Du kan gå in i en biograf idag och se Jonathan Groff, Daniel Radcliffe och Lindsay Mendez framföra 'Merrily We Roll Along'. Ingen filmadaptiation. De faktiska Broadway-produktionen, fångad på Hudson Theatre, projicerad på en skärm nära dig.

För fem år sedan var detta anmärkningsvärt. Hamiltons pandemiförsnabbade Disney+ släpp kändes som en unik gest. Nu finns 'pro-shots' (professionellt filmade scenuppsättningar) överallt. Frozen är på väg till Disney+. Hadestown filmades i West End tidigare i år. Hamilton fick precis en biografpremiär för sitt 10-årsjubileum. SIX har en 'pro-shot' under utveckling.

National Theatre Live har några av Londons främsta uppträdanden som strålas live till biografer runt om i världen. Dessa föreställningar är ofta begränsade till korta perioder och stjärnspäckade. Och om du inte kan se den livesända föreställningen, oroa dig inte. Chansen är stor att din lokala arthouse-bio kommer att ha encore-visningar.

Något har förändrats. Broadway och West End omfamnar äntligen det som musikindustrin lärde sig för decennier sedan: inspelade versioner ersätter inte liveupplevelser. De skapar efterfrågan på dem.

Vad är egentligen en Pro-Shot?

En pro-shot ligger någonstans mellan en bootleginspelning och en filmadaptiation.

Till skillnad från amatörinspelningar (som sträcker sig från skakiga iPhone-bilder till högkvalitativa professionella bootlegs som cirkulerar bland teaterentusiaster), är pro-shots officiellt producerade med rätt utrustning, flera kameravinklar och full kreativ inblandning från produktionsteamet.

Till skillnad från filmadaptiationer (Wicked, Les Misérables, Into the Woods), bevarar pro-shots scenproduktionen. Samma uppsättning, samma scenografi, samma kostymer, samma teaterkonventioner. När skådespelare talar till publiken, gör de det inför en livepublik. När ljusen dämpas för scenbyten, fångas det också.

Resultatet känns som att sitta på bästa plats i salongen - om den platsen på något sätt kunde vara både i rad D center, på främre mezzaninen och tillräckligt nära för att se varje tår rulla ner för en skådespelares ansikte.

Hamilton-effekten

Den moderna pro-shot-eran började med ett enda beslut: att filma Hamiltons ursprungliga Broadway-cast innan de lämnade.

I juni 2016, med produktionen på toppen av kulturell allestädesnärvaro och de flesta av de ursprungliga skådespelarna redo att lämna, fångade producenter tre föreställningar på Richard Rodgers Theatre. Lin-Manuel Miranda, Leslie Odom Jr., Daveed Diggs, Renée Elise Goldsberry, Phillipa Soo, Jonathan Groff - alla bevarade i sina roller.

Disney förvärvade rättigheterna för 75 miljoner dollar 2020, planerade en biografpremiär för oktober 2021. Sedan slog pandemin till. Broadway blev mörk. Plötsligt verkade en biografpremiär både omöjlig och utanför ämnet.

Hamilton hade premiär på Disney+ den 4 juli 2020 - och blev en av de mest strömmade filmerna det året. Frågan som alla förväntade sig - skulle strömning döda efterfrågan på liveföreställningen? - besvarades avgörande när Broadway återöppnade. Hamilton sålde fortfarande ut. Den filmade versionen hade inte ersatt liveupplevelsen; den hade skapat miljontals nya fans som nu ville se den personligen.

"När Hamilton först strömmades, åt det inte upp biljettförsäljningen, det drev den," observerade en branschanalytiker. "Det byggde upp en global publik som fortfarande ställer sig i kön personligen år senare, trots att ha tillgång till filmen från deras soffa."

Vad kommer härnäst

Pipeline av annonserade och ryktade pro-shots är nu omfattande:

Merrily We Roll Along - På biodukarna nu fram till 18 december. Den Tony-vinnande Broadway-revivalen 2023-2024 med Jonathan Groff, Daniel Radcliffe och Lindsay Mendez. Regisserad av Maria Friedman.

Frozen - Kom till Disney+ 2025. West End-produktionen filmades med Samantha Barks som Elsa. Hiten kommer att ansluta sig till Hamilton och Newsies i Disneys Broadway-bibliotek.

Hadestown - Filmad i februari-mars 2025 på Lyric Theatre i London med ursprungliga Broadway-skådespelarna Reeve Carney, André De Shields, Amber Gray och Eva Noblezada. Släppdetaljer TBA.

