Reykjavik comme base
Reykjavik est la capitale la plus septentrionale du monde et la porte de l'Islande vers certains des paysages les plus spectaculaires de la terre. La ville elle-même est petite (environ 130 000 habitants) et facile à explorer à pied, avec ses bâtiments colorés en tôle ondulée, d'excellents musées et une scène gastronomique qui a beaucoup évolué au cours de la dernière décennie. Mais le véritable attrait, c'est ce qui l'entoure.
Le Cercle d'Or
L'excursion d'une journée la plus populaire d'Islande boucle trois attractions majeures en un seul trajet depuis Reykjavik. Le parc national de Þingvellir (un site UNESCO où les plaques tectoniques de l'Amérique du Nord et de l'Europe s'écartent visiblement), la zone géothermale de Geysir (Strokkur entre en éruption tous les 5 à 10 minutes) et la cascade de Gullfoss (une immense chute en deux étages qui est particulièrement spectaculaire en hiver lorsqu'elle est partiellement gelée). L'ensemble du circuit prend 6 à 8 heures avec les arrêts.
Le Blue Lagoon et le Sky Lagoon
Le Blue Lagoon est l'attraction la plus célèbre de l'Islande, un bassin géothermique bleu laiteux situé dans un champ de lave noire près de l'aéroport. C'est beau, bien géré, et oui, c'est touristique, mais l'expérience en vaut vraiment la peine, surtout en hiver quand la vapeur s'élève dans le ciel sombre. Réservez bien à l'avance car c'est un accès à horaires et cela s'épuise rapidement.
Le Sky Lagoon, plus proche de Reykjavik, est la nouvelle alternative avec une piscine à débordement surplombant l'océan et un rituel multi-étapes (plongée dans l'eau froide, sauna, vapeur, gommage). Moins célèbre, mais sans doute plus atmosphérique.
Aurores boréales
De septembre à avril, l'aurore boréale est visible depuis la région de Reykjavik lors des nuits claires. Des visites guidées vous éloignent de la pollution lumineuse de la ville pour améliorer vos chances. Les meilleurs mois d'observation sont octobre à mars quand les nuits sont les plus longues. Aucune visite ne peut garantir une observation (c'est dépendant de la météo), mais la position de l'Islande juste sous le cercle arctique offre d'excellentes chances lors d'un séjour de 3 à 4 nuits.
Observation des baleines
Les bateaux partent quotidiennement du vieux port de Reykjavik. Les baleines à bosse, les petits rorquals, les dauphins et les marsouins sont régulièrement observés dans la baie de Faxaflói. La saison s'étend d'avril à octobre, avec juin à août offrant les meilleures conditions et la lumière du jour la plus longue. Les visites durent 3 à 4 heures.
Conseils pratiques
Quand partir : juin à août pour le soleil de minuit, la randonnée et l'observation des baleines. Octobre à mars pour les aurores boréales et les paysages hivernaux spectaculaires. Il n'y a pas de mauvaise période, juste des expériences différentes.
Budget : L'Islande est chère. Comptez 15 à 25 euros pour un repas, 8 à 10 euros pour une bière. Les épiceries (Bonus, Kronan) et les hot-dogs de Baejarins Beztu aident.
Conduite : La route 1 (Ring Road) fait le tour de l'île entière. En été, un voyage en voiture personnelle est l'un des plus grands road trips du monde. En hiver, limitez-vous à la côte sud ou rejoignez des visites organisées.
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Rédacteur chez tickadoo, couvrant les meilleures expériences, attractions et spectacles à travers le monde.
