De theateretiquette in Londen heeft de reputatie stijf en ingewikkeld te zijn, maar de echte regels zijn eenvoudig en bestaan om één reden: zodat iedereen in het publiek van de voorstelling kan genieten. Als je bang bent iets verkeerd te doen, stelt deze gids je gerust. Dit is een praktische, niet-oordelende uitleg van wat wordt verwacht, wat optioneel is en wat de mensen om je heen echt zal irriteren. Geen snobisme, gewoon gezond verstand.

De theateretiquette in Londen is eenvoudiger dan de meeste mensen denken. De regels komen neer op één principe: leid de mensen om je heen of de performers op het podium niet af. Verder is bijna alles flexibel. Als je theatertickets voor Londen boekt en je nerveus voelt dat je de etiquette verkeerd doet: ontspan. Dit is wat er echt toe doet.

Wat is het telefoonbeleid in West End-theaters?

Zet je telefoon op stil voordat de voorstelling begint. Niet op trillen. Stil. Trillende telefoons zijn hoorbaar in een stil theater, en het gezoem tegen een houten armleuning is verrassend luid.

Gebruik je telefoon niet tijdens de voorstelling. Niet appen, geen meldingen checken, niet scrollen. Het licht van een telefoonscherm is in een donkere zaal vanaf meerdere rijen afstand te zien, en het is een van de meest voorkomende klachten van zowel publiek als performers.

De meeste theaters doen vóór de voorstelling een aankondiging om je eraan te herinneren je telefoon uit te zetten. Sommige shows verwerken het zelfs in het pre-show entertainment. Neem het serieus.

Je kunt je telefoon gebruiken tijdens de pauze en na afloop. Vóór de voorstelling, terwijl de zaalverlichting nog aan is, is je telefoon geen probleem.

Mag ik foto’s of video’s maken tijdens een West End-show?

Nee. Fotografie en video-opnames tijdens de voorstelling zijn in geen enkel West End-theater toegestaan. Dit is een strikte regel, en zaalmedewerkers zullen je vragen te stoppen als ze zien dat je filmt.

Je kunt foto’s maken in de foyer, van de buitenkant en van het podium vóór de voorstelling begint (wanneer de zaalverlichting aan is en het veiligheidsdoek of decor zichtbaar is). Na afloop worden snelle foto’s van het podium of het applausmoment soms gedoogd, maar dit verschilt per productie.

De reden voor het verbod is niet alleen afleiding. Voorstellingen zijn auteursrechtelijk beschermd, en het creatieve team bepaalt hoe hun werk wordt gedeeld. Respecteer dat.

Is het oké om te praten tijdens een West End-show?

Nee. Zodra de voorstelling begint, is praten niet acceptabel. Dat geldt ook voor fluisteren, dat in een stille zaal verder draagt dan mensen denken. Korte, echt noodzakelijke fluisteringen ("gaat het?") zijn te vergeven, maar voortdurend commentaar op de show niet.

Tijdens muziekstukken is een klein beetje omgevingsgeluid normaal. Tijdens stille dialogen is juist de stilte belangrijk. Performers kunnen publieksgeluid horen, en dat beïnvloedt hun concentratie en spel.

Als je met je gezelschap moet overleggen, wacht dan tot de pauze.

Mag ik eten en drinken tijdens de voorstelling?

Drankjes in door het theater verstrekte bekers of flesjes kun je meestal gewoon bij je stoel hebben. Veel mensen nemen hun pauzedrankje mee terug voor het tweede bedrijf.

Eten ligt ingewikkelder. De meeste theaters ontmoedigen eten tijdens de voorstelling, en terecht: ritselende verpakkingen, gekraak en etensgeuren leiden af in een afgesloten ruimte. Sommige theaters verkopen snoep en snacks, maar verwachten dat je ze uitpakt vóórdat de lichten uitgaan.

De gouden regel: als het geluid maakt, open of eet het dan niet zodra de show begint. Als je een snoepje nodig hebt tegen de hoest, pak het dan vooraf uit en stop het in je zak.

Wat gebeurt er als ik te laat kom?

Je wordt niet geweigerd, maar je wordt ook niet meteen naar je plaats gebracht. Laatkomers blijven in de foyer totdat er een geschikt moment in de voorstelling is, zoals een scènewissel, een muzieknummer of het einde van het eerste bedrijf.

Dat betekent dat je, afhankelijk van wanneer er een goed instapmoment is, tussen de 2 en 20 minuten van de show kunt missen. Bij voorstellingen zoals The Lion King tickets in het Lyceum Theatre is de openingsscène een van de beroemdste in de musicalwereld. Het is echt zonde om die te missen omdat je diner te laat eindigde.

Zorg dat je 10 minuten vóór de aangekondigde starttijd op je plaats zit. Voorstellingen beginnen stipt.

En wat als ik eerder weg moet?

Als het nodig is, kun je eerder weggaan. Dat gebeurt. Boek een gangpadstoel als er ook maar een kans is dat je vóór het einde weg moet. Glip tijdens een luid moment of bij een scènewissel rustig naar buiten om de verstoring te minimaliseren.

Tijdens het slotapplaus (de buigingen aan het einde) vertrekken om de drukte bij de uitgang voor te zijn, komt vaak voor en wordt niet als onbeleefd gezien, al wordt het door de cast gewaardeerd als je het volledige slotapplaus blijft.

Moet ik gaan staan voor een staande ovatie?

