Kända West End-teatrar i London är inte bara platser där föreställningar spelas. Många är arkitektoniska landmärken, historiska byggnader och kulturella institutioner i sin egen rätt. Själva byggnaderna är en del av upplevelsen, och att känna till lite om teatern du besöker ger kvällen ytterligare en dimension. Den här guiden tar upp de mest anmärkningsvärda West End-scenerna, med en kort historik om var och en och vad som gör dem värda att känna till.

Kända West End-teatrar i London berättar historien om brittisk scenkonst under fyra århundraden. Vissa härstammar från den viktorianska eran. Andra byggdes under den edvardianska perioden, när teatern var den dominerande formen av underhållning. Några är till och med äldre. Var och en har sin egen karaktär, sin egen historia och sina egna egenheter.

Här är en guide till de mest anmärkningsvärda scenerna för dig som vill utforska teaterbiljetter i London.

Vad är London Palladium känt för?

London Palladium på Argyll Street är utan tvekan världens mest kända varietéteater. Den byggdes 1910 och ritades av Frank Matcham, tidens mest produktiva teaterarkitekt. Palladium har 2 286 platser, vilket gör den till en av de största teatrarna i West End.

Palladium blev synonymt med varieté genom det långlivade tv-programmet Sunday Night at the London Palladium, som sändes live från teatern mellan 1955 och 1967 och sågs av miljontals tittare. Alla 1900-talets stora underhållare uppträdde på Palladium, från Frank Sinatra till The Beatles.

I dag är det här en scen för storskaliga musikaler och specialevenemang. Storleken och siktlinjerna gör den till en av de bästa scenerna för stora produktioner.

Vad gör Lyceum Theatre speciell?

Lyceum Theatre på Wellington Street har varit en scen för föreställningar sedan 1765, även om den nuvarande byggnaden är från 1834. Det är en av de äldsta teaterplatserna i West End.

Lyceum är mest känt som hemmascen för biljetter till The Lion King, som har spelats där sedan 1999. Föreställningens långa speltid har gjort Lyceum till en av Londons mest besökta teatrar.

Historiskt var Lyceum basen för Sir Henry Irving, den första skådespelaren som adlades, och hans samarbete med skådespelerskan Ellen Terry i slutet av 1800-talet. Irvings Lyceum ansågs vara Londons finaste teater under 1880- och 1890-talen.

Byggnaden föll i glömska i mitten av 1900-talet och användes som danslokal innan den restaurerades som teater på 1990-talet.

Vad är historien bakom His Majesty's Theatre?

His Majesty's Theatre på Haymarket är en av Londons mest arkitektoniskt framstående teatrar. Den nuvarande byggnaden ritades av Charles Phipps och öppnade 1897. Den har varit hemmascen för biljetter till Phantom of the Opera sedan 1986, vilket gör den till en av de längst pågående sammanhängande spelperioderna för någon föreställning på någon teater i världen.

Platsen har varit teater sedan 1705, när den byggdes av Sir John Vanbrugh (arkitekt bakom Blenheim Palace) som Queen's Theatre. Namnet växlar mellan His och Her Majesty's beroende på vilken monark som regerar.

Teaterns interiör är påkostad och intim, med bra sikt från de flesta platser. Kopplingen till Phantom har gjort den till en av de mest igenkännbara teaterbyggnaderna i West End.

Vad bör jag veta om Old Vic?

Old Vic på The Cut i Waterloo är en av Londons viktigaste teaterinstitutioner, även om den ligger precis utanför det traditionella West End-området. Den byggdes 1818 och har hunnit vara teater, music hall, biograf och ett bombskadat skal innan den restaurerades.

Old Vic är mest känt för sin koppling till Lilian Baylis, som drev teatern från 1912 till 1937 och använde den för att göra opera, balett och Shakespeare prisvärda och tillgängliga för en arbetarpublik. National Theatre Company grundades på Old Vic under Laurence Olivier 1963 och spelade där tills de flyttade till sitt specialbyggda hem på South Bank 1976.

På senare år var Kevin Spacey konstnärlig ledare från 2004 till 2015, följt av Matthew Warchus. Teatern fortsätter att producera en blandning av nyskrivet och klassiker.

Vad är speciellt med Theatre Royal Drury Lane?

Theatre Royal Drury Lane är den äldsta teaterplatsen i London, i bruk sedan 1663. Den nuvarande byggnaden är den fjärde på platsen och öppnade 1812. Den genomgick en omfattande restaurering som färdigställdes 2021.

