থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেনের ইতিহাস: লন্ডনের সবচেয়ে প্রাচীন কার্যরত থিয়েটারের গল্প

থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন-এর ইতিহাস ৩৬০ বছরেরও বেশি সময়জুড়ে বিস্তৃত—এটি এখনও ব্যবহৃত লন্ডনের সবচেয়ে পুরোনো থিয়েটার সাইট। বর্তমান ভবনটি একই জায়গায় নির্মিত চতুর্থ ভবন; আগের তিনটি আগুনে পুড়ে ধ্বংস হয়েছিল বা ভেঙে ফেলা হয়েছিল। এখানে প্রিমিয়ার, দাঙ্গা, রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতা এবং ব্রিটিশ মঞ্চনাট্যের সবচেয়ে বিখ্যাত অনেক নামের উপস্থিতি ঘটেছে। এই গাইডটি তাদের জন্য থিয়েটারটির গল্প বলছে, যারা দেখতে যাচ্ছেন বা লন্ডনের ঐতিহাসিকভাবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভবনগুলোর একটি সম্পর্কে কৌতূহলী।

থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন-এর ইতিহাস শুরু ১৬৬৩ সালে, এবং ২০২৬ সালেও ভেন্যুটি তার ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে—যখন থমাস কিলিগ্রু চার্লস দ্বিতীয়ের দেওয়া রাজকীয় পেটেন্টের অধীনে এই স্থানে প্রথম থিয়েটার রয়্যাল খুলেছিলেন। এর ফলে ড্রুরি লেন সাইটটি লন্ডনে ধারাবাহিকভাবে ব্যবহৃত সবচেয়ে পুরোনো থিয়েটার লোকেশন। আজ যে ভবনটি আপনি দেখছেন, সেটি মূল ভবন নয়; তবে এই সাইটের গল্পটাই আসলে ব্রিটিশ থিয়েটারের এক সংক্ষিপ্ত ইতিহাস।

লন্ডন থিয়েটারের টিকিট দেখার সময় থিয়েটারটি সম্পর্কে আপনার যা জানা উচিত, তা এখানে দেওয়া হলো।

ড্রুরি লেন সাইটে কয়টি ভবন দাঁড়িয়েছে?

চারটি। কোভেন্ট গার্ডেনের একই জমিখণ্ডে তিন শতাব্দীরও বেশি সময়ে থিয়েটারটি বারবার নির্মিত হয়েছে, পুড়েছে, ভেঙে ফেলা হয়েছে এবং আবার গড়ে উঠেছে।

প্রথম থিয়েটার (১৬৬৩–১৬৭২) থমাস কিলিগ্রু নির্মাণ করেছিলেন এবং রিস্টোরেশন-পরবর্তী সময়ে লন্ডনে পরিচালনার লাইসেন্সপ্রাপ্ত মাত্র দুইটি থিয়েটারের একটি ছিল। চার্লস দ্বিতীয় কিলিগ্রু এবং স্যার উইলিয়াম ড্যাভেন্যান্টকে রাজকীয় পেটেন্ট দেন, যার মাধ্যমে রাজধানীতে কথ্য নাটকের ওপর তাঁদের একচেটিয়া অধিকার প্রতিষ্ঠিত হয়। এই প্রথম ভবনটি ছিল কাঠের একটি তুলনামূলক সাধারণ স্থাপনা, যা ১৬৭২ সালে আগুনে পুড়ে যায়।

দ্বিতীয় থিয়েটার (১৬৭৪–১৭৯১) নকশা করেছিলেন স্যার ক্রিস্টোফার রেন—সেন্ট পলস ক্যাথেড্রালের স্থপতি। এই ভবনেই ১৮শ শতকের সবচেয়ে বিখ্যাত অভিনেতা ডেভিড গ্যারিক নিজের খ্যাতি প্রতিষ্ঠা করেন এবং অভিনয়ের ধরনে বিপ্লব আনেন। গ্যারিক ১৭৪৭ থেকে ১৭৭৬ পর্যন্ত থিয়েটারটি পরিচালনা করেন এবং অভিনয়কে উচ্চকণ্ঠ, বাগ্মিতামূলক উচ্চারণের ধারা থেকে সরিয়ে আরও স্বাভাবিকধর্মী রীতির দিকে নিয়ে যাওয়ার কৃতিত্ব তাঁরই। রেনের এই ভবনটি ১৭৯১ সালে ভেঙে ফেলা হয়, কারণ সে সময়ের দর্শকদের জন্য এটি খুব ছোট হয়ে পড়েছিল।

