Het Londense West End is niet alleen het grootste theaterdistrict ter wereld - het is een schatkamer vol bizarre geschiedenis, adembenemende records en verhalen vreemder dan fictie. Van ondergrondse rivieren tot moordaanslagen, vervloekte voorstellingen tot spookverschijningen, Theatreland heeft geheimen die zelfs reguliere theaterbezoekers zelden ontdekken.

Of je nu voor het eerst tickets voor West End boekt of elke show al twee keer hebt gezien, deze 50 leuke feitjes over West End-theater geven je iets om over te praten tijdens de pauze.

Recordbrekende West End-feiten

1. De langstlopende voorstelling ter wereld bevindt zich in het West End

Agatha Christie's The Mousetrap wordt continu opgevoerd sinds 25 november 1952. Dat is meer dan 70 jaar en meer dan 28.000 uitvoeringen - langer dan welke andere productie in de theatergeschiedenis dan ook.

2. The Mousetrap zou aanvankelijk acht maanden lopen

Agatha Christie zelf voorspelde dat haar moordmysterie "ongeveer acht maanden" zou duren. Ze leefde lang genoeg om het tegen 1957 de langstlopende voorstelling aller tijden te zien worden - en het gaat nog steeds door.

3. Meer dan 10 miljoen mensen hebben The Mousetrap gezien

En iedereen is gevraagd om het einde geheim te houden. Het is 's werelds langstlopende spoiler alert.

4. Les Miserables is de langstlopende musical

Les Miserables speelt sinds oktober 1985 in het West End, waardoor het de langstlopende musical in de West End-geschiedenis is. Het overtrof Cats in 2006.

5. Cats had 8.949 uitvoeringen

Andrew Lloyd Webber's katachtige spektakel hield het record van langstlopende musical 21 jaar voordat Les Miserables eindelijk bijhaalde.

6. De kortste West End-run was een halve uitvoering

The Intimate Revue opende in het Duchess Theatre op 11 maart 1930 en sloot tijdens de pauze. Het houdt het record voor de kortste run in de West End-geschiedenis.

7. West End-bezoek bereikte 17,1 miljoen in 2023

Een recordjaar voor Theatreland, het vorige hoogtepunt van 15,5 miljoen in 2018 overtreffend. De kassaopbrengsten overschrijden regelmatig £800 miljoen jaarlijks.

8. Ongeveer 1 op de 10 mensen in het VK heeft Mamma Mia! gezien

Mamma Mia! is de succesvolste jukeboxmusical in de geschiedenis van West End. De catalogus van ABBA's muziek laat het publiek dansen sinds 1999.

9. The Phantom of the Opera is door 140 miljoen mensen wereldwijd gezien

The Phantom of the Opera opende in Londen in 1986 en is sindsdien een van de meest bekeken entertainment evenementen in de geschiedenis geworden.

10. Harry Potter and the Cursed Child won negen Olivier Awards

De meeste Olivier Awards ooit gewonnen door een enkele productie, het vorige record van zeven te boven gaand, gehouden door Matilda the Musical.

Historische West End-theaterfeiten

11. Theatre Royal Drury Lane is het oudste West End-theater

Geopend in 1663, het is het oudste theater dat nog in bedrijf is in het West End. Koning Charles II gaf zelf de opdracht voor de bouw.

12. Het volkslied werd voor het eerst uitgevoerd in Drury Lane

Theatre Royal Drury Lane was waar het publiek voor het eerst zowel "God Save the King" als "Rule Britannia" hoorde. Het is al meer dan 350 jaar een koninklijke favoriet.

13. De maîtresse van koning Charles II was een actrice in Drury Lane

Nell Gwynn begon als sinaasappelverkoopster in Theatre Royal Drury Lane voordat ze actrice werd - en de aandacht van de koning trok. Samuel Pepys noemde haar "mooie geestige Nell."

14. Koning Charles II beëindigde mannen die vrouwenrollen speelden

Voor de Restauratie werden vrouwelijke rollen gespeeld door jongens of mannen in pruiken. Charles II schafte deze praktijk af, waardoor vrouwen voor het eerst op het Engelse toneel mochten optreden.

15. Een moordaanslag vond plaats in Drury Lane

In 1800 loste iemand twee pistoolschoten op koning George III tijdens een voorstelling in Theatre Royal Drury Lane. Beide schoten misten de koning, en de show ging door.

16. Het West End was ooit illegaal

In 1642 sloten de puriteinen alle Londense theaters - een verbod dat 17 jaar duurde. Toen het in 1660 werd opgeheven, werd Theatreland geboren.

17. @sohoplace is het eerste nieuwe West End-theater in 50 jaar

Geopend in oktober 2022, beëindigde het een halve eeuw droogte in de bouw van nieuwe theaters in het West End.

18. Het Savoy Theatre was het eerste openbare gebouw verlicht door elektriciteit

Gebouwd in 1881 voor opera's van Gilbert en Sullivan, maakte het Savoy Theatre geschiedenis als het eerste openbare gebouw ter wereld dat volledig verlicht werd door elektrisch licht.

