Đưa trẻ đến khu West End lần đầu tiên là một trải nghiệm đầy háo hức cho cả gia đình, nhưng chuẩn bị kỹ một chút sẽ tạo nên khác biệt giữa một buổi đi chơi suôn sẻ và một buổi căng thẳng. Trẻ em biết trước những gì sẽ diễn ra sẽ tận hưởng nhiều hơn hẳn so với việc đi mà không có hình dung. Hướng dẫn này gồm những điều nên nói với con trước khi đi, nên ngồi ở đâu, cách xử lý khi con bồn chồn, chiến lược đồ ăn nhẹ trong giờ giải lao, cùng các chi tiết thực tế khác mà phụ huynh cần.

Đưa trẻ đến West End lần đầu là một cột mốc đáng để làm cho thật chỉn chu. Trải nghiệm xem kịch/nhạc kịch đầu tiên sẽ định hình cảm nhận của trẻ về nghệ thuật biểu diễn trực tiếp trong nhiều năm, và chỉ cần lên kế hoạch một chút là đã giúp tạo nên kỷ niệm tích cực cho tất cả mọi người.

Dưới đây là checklist thực tế dành cho phụ huynh để chuyến đi đầu tiên đến nhà hát London diễn ra suôn sẻ nhất có thể.

Tôi nên nói gì với con trước suất diễn West End đầu tiên?

Chuẩn bị là việc quan trọng nhất bạn có thể làm. Trẻ xử lý trải nghiệm mới tốt hơn khi biết trước điều gì sắp xảy ra.

Hãy giải thích những điều cơ bản: con sẽ ngồi trong một khán phòng lớn với rất nhiều người khác, đèn sẽ tắt, rồi các nghệ sĩ sẽ biểu diễn một câu chuyện trên sân khấu với âm nhạc và trang phục. Âm thanh sẽ khá lớn. Giữa buổi sẽ có một quãng nghỉ gọi là giờ giải lao (interval), khi đó con có thể uống nước và đi vệ sinh.

Nói về “quy tắc” theo cách tích cực: mình xem yên lặng để ai cũng thưởng thức được, tắt điện thoại, và ngồi đúng chỗ. Hãy diễn đạt như việc trở thành một phần của khán giả, thay vì coi đó là những hạn chế.

Nếu vở diễn dựa trên một bộ phim hoặc cuốn sách con đã biết, hãy xem/đọc trước ở nhà. Sự quen thuộc với câu chuyện giúp trẻ theo kịp và giảm khả năng bị bối rối hoặc choáng ngợp. Vé The Lion King tại Lyceum Theatre, vé Matilda the Musical, và vé Wicked tại Apollo Victoria đều có tác phẩm gốc để bạn chia sẻ trước với con.

Tôi nên ngồi ở đâu khi đi cùng trẻ?

Ghế sát lối đi (aisle) là lựa chọn thiết yếu cho gia đình. Nếu con cần đi vệ sinh, buồn bực, hoặc bồn chồn, bạn có thể lách ra ngoài mà không phải bước qua mười người. Hãy đặt ghế lối đi ở bên nào của khán phòng gần cửa ra nhất.

Khu Stalls phù hợp hơn các tầng trên đối với trẻ nhỏ. Lối lên Grand Circle hoặc Balcony thường dốc, ghế nhỏ hơn và chỗ để chân chật hơn. Ghế Stalls dễ tiếp cận hơn và gần nhà vệ sinh cũng như sảnh hơn.

Vị trí giữa khu Stalls (hàng F–M tùy nhà hát) cho góc nhìn gia đình tốt nhất. Bạn đủ gần để thấy biểu cảm và trang phục, nhưng cũng đủ xa để bao quát toàn bộ sân khấu. Tránh ba hàng đầu vì trẻ có thể phải ngửa cổ nhìn.

Tránh ghế hạn chế tầm nhìn khi đi cùng trẻ. Một cột che một phần sân khấu có thể chỉ gây khó chịu với người lớn, nhưng sẽ “phá hỏng” trải nghiệm của trẻ vì con không hiểu tại sao lại không nhìn thấy.

Để xem gợi ý chỗ ngồi cụ thể cho từng địa điểm, hãy tham khảo hướng dẫn chỗ ngồi tốt nhất tại mọi nhà hát West End.

Nhà hát có cung cấp ghế/kê nâng cho trẻ không?

Nhiều nhà hát West End có ghế/kê nâng cho trẻ (booster seat, còn gọi là booster cushion). Chúng giúp tăng độ cao chỗ ngồi để trẻ nhỏ nhìn qua được người ngồi phía trước. Thường là miễn phí và có thể xin từ đội ngũ tiền sảnh (front-of-house) khi bạn đến.