তৃতীয় থিয়েটার (১৭৯৪–১৮০৯) ছিল আরও বড় একটি ভবন, যার নকশা করেছিলেন হেনরি হল্যান্ড। এটি মাত্র ১৫ বছর টিকেছিল; ১৮০৯ সালে আগুনে ধ্বংস হয়ে যায়। সে যুগে থিয়েটারে আগুন লাগা ছিল সাধারণ ঘটনা, কারণ ভবনগুলোতে আলো দেওয়া হতো মোমবাতি দিয়ে এবং পরে গ্যাস লাইটিং দিয়ে—খোলা আগুন আর কাঠের কাঠামোর সংমিশ্রণ ছিল স্থায়ী ঝুঁকি।

চতুর্থ ও বর্তমান থিয়েটার (১৮১২–বর্তমান) নকশা করেছিলেন বেঞ্জামিন ডিন ওয়ায়াট এবং ১৮১২ সালের ১০ অক্টোবর এটি উদ্বোধন হয়। আজ যে ভবনটি দাঁড়িয়ে আছে সেটিই, যদিও গত দুই শতকে এটি উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত ও পুনরুদ্ধার করা হয়েছে। সর্বশেষ বড় ধরনের পুনরুদ্ধার সম্পন্ন হয় ২০২১ সালে।

ড্রুরি লেন-এর সঙ্গে যুক্ত সবচেয়ে বিখ্যাত মানুষগুলো কারা?

থিয়েটারটির ইতিহাস যেন ব্রিটিশ মঞ্চজগতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বদের একটি তালিকা।

নেল গুইন ১৬৬০-এর দশকে প্রথম থিয়েটার রয়্যাল-এ অভিনয় করেছিলেন, পরে তিনি চার্লস দ্বিতীয়ের উপপত্নী হন। নারীদের মঞ্চে ওঠার অনুমতি তখন সবে দেওয়া হয়েছিল—তাই তিনি প্রামাণ্যভাবে নথিভুক্ত প্রাচীনতম ইংরেজ অভিনেত্রীদের একজন।

ডেভিড গ্যারিক (১৭৪৭–১৭৭৬) সময়ে পরিচালনার মাধ্যমে থিয়েটারটিকে বদলে দেন। তিনি আড়াল করা মঞ্চ-আলো চালু করেন, দর্শকদের মঞ্চে বসা নিষিদ্ধ করেন, এবং আরও স্বাভাবিক অভিনয়রীতি নিয়ে আসেন—যা পরবর্তী প্রজন্মের অভিনেতাদের গভীরভাবে প্রভাবিত করে।

রিচার্ড ব্রিন্সলি শেরিডান ১৭৭৬ থেকে ১৮০৯ পর্যন্ত থিয়েটারটি পরিচালনা করেন। তিনি নাট্যকারও ছিলেন, এবং তাঁর রচনা The Rivals ও The School for Scandal সহ বহু কাজের প্রথম মঞ্চায়ন হয় ড্রুরি লেন-এ। তৃতীয় ভবনটি আগুনে পুড়তে তিনি কাছের একটি কফি হাউস থেকে দেখেছিলেন; কথিত আছে, তিনি মন্তব্য করেছিলেন—একজন মানুষকে তার নিজের অগ্নিকুণ্ডের পাশে বসে পান করার অনুমতি থাকা উচিত।

এডমন্ড কীন ১৯শ শতকের শুরুর দিকের মহান ট্র্যাজেডি অভিনেতা ছিলেন, ড্রুরি লেন-এ শেক্‌সপিয়রের অভিনয়ের জন্য বিশেষভাবে খ্যাত। তাঁর শাইলক ও রিচার্ড তৃতীয়-কে যুগান্তকারী ব্যাখ্যা হিসেবে ধরা হতো।

২০শ শতকে থিয়েটারটি মিউজিক্যালের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত হয়ে যায়। আইভার নভেলোর শোগুলো ১৯৩০ ও ১৯৪০-এর দশকে এখানে চলেছিল; পরে My Fair Lady, The King and I, এবং Miss Saigon-এর মতো বড় প্রযোজনা মঞ্চস্থ হয়।

২০২১ সালের পুনরুদ্ধারে কী হয়েছিল?

