Londons West End är inte bara världens största teaterdistrikt - det är en skattkammare av bisarr historia, häpnadsväckande rekord och berättelser som är märkligare än fiktion. Från underjordiska floder till mordförsök, förbannade pjäser till spökobservationer - Theatreland har hemligheter som även regelbundna teaterbesökare sällan upptäcker.

Oavsett om du bokar biljetter till West End för första gången eller om du har sett varje föreställning två gånger, kommer dessa 50 roliga fakta om West End-teater att ge dig något att prata om under pausen.

Rekordbrytande fakta om West End

1. Världens längst spelade föreställning finns i West End

Agatha Christies The Mousetrap har spelats kontinuerligt sedan den 25 november 1952. Det är över 70 år och mer än 28 000 föreställningar - längre än någon annan produktion i teaterhistorien.

2. The Mousetrap skulle egentligen spela i åtta månader

Agatha Christie själv förutsåg att hennes mordmysterium skulle hålla "ungefär åtta månader." Hon levde länge nog för att se den bli den längst spelade föreställningen någonsin 1957 - och den pågår fortfarande.

3. Över 10 miljoner människor har sett The Mousetrap

Och varje person har blivit ombedd att hålla slutet hemligt. Det är världens längst spelade spoiler alert.

4. Les Miserables är den längst spelade musikalen

Les Miserables har spelats i West End sedan oktober 1985 och är den längst spelade musikalen i West Ends historia. Den överträffade Cats 2006.

5. Cats spelades 8 949 gånger

Andrew Lloyd Webbers kattliga spektakel höll rekordet som längst spelade musikal i 21 år innan Les Miserables slutligen kom ikapp.

6. Den kortaste spelperioden i West End var halva en föreställning

The Intimate Revue öppnade på Duchess Theatre den 11 mars 1930 och stängde under pausen. Det har rekordet för den kortaste spelperioden i West Ends historia.

7. West End-besök redovinade 17,1 miljoner år 2023

Ett rekordår för Theatreland, som överträffade det tidigare rekordet på 15,5 miljoner år 2018. Biljettintäkter överstiger ofta 800 £ miljoner årligen.

8. Cirka 1 av 10 personer i Storbritannien har sett Mamma Mia!

Mamma Mia! är den mest framgångsrika jukeboxmusikalen i West Ends historia. ABBAs låtar har fått publiken att dansa sedan 1999.

9. The Phantom of the Opera har setts av 140 miljoner människor världen över

The Phantom of the Opera öppnade i London 1986 och har sedan dess blivit ett av de mest upplevda underhållningshändelserna i historien.

10. Harry Potter and the Cursed Child vann nio Olivier Awards

Det största antalet Olivier Awards som någonsin vunnits av en enda produktion, som slog det tidigare rekordet på sju som innehas av Matilda the Musical.

Historiska fakta om West End-teatrar

11. Theatre Royal Drury Lane är den äldsta West End-teatern

Öppnade 1663, det är den äldsta teatern som fortfarande är i drift i West End. Kung Charles II beställde själv dess konstruktion.

12. National Anthem spelades först på Drury Lane

Theatre Royal Drury Lane var där publiken först hörde både "God Save the King" och "Rule Britannia." Det har varit en kunglig favorit i över 350 år.

13. Kung Charles II:s älskarinna var en skådespelerska från Drury Lane

Nell Gwynn började som apelsinförsäljare på Theatre Royal Drury Lane innan hon blev skådespelerska - och fångade kungens öga. Samuel Pepys kallade henne "vackra kvicka Nell."

14. Kung Charles II avslutade män som spelade kvinnoroller

Innan Restaureringen spelades kvinnliga roller av pojkar eller män i peruker. Charles II avskaffade denna praxis, vilket gjorde att kvinnor kunde uppträda på den engelska scenen för första gången.

15. Ett mordförsök hände på Drury Lane

År 1800 avfyrade någon två pistoler mot Kung George III under en föreställning på Theatre Royal Drury Lane. Båda skotten missade kungen, och föreställningen fortsatte.

16. West End var en gång illegal

1642 stängde puritanerna alla Londons teatrar - ett förbud som varade i 17 år. När det upphävdes 1660 föddes Theatreland.

17. @sohoplace är den första nya West End-teatern på 50 år

Öppnade i oktober 2022 och avslutade en femtioårig torka av ny teaterkonstruktion i West End.

18. Savoy Theatre var den första offentliga byggnaden upplyst av elektricitet

Byggd 1881 för Gilbert och Sullivan-operor, gjorde Savoy Theatre historia som världens första offentliga byggnad helt upplyst av elektriskt ljus.

