West End er meira en bara sýningin

Að horfa á West End-sýningu er frábært, en ef það er allt sem þú gerir, ertu að missa af helmingnum af töfrunum. Theatreland í London er heilt vistkerfi upplifana sem umlykur og styður sýningarnar sjálfar — allt frá viðtölum við sviðsdyrahurðina til bakvið tjöldin leiðsagna, frá sérverslunum til þemaupplifana sem vekja leikhúsheiminn til lífs. Þessar viðbætur breyta kvöldi í leikhúsi í djúpköfun í eina stærstu afþreyingarmenningu heims.

Það besta er að flestar þessara upplifana eru ókeypis eða mjög hagkvæmar. Það þarf ekki annað en smá forvitni og vilja til að kanna meira en bara aðalinnganginn.

Upplifunin við sviðsdyrahurðina

Eftir nær hverja West End-sýningu kemur leikarahópurinn út um sviðsdyrahurðina til að hitta aðdáendur, skrifa á dagskrárblöð og taka myndir. Þetta er ein sérstæðasta og vanmetnasta upplifun sem leikhús í London býður upp á. Sviðsdyrahurðin er yfirleitt til hliðar eða aftan við leikhúsið — leitaðu að látlausri hurð með litlum hópi fólks sem hefur safnast saman fyrir utan. Komdu innan fimm til fimmtán mínútna frá síðasta lokaklappi, vertu kurteis og þolinmóður, og þú munt nær örugglega hitta að minnsta kosti hluta leikarahópsins.

Það er falleg kurteisishefð tengd heimsóknum við sviðsdyrahurðina. Hafðu dagskrárblaðið tilbúið ef þú vilt eiginhandaráritun. Ekki loka gangstéttinni eða þyrpast að leikurunum. Einfalt „takk“ og hrós fyrir frammistöðuna skiptir miklu máli. Flestir flytjendur hafa einlægt gaman af því að hitta áhorfendur sína, og stutt, hlýleg samskipti eru ein af þeim stundum sem sitja eftir löngu eftir að sýningin hefur fjarað út úr minni.

Leikhúsferðir og aðgangur bakvið tjöldin

Nokkur West End-leikhús bjóða upp á leiðsagðar ferðir sem taka þig bakvið tjöldin og inn á svæði sem almenningur sér venjulega aldrei. Theatre Royal Drury Lane er með eina þá bestu — byggingin á rætur að rekja til 1663 og ferðin nær yfir allt frá konungsskálanum til neðanjarðarganganna. Sumar ferðir innihalda draugasögur, því að sjálfsögðu eru í svona gamalli byggingu nokkrir huldumenn íbúar.

National Theatre á South Bank stendur fyrir framúrskarandi bakvið tjöldin ferðum sem sýna hvernig þeirra risastóru uppfærslur verða til — málningsverkstæðin, leikmunageymslurnar, flugkerfin. Þetta er heillandi jafnvel þótt þú sért ekki leikhúsáhugamaður af lífi og sál. Fyrir aðra sýn eru gönguferðir um Theatreland sem fjalla um sögu, byggingarlist og sögusagnir hverfisins. Nokkur fyrirtæki bjóða slíkar ferðir, og þær eru frábær leið til að skilja heiminn sem er til staðar í kringum sýningarnar sjálfar.

Verslanir, kaffihús og leikhúsmenning

Dress Circle á Monmouth Street er goðsagnakennd leikhúsverslun sem selur hljóðupptökur með leikarahópum, minjagripi og gjafir fyrir alla sem elska söngleiki. Samuel French á Fitzroy Street er frægasta leikhúsbókaverslun heims og býður upp á handrit og leikrit frá öllum tímabilum. Báðar eru tilvaldar til að finna einstaka gjöf eða minjagrip úr leikhúsferðinni.

Kaffihúsin og barirnir í kringum leikhúsahverfið í London eru líka hluti af menningunni. Margir hafa leikhúsarf — Joe Allen á Burleigh Street er með veggi þakta plakatum af sýningum sem féllu í gegn, sem er stórkostlega óhefðbundin hefð. Að kíkja á þessa staði fyrir eða eftir sýningu tengir þig við stærri heim leikhússins í London á þann hátt sem það eitt að horfa á uppfærslu nær ekki að gera.