তাহলে আপনি প্রথমবারের মতো ওয়েস্ট এন্ডে যাচ্ছেন। হয়তো কোনো আবেগের বশবর্তী হয়ে আপনি টিকেট বুক করেছেন, হয়তো কেউ আপনাকে উপহার হিসেবে দিয়েছে, অথবা হয়তো আপনি বছরের পর বছর ধরে যাওয়ার কথা ভাবছেন এবং শেষ পর্যন্ত ইস্টার লং উইকএন্ড আপনাকে সেই সুযোগ করে দিয়েছে। যাই হোক না কেন, আপনি বিশ্বের অন্যতম সেরা থিয়েটার ডিস্ট্রিক্টে একটি সন্ধ্যা কাটাতে চলেছেন।

আপনি আগে কখনো না গেলে ওয়েস্ট এন্ড বেশ ভীতিজনক মনে হতে পারে। কয়েকটা রাস্তার মধ্যেই ডজনখানেক থিয়েটার রয়েছে, যার প্রতিটির নিজস্ব বৈশিষ্ট্য আছে। পুরো অভিজ্ঞতার জন্য কিছু অলিখিত নিয়ম রয়েছে যা নিয়মিত দর্শকরা স্বাভাবিক বলেই ধরে নেন। সঠিক শো বেছে নেওয়া থেকে শুরু করে আপনার আসন খুঁজে পাওয়া পর্যন্ত আপনার যা কিছু জানা দরকার এই নির্দেশিকা তার সবটুকুই কভার করে, যাতে আপনি নিশ্চিন্তে উপভোগ করতে পারেন।

কিভাবে আপনার প্রথম শো বেছে নেবেন

ওয়েস্ট এন্ডে যেকোনো সময়ে প্রায় ৪০টি থিয়েটারে শো চলে, তাই পছন্দ করাটা বেশ কঠিন হতে পারে। প্রথমবার দেখার জন্য, আপনি এমন কিছু চাইবেন যা আপনাকে সরাসরি থিয়েটারের প্রেমে ফেলবে, এমন কিছু নয় যা উপভোগ করতে বিশেষ জ্ঞানের প্রয়োজন হয়।

বড় ধাঁচের মিউজিক্যালগুলো শুরু করার জন্য সবচেয়ে নিরাপদ। এগুলো বিশাল দর্শকদের বিনোদন দেওয়ার জন্য তৈরি করা হয়েছে এবং প্রোডাকশনের মান অত্যন্ত উন্নত। এগুলো বছরের পর বছর ধরে চলার পেছনে যথেষ্ট কারণ রয়েছে। Sondheim Theatre-এ Les Misérables বিশ্বের দীর্ঘতম সময় ধরে চলা মিউজিক্যালগুলোর একটি এবং এটি এখনও প্রকৃতপক্ষেই শক্তিশালী। এর সঙ্গীত অসাধারণ এবং স্টেজ পারফরম্যান্সকে আধুনিক করার জন্য নতুনভাবে সাজানো হয়েছে। আপনি গানগুলো জানলেও, একটি পূর্ণ অর্কেস্ট্রার সাথে সেগুলো সরাসরি শোনার অনুভূতি সম্পূর্ণ আলাদা। এটি ২ ঘণ্টা ৫০ মিনিট চলে। টিকেটের মূল্য £32 থেকে শুরু।

আপনি যদি সমসাময়িক কিছু চান, তবে Dominion Theatre-এ The Devil Wears Prada একটি নতুন সংযোজন যার সঙ্গীত পরিচালনা করেছেন এলটন জন। গল্পটি চলচ্চিত্রের সুবাদে বেশ পরিচিত, Dominion লন্ডনের অন্যতম বড় থিয়েটার যেখানকার প্রায় প্রতিটি আসন থেকৈই মঞ্চটি চমৎকারভাবে দেখা যায় এবং এটি আপনার প্রথম ওয়েস্ট এন্ড অভিজ্ঞতাকে বিশেষ করে তুলবে। সময় ২ ঘণ্টা ৩০ মিনিট। টিকেটের মূল্য £32 থেকে শুরু।