19. Garrick Theatre var den första namngiven efter en skådespelare

Öppnade 1889, Garrick Theatre namngavs efter David Garrick, den legendariske 1700-tals skådespelaren begravd i Poets Corner på Westminster Abbey.

20. En underjordisk flod rinner under Garrick Theatre

Under byggandet 1889 upptäckte byggare en flod från romartiden som flödade genom grundmurarna. De var tvungna att avleda den för att slutföra bygget.

Bizarre fakta om West End-teatrar

21. Den stora ölflykten hände där en West End-teater nu står

Dominion Theatre ligger på den tidigare platsen för Horse Shoe Brewery, där ölflykten 1814 dödade åtta personer. Över 570 ton öl kraschade genom väggar, skapade en 15-fots våg genom gatorna.

22. Du kan få plats med en hel teater på en annan teaters scen

Fortune Theatre (där The Woman in Black visas) skulle passa helt på scenen av Dominion Theatre. West End-teaterns storlekar varierar så dramatiskt.

23. Det anses vara otur att säga "Macbeth" i en teater

Skådespelare kallar det "Det Skotska Spelet" istället. En legend säger att uttala "Macbeth" orsakar olyckor - från fallande kulisser till knivstickningar med riktiga dolkar. En skådespelare ska ha fallit 15 fot ner i en orkesterdike.

24. Förbannelsen botas genom att snurra, spotta och svära

Om du av misstag säger "Macbeth" i en teater, kräver traditionen att du lämnar byggnaden, snurrar runt tre gånger, spottar, svär och knackar för att bli tillåten att komma tillbaka in.

25. Vissling är förbjuden bakom scenen

Historiskt sett signalerade visslingar scenbyten. Slumpmässig vissling kunde utlösa felaktig rörelse av tung scenografi, potentiellt skada besättningsmedlemmar. Övertro ihärdar.

26. Flera West End-teatrar är hemsökta

Theatre Royal Drury Lane sägs husera flera spöken, inklusive skådespelare Charles Macklin (beskriven som "lång, tunn, ful och vresig") och den vänliga ande av clownen Joseph Grimaldi som hjälper nervösa artister.

27. "Man in Grey" är ett spöke som ger tur

En mystisk figur i 1700-talskläder har observerats på Theatre Royal Drury Lane. Till skillnad från de flesta teatervålnader anses det vara utmärkt tur att se honom.

28. En spöke av en soldat från första världskriget hemsöker Coliseum

Spöket sägs ha tagit med sin flickvän till Coliseum innan han blev dödad i Flandern. Personalen har rapporterat observeringar i årtionden.

29. Shakespeares Globe är en replika - och ingen är säker på hur exakt den är

Det nuvarande Globe, öppnat 1997, rekonstruerades med hjälp av historiska anteckningar från Shakespeares samtida Phillip Henslowe. Den ursprungliga stod 200 meter bort.

30. Brian Blessed har boxats mot Dalai Lama

Den älskade West End-skådespelaren har också överlevt en flygkrasch, förlöstat ett barn i Richmond Park, och är fortfarande den äldsta personen att göra en vandring till Nordpolen.

Bakom kulisserna fakta om West End

31. Phantom-smink tar två timmar att applicera

The Phantom of the Opera kräver proteser, två peruker och två olika färgade kontaktlinser. Applicering tar två timmar; borttagning tar trettio minuter.

32. Andrew Lloyd Webber kunde inte se Phantoms premiär

Kompositören var så nervös över The Phantom of the Operas öppning 1986 att han lämnade teatern under föreställningen. Han hade inte behövt oroa sig.

33. Les Miserables fick dåliga recensioner av kritiker

När Les Miserables öppnade på Barbican Centre 1985, kritiserades den av kritiker. Allmänheten ignorerade dem - den initiala tre månaders spelpärionden sålde slut, och resten är historia.

34. The Woman in Black har endast två skådespelare

När Stephen Mallatratt anpassade pjäsen 1987, kunde det beställande teatern endast ha råd med högst fyra skådespelare. Han uppfann "pjäs i en pjäs" strukturen för att fungera med en tvåpersoners ensemble.

35. The Play That Goes Wrong skrevs på fyra veckor

Komikertrion Mischief Theatre skrev sin hitkomedi på bara fyra veckor, och repeterade sedan i ytterligare fyra. De träffades som studenter på LAMDA.

36. SIX började som ett universitetsprojekt

SIX skrevs av Lucy Moss och Toby Marlow för Cambridge University's musikteaterförening. De behövde en föreställning för Edinburgh Fringe - och råkade skapa ett globalt fenomen.

