Voorjaarsvakantie in Londen 2026: wat je kunt zien, doen en beleven in de West End

Als je een reis naar Londen plant tijdens de voorjaarsvakantie, heb je een uitstekend moment gekozen. Eind maart en april komt de stad echt tot leven, met langere dagen, parken die in bloei staan en de West End met een volle speelkalender aan voorstellingen voor elke smaak en leeftijd. De paasvakantie van 2026 loopt voor de meeste Britse scholen van ongeveer 30 maart tot half april, wat neerkomt op twee volle weken met ideale omstandigheden om Londen te bezoeken.

Zo plan je een voorjaarsvakantie die het beste van het Londense theater combineert met alles wat de stad verder te bieden heeft.

West End-shows die je deze lente de moeite waard vindt om te boeken

Tijdens de schoolvakanties draait de West End op volle toeren, met zowel langlopende klassiekers als nieuwere producties die zeven of acht voorstellingen per week spelen. Dit springt eruit voor het voorjaar van 2026.

Voor gezinnen met jongere kinderen is Disney's Hercules in Theatre Royal Drury Lane een uitstekende keuze. Met slechts 2 uur en 10 minuten is het een van de kortere grote musicals, de liedjes zijn meteen herkenbaar en de enscenering in die enorme Drury Lane-zaal is oprecht spectaculair. Kinderen onder de 4 jaar worden niet toegelaten. My Neighbour Totoro in het Gillian Lynne Theatre is een ander soort familieshow. Gebaseerd op de Studio Ghibli-film gebruikt het uitzonderlijke poppenkunst om de bosgeesten tot leven te brengen. Het is zachter en meer beschouwend dan de meeste musicals, en werkt prachtig voor kinderen vanaf 4 jaar.

Voor de klassieke West End-ervaring blijft The Lion King in het Lyceum Theatre ook na 25 jaar verbazen. Alleen al het openingsnummer rechtvaardigt de ticketprijs, en de regie van Julie Taymor blijft een theatrale mijlpaal. Het duurt 2 uur en 30 minuten, is geschikt vanaf 6 jaar, en als je het nog nooit live hebt gezien, is het voorjaar een uitstekend moment om dat eindelijk te doen.

Ook tieners en oudere kinderen hebben sterke opties. Starlight Express in Troubadour Wembley Park Theatre is opnieuw vormgegeven met adembenemend rolschaatsen dat zelfs terughoudende theaterbezoekers weet te overtuigen. Wicked in het Apollo Victoria blijft enorme publieken trekken na de recente film, en de toneelversie biedt een diepere, genuanceerdere kijk op het verhaal. Back to the Future in het Adelphi Theatre levert nostalgie met hoge energie en indrukwekkende praktische effecten.

Als je met z’n tweeën reist of met een groep volwassenen, kunnen de voorjaarsvakanties zelfs in je voordeel werken. Gezinnen concentreren zich vaak rond matinees en weekenden, waardoor doordeweekse avondvoorstellingen doorgaans beter beschikbaar zijn. Hamilton in het Victoria Palace Theatre, Cabaret in de Kit Kat Club en Moulin Rouge! in het Piccadilly Theatre zijn allemaal uitstekende keuzes voor de avond.

Buiten de West End: wat je deze lente nog meer kunt doen in Londen

Een voorjaarsvakantie in Londen draait niet alleen om theater. Tijdens de schoolvakanties is er enorm veel te doen, en het betere weer maakt buitenactiviteiten een stuk aantrekkelijker.

De Royal Parks in Londen zijn op hun best eind maart en april. In St James's Park worden de pelikanen dagelijks om 14:30 uur gevoerd, en de wandeling van daar via Green Park naar Hyde Park duurt ongeveer 40 minuten en komt onderweg langs Buckingham Palace. Regent's Park opent zijn prachtige laantuinen, en de met bomen omzoomde paden rond de roeivijver zijn heerlijk zodra de lente echt is begonnen.

