Si vous aimez le théâtre, vous vous êtes probablement posé cette question. Peut-être planifiez-vous un voyage et ne pouvez-vous choisir qu'une seule destination. Peut-être avez-vous déjà vécu l'un des deux et vous vous demandez si l'autre est à la hauteur de sa réputation. Ou peut-être êtes-vous un habitué du théâtre qui veut trancher cette dispute une fois pour toutes.

Voici la vérité : Broadway et le West End sont tous deux extraordinaires. Mais ils le sont de manières différentes. Ce guide décompose tout ce que vous devez savoir pour décider lequel est fait pour votre prochaine aventure théâtrale - ou pourquoi vous devriez vivre les deux.

Histoire : Où sont nées les légendes du théâtre

West End : Le quartier théâtral original

Le West End de Londres est le cœur du théâtre en langue anglaise depuis plus de quatre siècles. Les premiers théâtres publics ont ouvert leurs portes à la fin des années 1500, et à l'époque où Shakespeare écrivait ses chefs-d'œuvre, Londres était déjà établie comme capitale théâtrale.

Le quartier théâtral d'aujourd'hui dans le West End, centré autour de Shaftesbury Avenue, du Strand et de Covent Garden, a émergé à l'époque victorienne. Beaucoup des théâtres encore en activité aujourd'hui ont été construits au cours des années 1800 et au début des années 1900, donnant au théâtre de Londres une atmosphère historique et grandiose impossible à reproduire.

Le West End abrite plus de quarante théâtres, allant de salles intimes accueillant quelques centaines de spectateurs à de grands palais pouvant recevoir plus de deux mille personnes. Se promener dans le quartier théâtral de Londres, c'est comme marcher à travers des siècles d'histoire théâtrale.

Broadway : The Great White Way

Broadway à New York a émergé plus tard, mais a grandi plus vite. Les premiers théâtres ont fait leur apparition au milieu des années 1800, et au début du vingtième siècle, Times Square était devenu le cœur enflammé du divertissement américain - le "Great White Way" nommé pour ses éblouissantes lumières électriques.

Broadway aujourd'hui comprend quarante et un théâtres officiels dans le quartier des théâtres autour de Times Square. Bien que les bâtiments soient généralement plus jeunes que leurs homologues londoniens, Broadway a développé sa propre énergie unique - plus grande, plus audacieuse et sans vergogne américaine.

Le verdict : Pour l'atmosphère historique et la beauté architecturale, le West End l'emporte. Pour l'énergie théâtrale brute et l'excitation de Times Square, Broadway prend le dessus.

Les spectacles : Qu'est-ce qui joue et où?

Spectacles commencés à Londres

Bon nombre des comédies musicales les plus appréciées au monde ont commencé leur voyage dans le West End avant de transférer à Broadway :

• Le Fantôme de l'Opéra - Ouvert à Londres en 1986, toujours en cours au théâtre de Sa Majesté. Réservez des billets pour Le Fantôme de l'Opéra à Londres pour voir où la légende a commencé.

• Les Misérables - La comédie musicale la plus longue de l'histoire a ouvert à Londres en 1985. Les billets pour Les Misérables restent parmi les plus recherchés du West End.

• Cats - Le phénomène félin d'Andrew Lloyd Webber a été créé à Londres en 1981.

• Mamma Mia! - La comédie musicale fondée sur les chansons d'ABBA a été lancée à Londres en 1999 et est toujours en cours au Novello Theatre. Les billets pour Mamma Mia à Londres délivrent une pure énergie positive.

• SIX - La comédie musicale pop sur les femmes d'Henri VIII a commencé au Fringe d'Édimbourg avant de conquérir le West End, puis Broadway. Les billets pour SIX à Londres montrent où ce phénomène a commencé.

