira sul

O Victoria Palace Theatre e o Apollo Victoria ficam ligeiramente afastados do principal núcleo de Theatreland, mais perto da estação de Victoria. Isto torna-os especialmente convenientes se estiver a chegar de comboio a partir do sul ou do Aeroporto de Gatwick. O bairro passou por uma grande regeneração e conta agora com uma seleção crescente de restaurantes ao longo de Buckingham Palace Road e no novo empreendimento Nova.

Victoria é também a porta de entrada para algumas das atrações mais populares de Londres, incluindo o Palácio de Buckingham — o que facilita combinar uma manhã de visitas com um espetáculo à tarde ou à noite. Explore todos os bilhetes de teatro em Londres para encontrar espetáculos no bairro que melhor se adapta aos seus planos.