SIX - Pro-shot bekräftad under utveckling. Popkonsertformatet gör den särskilt lämplig för filmning.

Hamilton (biografisk) - Redan släppt 5 september 2025 i USA:s biografer, med UK/Irlandssläpp 26 september och Australien/Nya Zeeland 13 november. Inkluderar nytt "Reuniting the Revolution" prolog med skådespelarintervjuer.

Varför nu?

Flera faktorer sammanföll för att göra pro-shots genomförbara:

Teknologiska förbättringar - HD-filmning med flera kameror kan nu fånga scenproduktioner utan att kompromissa teaterbelysningen. Utrustningen har blivit mindre, mindre påträngande och dramatiskt billigare.

Strömningsinfrastruktur - Disney+, Netflix, Apple TV+ och andra erbjuder färdiga distributionsplattformar. En pro-shot som skulle ha krävt fysisk mediadistribution 2010 kan nu nå en global publik omedelbart.

COVIDs lektion - Pandemin visade att teaterpubliken kommer att betala för filmat innehåll när de inte kan få tillgång till liveuppträdanden. Den visade också att filmade versioner inte äter upp liveförsäljningen - snarare bygger de förväntan.

Ekonomin fungerar - Att filma en produktion kostar en bråkdel av att sätta upp en turnéversion. Den potentiella avkastningen från globala bioevenemang, strömningsavtal och digitala uthyrningar kan vara betydande. Och det bevarar föreställningar för historien.

Fansens efterfrågan är öronbedövande - Sociala medier är överflödiga med förfrågningar om pro-shots av allt från Beetlejuice till Death Becomes Her. Producenterna kan tydligt se aptiten.

Ekonomin för producenter

Låt oss vara ärliga om varför detta händer: det tjänar pengar.

En typisk Broadway-produktion kan spelas för 1,000-1,500 personer per föreställning, åtta gånger i veckan. Även en multiårsperiod når kanske 3-4 miljoner människor totalt. En strömningsrelease kan nå tiotals miljoner på en enda helg.

Hamiltons Disney+ släpp såg av cirka 2,7 miljoner hushåll första helgen - mer än hela Broadways publik för dess hela period hittills.

För producenter skapar pro-shots flera intäktsströmmar:

• Inledande biovisning (Fathom Events, begränsade visningar)

• Strömningsplattformlicensiering

• Digital köp och uthyrning

• Fysisk media (Blu-ray, specialutgåvor)

• Internationell distribution

• Utbildningslicensiering

Filmingsinvesteringen är relativt blygsam jämfört med dessa avkastningar. Och till skillnad från en traditionell filmadaptiation, behövs ingen ombesättning, ombyggnad av scener eller omkonceptualisering av uppsättningen.

Ekonomin för publiken

Pro-shots löser Broadway och West Ends teaters återkommande tillgänglighetsproblem.

Premiumbiljetter till Hamilton i London eller New York kan överstiga £300. Och även om det är väl värt det, är det verkligen inte en upplevelse de flesta har råd med så ofta som de skulle vilja.

En biobiljett för att se samma produktion kostar £15-20. En strömningsuthyrning kostar mindre. Detta handlar inte bara om pris; det handlar om geografi. Teaterälskare i Aberdeen, Adelaide eller Albuquerque kan nu få tillgång till produktioner som skulle kräva transkontinental resa för att se live.

Demokratiserar detta teatern? Delvis. Den filmade upplevelsen är inte identisk med den levande. Det finns inget substitut för den delade andningen med skådespelare, pauser och fysisk närvaro i en historisk byggnad. Men det är mycket närmare den verkliga saken än ingen tillgång alls.

Vad som går förlorat i översättningen

Pro-shots är inte perfekta ersättare för levande teater. Vissa element översätts inte:

Den gemensamma upplevelsen - Teater sker kollektivt. Den hållna andan hos 1,200 människor vid en plottwist, vågen av skratt, stående ovation - dessa skapar en feedbackloop mellan skådespelare och publik som ingen filmning fångar helt.

Risken med att vara live - Varje liveföreställning är något annorlunda. Misstag händer. Skådespelare har bra kvällar och mindre bra kvällar. En pro-shot fångar en specifik föreställning för alltid, vilket förlorar den elektriska ovissheten i levande teater.

Den fysiska miljön - Historiska lokaler bidrar enormt till teaterupplevelser. Titta på Phantom på His Majesty's Theatre, eller Hamilton på Victoria Palace, eller The Mousetrap på St Martin's - byggnaden är en del av showen. Det går förlorat helt och hållet i filmade versioner.