Spectacles commencés à Broadway

Broadway a lancé des productions également légendaires :

• Hamilton - La comédie musicale révolutionnaire de Lin-Manuel Miranda a fait ses débuts à Broadway en 2015 avant de transférer à Londres. Les deux productions sont spectaculaires - billets pour Hamilton à Londres au Victoria Palace Theatre ou billets pour Hamilton à Broadway au Richard Rodgers Theatre.

• Wicked - L'histoire inconnue des sorcières d'Oz a été créée à Broadway en 2003. Les billets pour Wicked à Londres à l'Apollo Victoria sont toujours demandés, tout comme les billets pour Wicked à Broadway au Gershwin Theatre.

• Le Roi Lion - Le spectaculaire de Disney a ouvert à Broadway en 1997. Aujourd'hui, vous pouvez voir Le Roi Lion à Londres au Lyceum Theatre ou Le Roi Lion à Broadway au Minskoff Theatre.

• Chicago - Le classique de Kander et Ebb est joué à Broadway depuis sa reprise en 1996.

Expériences exclusives

Certaines représentations existent uniquement dans une ville :

Exclusivités à Londres :

• ABBA Voyage - L'expérience de concert numérique révolutionnaire n'existe qu'à l'ABBA Arena spécialement construite à Londres

• Mamma Mia! Le Party - L'expérience immersive de dîner est unique à l'O2 de Londres

• Matilda la comédie musicale - Actuellement en cours uniquement à Londres après sa fermeture à Broadway

Exclusivités à Broadway :

• MJ La comédie musicale (bien que bientôt à Londres)

• Plusieurs nouvelles productions en avant-première

Le verdict : C'est un match nul. Les deux villes ont des classiques légendaires et des nouvelles productions excitantes. Mais si vous voulez voir où les classiques sont nés, Londres a un léger avantage pour les mégas comédies musicales britanniques, tandis que Broadway revendique les blockbusters américains.

L'expérience : Qu'est-ce que cela signifie vraiment ?

Réserver des billets

West End : Vous pouvez réserver des billets pour théâtre de Londres directement via tickadoo avec confirmation instantanée et billets mobiles. Les billets de théâtre à Londres ont tendance à être légèrement plus abordables que ceux de Broadway, avec une gamme de prix plus large. La disponibilité de dernière minute est souvent meilleure également.

Broadway : Les billets de Broadway sont notoirement chers, avec des places premium pour les spectacles à succès dépassant souvent les 300 $. Le stand TKTS à Times Square offre des réductions le jour du spectacle, mais les files d'attente peuvent être brutales. Réservez vos billets pour Broadway à l'avance via tickadoo pour un meilleur choix.

Le verdict : Londres l'emporte sur la valeur. Vous paierez généralement moins pour des places comparables, et réserver directement pour le théâtre de Londres est simple.

Atmosphère du théâtre

West End : Les théâtres historiques de Londres débordent de caractère - architecture victorienne ornée, auditoriums intimes, et ce sens indéniable de tradition théâtrale. L'inconvénient ? Certains anciens théâtres ont des espaces pour les jambes resserrés et une accessibilité limitée. Mais il y a quelque chose de magique à regarder un spectacle dans un bâtiment où le public se rassemble depuis plus d'un siècle.

Broadway : Les théâtres de Broadway sont généralement plus modernes et confortables, avec de meilleures vues et plus d'espace pour les jambes. Ce qu'ils manquent en charme historique, ils compensent avec des valeurs de production et des capacités techniques. L'énergie d'un public de Broadway - les acclamations, les ovations debout, l'anticipation électrique - est unique en son genre.

Le verdict : Cela dépend de ce que vous appréciez. L'atmosphère historique? West End. Confort et échelle de production? Broadway.

Environnement alentour

West End : Le quartier théâtral de Londres est entouré de restaurants de classe mondiale à Soho et Covent Garden, de pubs historiques, de bars à cocktails et de divertissements nocturnes. Le dîner avant le théâtre est une tradition aimée, et vous pouvez facilement marcher entre plusieurs théâtres. Toute la région se sent sophistiquée et festive, surtout pendant la saison de Noël.

