Quatre jours à Londres sont généreux, et l'un des plus grands atouts de la ville est la rapidité avec laquelle on peut s'en échapper. À une heure ou deux du centre de Londres, vous trouverez des châteaux médiévaux, des ruines romaines, des campagnes vallonnées, d'anciens cercles de pierres et certains des plus jolis villages d'Angleterre. Si vous avez déjà réservé quelques spectacles dans le West End et que vous vous demandez quoi faire du reste de ce long week-end, une excursion d'une journée pourrait être exactement le dépaysement dont vous avez besoin.

Voici les meilleures options pour Pâques 2026, que vous souhaitiez conduire, prendre le train ou laisser quelqu'un d'autre s'occuper du trajet lors d'une visite guidée.

Le château de Windsor

Le château de Windsor est l'excursion d'une journée la plus facile et la plus gratifiante au départ de Londres. Le plus ancien et le plus grand château occupé au monde se trouve à seulement 30 minutes en train de London Paddington (via l'Elizabeth Line jusqu'à Slough, puis une correspondance), et vous pouvez confortablement le visiter en une demi-journée.

Les appartements d'État sont magnifiques, la chapelle Saint-Georges est l'un des plus beaux exemples d'architecture gothique en Angleterre, et la relève de la garde (lorsqu'elle a lieu) ajoute une touche cérémoniale moins mouvementée que celle de Buckingham Palace. Les billets d'entrée à partir de £31 incluent un audioguide.

Si vous préférez ne pas prendre le train par vous-même, une visite guidée d'une demi-journée au départ de Londres (à partir de £57) prend en charge tout le transport et inclut les commentaires d'un expert en cours de route. Vous serez de retour dans le centre de Londres en début d'après-midi, ce qui vous laissera du temps pour un spectacle dans le West End en soirée.

Pour les familles, Windsor se trouve juste à côté du LEGOLAND Windsor Resort (à partir de £35), qui constitue une excellente alternative de sortie pour les enfants. Vous devrez choisir entre le château et LEGOLAND plutôt que de combiner les deux, car chacun nécessite une journée entière, mais les deux sont excellents.

Stonehenge et Bath

La combinaison Stonehenge et Bath est l'une des excursions d'une journée les plus populaires au départ de Londres, et ce pour une bonne raison. Vous découvrirez un cercle de pierres vieux de 5 000 ans et une superbe ville géorgienne dotée de ruines romaines, le tout en une seule journée.

Une excursion d'une journée à Stonehenge et Bath (à partir de £99) part du centre de Londres le matin et revient en début de soirée. Vous passerez du temps à Stonehenge avec l'audioguide, puis vous vous rendrez à Bath pour un temps libre afin d'explorer le Royal Crescent, le Circus, Pulteney Bridge et le centre-ville. Le voyage dure environ 10 heures et demie ; c'est donc une journée complète, mais bien rythmée.

Si vous souhaitez une journée encore plus chargée, l'excursion Stonehenge, château de Windsor, Bath et les thermes romains (à partir de £109) ajoute Windsor à l'itinéraire ainsi que l'entrée aux thermes romains. C'est une journée plus longue (environ 11 heures et demie), mais vous couvrirez une quantité remarquable de sites.

Pour un engagement plus court, une visite d'une demi-journée à Stonehenge (à partir de £69) vous emmène voir les pierres et vous ramène en 7 heures environ, vous laissant le reste de la journée libre à Londres.

Les Cotswolds

Les Cotswolds représentent l'Angleterre que l'on voit sur les boîtes de chocolats et dans les drames d'époque : villages en pierre couleur miel, collines verdoyantes, toits de chaume, pubs de campagne. C'est à environ 2 heures de route de Londres, ce qui en fait une excursion réaliste, surtout si quelqu'un d'autre conduit.

Une excursion d'une journée en petit groupe dans les Cotswolds (à partir de £95) permet de visiter Bourton-on-the-Water, Bibury et d'autres villages de carte postale avec un guide qui connaît bien la région. Vous aurez du temps libre dans chaque village pour flâner, prendre des photos et vous arrêter pour déjeuner. Le trajet dure environ 11 heures.

Si vous souhaitez quelque chose de plus détendu, l'excursion dans les Cotswolds avec déjeuner (à partir de £120) inclut un repas complet dans un pub de campagne traditionnel, ce qui transforme la journée en une expérience bucolique plutôt qu'en une simple course touristique.

Les Cotswolds à Pâques sont particulièrement beaux. Les haies reverdissent, les champs sont d'un vert éclatant et les agneaux sont partout. Si vous avez passé le reste du week-end au théâtre et dans le métro, une journée à la campagne est la pause idéale.