19. Het Garrick Theatre was het eerste dat naar een acteur werd genoemd

Geopend in 1889, het Garrick Theatre werd genoemd naar David Garrick, de legendarische 18e-eeuwse acteur begraven in de Poet's Corner van Westminster Abbey.

20. Een ondergrondse rivier stroomt onder het Garrick Theatre

Tijdens de bouw in 1889 ontdekten bouwers een Romeinse rivier die door de funderingen stroomde. Ze moesten het omleiden om de bouw te voltooien.

Bijzondere West End-theaterfeiten

21. De grote bieroverstroming vond plaats waar nu een West End-theater staat

Het Dominion Theatre staat op de voormalige locatie van de Horse Shoe Brewery, waar de bieroverstroming van 1814 acht mensen doodde. Meer dan 570 ton bier brak door muren, waardoor een golf van 15 voet door de straten raasde.

22. Je kunt een heel theater passen op het podium van een ander theater

Het Fortune Theatre (thuis van The Woman in Black) zou volledig passen op het podium van het Dominion Theatre. De grootte van de locaties in het West End varieert zo dramatisch.

23. Het wordt als ongeluk beschouwd om "Macbeth" te zeggen in een theater

Acteurs noemen het "Het Schotse Stuk" in plaats daarvan. De legende zegt dat het uitspreken van "Macbeth" ongelukken veroorzaakt - van vallend decor tot steken met echte dolken. Een acteur viel naar verluidt 15 voet in een orkestbak.

24. De vloek genezen houdt in draaien, spugen en vloeken

Als je per ongeluk "Macbeth" zegt in een theater, vereist de traditie dat je het gebouw verlaat, drie keer draait, spuugt, vloekt, en aanklopt om weer binnen te mogen.

25. Fluiten is backstage verboden

Historisch gezien signaleren fluiten verandering van scènes. Willekeurig fluiten kon verkeerd getimede beweging van zwaar decor triggeren, potentieel crewleden verwondend. Het bijgeloof blijft bestaan.

26. Meerdere West End-theaters zijn behekst

Theatre Royal Drury Lane herbergt naar verluidt verschillende geesten, waaronder acteur Charles Macklin (beschreven als "lang, dun, lelijk en slechtgehumeurd") en de vriendelijke geest van clown Joseph Grimaldi die nerveuze performers helpt.

27. De "Man in Grey" is een geluksbrenger geest

Een mysterieuze figuur in 18e-eeuwse kleding is gespot bij Theatre Royal Drury Lane. In tegenstelling tot de meeste theatergeesten, geldt het zien van hem als uitstekend geluk.

28. Een geest van een soldaat uit de Eerste Wereldoorlog spookt in het Coliseum

De geest nam naar verluidt zijn vriendin mee naar het Coliseum voordat hij in Vlaanderen werd gedood. Personeel heeft tientallen jaren melding gemaakt van waarnemingen.

29. Shakespeare's Globe is een replica - en niemand weet zeker hoe accuraat het is

Het huidige Globe, geopend in 1997, werd gereconstrueerd met behulp van historische aantekeningen van Shakespeare's tijdgenoot Phillip Henslowe. Het origineel stond 200 meter verderop.

30. Brian Blessed heeft gebokst met de Dalai Lama

De geliefde West End-acteur heeft ook een vliegtuigcrash overleefd, een baby ter wereld gebracht in Richmond Park, en blijft de oudste persoon die naar de Noordpool trok.

Achter-de-Schermen West End Feiten

31. Phantom-make-up duurt twee uur voor het aanbrengen

The Phantom of the Opera vereist protheses, twee pruiken, en twee verschillend gekleurde contactlenzen. Het aanbrengen duurt twee uur; het verwijderen duurt dertig minuten.

32. Andrew Lloyd Webber kon Phantom's première niet kijken

De componist was zo nerveus over The Phantom of the Opera's opening in 1986 dat hij het theater verliet tijdens de uitvoering. Hij had zich geen zorgen hoeven maken.

33. Les Miserables werd door critici afgebrand

Toen Les Miserables in 1985 in het Barbican Centre opende, werd het door critici afgekraakt. Het publiek negeerde hen - de eerste run van drie maanden was uitverkocht, en de rest is geschiedenis.

34. The Woman in Black heeft slechts twee acteurs

Toen Stephen Mallatratt het stuk in 1987 aanpaste, kon het opdrachtgevende theater zich maximaal vier acteurs veroorloven. Hij bedacht de "stuk in een stuk" structuur om met een twee-persoons cast te werken.

35. The Play That Goes Wrong werd in vier weken geschreven

Het Mischief Theatre trio schreef hun hitkomedie in slechts vier weken, en repeteerden daarna nog vier weken. Ze ontmoetten elkaar als studenten op LAMDA.

36. SIX begon als universitair project

SIX werd geschreven door Lucy Moss en Toby Marlow voor de musical theaterversie van Cambridge University. Ze hadden een show nodig voor de Edinburgh Fringe - en creëerden per ongeluk een wereldwijde sensatie.

