Londres a la réputation d'être chère, et ce n'est pas totalement immérité. Mais passer un brillant week-end de Pâques dans la capitale ne nécessite pas un budget énorme. Certains des meilleurs spectacles du West End commencent à moins de £25, et nombre des plus beaux musées de la ville sont entièrement gratuits. Il y a des parcs, des marchés et des promenades au bord de la rivière qui ne coûtent absolument rien.

L'astuce, c'est de savoir où chercher. Voici comment remplir quatre jours pendant le week-end prolongé de Pâques sans vider votre portefeuille.

Spectacles du West End à moins de £35

Le théâtre n'a pas besoin d'être une grosse dépense. Plusieurs excellentes productions du West End proposent des prix d'entrée qui rivalisent avec le prix d'une place de cinéma.

MAMMA MIA! au Novello Theatre démarre à seulement £19, ce qui est un rapport qualité-prix exceptionnel pour une comédie musicale complète du West End. Le spectacle est à l'affiche depuis plus de 25 ans et remplit toujours le théâtre chaque soir. La bande-son d'ABBA est irrésistible, l'énergie du public est toujours au rendez-vous et, au final, tout le monde est debout. 2 h 35.

The Play That Goes Wrong au Duchess Theatre commence à £32 pendant le week-end de Pâques. C'est une comédie burlesque sur une troupe de théâtre amateur dont la pièce policière part en vrille de façon de plus en plus spectaculaire. Pas besoin de s'y connaître en théâtre pour trouver cela hilarant, et l'humour physique est impressionnant. 2 h 5.

Kinky Boots au London Coliseum commence à £27. Le Coliseum est le plus grand théâtre du West End, construit à l'origine comme maison d'opéra, et voir une comédie musicale dans cet espace est un vrai plaisir. Kinky Boots propose une musique signée Cyndi Lauper, une histoire touchante et un final qui enflamme la salle. 2 h 20.

Musées et galeries gratuits

Les musées nationaux de Londres sont gratuits, ce qui vous donne accès à certaines des plus belles institutions culturelles au monde sans aucun frais. Pendant Pâques, ils constituent d'excellentes solutions pour les jours de pluie ou des activités matinales avant un spectacle l'après-midi.

Le British Museum, à Bloomsbury, abrite plus de huit millions d'œuvres retraçant l'histoire de l'humanité. La pierre de Rosette, les marbres d'Elgin, les momies égyptiennes. Vous pourriez y passer une journée entière sans même en voir l'essentiel. Si vous souhaitez une expérience guidée, tickadoo propose une entrée au British Museum avec audioguide à partir de seulement £4.

La National Gallery, sur Trafalgar Square, possède l'une des plus grandes collections de peintures d'Europe occidentale au monde. Van Gogh, Monet, Turner, Rembrandt, le tout gratuitement. Elle se trouve à 5 minutes à pied de la plupart des théâtres du West End, ce qui en fait un arrêt idéal avant le spectacle. Pour une visite guidée, une visite guidée est proposée à partir de £19.

La Tate Modern, sur la South Bank, est gratuite pour sa collection permanente, qui comprend des œuvres de Picasso, Rothko, Warhol et Dalí. Le bâtiment lui-même, une ancienne centrale électrique reconvertie sur la Tamise, vaut le détour même si vous n'êtes pas particulièrement amateur d'art. Les vues depuis les étages supérieurs sur la cathédrale Saint-Paul sont superbes.

Le Natural History Museum, à South Kensington, est gratuit et formidable pour les familles. À elle seule, la galerie des dinosaures vaut la visite. Pendant Pâques, le musée organise des activités spéciales pour les enfants, et un billet d'entrée réservée avec audioguide (à partir de £7.50) vous garantit d'éviter toute file d'attente.

Parcs, promenades et activités gratuites en plein air

C'est à Pâques que les parcs londoniens se révèlent vraiment. Les cerisiers en fleurs, les magnolias, les jonquilles. Tout se réveille et la ville prend une toute autre atmosphère.

Hyde Park et Kensington Gardens forment ensemble un immense espace vert dans le centre de Londres. Vous pouvez marcher de Marble Arch à Kensington Palace le long du lac de la Serpentine, en vous arrêtant à la Diana Memorial Fountain et à la statue de Peter Pan. Cela représente quelques heures de promenade tranquille, entièrement gratuites.

Regent's Park est un autre joyau, avec ses jardins soignés, son lac de barques et ses vues vers le sommet de Primrose Hill. Montez à Primrose Hill pour profiter de l'un des meilleurs panoramas gratuits sur l'horizon de Londres. C'est particulièrement agréable dans la lumière de fin d'après-midi.

La promenade sur la South Bank, de Westminster Bridge à Tower Bridge, prend environ 45 minutes et passe devant le London Eye, le Southbank Centre, la Tate Modern, le Globe de Shakespeare, Borough Market et City Hall. C'est l'une des meilleures promenades gratuites de toutes les grandes villes, à faire à n'importe quel moment de la journée.