Không phải nhà hát nào cũng có, và số lượng theo nguyên tắc ai đến trước được trước. Hãy đến sớm để hỏi, và chuẩn bị phương án dự phòng (một chiếc áo khoác gấp lại cũng có thể tạm dùng).

Chiến lược đồ ăn nhẹ trong giờ giải lao là gì?

Giờ giải lao kéo dài khoảng 15–20 phút, và đó là “khung thời gian” để đi vệ sinh, lấy đồ uống và đồ ăn nhẹ. Đây là cách để làm cho mọi thứ trơn tru:

Đặt trước đồ uống và kem cho giờ giải lao trước khi buổi diễn bắt đầu. Hầu hết nhà hát cho phép bạn đặt tại quầy bar trước giờ mở màn và nhận trong giờ giải lao. Cách này giúp tránh xếp hàng, vốn có thể ngốn gần hết thời gian nghỉ.

Mang theo một món ăn nhẹ nhỏ, ít tiếng động cho hồi hai. Một thanh ngũ cốc mềm hoặc vài viên kẹo (bóc vỏ trước khi đèn tắt) có thể giúp trẻ hay ngọ nguậy vượt qua nửa sau. Tránh đồ phát tiếng sột soạt hoặc có mùi mạnh.

Đi vệ sinh trước khi bắt đầu và thêm một lần nữa trong giờ giải lao. Đừng chờ đến khi con nói cần đi. Hàng chờ nhà vệ sinh trong giờ giải lao ở nhà hát vốn “nổi tiếng” là rất dài.

Mang nước trong chai có nắp chắc chắn. Làm đổ trong bóng tối rất bất tiện. Chai nắp thể thao là lựa chọn lý tưởng.

Tôi quản lý việc con bồn chồn như thế nào?

Ngọ nguậy một chút là bình thường, ngay cả với người lớn. Dưới đây là cách giữ mọi thứ trong tầm kiểm soát:

Chọn buổi diễn có thời lượng phù hợp. Với lần đầu đi xem cùng trẻ dưới 8 tuổi, hãy chọn suất diễn dưới 2,5 giờ (tính cả giờ giải lao). Dài hơn thì khá “hên xui”.

Suất diễn buổi chiều (matinee) tốt hơn buổi tối đối với trẻ nhỏ. Trẻ tỉnh táo và ngoan hơn vào buổi chiều so với 7:30pm khi đã mệt.

Thì thầm giải thích ngắn gọn nếu con có vẻ bối rối. Một câu nhanh như “đó là nhân vật phản diện” hoặc “bạn ấy đang giả làm người khác” giúp con theo kịp mà không làm phiền người xung quanh.

Nếu con thực sự không chịu được, hãy ra ngoài. Đưa con ra sảnh, để con bình tĩnh lại, rồi quay vào nếu con muốn. Ở lại và ép con ngồi yên khi con đang khó chịu sẽ làm hỏng trải nghiệm của con và của những người gần đó. Ghế sát lối đi giúp việc ra ngoài dễ dàng.

Nhà hát West End có quy định giới hạn độ tuổi nào?

Hầu hết các vở West End có độ tuổi khuyến nghị tối thiểu hơn là giới hạn cứng. Khuyến nghị phổ biến là “phù hợp cho 6+” hoặc “khuyến nghị cho 8+”. Đây là hướng dẫn, không phải quy định pháp luật.

Một số vở có độ tuổi tối thiểu bắt buộc (thường là 3 hoặc 4 tuổi), dưới mức đó trẻ sẽ không được vào, bất kể ngoan hay không. Trẻ còn bế tay (dưới 2 tuổi) nhìn chung không được phép vào các suất diễn West End.

Luôn kiểm tra chính sách độ tuổi trên website của vở diễn trước khi đặt vé. Để xem vở nào phù hợp với từng độ tuổi, hãy xem các show West End phù hợp nhất cho trẻ theo độ tuổi.

Nếu con tôi sợ thì sao?

Điều này vẫn xảy ra, đặc biệt với trẻ nhỏ. Hiệu ứng âm thanh lớn, thay đổi ánh sáng kịch tính và nhân vật phản diện đều có thể khiến trẻ sợ.

Nếu con sợ, hãy nghiêng người lại gần và trấn an nhẹ nhàng. “Đó chỉ là diễn thôi, là một phần của câu chuyện, và người tốt sẽ thắng ở cuối” thường đủ cho hầu hết tình huống.

Nếu con thực sự hoảng/khó chịu, hãy đưa con ra ngoài. Sảnh khá yên tĩnh, nhân viên tiền sảnh đã quen với việc này và sẽ không ai phán xét bạn. Bạn có thể thử vào lại, hoặc kết thúc tại đó. Một đứa trẻ bị ép ngồi xem điều đáng sợ sẽ gắn việc đi nhà hát với nỗi sợ.