De South Bank is een van de beste stukken Londen voor een gezinsuitstap, en wandelen kost niets. Vanaf de London Eye kun je oostwaarts langs de Theems slenteren langs het Southbank Centre (dat tijdens schoolvakanties gratis familie-evenementen organiseert), het National Theatre, Tate Modern en Shakespeare's Globe, helemaal tot aan Tower Bridge. De hele wandeling duurt ongeveer een uur op een rustig tempo, met volop plekken om te stoppen voor eten en drinken.

Voor musea is Londen moeilijk te overtreffen. Het Natural History Museum, het Science Museum en de V&A zijn allemaal gratis, liggen naast elkaar in South Kensington en kunnen samen gemakkelijk een volle dag vullen. Het British Museum in Bloomsbury is vergelijkbaar: eveneens gratis en enorm. Tijdens de schoolvakanties wordt het druk, vooral bij de dinosaurusgalerij van het Natural History Museum, dus aankomen zodra de deuren om 10:00 uur opengaan maakt echt verschil.

Als het weer meewerkt, is een rondvaart over de Theems een fantastische manier om de stad te zien zonder jonge benen uit te putten. Er varen diensten van Westminster Pier naar Greenwich, langs de Tower of London, Tower Bridge en Canary Wharf. Greenwich zelf is de reis waard voor de Cutty Sark, de Royal Observatory (ga met één voet op de nulmeridiaan) en Greenwich Park met uitzicht terug over de stad.

Borough Market bij London Bridge is elke dag open behalve zondag en serveert een van de beste streetfoodopties van Londen. Het kan druk zijn, maar de kwaliteit is echt, en het is een goede stop als je de South Bank verkent. Vlakbij bieden de food halls van Flat Iron Square een meer ontspannen alternatief.

Je theatertrip in de voorjaarsvakantie plannen

Een voorstelling combineren met een bredere Londense planning vraagt wat voorbereiding, maar het is eenvoudig zodra je weet hoe de dagen logisch in elkaar passen.

Voor een matinee-dag plan je je ochtendactiviteit op korte afstand van je theater. De meeste West End-theaters liggen rond Covent Garden, Leicester Square en Soho. Het British Museum ligt op 10 minuten lopen van veel van deze locaties. Een ochtend in het museum, gevolgd door een snelle lunch en een voorstelling om 14:30 uur, maakt een volle en bevredigende dag zonder te hoeven haasten.

Voor een avondvoorstelling kun je overdag wat verder weg op pad, bijvoorbeeld naar de musea in South Kensington, Greenwich of de South Bank, en dan in de late namiddag richting het theaterdistrict gaan. Pre-theatre menu’s in restaurants rond Covent Garden en Soho beginnen vaak rond 16:30 uur en zijn erop gericht je op tijd op je plek te krijgen.

Als je meerdere dagen in Londen bent, spreid je voorstellingen. Elke dag een show zien klinkt geweldig, maar leidt verrassend snel tot theatervalidheid, zeker met kinderen. Eén of twee voorstellingen tijdens een verblijf van een week, met voldoende niet-theaterdagen ertussen, geeft elke voorstelling de ruimte die het verdient.

Praktische tips voor een Londens bezoek in de voorjaarsvakantie

Koop een Oyster card of gebruik contactloos betalen voor al het openbaar vervoer. Londense bussen en de Underground (Tube) zijn de makkelijkste manier om je te verplaatsen, en er geldt een dagplafond voor contactloze tarieven, zodat je niet te veel betaalt. Kinderen onder de 11 reizen gratis met de Tube en bus onder begeleiding van een volwassene met een geldig ticket.

Het weer in Londen eind maart en april is onvoorspelbaar. Neem laagjes mee en een waterdichte jas, ongeacht de voorspelling. De ene dag kan het zonnig zijn en 18 graden, en de volgende dag regenachtig met 8 graden. Binnenactiviteiten zoals musea en theaters zijn handige back-upplannen voor natte dagen.

