כרטיסים וסיורים בבית הפרלמנט

סיורי כניסה לבתי הפרלמנט בלונדון מעניקים גישה בלעדית לאחד מציוני הדרך הפוליטיים החשובים ביותר בבריטניה. ארמון וסטמינסטר מאכלס הן את בית הנבחרים והן את בית הלורדים, שבהם התפתחה במשך מאות שנים הדמוקרטיה הבריטית. סיורים מודרכים אלה מציעים למבקרים הזדמנות לחקור את אותם מסדרונות שבהם צעדו לאורך ההיסטוריה ראשי ממשלה, מלכים וחברי פרלמנט. החוויה כוללת כניסה לשני האולמות, לאולם וסטמינסטר ההיסטורי וללובי המרכזי המפורסם, שבו מתקיימים עד היום דיונים ועימותים פוליטיים.

סיורי בתי הפרלמנט מציגים אדריכלות מרהיבה בסגנון התחייה הגותית, שתוכננה על ידי צ׳רלס בארי ואוגוסטוס פוגין לאחר השריפה ההרסנית של 1834. המבקרים יכולים להתרשם מגילופי האבן המורכבים, חלונות הוויטראז׳ המרהיבים והעיטורים העשירים ברחבי הארמון. בין נקודות השיא של הסיור: אולם בית הלורדים עם ספסלי העור האדומים וכס הזהב, וכן אולם בית הנבחרים עם הספסלים הירוקים שבו מתנהלים ויכוחים פוליטיים סוערים. אולם וסטמינסטר, המתוארך לשנת 1097, נחשב לאחד מאולמות ימי הביניים המרשימים ביותר באירופה והיה עד לסעודות הכתרה, משפטי מדינה וטקסי הצבת ארון למעבר הציבור. בהזמנה דרך tickadoo, האורחים מקבלים גישה בעדיפות ומידע מפורט על אפשרויות הסיור הזמינות.

סיורים מודרכים נמשכים בדרך כלל 75–90 דקות ומובלים על ידי מדריכי Blue Badge בעלי ידע רב, המשתפים סיפורים מרתקים על ההיסטוריה הפוליטית הבריטית, נהלים פרלמנטריים ופרטים אדריכליים. הסיורים מתקיימים בשבתות לאורך כל השנה, ובימי חול נוספים כאשר הפרלמנט בפגרה. החוויה כוללת אוזניות שמע, כך שכל אורח יכול לשמוע את ההסברים בבירור לאורך הביקור. לעיתים זמינים גם סיורים тематיים מיוחדים המתמקדים בהיבטים מסוימים כגון זכות הבחירה לנשים, היסטוריה של תקופות מלחמה או מאפיינים אדריכליים, למי שמחפש חוויה ממוקדת יותר.

הכניסה למגדל אליזבת (ביג בן) מחייבת כרטיסים נפרדים והזמנה מראש בשל זמינות מוגבלת ועבודות שיקום מתמשכות. סיורי מגדל השעון כוללים טיפוס של 334 מדרגות ומוגבלים לתושבי בריטניה בלבד. עם זאת, הסיור המרכזי בבתי הפרלמנט מספק תצפיות מצוינות על ביג בן מזוויות שונות ומידע מפורט על השעון והפעמונים המפורסמים. צילום מותר ברוב האזורים, אך קיימות מגבלות בחלק מהאולמות במהלך ישיבות פרלמנטריות פעילות.

נהלי האבטחה מקיפים ודומים לבידוק בשדה תעופה, לכן מומלץ להגיע עם מספיק זמן לפני הסיור המתוזמן. בארמון קיימים מסלולים נגישים למשתמשי כיסאות גלגלים ולאנשים עם קשיי ניידות, אם כי מומלץ להודיע מראש. חנויות המתנות בתוך הארמון מציעות פריטי מרצ׳נדייז פרלמנטריים בלעדיים, ספרים ומזכרות שאינם זמינים במקומות אחרים. ברכישת כרטיסים דרך tickadoo, המבקרים יכולים לעיתים למצוא מחירים תחרותיים ואפשרויות הזמנה גמישות המתאימות לתוכניות נסיעה והעדפות שונות.