সুরকার অ্যান্ড্রু লয়েড ওয়েবার ২০০০ সালে তাঁর কোম্পানি LW Theatres-এর মাধ্যমে থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন কিনে নেন। ভবনটিতে বড় ধরনের পুনরুদ্ধারকাজ করা হয়, যা ২০২১ সালে সম্পন্ন হয়—খবর অনুযায়ী এতে আনুমানিক £60 million খরচ হয়েছিল।

পুনরুদ্ধারকাজে কাঠামোগত মেরামত, আধুনিক প্রযুক্তিগত সরঞ্জাম স্থাপন, উন্নত অ্যাক্সেসিবিলিটি, নতুন বার ও আতিথেয়তা-স্থান, এবং বছরের পর বছর ঢাকা পড়ে যাওয়া বা পরিবর্তিত হওয়া আসল স্থাপত্য উপাদানগুলোর পুনরুদ্ধার অন্তর্ভুক্ত ছিল। গ্র্যান্ড সেলুন ও রোটুন্ডা-কে আগের মূল চেহারার আরও কাছাকাছি ফিরিয়ে আনা হয়।

পুনরুদ্ধারে থিয়েটারের ব্যাকস্টেজ সুবিধাগুলোরও উন্নয়ন করা হয়, যা আধুনিক মানদণ্ডের তুলনায় পিছিয়ে ছিল। নতুন ড্রেসিং রুম, রিহার্সাল স্পেস এবং টেকনিক্যাল এলাকা তৈরি করা হয়।

থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন-এ কোন কোন শো মঞ্চস্থ হয়েছে?

থিয়েটারটি তার ইতিহাসজুড়ে অসাধারণ পরিসরের প্রযোজনা আয়োজন করেছে। ১৮শ ও ১৯শ শতকে এটি প্রধানত কথ্য নাটকের ভেন্যু ছিল—অনেক শেক্‌সপিয়র প্রযোজনা এবং শেরিডানসহ বিভিন্ন লেখকের নতুন নাটক এখানে মঞ্চস্থ হয়েছে।

২০শ শতকে এটি লন্ডনের শীর্ষস্থানীয় মিউজিক্যাল থিয়েটার ভেন্যুগুলোর একটি হয়ে ওঠে। উল্লেখযোগ্য প্রযোজনার মধ্যে আছে Oklahoma! (১৯৪৭), My Fair Lady (১৯৫৮), The King and I, A Chorus Line, 42nd Street, Miss Saigon (যা ১৯৮৯ থেকে ১৯৯৯ পর্যন্ত এখানে চলেছিল), এবং সাম্প্রতিক সময়ে Frozen।

থিয়েটারটির মঞ্চ ওয়েস্ট এন্ড-এর সবচেয়ে বড়গুলোর একটি—যার ফলে জটিল সেট এবং বড় কাস্টসহ বৃহৎ পরিসরের প্রযোজনার জন্য এটি উপযোগী। বর্তমান শোর তথ্য ও আসন নির্বাচন নির্দেশনা পেতে দেখুন থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন-এ Hercules-এর আসন নির্দেশিকা।

থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন কি ভূতুড়ে?

থিয়েটারটির ভূতের গল্পের দীর্ঘ ঐতিহ্য আছে—এত ইতিহাসসমৃদ্ধ একটি ভবনের জন্য তা প্রায় অনিবার্যই। সবচেয়ে বেশি শোনা ভূতটি হলো “ম্যান ইন গ্রে”—যাকে ১৮শ শতকের পোশাকে দেখা যায়; এর মধ্যে থাকে ধূসর রাইডিং ক্লোক, পাউডার দেওয়া উইগ এবং ট্রাইকর্ন টুপি। বলা হয়, দিনে তিনি আপার সার্কেলে দেখা দেন—অডিটোরিয়ামের এক পাশ থেকে অন্য পাশে হেঁটে গিয়ে দেয়ালের ভেতর দিয়ে মিলিয়ে যান।

১৯শ শতকে সংস্কারকাজের সময় ভবনের ইট-গাঁথা একটি অংশের ভেতরে নাকি পাঁজরে ছুরি গাঁথা একটি কঙ্কাল পাওয়া গিয়েছিল—যা কেউ কেউ ম্যান ইন গ্রে-এর কিংবদন্তির সঙ্গে যুক্ত করেন।

আপনি ভূতে বিশ্বাস করুন বা না করুন, এসব গল্প থিয়েটারটির চরিত্রের অংশ—এবং কর্মীরা হাসিমুখে সেগুলো বলে থাকেন।

আমি কীভাবে থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন পরিদর্শন করব?

থিয়েটারটি কোভেন্ট গার্ডেনের ক্যাথেরিন স্ট্রিটে—কোভেন্ট গার্ডেন টিউব স্টেশন (পিকাডিলি লাইন) বা হোলবর্ন টিউব স্টেশন (সেন্ট্রাল ও পিকাডিলি লাইন) থেকে অল্প হাঁটার পথ।

ভবনটি উপভোগ করার সেরা উপায় হলো একটি পরিবেশনা দেখা। পুনরুদ্ধার করা অডিটোরিয়াম, বার এবং পাবলিক স্পেস—সবই অভিজ্ঞতার অংশ। শো শুরুর আগে ভবনটি ঘুরে দেখার জন্য একটু আগেই পৌঁছান। আপনি যদি Wicked দেখার কথাও ভাবেন, tickadoo-তে অপশনগুলো তুলনা করতে পারেন।