Broadway : Times Square c'est... Times Square. Brillant, bruyant, bondé, et indéniablement New York. Les options de restauration dans le district des théâtres sont principalement orientées vers les touristes, bien que Hell's Kitchen à proximité offre de meilleures options. L'énergie est indéniable, mais c'est une ambiance totalement différente.

Le verdict : West End l'emporte pour dîner avant et après le théâtre et pour l'atmosphère. Broadway l'emporte si vous voulez cette énergie typiquement new-yorkaise.

Comparaison des coûts : Où votre argent va-t-il plus loin?

Pour quiconque aime le théâtre avec un budget limité, cela compte. Voici la réalité :

Prix moyens des billets :

• West End : £30-£150 pour la plupart des spectacles

• Broadway : $80-$300+ pour la plupart des spectacles

Places premium :

• West End : £100-£250

• Broadway : $200-$500+

Options économiques :

• West End : De nombreux spectacles proposent des billets à partir de £20-£40 dans les cercles supérieurs

• Broadway : Billets de loterie et de dernière minute disponibles, mais moins cohérents

Hébergement à proximité :

• Londres : Hôtels à Covent Garden/Soho à partir de £150/nuit

• New York : Hôtels à Midtown à partir de $250/nuit

Le verdict : Londres est significativement plus abordable pour les amateurs de théâtre. Votre argent va plus loin, et vous pouvez voir plus de spectacles avec le même budget.

Pour les novices du théâtre : lequel devriez-vous choisir ?

Si vous n'avez jamais vécu un théâtre de classe mondiale et ne pouvez choisir qu'une seule destination, voici notre recommandation :

Choisissez le West End si :

• Vous voulez un meilleur rapport qualité/prix

• Vous appréciez l'architecture historique et la tradition

• Vous préférez une expérience théâtrale plus intime

• Vous voulez combiner le théâtre avec les visites touristiques à Londres

• Vous voyagez depuis l'Europe

• Vous aimez les comédies musicales britanniques (Phantom, Les Mis, Oliver!)

Choisissez Broadway si :

• Vous voulez les productions les plus grandes et audacieuses

• Vous aimez l'énergie de New York

• Vous planifiez déjà un voyage aux États-Unis

• Vous voulez voir des premières américaines

• Vous aimez les comédies musicales américaines (Hamilton, Wicked, Chicago)

Ou faites les deux : Beaucoup de spectacles se jouent dans les deux villes, offrant des comparaisons fascinantes. Voyez Hamilton à Londres puis à Broadway, ou comparez les productions de Le Roi Lion de l'autre côté de l'Atlantique.

Le verdict final : Broadway vs West End

Voici la vérité que les amateurs de théâtre expérimentés connaissent : vous n'avez pas à choisir.

Broadway et le West End sont deux côtés de la même médaille magnifique. Ils partagent des spectacles, des talents et une passion pour la performance en direct, mais chacun offre quelque chose de unique.

Le West End a l'histoire, le charme et la valeur. Il n'y a rien de tel que de regarder un spectacle dans un théâtre victorien où le public a ri et pleuré depuis des générations. Réservez directement pour le théâtre de Londres avec tickadoo et vivez le berceau du théâtre en langue anglaise.

Broadway a l'échelle, l'énergie et cette magie incontestablement new-yorkaise. Les lumières de Times Square, le rugissement d'une foule de Broadway, la connaissance que vous êtes au centre du divertissement américain - c'est enivrant.

Si nous devions absolument choisir? Le West End l'emporte - meilleur rapport qualité/prix, plus d'histoire, et une tradition théâtrale qui remonte à des siècles. Mais demandez-nous à nouveau demain et nous pourrions dire Broadway.

La meilleure réponse? Faites les deux. Et puis faites-les encore une fois.

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