অল্প সময়ে শেষ হয় এমন কিছুর জন্য, Vaudeville Theatre-এ SIX the Musical বিরতি ছাড়াই মাত্র ১ ঘণ্টা ২০ মিনিট চলে। এটি হেনরি অষ্টম-এর ছয় স্ত্রীর কাহিনীকে পপ কনসার্টের আদলে নতুন করে সাজানো এবং এর এনার্জি অবিশ্বাস্য। আপনি যদি নিশ্চিত না হন যে প্রায় তিন ঘণ্টা থিয়েটারে বসে থাকা আপনার কেমন লাগবে, তবে এই সংক্ষিপ্ত সময়টি আপনার জন্য উপযুক্ত হবে। টিকেটের মূল্য £44 থেকে শুরু।

আপনি যদি মিউজিক্যালের চেয়ে নাটক পছন্দ করেন, তবে St. Martin's Theatre-এ The Mousetrap বিশ্বের দীর্ঘতম সময় ধরে চলা নাটক। এটি আগাথা ক্রিস্টির একটি রহস্য রোমাঞ্চ (whodunnit) নাটক যা ১৯৫২ সাল থেকে মঞ্চস্থ হচ্ছে এবং এটি দেখা লন্ডনের থিয়েটার প্রেমীদের জন্য একটি আবশ্যকীয় কাজ। এখানকার ঐতিহ্য হলো আপনি নাটকের সমাপ্তি প্রকাশ করবেন না। সময় ২ ঘণ্টা ২০ মিনিট। টিকেটের মূল্য £32 থেকে শুরু।

শুদ্ধ হাস্যকৌতুকের জন্য, Garrick Theatre-এ The Producers হলো মেল ব্রুকসের অন্যতম সেরা কাজ। এটি সহজবোধ্য, মজার এবং দর্শকরা যাতে চমৎকার সময় কাটায় সেভাবেই এটি সাজানো। এটি এমন একটি শো যা দেখলে আপনি হাসি মুখে বেরিয়ে আসবেন। সময় ২ ঘণ্টা ৩০ মিনিট। টিকেটের মূল্য £32 থেকে শুরু।

ওয়েস্ট এন্ড আসলে ঠিক কোথায়?

লন্ডনের ওয়েস্ট এন্ড থিয়েটার ডিস্ট্রিক্ট মধ্য লন্ডনের কয়েকটি প্রধান এলাকাকে ঘিরে অবস্থিত। বেশিরভাগ থিয়েটার একে অপরের থেকে ১৫ মিনিটের হাঁটা দূরত্বের মধ্যে অবস্থিত, যা উত্তর দিকে Shaftesbury Avenue, দক্ষিণ দিকে Strand, পূর্বে Charing Cross Road এবং পশ্চিমে Haymarket দ্বারা বেষ্টিত।

নিকটতম টিউব স্টেশনগুলো হলো Leicester Square (Piccadilly এবং Northern লাইন), Covent Garden (Piccadilly লাইন), Piccadilly Circus (Piccadilly এবং Bakerloo লাইন) এবং Charing Cross (Northern এবং Bakerloo লাইন)। এর যেকোনো একটিতে নামলেই আপনি বেশিরভাগ থিয়েটারের ৫ মিনিটের হাঁটা দূরত্বের মধ্যে পৌঁছে যাবেন।

ইস্টারের ছুটির দিনে কিছু লাইনে টিউব সার্ভিস কম থাকে, তাই ভ্রমণের আগে TfL-এর জার্নি প্ল্যানার দেখে নিন। আপনি যদি দূর থেকে আসেন, তবে Waterloo এবং Charing Cross হলো ওয়েস্ট এন্ডের জন্য প্রধান রেল স্টেশন।