Boek je West End-tickets vóór je aankomst. De schoolvakanties zijn een van de drukste periodes voor Londense theaters, en de beste plaatsen zijn snel weg. Een paar weken van tevoren boeken geeft je de grootste keuze aan stoelen en vaak betere prijzen dan last minute.

Restaurants in de buurt van theaters zitten tijdens de vakanties ook snel vol. Als je op een specifieke plek voorafgaand aan het theater wilt dineren, reserveer dan een tafel wanneer je je showtickets boekt. De meeste restaurants rond het theaterdistrict zijn gewend aan de pre-theatre drukte en noteren je aanvangstijd wanneer je reserveert.

Voor gezinnen is het slim om de Tube buiten de spits te nemen. Centrumsstations zoals Leicester Square en Piccadilly Circus worden tijdens de schoolvakanties erg druk. Reizen vóór 10:00 uur of na 19:00 uur is merkbaar rustiger. Als alternatief zijn veel locaties in het theaterdistrict te voet bereikbaar vanaf Waterloo, Charing Cross of King's Cross als je met de trein aankomt.

Voorjaarsvakantie-ervaringen buiten Londen

Als je een volle week of twee in het VK doorbrengt in de voorjaarsvakantie, is Londen een uitstekende uitvalsbasis voor dagtochten.

Met de Eurostar vanaf St Pancras sta je in iets meer dan twee uur in Parijs, en tickadoo biedt attracties en ervaringen in Parijs, inclusief tickets voor Disneyland Paris. Met Disney Adventure World en de nieuwe World of Frozen die op 29 maart 2026 openen, kan de timing bijna niet beter voor een dagtrip of een overnachting. Je kunt dagtickets voor Disneyland Paris of gecombineerde trein- en park-ticketpakketten via tickadoo boeken.

Dichter bij huis: Windsor Castle ligt op minder dan een uur met de trein vanaf Paddington, Bath op 90 minuten vanaf Paddington en Brighton op net geen uur vanaf Victoria. Allemaal zijn het uitstekende dagtochten die je even uit de stad halen, terwijl je toch dicht bij je Londense basis blijft.

Wat je vooraf moet weten

Londen is tijdens de schoolvakanties drukker dan in een gewone week, maar ook levendiger. Straatartiesten vullen Covent Garden, het Southbank Centre organiseert buitenevenementen en de parken zitten vol gezinnen. Londen op zijn energiekst.

Accommodatieprijzen stijgen tijdens de schoolvakanties, vooral rond het paasweekend met bank holiday. Als je flexibel bent met data, is het einde van de vakantie (de tweede week van april) meestal iets goedkoper dan de eerste week. Hotels in zones 2 en 3 bieden vaak betere waarde dan centraal Londen, terwijl ze nog steeds goed verbonden zijn met de Tube.

Als je uit het buitenland komt, houd er dan rekening mee dat het VK driepolige stekkers gebruikt, de valuta Britse ponden is en fooi in restaurants meestal 10–12,5% bedraagt (vaak automatisch aan de rekening toegevoegd). De meeste plekken accepteren contactloze kaartbetalingen, inclusief marktkramen en streetfoodverkopers.

Het daglicht in Londen loopt in de lente grofweg van 06:30 tot 19:30 uur eind maart, en rekt op tot ongeveer 06:00 tot 20:00 uur tegen half april. Dat is ruim voldoende licht om na een matineevoorstelling nog te gaan sightseeing.

Boek je voorjaarsvakantie

Klaar om te plannen? Bekijk alle West End-shows op tickadoo, ontdek ervaringen in Parijs en word gratis lid van tickadoo+ membership om bij elke boeking rewards te verdienen—of het nu gaat om theatertickets, Disneyland Paris of je volgende citytrip.