37. Elphaba's naam komt van de initialen van L. Frank Baum

In het oorspronkelijke Wizard of Oz boeken heeft de Wicked Witch geen naam. Toen Gregory Maguire zijn roman schreef, bedacht hij "Elphaba" uit de initialen L-F-B: El-pha-ba.

38. West End-acteurs verdienen £518-£633 per week

Het salaris hangt af van de grootte van de locatie. Joseph Grimaldi verdiende slechts £1 per week toen hij begon bij Drury Lane - hoewel zijn debuutshow £20.000 opbracht tijdens de run.

39. 167 bommen raakten het West End tijdens de Tweede Wereldoorlog

De Blitz verwoestte Theatreland, maar veel historische locaties overleefden en heropenden zo snel mogelijk.

40. April is de slechtste maand voor West End ticketverkoop

Volgens industrieel onderzoek, april ziet de laagste stoelverkoop. Dinsdag is de slechtste dag; vrijdag is de beste.

Geografische feiten van West End Theatre

41. Shaftesbury Avenue heeft zes theaters

Meer dan welke andere straat in Londen. Het Apollo, Gielgud, Lyric, Palace, Sondheim, en Shaftesbury theaters noemen het hun thuis.

42. Het West End heeft officiële grenzen

Theatreland wordt traditioneel gedefinieerd als het gebied begrensd door Oxford Street (noord), The Strand (zuid), Regent Street (west), en Kingsway (oost) - hoewel verschillende locaties buiten deze grenzen vallen.

43. Er zijn ongeveer 40 commerciële West End theaters

Plus talloze Off West End locaties, fringe theaters, en gesubsidieerde huizen zoals het National Theatre en Royal Court.

44. Het Apollo Victoria is het grootste West End theater

Thuisbasis van Wicked, het biedt plaats aan 2.328 - hoewel het London Coliseum (2.359 zitplaatsen) groter is als je niet-commerciële locaties meetelt.

45. Het Arts Theatre is het kleinste

Slechts 350 zitplaatsen maken het de meest intieme West End locatie. Het Fortune Theatre (432 zitplaatsen) en het Ambassadors Theatre (444 zitplaatsen) zijn niet veel groter.

46. Het London Palladium heeft de BAFTA's en Brit Awards gehost

Het is ook een tv-favoriet sinds Sunday Night at the London Palladium liep van 1955-1967.

47. Een gigantisch Freddie Mercury standbeeld stond 12 jaar op het Dominion Theatre

Het gouden standbeeld ter promotie van We Will Rock You werd een Londense bezienswaardigheid voordat de show sloot.

Moderne West End Feiten

48. Hamilton begon als 12 nummers uitgevoerd in het Witte Huis

Lin-Manuel Miranda voerde nummers uit The Hamilton Mixtape uit voor president Obama in januari 2012. Binnen drie jaar maakte de show Broadway-geschiedenis.

49. Matilda the Musical won meer dan 100 internationale prijzen

Tim Minchin's bewerking van Roald Dahl's verhaal is een van de meest bekroonde musicals ooit geproduceerd.

50. The Lion King speelt sinds 1999 in het Lyceum

Julie Taymor's baanbrekende productie revolutioneerde theatraal poppenspel en betovert het publiek al meer dan 25 jaar.

Bonus: West End Feiten die je kunt gebruiken

Beste dag voor beschikbaarheid van tickets: Dinsdaguitvoeringen hebben doorgaans de meeste beschikbare zitplaatsen en soms lagere prijzen.

Beste tijd om te boeken: 2-3 maanden van tevoren voor populaire shows zoals Wicked of Hamilton.

Kortste West End musical: SIX duurt slechts 80 minuten zonder pauze - perfect voor korte aandachtsbogen.

Meest betrouwbare langlopers: The Mousetrap, Les Miserables, The Phantom of the Opera, en The Lion King draaien al decennia en vertonen geen tekenen van stoppen.

Ervaar zelf West End Theatre

Nu je de geheimen kent, is het tijd om de shows te zien. Blader door tickadoo's complete West End collectie en boek je tickets om deel uit te maken van het voortdurende verhaal van Theatreland.

Van 70-jarige moordmysteries tot baanbrekende nieuwe musicals, behekste theaters tot recordbrekende runs, het West End heeft voor elk wat wils - en nu heb je de leuke feiten om te bewijzen dat je je zaken kent.

tickadoo is je AI-gestuurde gids voor het boeken van theatertickets, evenementen en onvergetelijke ervaringen in meer dan 700 steden wereldwijd. Officiële tickets. Directe bevestiging. Wat wil je doen?

Blader door Populaire Shows:

• The Lion King

• Wicked

• Hamilton

• Les Miserables

• The Phantom of the Opera

• Mamma Mia!

• SIX

• Matilda the Musical

Blader door Categorieën:

• Alle West End Theatre

• West End Musicals

• Off West End

• Alle Londen Ervaringen