কি পোশাক পরবেন

ওয়েস্ট এন্ড থিয়েটারের জন্য কোনো নির্দিষ্ট ড্রেস কোড নেই। আপনি যেকোনো সন্ধ্যায় জিন্স এবং কেডস থেকে শুরু করে ককটেল ড্রেস পর্যন্ত সবকিছুই দেখতে পাবেন। সত্যি বলতে: আপনি যাতে আরামদায়ক বোধ করেন এবং নিজেকে একটু বিশেষ বলে মনে হয় এমন কিছুই পড়ুন। স্মার্ট ক্যাজুয়াল পোশাক নিরাপদ পছন্দ, তবে আপনি যদি আরও রিল্যাক্সড কিছু পরেন তবে কেউ আপনার দিকে বাঁকা চোখে তাকাবে না।

আরামের বিষয়টি অবশ্যই মাথায় রাখবেন। আপনাকে দুই থেকে তিন ঘণ্টা বসে থাকতে হবে, প্রায়ই এমন সব আসনে যা ভিক্টোরিয়ান যুগে ডিজাইন করা হয়েছিল। খুব আঁটসাঁট বা অস্বস্তিকর কিছু পরিহার করুন এবং মনে রাখবেন যে পুরনো থিয়েটারগুলোর নিচতলার (Stalls) দিকটা গরম এবং ওপরের দিকে ঠান্ডা অনুভূত হতে পারে।

কিভাবে আপনার আসন নির্বাচন করবেন

এখানেই প্রথমবারের দর্শকরা প্রায়ই বেশি ভেবে ফেলেন। ওয়েস্ট এন্ড থিয়েটারের প্রতিটি অংশই ভালো অভিজ্ঞতা দেয়, তবে প্রতিটি অংশের অভিজ্ঞতা আলাদা।

Stalls (নিচতলা) আপনাকে মঞ্চের সবচেয়ে কাছে রাখে। মাঝখানের D থেকে M সারিগুলোকে সাধারণত সবচেয়ে সঠিক এলাকা ধরা হয়, যা চেহারার অভিব্যক্তি দেখার জন্য পর্যাপ্ত কাছে এবং পুরো মঞ্চের দৃশ্য দেখার জন্য যথেষ্ট দূরে। প্রথম সারিগুলো (A থেকে C) মঞ্চের খুব কাছাকাছি বলে উত্তেজনাপূর্ণ মনে হলেও আপনাকে ওপরের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে, যা দীর্ঘক্ষণ শো দেখার জন্য ক্লান্তিকর হতে পারে।

Dress Circle (প্রথম ব্যালকনি) আপনাকে ওপর থেকে দেখার সুযোগ দেয় যা বড় কোরিওগ্রাফি বা জমকালো সেট সহ শোগুলোর জন্য আদর্শ। যেকোনো থিয়েটারে Dress Circle-এর A থেকে D সারিগুলো খুবই জনপ্রিয়। এখান থেকে পুরো স্টেজ যেমনটি দেখা যায় ঠিক তেমনি শিল্পীদের সাথে একাত্মতাও অনুভব করা যায়।

Upper Circle এবং Balcony আসনগুলো তুলনামূলক সাশ্রয়ী এবং এখান থেকেও মঞ্চটি ভালোভাবে দেখা যায়। আপনি কিছুটা দূরে থাকবেন বলে সূক্ষ্ম খুঁটিনাটি দেখা কঠিন হতে পারে, কিন্তু এই উচ্চতায় শব্দ অনেক ভালো শোনা যায় এবং আপনি সেট ডিজাইনের ব্যাপক দৃশ্য দেখতে পাবেন।