Le château de Leeds, Canterbury et les falaises blanches de Douvres

C'est l'excursion idéale pour les amateurs d'histoire. La visite d'une journée complète (à partir de £125) vous emmène au château de Leeds dans le Kent (parfois appelé le plus beau château du monde), à la cathédrale de Canterbury (siège de l'archevêque de Canterbury et site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO) et aux falaises blanches de Douvres, où l'Angleterre fait face à la France de l'autre côté des 21 milles de la Manche.

C'est une longue journée d'environ 10 heures et demie, mais la variété est au rendez-vous. Le château de Leeds est situé sur deux îles au milieu d'un lac et possède de magnifiques jardins ; Canterbury est l'une des villes cathédrales les plus atmosphériques d'Angleterre, et les falaises blanches sont véritablement impressionnantes à voir en personne.

Oxford et Cambridge

Pour une sortie plus intellectuelle, la visite d'une journée à Oxford et Cambridge (à partir de £119) permet de visiter les deux plus célèbres villes universitaires d'Angleterre en une seule journée. Vous verrez les collèges, les chapelles, les bibliothèques et les cours intérieures qui forment des érudits depuis plus de 800 ans.

Oxford seule mérite une journée. La bibliothèque Bodléienne, Christ Church (la salle à manger de Harry Potter), la Radcliffe Camera et le marché couvert sont tous accessibles à pied les uns des autres. Cambridge ajoute ses « Backs », la chapelle du King's College et un style architectural totalement différent. La visite de 10 heures parvient à couvrir les deux sans donner l'impression d'être pressé.

Le palais de Hampton Court

Le palais de Hampton Court (à partir de £28) se trouve techniquement dans Londres (Zone 6) mais donne l'impression d'une véritable excursion. Le palais préféré d'Henri VIII se trouve sur la Tamise, au sud-ouest de Londres, et vous pouvez l'atteindre en train depuis Waterloo en 35 minutes environ, ou par bateau fluvial depuis Westminster pour une approche plus pittoresque.

Le palais lui-même mêle architecture Tudor et baroque, avec son célèbre labyrinthe, la Grande Salle, les cuisines Tudor et 60 hectares de jardins formels. À Pâques, les jardins commencent à fleurir et le palais organise souvent des événements saisonniers pendant le week-end prolongé. Prévoyez au moins une demi-journée, bien que vous puissiez facilement y passer une journée entière.

Hampton Court est une option particulièrement intéressante si vous ne souhaitez pas vous engager dans une excursion d'une journée complète en autocar. Vous pouvez vous y rendre et en revenir de manière autonome, à votre propre rythme, tout en étant de retour dans le West End pour un spectacle en soirée.

Conseils d'initiés pour vos excursions de Pâques

Réservez vos visites guidées bien à l'avance. Pâques est l'un des week-ends les plus chargés pour les excursions au départ de Londres, et les visites les plus populaires (notamment Stonehenge et les Cotswolds) affichent complet rapidement. Les excursions en autocar partent généralement de Victoria ou près de Baker Street entre 7h30 et 9h00.

Si vous faites une visite d'une journée complète et que vous souhaitez assister à un spectacle en soirée, vérifiez attentivement l'heure de retour. La plupart des excursions en autocar reviennent à Londres entre 17h30 et 19h00, ce qui est juste pour un lever de rideau à 19h30. Une visite d'une demi-journée ou un voyage indépendant (Windsor, Hampton Court) vous offre plus de flexibilité.

Prévoyez plusieurs couches de vêtements et des chaussures confortables. La campagne anglaise au début du mois d'avril peut être fraîche et le temps change rapidement. De nombreux châteaux et villages présentent des surfaces irrégulières et nécessitent une bonne dose de marche.

Pensez à l'équilibre de votre week-end. Si vous avez passé le vendredi et le samedi dans les salles du West End et les attractions londoniennes, une excursion le dimanche à la campagne offre un changement de décor bienvenu. Vous pourrez ensuite terminer le week-end avec un dernier spectacle le lundi de Pâques.

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Le meilleur de l'Angleterre, juste aux portes de Londres

L'un des plus grands avantages de Londres est son emplacement. En quelques heures, vous pouvez vous retrouver à l'intérieur d'un cercle de pierres vieux de 5 000 ans, errer dans un château médiéval ou vous asseoir dans un pub des Cotswolds en observant les moutons dans le champ d'à côté. Une excursion d'une journée pendant le long week-end de Pâques vous offre le meilleur des deux mondes : le théâtre et la culture de Londres le soir, l'histoire et la campagne anglaise la journée.

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