Vì sao độ tuổi quan trọng hơn bạn nghĩ khi chọn một buổi diễn

Đưa trẻ em đi xem kịch ở nhà hát là một trải nghiệm có thể tuyệt diệu — hoặc trở thành thảm hoạ. Sự khác biệt gần như luôn nằm ở việc chọn đúng buổi diễn cho đúng độ tuổi. Một bé năm tuổi ngồi xem một vở opera dài ba tiếng sẽ khổ sở. Một thiếu niên xem một chương trình dành cho trẻ mới biết đi sẽ xấu hổ đến mức chỉ muốn biến mất. Ghép cho đúng là yếu tố quyết định.

Hướng dẫn này chia các vở diễn ở West End theo nhóm tuổi, để bạn có thể tìm một chương trình thực sự phù hợp với con mình thay vì chỉ “cầu may”. Dĩ nhiên mỗi trẻ là một cá thể khác nhau, nhưng những gợi ý tổng quát này đã được hàng nghìn gia đình ở London kiểm chứng và hiệu quả đáng ngạc nhiên.

Hãy xem toàn bộ danh mục vé nhà hát London để biết hiện đang có những chương trình nào, rồi dùng hướng dẫn này để thu hẹp lựa chọn những vở phù hợp nhất cho gia đình bạn.

Độ tuổi 3 đến 5: Ngắn, rực rỡ và ngập tràn ca khúc

Với các khán giả nhỏ tuổi nhất, các tiêu chí quan trọng là thời lượng ngắn, hình ảnh sáng màu, nhân vật quen thuộc và nhiều âm nhạc. Ở độ tuổi này, khả năng tập trung còn hạn chế, vì vậy bất cứ chương trình nào dài hơn 90 phút mà không có giờ giải lao đều khá “mạo hiểm”. Những vở dựa trên sách tranh được yêu thích hoặc nhân vật truyền hình thường phát huy hiệu quả tuyệt vời, vì sự quen thuộc giúp trẻ cảm thấy an tâm trong một môi trường vốn có thể khiến các bé bị choáng ngợp.

Các suất diễn ban ngày (matinee) là lựa chọn thiết yếu cho nhóm tuổi này. Một suất tối bắt đầu lúc bảy rưỡi và kết thúc sau mười giờ gần như chắc chắn dẫn đến những giọt nước mắt vì quá mệt. Suất matinee vào cuối tuần và kỳ nghỉ học thường bắt đầu khoảng hai rưỡi, phù hợp hơn nhiều với lịch ngủ trưa và giờ đi ngủ sớm.

Nếu có thể, hãy ngồi khu ghế tầng trệt (stalls) thay vì khu ban công trên. Ngồi gần sân khấu giúp trẻ cảm thấy gắn kết với diễn biến trên sân khấu; và nếu cần ra ngoài để đi vệ sinh hoặc trấn tĩnh, lối ra ở khu stalls thường thuận tiện hơn. Nhiều nhà hát ở West End cũng có ghế nâng cho trẻ nhỏ — hãy hỏi quầy vé khi bạn đến nơi.

Độ tuổi 6 đến 9: “Điểm ngọt” cho nhạc kịch gia đình

Đây là độ tuổi “vàng” để cả nhà đi xem kịch. Trẻ trong khoảng này có thể theo được các vở dài hơn, hiểu cốt truyện phức tạp hơn và thực sự hoà mình vào quy mô hoành tráng của một sản xuất West End trọn vẹn. Những nhạc kịch gia đình lớn — với bối cảnh choáng ngợp, các cảnh bay lượn và những tiết mục bùng nổ — toả sáng nhất ở nhóm tuổi này.

Các vở dựa trên phim hoặc sách nổi tiếng tạo cho trẻ một “mỏ neo” về câu chuyện, giúp các em duy trì sự hứng thú ngay cả trong những đoạn chậm. Tuy nhiên, đây cũng là độ tuổi trẻ bắt đầu biết trân trọng những câu chuyện nguyên bản, vì vậy đừng tự giới hạn mình chỉ ở các tác phẩm chuyển thể. Nhiều vở gia đình được yêu thích nhất là những câu chuyện nguyên tác mà trẻ lần đầu khám phá tại nhà hát.

Hãy cân nhắc chủ đề thật kỹ. Một số chương trình được quảng bá là thân thiện với gia đình vẫn có những khoảnh khắc nguy hiểm thật sự hoặc cường độ cảm xúc cao, có thể khiến trẻ nhạy cảm bị sợ hoặc buồn. Đọc đánh giá của phụ huynh và kiểm tra khuyến nghị độ tuổi trên website của vở diễn sẽ giúp bạn đánh giá liệu một chương trình cụ thể có phù hợp với con mình không.