37. Elphabas namn kommer från L. Frank Baums initialer

I de ursprungliga böckerna Wizard of Oz har den onda häxan inget namn. När Gregory Maguire skrev sin roman, uppfann han "Elphaba" från initialerna L-F-B: El-pha-ba.

38. West End-skådespelare tjänar £518-£633 per vecka

Lön beroende på scenstorlek. Joseph Grimaldi tjänade bara £1 per vecka när han började på Drury Lane - även om hans debutföreställning gjorde £20 000 under sin period.

39. 167 bomber slog West End under andra världskriget

The Blitz förstörde Theatreland, men många historiska platser överlevde och öppnades snarast igen.

40. April är den sämsta månaden för West End-biljettförsäljning

Enligt branschforskning har april de lägsta sätesförsäljningarna. Tisdag är den sämsta dagen, men fredag är den bästa.

Geografiska fakta om West End-teatrar

41. Shaftesbury Avenue har sex teatrar

Fler än någon annan gata i London. Apollo, Gielgud, Lyric, Palace, Sondheim och Shaftesbury-teatrarna finns alla där.

42. West End har officiella gränser

Theatreland definieras traditionellt som området begränsat av Oxford Street (norr), The Strand (södra), Regent Street (västra) och Kingsway (östra) - även om flera platser ligger utanför dessa gränser.

43. Det finns ungefär 40 kommersiella West End-teatrar

Plus många Off West End-platser, fringe-teatrar, och subventionerade hus som National Theatre och Royal Court.

44. Apollo Victoria är den största West End-teatern

Hem för Wicked, det rymmer 2 328 - även om London Coliseum (2 359 platser) är större om du räknar icke-kommersiella platser.

45. Arts Theatre är den minsta

Bara 350 platser gör den till den mest intima West End-platsen. Fortune Theatre (432 platser) och Ambassadors Theatre (444 platser) är inte mycket större.

46. London Palladium har varit värd för BAFTAs och Brit Awards

Det har också varit en TV-favorit sedan Sunday Night at the London Palladium körde från 1955-1967.

47. En gigantisk Freddie Mercury-statue stod på Dominion Theatre i 12 år

Den gyllene statyn som marknadsförde We Will Rock You blev ett London-landmärke innan föreställningen stängde.

Moderna West End-fakta

48. Hamilton började med 12 låtar framförda vid Vita Huset

Lin-Manuel Miranda framförde urval från The Hamilton Mixtape för president Obama i januari 2012. Inom tre år gjorde föreställningen Broadway-historia.

49. Matilda the Musical vann över 100 internationella priser

Tim Minchins anpassning av Roald Dahls berättelse har blivit en av de mest dekorerade musikaler som någonsin producerats.

50. The Lion King har spelats på Lyceum sedan 1999

Julie Taymors banbrytande produktion revolutionerade teatralisk användning av dockor och har fascinerat publik i över 25 år.

Bonus: West End-fakta du kan använda

Bästa dagen för biljettillgänglighet: Tisdag-föreställningar har oftast fler lediga platser och ibland lägre priser.

Bästa tiden att boka: 2-3 månader i förväg för populära föreställningar som Wicked eller Hamilton.

Den kortaste musikalen i West End: SIX varar bara 80 minuter utan paus - perfekt för korta koncentrationsspann.

Mest pålitliga långkörare: The Mousetrap, Les Miserables, The Phantom of the Opera, och The Lion King har alla spelat i årtionden och visar inga tecken på att sluta.

Upplev West End-teater för dig själv

Nu när du känner till hemligheterna, är det dags att se föreställningarna. Bläddra i tickadoo's kompletta West End-samling och boka dina biljetter för att bli en del av Theatrelands fortlevande historia.

Från 70 år gamla mordmysterier till moderna nya musikaler, hemsökta teatrar till rekordlånga spelperioder - West End har något för alla - och nu har du de roliga fakta som bevisar att du vet vad du pratar om.

tickadoo är din AI-styrda guide för att boka teaterbiljetter, evenemang och oförglömliga upplevelser över 700+ städer världen över. Officiella biljetter. Omedelbar bekräftelse. Vad Vill Du Göra?

Bläddra Bland Populära Föreställningar:

• The Lion King

• Wicked

• Hamilton

• Les Miserables

• The Phantom of the Opera

• Mamma Mia!

• SIX

• Matilda the Musical

Bläddra Bland Kategorier:

• All West End Theatre

• West End Musicals

• Off West End

• Alla Londonupplevelser