Biết trước nội dung vở diễn sẽ giúp bạn chuẩn bị cho con. Nếu vở có cảnh đáng sợ “nổi tiếng” (cảnh giẫm đạp trong The Lion King, nhân vật Miss Trunchbull trong Matilda), hãy nói trước với con để con không bị bất ngờ.

Còn mẹo nào khác cho lần đầu đi xem không?

Hãy đến sớm 30 phút. Dùng thời gian đó để tìm chỗ ngồi, xác định vị trí nhà vệ sinh, và để con quan sát khán phòng khi đèn còn sáng. Bản thân nhà hát cũng là một phần của trải nghiệm.

Mang theo một lớp áo mỏng. Nhiệt độ trong khán phòng có thể khác nhau, và trẻ bị lạnh sẽ dễ khó chịu.

Cất điện thoại hoặc máy tính bảng trước khi buổi diễn bắt đầu. Nếu con đủ lớn để có thiết bị, hãy giải thích rằng không được dùng màn hình trong lúc biểu diễn.

Khi cân nhắc ghế Stalls so với Circle khi đi cùng trẻ, ghế lối đi ở khu Stalls sẽ giúp ra ngoài nhanh hơn khi cần.

Sau buổi diễn, hãy trò chuyện với con. Hỏi con thích đoạn nào nhất, thích nhân vật nào nhất, và có muốn đi xem lần nữa không. Điều này giúp “đóng dấu” kỷ niệm tích cực.

Đặt các suất diễn thân thiện với gia đình tại vé nhà hát London và khám phá thêm những lựa chọn khác khắp London để lên kế hoạch cho một ngày vui trọn vẹn cùng gia đình.

Câu hỏi thường gặp

Trẻ mấy tuổi có thể đi xem show West End?

Hầu hết các vở khuyến nghị từ 6+ hoặc 8+, một số phù hợp từ 3–4 tuổi. Trẻ còn bế tay nhìn chung không được phép vào. Hãy kiểm tra chính sách độ tuổi trên website của vở diễn. Tính cách của trẻ quan trọng không kém độ tuổi.

Đi nhà hát cùng trẻ thì nên ngồi ở đâu?

Hãy đặt ghế sát lối đi ở khu giữa Stalls để dễ ra vào nhất và có tầm nhìn tốt. Tránh các hàng đầu (mỏi cổ), các tầng trên (leo dốc), và ghế hạn chế tầm nhìn. Khu Stalls thực tế hơn cho gia đình so với các khu phía trên.

Nhà hát West End có ghế/kê nâng cho trẻ không?

Nhiều nhà hát có. Booster cushion thường miễn phí và có thể xin từ đội ngũ tiền sảnh. Không phải nhà hát nào cũng có, và số lượng ai đến trước được trước. Hãy đến sớm để hỏi.

Tôi chuẩn bị cho con như thế nào trước suất diễn West End đầu tiên?

Giải thích những gì sẽ xảy ra: khán phòng tối, nhạc/âm thanh lớn, giữa buổi có giờ giải lao. Nếu vở dựa trên phim hoặc sách, hãy xem/đọc cùng con trước. Hãy nói trước về các khoảnh khắc đáng sợ đã biết để con không bị bất ngờ.

Nếu con tôi quá sợ khi ở nhà hát thì sao?

Trước hết hãy trấn an nhẹ nhàng. Nếu con thực sự hoảng/khó chịu, hãy đưa con ra sảnh. Nhân viên đã quen với việc này và sẽ không ai phán xét bạn. Ép một đứa trẻ đang sợ phải ở lại sẽ tạo liên tưởng tiêu cực với việc đi nhà hát.

Nên chọn suất diễn buổi chiều hay buổi tối cho trẻ?

Buổi chiều (matinee). Trẻ tỉnh táo và ngoan hơn vào buổi chiều. Suất tối thường bắt đầu lúc 7:30pm, vốn đã qua giờ ngủ của trẻ nhỏ. Các suất matinee thứ Tư và thứ Năm cũng thường rẻ hơn.

Cần biết trước khi đi

• Chuẩn bị cho con bằng cách giải thích điều sẽ diễn ra: khán phòng tối, âm thanh lớn, có giờ giải lao

• Đặt ghế sát lối đi để có thể ra ngoài nhanh nếu cần

• Khu giữa Stalls cho tầm nhìn gia đình tốt nhất; tránh hàng đầu và ghế hạn chế tầm nhìn

• Đặt trước đồ uống giờ giải lao trước khi buổi diễn bắt đầu để khỏi phải xếp hàng

• Suất diễn buổi chiều phù hợp hơn buổi tối cho trẻ nhỏ

• Nhiều nhà hát có ghế/kê nâng miễn phí cho trẻ nhỏ; hãy đến sớm để xin

• Nếu con sợ, hãy đưa con ra sảnh thay vì ép con phải ngồi lại