Teaterns historia innefattar kopplingar till Nell Gwyn, David Garrick och Richard Brinsley Sheridan. Under 1900-talet blev den en ledande musikalteaterscen och spelade Oklahoma!, My Fair Lady, Miss Saigon och, på senare tid, Frozen.

För hela berättelsen om den här teatern, se guiden Theatre Royal Drury Lane history. För råd om sittplatser, se Hercules at Theatre Royal Drury Lane seating guide.

Vilka andra West End-teatrar är värda att känna till?

Victoria Palace Theatre på Victoria Street är hemmascen för biljetter till Hamilton. Den byggdes 1911 och genomgick en totalrenovering innan Hamilton hade premiär 2017. Restaureringen tog fram ursprungliga edvardianska detaljer som hade varit dolda i årtionden.

Apollo Victoria på Wilton Road har varit hemmascen för biljetter till Wicked sedan 2006. Den byggdes ursprungligen som biograf 1930 i Art Deco-stil, och byggdes om till teater. Salongen behåller fortfarande sin karakteristiska 1930-talsdesign.

Sondheim Theatre (tidigare Queen's Theatre) på Shaftesbury Avenue är hemmascen för biljetter till Les Miserables. Den bytte namn 2019 till ära för Stephen Sondheim. Les Miserables har spelats i West End sedan 1985, vilket gör den till en av världens längst spelade musikaler.

Gielgud Theatre på Shaftesbury Avenue, uppkallad efter Sir John Gielgud, är en vacker edvardiansk teater som vanligtvis spelar pjäser och mindre musikaler.

Novello Theatre på Aldwych, uppkallad efter Ivor Novello, är känd för biljetter till Mamma Mia, som spelades där i många år.

Hur kan jag ta reda på mer om teatern jag ska besöka?

De flesta West End-teatrar har information om sin historia på sina webbplatser. Många har också historiska utställningar i foajéer och barer. Om du kommer i god tid hinner du utforska byggnaden innan föreställningen börjar.

För råd om sittplatser på alla scener, se guiden till de bästa platserna på varje West End-teater. För en bredare bild av hur Londons teaterscen står sig i jämförelse med New Yorks, läs West End vs Broadway. Boka dina biljetter via teaterbiljetter i London och utforska London för mer.

Vanliga frågor

Vilken är den mest kända teatern i London?

London Palladium är utan tvekan den mest kända, globalt uppmärksammad genom sin koppling till varieté och tv. Theatre Royal Drury Lane är den äldsta platsen. His Majesty's Theatre och Lyceum hör också till de mest igenkända tack vare sina långvariga, fasta föreställningar.

Vilken är den äldsta teatern i West End?

Theatre Royal Drury Lane har varit en teaterplats sedan 1663, vilket gör den till den äldsta i London. Den nuvarande byggnaden är från 1812. Lyceum Theatre-platsen är från 1765 och His Majesty's Theatre-platsen från 1705.

Vilka West End-teatrar har de längst spelade föreställningarna?

Les Miserables har spelats i West End sedan 1985 (i dag på Sondheim Theatre). Phantom of the Opera spelades på His Majesty's Theatre från 1986. The Lion King har spelats på Lyceum sedan 1999. Dessa tillhör de längst spelade produktionerna i teaterhistorien.

Är West End-teatrar historiskt skyddade byggnader?

Många är byggnadsminnesmärkta med klassificeringen Grade II eller Grade II*, vilket innebär att deras arkitektoniska detaljer är juridiskt skyddade. Därför behåller West End-teatrar sina ursprungliga fasader och interiörer även vid renoveringar. Det betyder också att tillgänglighetsanpassningar kan vara komplexa i äldre byggnader.

Hur tidigt bör jag vara på plats för att hinna utforska en West End-teater?

Om du kommer 20–30 minuter före föreställningen hinner du titta runt i foajén, barerna och eventuella historiska utställningar. Många teatrar har bevarade arkitektoniska detaljer, konstverk och fotografier som är värda att se. Byggnaderna är en del av upplevelsen.

Bra att veta innan du går

• London Palladium är en av de största West End-teatrarna med 2 286 platser

  
  

• Lyceum Theatre har varit hemmascen för The Lion King sedan 1999

  
  

• His Majesty's Theatre har spelat Phantom of the Opera sedan 1986

  
  

• Old Vic var National Theatre Companys första hem under Laurence Olivier

  
  

• Theatre Royal Drury Lane har varit en teaterplats sedan 1663

  
  

• Många West End-teatrar är byggnadsminnesmärkta med skyddade arkitektoniska detaljer

  
  

• Kom i god tid för att utforska foajén, barerna och eventuella historiska utställningar