I famosi teatri del West End di Londra non sono solo luoghi dove si svolgono spettacoli. Molti sono monumenti architettonici, edifici storici e istituzioni culturali a pieno titolo. Gli edifici stessi fanno parte dell'esperienza, e sapere qualcosa sul teatro che state visitando aggiunge un ulteriore livello alla vostra serata. Questa guida copre i locali più notevoli del West End, con una breve storia di ciascuno e cosa li rende degni di essere conosciuti.
I famosi teatri del West End di Londra raccontano la storia della rappresentazione britannica nell'arco di quattro secoli. Alcuni risalgono all'epoca vittoriana. Altri furono costruiti nel periodo edoardiano quando il teatro era la forma dominante di intrattenimento. Alcuni sono ancora più antichi. Ognuno ha il proprio carattere, la propria storia e le proprie peculiarità.
Ecco una guida ai locali più notevoli per chiunque stia esplorando i biglietti per i teatri di Londra.
Per cosa è conosciuto il London Palladium?
Il London Palladium su Argyll Street è probabilmente il teatro di varietà più famoso al mondo. Costruito nel 1910, fu progettato da Frank Matcham, l'architetto teatrale più prolifico dell'epoca. Il Palladium ha 2.286 posti, rendendolo uno dei teatri più grandi del West End.
Il Palladium divenne sinonimo di spettacoli di varietà attraverso il programma televisivo di lunga durata Sunday Night at the London Palladium, che andò in onda dal vivo dal teatro dal 1955 al 1967 e fu visto da milioni di persone. Ogni grande intrattenitore del XX secolo si esibì al Palladium, da Frank Sinatra ai Beatles.
Oggi ospita musical su larga scala ed eventi speciali. Le sue dimensioni e le linee visive lo rendono uno dei migliori locali per grandi produzioni.
Cosa rende speciale il Lyceum Theatre?
Il Lyceum Theatre su Wellington Street è stato un luogo di spettacoli dal 1765, anche se l'edificio attuale risale al 1834. È uno dei siti teatrali più antichi del West End.
Il Lyceum è famoso come sede de I biglietti del Re Leone, che vi si rappresenta dal 1999. La lunga residenza dello spettacolo ha reso il Lyceum uno dei teatri più visitati di Londra.
Storicamente, il Lyceum fu la base di Sir Henry Irving, il primo attore a ricevere un titolo nobiliare, e della sua partnership con l'attrice Ellen Terry alla fine del XIX secolo. Il Lyceum di Irving era considerato il teatro più raffinato di Londra negli anni 1880 e 1890.
L'edificio cadde in disuso a metà del XX secolo e fu utilizzato come sala da ballo prima di essere restaurato come teatro negli anni '90.
Qual è la storia dell'His Majesty's Theatre?
L'His Majesty's Theatre su Haymarket è uno dei teatri architettonicamente più distinti di Londra. L'edificio attuale fu progettato da Charles Phipps e inaugurato nel 1897. È stato la sede de I biglietti del Fantasma dell'Opera dal 1986, rendendolo una delle residenze continue più lunghe di qualsiasi spettacolo in qualsiasi teatro al mondo.
Il sito ospita un teatro dal 1705, quando fu costruito da Sir John Vanbrugh (architetto di Blenheim Palace) come Queen's Theatre. Il nome cambia tra His e His Majesty's a seconda del monarca regnante.
L'interno del teatro è elaborato e intimo, con buone linee di vista dalla maggior parte dei posti. La sua associazione con Phantom ne ha fatto uno degli edifici teatrali più riconoscibili del West End.
Cosa dovrei sapere sull'Old Vic?
L'Old Vic su The Cut a Waterloo è una delle istituzioni teatrali più importanti di Londra, anche se si trova appena fuori dal tradizionale distretto teatrale del West End. Costruito nel 1818, è stato un teatro, un music hall, un cinema e un guscio danneggiato dalle bombe prima di essere restaurato.
L'Old Vic è più famoso per la sua associazione con Lilian Baylis, che gestì il teatro dal 1912 al 1937 e lo utilizzò per rendere opera, balletto e Shakespeare accessibili ed economici per il pubblico della classe operaia. La National Theatre Company fu fondata all'Old Vic sotto Laurence Olivier nel 1963 e vi si esibì fino al trasferimento nella sua sede appositamente costruita sulla South Bank nel 1976.
Più di recente, Kevin Spacey ha servito come direttore artistico dal 2004 al 2015, seguito da Matthew Warchus. Il teatro continua a produrre un mix di nuove opere e classici.
Cosa c'è di speciale nel Theatre Royal Drury Lane?
Il Theatre Royal Drury Lane è il sito teatrale più antico di Londra, in uso dal 1663. L'edificio attuale è il quarto sul sito e ha aperto nel 1812. Ha subito un importante restauro completato nel 2021.
