Reykjavik als uitvalsbasis
Reykjavik is 's werelds meest noordelijke hoofdstad en IJslands toegangspoort tot enkele van de meest dramatische landschappen ter wereld. De stad zelf is klein (ongeveer 130.000 inwoners) en goed te voet te bereiken, met kleurrijke golfijzeren gebouwen, uitstekende musea en een eetscène die in het afgelopen decennium dramatisch is geëvolueerd. Maar het echte hoogtepunt is wat eronder ligt.
The Golden Circle
IJslands populairste dagtrip loopt langs drie topattracties in één rit vanuit Reykjavik. Thingvellir National Park (een UNESCO-locatie waar de tektonische platen van Noord-Amerika en Europa zichtbaar uit elkaar drijven), Geysir-geothermisch gebied (Strokkur breekt elke 5 tot 10 minuten uit), en Gullfoss-waterval (een enorme trapsgewijze cascade die vooral in de winter dramatisch is wanneer deze gedeeltelijk bevroren is). Het hele circuit duurt 6 tot 8 uur met stops.
The Blue Lagoon en Sky Lagoon
The Blue Lagoon is IJslands bekendste attractie, een melkwitte geothermische poel in een zwart lavaveld vlakbij de luchthaven. Het is mooi, goed gerund, en ja, het is toeristisch, maar de ervaring is zeker waard, vooral in de winter met stoom die in de donkere hemel stijgt. Boek ver van tevoren, want het is een ingang op afspraak en het is snel uitverkocht.
Sky Lagoon, dichter bij Reykjavik, is het nieuwere alternatief met een infinity-edge pool met uitzicht op de oceaan en een meerstappig ritueel (koude duik, sauna, stoom, scrub). Minder bekend, stellig meer sfeervoller.
Northern Lights
Van september tot april is het noorderlicht zichtbaar vanuit het Reykjavik-gebied op heldere nachten. Rondleidingen nemen je mee weg van lichtvervuiling in de stad om je kansen te vergroten. De beste maanden voor waarneming zijn oktober tot maart wanneer de nachten het langst zijn. Geen rondleiding kan een waarneming garanderen (dit hangt af van het weer), maar IJslands positie net onder de Arctische Cirkel geeft uitstekende kansen gedurende een verblijf van 3 tot 4 nachten.
Walvissenobservatie
Boten vertrekken dagelijks vanuit Reykjaviks oude haven. Vinvissen, bultruggen, dolfijnen en bruinvissen worden regelmatig gespot in de baai van Faxafloi. Het seizoen loopt van april tot oktober, met juni tot augustus die de beste omstandigheden en langste daglicht bieden. Rondleidingen duren 3 tot 4 uur.
Praktische tips
Wanneer te gaan: Juni tot augustus voor middernachtwitte zon, wandelen en walvissen. Oktober tot maart voor noorderlicht en dramatische winterlandschappen. Er is geen slecht moment, alleen verschillende ervaringen.
Budget: IJsland is duur. Verwacht 15 tot 25 euro's voor een maaltijd, 8 tot 10 euro's voor een biertje. Supermarkten (Bonus, Kronan) en hotdogs van Baejarins Beztu helpen.
Autorijden: Route 1 (Ring Road) omcirkelt het hele eiland. In de zomer is een zelf gereden trip een van 's werelds beste road trips. In de winter, blijf aan de zuidkust of sluit je aan bij rondleidingen.
Vergelijk Golden Circle-tours, Blue Lagoon-tickets en walvissenobservatie op tickadoo.
Schrijver bij tickadoo over de beste ervaringen, attracties en shows wereldwijd.