নতুনদের জন্য একটি পরামর্শ: যদি এটি আপনার প্রথম শো হয় এবং আপনি পুরো প্রভাব অনুভব করতে চান, তবে Stalls-এর E থেকে L সারি অথবা Dress Circle-এর A থেকে D সারিগুলোতে বসার চেষ্টা করুন। যদি বাজেট আপনার অগ্রাধিকার হয়, তবে Upper Circle-এর মাঝখানের আসনগুলো আপনার জন্য সবচেয়ে সাশ্রয়ী হবে।

কখন পৌঁছাবেন এবং কি আশা করবেন

নির্ধারিত সময়ের ২০ থেকে ২৫ মিনিট আগে থিয়েটারে পৌঁছানোর লক্ষ্য রাখুন। এটি আপনাকে টিকেট সংগ্রহ করতে (প্রয়োজন হলে), বার খুঁজে পেতে, বাথরুমে যেতে এবং তাড়াহুড়ো না করে আপনার আসনে পৌঁছাতে সাহায্য করবে। ওয়েস্ট এন্ড থিয়েটারগুলো দেরি করে আসা দর্শকদের ব্যাপারে বেশ কঠোর। শো শুরু হওয়ার পর পৌঁছালে আপনাকে সুবিধাজনক বিরতি না আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হতে পারে এবং কিছু ক্ষেত্রে আপনাকে আর প্রবেশ করতে দেওয়া হবে না।

ভিতরে পৌঁছালে সেখানকার কর্মীরা আপনার টিকেট চেক করবেন এবং আপনাকে সঠিক দিকে যাওয়ার নির্দেশনা দেবেন। শো-এর প্রোগ্রাম গাইড কেনা সম্ভব (সাধারণত £5 থেকে £10) এবং কাস্ট ডিটেইলস ও প্রোডাকশন সম্পর্কে জানার জন্য এটি রাখা ভালো। বেশিরভাগ থিয়েটারের প্রতিটি লেভেলে বার থাকে। লাইনে দাঁড়ানো এড়াতে বিরতির সময়কার পানীয় আগে থেকেই অর্ডার করে রাখা যায়।

শো চলাকালীন আপনার ফোন সাইলেন্ট রাখুন এবং পকেটে রাখুন। কোনো ছবি তোলা বা টেক্সট করা যাবে না। মঞ্চের শিল্পীরা দর্শকদের সচল পর্দার আলো দেখতে পান এবং এটি তাদের পারফরম্যান্সে ব্যাঘাত ঘটায়। এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ অলিখিত নিয়ম যা নিয়মিত দর্শকরা গুরুত্ব দিয়ে পালন করেন।

বিরতি সাধারণত মাঝপথে হয় এবং ১৫ থেকে ২০ মিনিট স্থায়ী হয়। এটি বার পরিদর্শন করা, বাথরুম ব্যবহার করা এবং একটু পা প্রসারিত করার সুযোগ। কিছু সংক্ষিপ্ত শোর (যেমন SIX) কোনো বিরতি থাকে না।

থিয়েটারের আগের খাবার (Pre-Theatre Dining)

শোর আগে খাওয়া ওয়েস্ট এন্ড ঐতিহ্যের একটি অংশ এবং থিয়েটারের চারপাশের এলাকা রেস্তোরাঁয় পরিপূর্ণ। বেশিরভাগ রেস্তোরাঁ নির্দিষ্ট প্রাক-থিয়েটার মেনু অফার করে, যা নির্ধারিত মূল্যের ডিল এবং দ্রুত খাবার পরিবেশন করার জন্য তৈরি করা হয়েছে যাতে আপনি সময়মতো শোতে পৌঁছাতে পারেন।

প্রাক-থিয়েটার ডিনারের জন্য, সন্ধ্যা ৭:৩০-এর শোর ক্ষেত্রে বিকেল ৫:৩০-এর মধ্যে বসে পড়ার চেষ্টা করুন। এটি আপনাকে কোনো তাড়াহুড়ো ছাড়াই আরামদায়ক ৯০ মিনিট সময় দেবে। Covent Garden, Soho এবং Leicester Square-এর চারপাশের প্রতিটি রাস্তায় চমৎকার সব অপশন রয়েছে।