Độ tuổi 10 đến 13: Sẵn sàng cho nội dung “nặng ký” hơn

Các bé tiền thiếu niên và thiếu niên đầu tuổi đã sẵn sàng cho những vở có chủ đề phức tạp hơn, hài hước tối màu hơn và cách kể chuyện tinh tế hơn. Đây là nhóm tuổi có thể bắt đầu khám phá các vở kịch nói West End bên cạnh nhạc kịch, và nhiều bạn nhỏ trong khoảng này phản hồi rất tốt với những tác phẩm kịch tính có khả năng chạm đến cảm xúc và thử thách các em.

Tránh những thứ mang cảm giác “dạy đời” hoặc quá trẻ con. Một đứa trẻ mười hai tuổi được đưa đi xem một vở rõ ràng dành cho các bé nhỏ sẽ phản kháng hoàn toàn với trải nghiệm đó. Thay vào đó, hãy tìm những sản phẩm mà cả gia đình có thể thưởng thức ở nhiều tầng nghĩa — người lớn trân trọng kỹ thuật dàn dựng và lớp nghĩa ngầm, còn khán giả nhỏ tuổi bị cuốn hút bởi câu chuyện và phần trình diễn.

Đây cũng là độ tuổi tuyệt vời để giới thiệu trẻ nhiều thể loại khác nhau. Một vở trinh thám gay cấn, một vở hài, một show vũ đạo, hay một nhạc kịch jukebox — sự đa dạng ở giai đoạn này giúp các em hình thành gu thưởng thức và sự hào hứng thật sự, thay vì coi nhà hát là một trải nghiệm đơn điệu.

Độ tuổi 14 đến 17: Hãy đối xử với các em như những người trẻ trưởng thành

Thiếu niên muốn được đối xử như người lớn khi tham gia các trải nghiệm văn hoá, và West End có rất nhiều lựa chọn dành cho các em. Nhiều vở được giới phê bình đánh giá cao xoay quanh những chủ đề cộng hưởng mạnh với tuổi teen: bản sắc, nổi loạn, tình yêu, công bằng xã hội và những rối rắm của quá trình trưởng thành.

Điều then chốt với thiếu niên là cho các em tham gia vào quyết định. Hãy để các em tự chọn vở. Hãy để các em tự tìm hiểu có gì đang diễn và điều gì thu hút mình. Một thiếu niên được chọn vở cho chính mình sẽ hứng thú hơn vô cùng so với việc bị kéo đi theo lựa chọn của bố mẹ. Hãy chia sẻ danh sách chương trình trên tickadoo và để các em tự duyệt.

Cũng nên lưu ý rằng nhiều thiếu niên phản hồi rất tốt với các sản xuất ngoài West End, vốn thường khai thác những chủ đề sắc cạnh và đương đại hơn. Những địa điểm như Young Vic, Almeida và Donmar Warehouse tạo ra các tác phẩm mà thiếu niên thấy hấp dẫn, chính vì chúng ít “đại chúng” hơn và có cảm giác gần gũi với đời sống văn hoá của các em hơn.

Mẹo thực tế cho mọi độ tuổi

Dù con bạn ở độ tuổi nào, vẫn có một vài mẹo chung hữu ích. Hãy đặt ghế gần lối đi để dễ ra ngoài khi cần. Đến sớm để con bạn có thời gian ổn định chỗ ngồi mà không bị căng thẳng vì vào muộn. Giải thích trước những phép lịch sự cơ bản trong nhà hát — không phải như các “quy định” phải tuân theo, mà như một phần thú vị của việc được ở trong một nhà hát đúng nghĩa. Mang theo một món ăn nhẹ cho giờ giải lao, nhưng tránh đồ ăn phát ra tiếng sột soạt hoặc giòn rộp trong lúc đang diễn.

Quan trọng nhất, hãy điều chỉnh kỳ vọng của chính bạn. Trẻ có thể ngọ nguậy. Trẻ có thể thì thầm hỏi. Trẻ có thể không ngồi im lặng tuyệt đối suốt hai tiếng. Điều đó hoàn toàn bình thường và không có gì phải ngại. Phần lớn khán giả West End đều thông cảm và ủng hộ khi thấy trẻ đang thực sự tập trung và tận hưởng buổi diễn.

Mục tiêu là tạo ra một ký ức tích cực khiến con bạn muốn quay lại. Chỉ một trải nghiệm nhà hát tuyệt vời ở đúng độ tuổi có thể khơi dậy tình yêu nghệ thuật suốt đời. Hãy dành thời gian để chọn đúng vở, và sự kỳ diệu sẽ tự nhiên xuất hiện.