Nee. Staande ovaties komen vaak voor in de West End, maar zijn niet verplicht. Als mensen om je heen gaan staan en jij niet wilt, is dat prima. Als je wel gaat staan, draag je bij aan de energie in de zaal, en dat waarderen performers echt.

De ongeschreven regel is: als de rij voor je gaat staan, kun je zittend het podium niet meer zien, dus opstaan wordt praktisch in plaats van alleen beleefd. Maar niemand zal je erom beoordelen.

Mag ik meezingen met de liedjes?

Over het algemeen niet. Zelfs als je elk woord kent van Mamma Mia! tickets of Les Miserables tickets, is meezingen tijdens de voorstelling storend voor de mensen om je heen die betaald hebben om de cast te horen, niet jou.

De uitzondering is wanneer de cast het publiek expliciet uitnodigt om mee te doen. Bij Mamma Mia! is er aan het einde een stuk waarin het publiek wordt aangemoedigd om te zingen en te dansen. Bij sommige shows geven de performers met gebaren aan dat het publiek mag meedoen. Volg hun aanwijzingen.

En hoe zit het met hoesten, niezen en lichaamsgeluiden?

Dat is onvrijwillig en iedereen begrijpt het. Als je moet hoesten, neem ongepakte hoestsnoepjes mee. Als je moet niezen, demp het geluid. Niemand verwacht dat je normale lichaamsfuncties onderdrukt, maar het is wel netjes om de impact te beperken.

Als je een aanhoudende hoest hebt die niet stopt, is het vriendelijk naar de mensen om je heen en naar de performers om even naar de foyer te gaan.

En kinderen en theateretiquette?

Kinderen zijn welkom in het theater. De verwachting is dat ouders het gedrag van hun kinderen beheren zoals in de bioscoop: houd ze redelijk stil, beperk gewiebel, en wees bereid even naar buiten te gaan als ze storend worden.

Bij gezinsvriendelijke shows zoals Matilda the Musical tickets en Wicked tickets verwachten publiek en cast kinderen in de zaal. Een beetje gewiebel en opgewonden zuchtjes horen bij de sfeer. Aanhoudend hard praten of huilen is waar de grens ligt.

Boek met gezinnen bij voorkeur gangpadstoelen, zodat je indien nodig snel naar buiten kunt.

Wat is de eenvoudigste samenvatting van theateretiquette?

Voor meer details, lees onze West End vs Broadway-gids.

Telefoon uit. Niet praten. Niet filmen. Snoepjes uitpakken voordat de lichten uitgaan. Op tijd komen. Houd rekening met de mensen om je heen. Daarmee dek je 99% van de theateretiquette.

De rest is optioneel, flexibel en veel minder formeel dan mensen vrezen. Boek met vertrouwen theatertickets voor Londen, kies een show waar je enthousiast van wordt en geniet ervan. Voor meer praktische tips, bekijk de beste zitplaatsen in elk West End-theater en ontdek meer in Londen.

Veelgestelde vragen

Mag ik mijn telefoon gebruiken tijdens een West End-show?

Nee. Zet hem op stil en houd hem tijdens de voorstelling weg. Het licht van het scherm is goed zichtbaar en leidt af. Je kunt je telefoon gebruiken tijdens de pauze en na afloop.

Is er een dresscode in Londense theaters?

Nee. Er is geen dresscode in welk West End-theater dan ook. Je ziet van alles, van spijkerbroeken tot avondkleding. Smart casual is de meest gebruikelijke keuze voor avondvoorstellingen, maar eigenlijk kan alles.

Wat gebeurt er als ik te laat kom bij een West End-show?

Je blijft in de foyer totdat er een geschikt moment in de voorstelling is. Je kunt een paar minuten missen tot zelfs de hele eerste scène. Zorg dat je 10 minuten vóór de starttijd op je plaats zit.

Mag ik eten tijdens een West End-show?

Drankjes zijn meestal prima bij je stoel. Eten wordt tijdens de voorstelling ontmoedigd vanwege geluid en geur. Als je snacks hebt, pak ze dan uit voordat de show begint. IJs dat tijdens de pauze wordt verkocht, moet vóór het tweede bedrijf op zijn.

Is het onbeleefd om vroeg weg te gaan bij een West End-show?

Nee, maar doe het discreet. Boek een gangpadstoel en glip weg tijdens een luid moment. Tijdens het slotapplaus vertrekken om drukte te vermijden is gebruikelijk en wordt niet als onbeleefd gezien.

Mag ik meezingen bij een West End-musical?

Niet tijdens de hoofdvoorstelling. Het publiek heeft betaald om de professionele cast te horen. Sommige shows nodigen het publiek aan het einde wel uit om mee te doen. Bij Mamma Mia! is er bijvoorbeeld een finale meezingmoment. Volg de aanwijzingen van de cast.

Handig om te weten

• Zet je telefoon op stil (niet op trillen) voordat de voorstelling begint

• Fotografie en video-opnames zijn tijdens voorstellingen niet toegestaan

• Praat of fluister niet zodra de voorstelling begint; bewaar dat voor de pauze

• Kom minstens 10 minuten vóór de aangekondigde starttijd; laatkomers kunnen de opening missen

• Pak snoepjes of snacks uit voordat de lichten uitgaan om geritsel te voorkomen

• Staande ovaties komen vaak voor, maar zijn niet verplicht

• Meezingen wordt niet verwacht, tenzij de cast je daar expliciet toe uitnodigt