Greenwich Park est un peu plus excentré, mais le déplacement vaut largement la peine. La vue depuis le sommet de la colline, avec le regard qui porte sur la Tamise, Canary Wharf et la City, est magnifique. Le Royal Observatory se trouve au sommet (entrée à partir de £20 si vous souhaitez visiter l'intérieur), et vous pouvez vous tenir gratuitement sur la ligne du méridien de Greenwich dans la cour.

Expériences abordables qui valent vraiment le coup

Certaines choses méritent qu'on y consacre une petite somme. Ces expériences coûtent toutes moins de £20 et offrent bien plus que ce que leur prix laisse penser.

Une croisière touristique sur la Tamise de Westminster à Tower Bridge coûte à partir de seulement £14 et vous offre 30 minutes sur le fleuve devant les principaux monuments. Elle fait aussi office de moyen de transport si vous vous dirigez vers l'est.

Tower Bridge (à partir de £16) vous permet de traverser les passerelles au sol en verre à 42 mètres au-dessus de la Tamise et de visiter les salles des machines victoriennes. Les vues en amont comme en aval valent chaque penny.

Lift 109 à Battersea Power Station (à partir de £22) vous emmène à travers l'une des cheminées emblématiques jusqu'à une plateforme d'observation avec vue sur la Tamise. C'est le point de vue payant le moins cher du centre de Londres.

The View from The Shard (à partir de £19) vous emmène au sommet du plus haut bâtiment de Londres pour moins cher qu'une tournée de boissons. Allez-y en fin d'après-midi et vous verrez la ville passer de la lumière du jour au crépuscule.

Manger à petit prix pendant Pâques

Bien manger à Londres avec un budget serré est tout à fait possible si vous savez où chercher. Borough Market (ouvert le Vendredi saint et le samedi, fermé le dimanche et le lundi de Pâques) est idéal pour picorer. Vous pourrez goûter des fromages, de la charcuterie, du pain frais, des pâtisseries et de la street food venue du monde entier. Prévoyez environ £10 à £15 pour un déjeuner copieux aux stands.

Camden Market est ouvert tout au long du week-end de Pâques et fait partie des meilleurs endroits de Londres pour manger de la street food à prix abordable. Thaïlandais, coréen, japonais, mexicain, éthiopien. Le choix est immense et la plupart des plats coûtent entre £7 et £12.

Pour un repas avant spectacle à petit prix, la plupart des restaurants du West End proposent des menus pré-théâtre à prix fixe, nettement moins chers que leur carte du soir. Un repas pré-théâtre de deux plats à Covent Garden ou Soho coûte généralement entre £18 et £25 par personne, ce qui reste raisonnable pour le centre de Londres.

Chinatown (à 2 minutes à pied de Leicester Square) propose certains des meilleurs rapports qualité-prix pour manger dans le West End. Il est facile d'y trouver un repas complet à moins de £15 par personne, et la qualité y est excellente dans les meilleures adresses.

Conseils d'initiés pour un week-end de Pâques à petit budget

Réservez vos billets de spectacle le plus tôt possible. Les places les moins chères partent en premier, surtout pendant Pâques. Les représentations en milieu de semaine pendant les vacances scolaires (avant le Vendredi saint ou après le lundi de Pâques) offrent généralement une meilleure disponibilité à des prix plus bas.

Utilisez le Tube intelligemment. Le plafonnement journalier des paiements sans contact signifie que vous ne paierez jamais plus que le maximum quotidien, quel que soit le nombre de trajets effectués. Pendant les jours fériés, certaines lignes fonctionnent avec un service réduit, alors vérifiez avant de partir.

Emportez une gourde et quelques encas. Les prix à l'entracte au théâtre et dans les cafés des attractions grimpent vite. Une bouteille réutilisable remplie à une fontaine d'eau publique vous fait économiser £3 à chaque fois.

Si vous prévoyez plusieurs attractions, vérifiez si un Go City London Explorer Pass (à partir de £54 pour 2 attractions) revient moins cher que des billets achetés séparément. Pour trois attractions payantes ou plus sur le week-end, c'est souvent le cas.

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Un week-end exceptionnel sans se ruiner

Vous pouvez vraiment passer un Pâques spectaculaire à Londres pour bien moins cher que vous ne l'imaginez. Une comédie musicale du West End à partir de £19, des musées de classe mondiale gratuits, l'une des plus belles promenades au bord de l'eau en Europe, des marchés de street food et un point de vue à partir de £13. Les expériences les plus chères de la ville ne sont souvent pas les meilleures. Certains des plus beaux moments ne coûtent rien du tout : une balade dans Hyde Park en fleurs, la vue depuis Primrose Hill, l'animation de la South Bank un soir de printemps.

Planifiez malin, réservez tôt et laissez Londres faire ce qu'elle fait de mieux.

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