La storia del teatro include associazioni con Nell Gwyn, David Garrick e Richard Brinsley Sheridan. Nel XX secolo, è diventato un importante venue per musical teatrali, ospitando Oklahoma!, My Fair Lady, Miss Saigon e più recentemente Frozen.
Per la storia completa di questo teatro, consulta la guida Theatre Royal Drury Lane history. Per consigli sui posti a sedere, controlla la Hercules at Theatre Royal Drury Lane seating guide.
Quali altri teatri del West End vale la pena conoscere?
Il Victoria Palace Theatre su Victoria Street ospita Hamilton tickets. Costruito nel 1911, ha subito una completa ristrutturazione prima dell'apertura di Hamilton nel 2017. Il restauro ha rivelato caratteristiche edoardiane originali che erano state nascoste per decenni.
L'Apollo Victoria su Wilton Road è la casa di Wicked tickets dal 2006. Originariamente costruito come cinema nel 1930 in stile Art Déco, fu convertito in teatro e il suo auditorium mantiene il suo distintivo design degli anni '30.
Il Sondheim Theatre (precedentemente Queen's Theatre) su Shaftesbury Avenue ospita i biglietti per Les Miserables. È stato rinominato nel 2019 in onore di Stephen Sondheim. Les Miserables è in scena nel West End dal 1985, rendendolo uno dei musical più longevi al mondo.
Il Gielgud Theatre su Shaftesbury Avenue, intitolato a Sir John Gielgud, è un bellissimo teatro edoardiano che tipicamente ospita opere teatrali e musical più piccoli.
Il Novello Theatre su Aldwych, intitolato a Ivor Novello, è noto per i biglietti di Mamma Mia che vi è andato in scena per molti anni.
Come posso saperne di più sul teatro che sto visitando?
La maggior parte dei teatri del West End ha informazioni sulla loro storia sui propri siti web. Molti hanno anche esposizioni storiche nei loro foyer e bar. Arrivare in anticipo ti dà il tempo di esplorare l'edificio prima dello spettacolo.
Per consigli sui posti a sedere in tutti i locali, consulta la guida ai migliori posti in ogni teatro del West End. Per il contesto più ampio di come la scena teatrale di Londra si confronta con quella di New York, leggi West End vs Broadway. Prenota i tuoi biglietti tramite biglietti teatrali di Londra ed esplora Londra per altro.
Domande Frequenti
Qual è il teatro più famoso di Londra?
Il London Palladium è probabilmente il più famoso, conosciuto in tutto il mondo attraverso la sua associazione con spettacoli di varietà e televisione. Il Theatre Royal Drury Lane è il sito più antico. Anche His Majesty's Theatre e il Lyceum sono tra i più riconosciuti grazie ai loro spettacoli residenti di lunga durata.
Qual è il teatro più antico del West End?
Il Theatre Royal Drury Lane è stato un sito teatrale dal 1663, rendendolo il più antico di Londra. L'edificio attuale risale al 1812. Il sito del Lyceum Theatre risale al 1765, e quello di His Majesty's Theatre al 1705.
Quali teatri del West End hanno gli spettacoli più longevi?
Les Miserables è nel West End dal 1985 (attualmente al Sondheim Theatre). Phantom of the Opera è andato in scena al His Majesty's Theatre dal 1986. The Lion King è al Lyceum dal 1999. Queste sono tra le produzioni più longeve nella storia del teatro.
I teatri del West End sono edifici storicamente protetti?
Molti sono edifici classificati Grade II o Grade II*, il che significa che le loro caratteristiche architettoniche sono legalmente protette. È per questo che i teatri del West End mantengono le loro facciate e interni originali anche quando vengono ristrutturati. Significa anche che l'adeguamento dell'accessibilità può essere complesso negli edifici più antichi.
Quanto tempo prima dovrei arrivare per esplorare un teatro del West End?
Arrivare 20-30 minuti prima dello spettacolo ti dà il tempo di esplorare il foyer, i bar e le eventuali mostre storiche. Molti teatri hanno caratteristiche architettoniche originali, opere d'arte e fotografie che meritano di essere viste. Gli edifici fanno parte dell'esperienza.
Da sapere prima di andare
Il London Palladium è uno dei teatri più grandi del West End con 2.286 posti a sedere
Il Lyceum Theatre ospita The Lion King dal 1999
Il His Majesty's Theatre ospita Phantom of the Opera dal 1986
The Old Vic fu la prima sede della National Theatre Company sotto Laurence Olivier
Il Theatre Royal Drury Lane è sede di un teatro dal 1663
Molti teatri del West End sono edifici tutelati con caratteristiche architettoniche protette
Arriva presto per esplorare il foyer, i bar e le eventuali mostre storiche
Redattore di tickadoo, sulle migliori esperienze, attrazioni e spettacoli nel mondo.