Skala och perspektiv - Kameror skapar närhet men förlorar skala. The Lion Kings öppningsprocession genom publiken, Starlight Express tåg som omger åskådare, den rena höjden av en prosceniumbåge - dessa översätts dåligt till skärmar.

Kritiker av pro-shots hävdar att de plattar till upplevelsen, tar bort allt som gör teater annorlunda från film. Det finns något i det. Men det är också sant att de flesta människor aldrig kommer att se de flesta produktionerna live. En plattad upplevelse är bättre än ingen upplevelse.

Broadway-tvivel

Trots bevisen har Broadway varit långsammare att omfamna pro-shots än vad ekonomin skulle föreslå.

Delvis beror detta på struktur. Broadways affärsmodell beror på knapphet. Shower spelas under begränsade engagemang eller siktar på årslånga körningar; oavsett budskapet är "se det nu, för du kanske inte kan det senare." Filmning undergräver potentiellt den brådskan.

Det finns också facklig komplexitet. Att fånga en produktion kräver förhandling med flera fack som representerar skådespelare, musiker, scenarbetare och team. Avtalen som styr teateranställningar sträcker sig inte automatiskt till filmade versioner.

Och det finns en filosofisk motstånd. Teaterproffs tror ofta att magin i liveframträdanden kommer från dess flyktighet - du måste vara där, i det ögonblicket, för att fullt ut uppleva det. Filmning känns som ett svek av den principen för vissa.

Men motståndet sviktar. När Hamiltons pro-shot tydligt ökade snarare än minskade biljettförfrågan, förlorade skrämselpropagandan om kannibalisering trovärdighet. När Merrily sålde slut hela sin omgång innan filmningen ens annonserades, blev det klart att pro-shots inte hindrar kommersiell framgång.

Vad detta betyder för teaterbesökare

Om du älskar teater är pro-shot-fenomenet nästan helt positiva nyheter.

Mer tillgång - Showser som du inte kunde se kommer att bli tillgängliga. Produktioner som stängde innan du kunde få biljetter kan bevaras.

Bevarade föreställningar - Stora teaterproduktioner försvinner när de stänger. Oliviers Richard III, den ursprungliga Company, otaliga landmärkesföreställningar existerar endast i minne och beskrivning. Pro-shots förändrar den ekvationen för framtida generationer.

Bättre informerade val - Undrar om en show är värd biljettpriset? Att kunna se en filmad version hjälper dig att bestämma dig - och bygger ofta upp spänning snarare än att minska den.

Den levande upplevelsen förblir speciell - Inget tyder på att pro-shots minskar värdet av att se shower i person. Om något, visar de varför live teater betyder genom att visa både vad filmning fångar och vad det inte kan.

Framtiden: Kommer allt att filmas?

Troligen inte allt. Men trenden verkar tydlig.

Stora musikaler med ursprungliga skådespelare kommer allt oftare att filmas innan dessa skådespelare lämnar. Långkörande shower kommer så småningom att filmas. Begränsade engagemang med stjärnskådespelare kommer att fångas. Standardantagandet förskjuts från "varför filma det?" till "varför inte filma det?"

Operavärlden erbjuder en modell. Met har sänt live-föreställningar till biografter världen över sedan 2006. National Theatre Live har gjort detsamma för brittisk teater sedan 2009. Dessa har inte dödat live-närvaro - de har expanderat publiker och skapat nya fans som blir besökare i verkliga livet.

Broadway och West End kommer ikapp. Frågan är inte om pro-shots kommer att bli standard utan hur snabbt, och hur affärsmodellerna kommer att utvecklas.

För teatervänner är detta det bästa av två världar: mer tillgång till filmade produktioner, medan levande teater behåller sin oersättliga magi. Scenen och skärmen konkurrerar inte. De stöder varandra.

Vad du ska titta på nu

Om du vill komma ikapp med pro-shot-fenomenet:

På Disney+: Hamilton, Newsies, Trevor: The Musical (Frozen kommer 2025)

På strömning: Olika National Theatre Live-produktioner, RSC-inspelningar

Kommer snart: Hadestown (datum TBA), SIX (datum TBA), Merrily We Roll Along (ryktas komma till Netflix i år)

Och om du vill ha den verkliga saken...

Det finns fortfarande inget substitut för att vara där. Bläddra i London teaterbiljetter eller New York-upplevelser på tickadoo och se vad som spelas live.

• Hamilton

• Wicked

• The Lion King

• Les Misérables

• The Phantom of the Opera

De bästa filmerna påminner oss om varför den levande upplevelsen betyder. Boka London teaterbiljetter på tickadoo och var där personligen.