লন্ডনের থিয়েটার ভবনগুলোর বৃহত্তর গল্পে আগ্রহী হলে দেখুন বিখ্যাত ওয়েস্ট এন্ড থিয়েটারগুলোর গাইড। আর প্রযোজনাগুলো কীভাবে তৈরি হয় তা জানতে দেখুন একটি ওয়েস্ট এন্ড শো কীভাবে তৈরি হয়। লন্ডন থিয়েটারের টিকিট দিয়ে আপনার টিকিট বুক করুন এবং আরও জানতে ঘুরে দেখুন লন্ডন।

প্রশ্নোত্তর

থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন কত পুরোনো?

সাইটটি ১৬৬৩ সাল থেকে থিয়েটার হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে—অর্থাৎ এর বয়স ৩৬০ বছরেরও বেশি। বর্তমান ভবনটি সাইটের চতুর্থ ভবন; এটি বেঞ্জামিন ডিন ওয়ায়াট নকশা করেছিলেন এবং ১৮১২ সালে উদ্বোধন হয়। ২০২১ সালে ব্যাপকভাবে পুনরুদ্ধার করা হয়।

থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন এতবার কেন পুনর্নির্মাণ করা হয়েছে?

প্রথম ভবনটি ১৬৭২ সালে আগুনে পুড়ে যায়। দ্বিতীয়টি (ক্রিস্টোফার রেন নকশাকৃত) ১৭৯১ সালে ভেঙে ফেলা হয়, কারণ সেটি খুব ছোট ছিল। তৃতীয়টি ১৮০৯ সালে পুড়ে যায়। বৈদ্যুতিক আলো মোমবাতি ও গ্যাসের আলোকে প্রতিস্থাপন করার আগ পর্যন্ত থিয়েটারে আগুন লাগা ছিল সাধারণ ঘটনা। চতুর্থ ভবনটি ১৮১২ সাল থেকে দাঁড়িয়ে আছে।

থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন কি লন্ডনের সবচেয়ে পুরোনো থিয়েটার?

এটি লন্ডনের সবচেয়ে পুরোনো থিয়েটার সাইট, যা এখনও ধারাবাহিকভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে। বর্তমান ভবনটি ১৮১২ সালের, কিন্তু ১৬৬৩ সাল থেকে একই জায়গায় থিয়েটার দাঁড়িয়ে আছে। লন্ডনের কিছু থিয়েটারের বর্তমান ভবন আরও পুরোনো হতে পারে, তবে কোনোটি এত দীর্ঘ সময় ধরে একই সাইটে নেই।

থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন-এর ভূত কে?

সবচেয়ে বিখ্যাত ভূত হলো “ম্যান ইন গ্রে”—১৮শ শতকের পোশাক পরা এক ব্যক্তির অবয়ব, যাকে দিনে আপার সার্কেলে দেখা যায়। সংস্কারকাজের সময় পাঁজরে ছুরি গাঁথা একটি কঙ্কাল পাওয়া গিয়েছিল বলে শোনা যায়, যা কেউ কেউ এই কিংবদন্তির সঙ্গে যুক্ত করেন।

থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন-এ কীভাবে যাব?

থিয়েটারটি কোভেন্ট গার্ডেনের ক্যাথেরিন স্ট্রিটে। নিকটতম টিউব স্টেশন হলো কোভেন্ট গার্ডেন (পিকাডিলি লাইন) এবং হোলবর্ন (সেন্ট্রাল ও পিকাডিলি লাইন)—দুটিই অল্প হাঁটার দূরত্বে।

যাওয়ার আগে জেনে নিন

• থিয়েটার রয়্যাল ড্রুরি লেন ১৬৬৩ সাল থেকে থিয়েটার সাইট হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে—এটি লন্ডনের সবচেয়ে পুরোনো

• বর্তমান ভবনটি সাইটের চতুর্থটি, ১৮১২ সালে উদ্বোধন হয়

• দ্বিতীয় ভবনটির নকশা করেছিলেন স্যার ক্রিস্টোফার রেন

• ডেভিড গ্যারিক প্রায় ৩০ বছর থিয়েটারটি পরিচালনা করেন এবং অভিনয়ের ধরন বদলে দেন

• ২০২১ সালে £60 million ব্যয়ে একটি পুনরুদ্ধার সম্পন্ন হয়

• থিয়েটারটি কোভেন্ট গার্ডেনে, কোভেন্ট গার্ডেন ও হোলবর্ন টিউব স্টেশনের কাছে

• মঞ্চটি ওয়েস্ট এন্ড-এর সবচেয়ে বড়গুলোর একটি