আপনি যদি শোর পরে খেতে পছন্দ করেন, তবে Soho এবং Chinatown-এর অনেক রেস্তোরাঁ রাত ১১টা বা তার বেশি সময় পর্যন্ত খোলা থাকে। শোর পরের ডিনারের আলাদা তৃপ্তি আছে: পারফরম্যান্স দেখে আপনার মন তখন প্রফুল্ল থাকে এবং তাড়াহুড়ো করার কোনো চিন্তা থাকে না।

আপনার প্রথম ওয়েস্ট এন্ড শোর জন্য ভেতরের কিছু টিপস

ইস্টার ছুটির দিনের শোগুলো অত্যন্ত জনপ্রিয়, তাই ওই দিনের আশায় বসে না থেকে আগে থেকেই বুক করুন। বিকালের শোগুলো (সাধারণত বুধবার, বৃহস্পতিবার এবং শনিবার দুপুর ২:৩০ মিনিটে) সন্ধ্যার শোগুলোর মতোই ভালো এবং আপনার সন্ধ্যাকে অবসর রাখে।

আপনার ফোনে তাৎক্ষণিক ই-টিকেট পেতে tickadoo-এর মাধ্যমে বুক করুন। কোনো প্রিন্টিং বা বক্স অফিস থেকে সংগ্রহের ঝামেলা নেই, কাগজ হারানোর দুশ্চিন্তাও নেই। বিনামূল্যে tickadoo+ membership-এ যোগ দিন এবং আপনার প্রথম বুকিং ও প্রতিটি বুকিং-এ রিওয়ার্ড অর্জন করুন।

আপনি যদি পূর্ণদৈর্ঘ্যের শোর ব্যাপারে নিশ্চিত না হন, তবে দুই ঘণ্টার নিচের কিছু দিয়ে শুরু করুন। Vaudeville Theatre-এ SIX the Musical (১ ঘণ্টা ২০ মিনিট, £44 থেকে শুরু) একটি চমৎকার সূচনা হতে পারে যা আপনাকে বোর করবে না।

বুক করার আগে বয়স সংক্রান্ত নিয়ম এবং সতর্কবার্তাগুলো পড়ে নিন, বিশেষ করে যদি আপনি বড় বাচ্চা বা কিশোর-কিশোরীদের সাথে আনেন। প্রতিটি শোর আলাদা নীতিমালা থাকে এবং ওয়েস্ট এন্ডের প্রতিটি শোর ধরণ আলাদা হয়।

আপনি এটি পছন্দ করবেনই

প্রথমবার যখন আপনি ওয়েস্ট এন্ড থিয়েটারে বসবেন এবং আলো নিভে যাবে, তখন এক অন্যরকম অনুভূতি হয়। অর্কেস্ট্রা শুরু হয়, পর্দা ওঠে এবং পরবর্তী দুই ঘণ্টার জন্য বাকি বিশ্ব যেন হারিয়ে যায়। যখন সরাসরি লাইভ থিয়েটার উপভোগ করা হয় তার তুলনা হয় না এবং ওয়েস্ট এন্ড এটি বিশ্বের যেকোনো জায়গার তুলনায় সেরাভাবে করে।

আপনার পছন্দের একটি শো বেছে নিন, আপনার আসন বুক করুন, তাড়াতাড়ি পৌঁছান এবং সন্ধ্যাটিকে সুন্দরভাবে উপভোগ করুন। আপনার জন্য চমৎকার একটি অভিজ্ঞতা অপেক্ষা করছে।

tickadoo-তে সব ওয়েস্ট এন্ড শো ব্রাউজ করুন এবং প্রতিটি বুকিং-এ রিওয়ার্ড পেতে বিনামূল্যে tickadoo+ membership-এ যোগ দিন।