Verðmiði nýrrar uppfærslu

Nýr West End-söngleikur kostar yfirleitt á bilinu £5 milljónir til £15 milljónir að setja á svið. Stórmyndauppfærslur með glæsilegum leikmyndum og áhrifum geta farið töluvert hærra. Nýtt leikrit er mun ódýrara — oftast á bilinu £500.000 til £3 milljónir — vegna þess að framleiðslukröfurnar eru einfaldari. Þetta eru stofnkostnaðurinn: fjármagnið sem þarf til að færa sýninguna úr æfingasalnum á sviðið.

Hvert fer allt þetta fé? Leikmyndasmíði er oft stærsti einstaki kostnaðarliðurinn, þar á eftir koma markaðssetning og auglýsingar (þú þarft að fylla sætin frá fyrsta degi), leiga á leikhúsi og tryggingarfé, búningagerð, tæknibúnaður, æfingakostnaður og þóknanir til listræna teymisins. Fyrir söngleik geta einungis útsetningarkostnaður — að greiða útsetjurum fyrir að breyta nótum tónskálds í nótur fyrir hvert hljóðfæri — numið sex stafa upphæðum.

Fjárfestar í West End-uppfærslum eru í raun áhættufjárfestar. Meirihluti nýrra uppfærslna tapar peningum. Áætlanir innan greinarinnar benda til þess að um það bil einn af hverjum fimm nýjum söngleikjum og eitt af hverjum fjórum nýjum leikritum endurheimti fjárfestingu sína. Þær uppfærslur sem heppnast geta þó skilað óvenjumikilli ávöxtun — vinsæl sýning sem gengur lengi getur skilað margföldum upphaflegum fjárfestingum.

Vikulegur rekstrarkostnaður: hlaupabretti leikhússins

Þegar sýning opnar hefst vikulegur rekstrarkostnaður — og hann stöðvast ekki fyrr en síðasta tjald fellur. Stór West End-söngleikur kostar venjulega á bilinu £300.000 til £600.000 á viku í rekstri. Leikrit er ódýrara, oftast á bilinu £80.000 til £200.000 á viku.

Stærsti viðvarandi kostnaðarliðurinn eru laun. Stór söngleikur getur verið með 30–40 leikara, 15–25 hljóðfæraleikara og 50–80 starfsmenn baksviðs og móttöku-/salstarfsfólk. Aðalleikarar í burðarhlutverkum geta fengið £2.000 til £5.000 á viku; leikarar í hópi fá lágmarkslaun samkvæmt Equity auk samningsbundinna viðbóta. Leiga á leikhúsi er annar verulegur kostnaður, oft á bilinu £25.000 til £75.000 á viku eftir staðnum.

Aðrir vikulegir kostnaðarliðir eru meðal annars markaðssetning og auglýsingar (sýningar hætta aldrei að kynna sig, jafnvel þegar um vinsældasýningar er að ræða), þóknanir til listræna teymisins (yfirleitt 8–12% af brúttómiðasölu), viðhald búnaðar, endurnýjun búninga, rekstrarvörur, tryggingar og veitugjöld. Þetta leggst saman án afláts. Hagfræðileg staðreynd leikhússins er einföld: þú þarft að selja nóg af miðum í hverri einustu viku til að standa undir þessum kostnaði, annars lokar sýningin.

Hvernig miðaverð virkar

Verðlagning leikhúsmiða er mun flóknari en flestir gestir átta sig á. Flestar West End-sýningar nota kvika verðlagningu svipaða og flugfélög, þar sem verð sveiflast eftir eftirspurn, vikudegi, árstíma og hversu langt fram í tímann þú bókar. Þess vegna tryggir snemm bókun oft betra verð.

Dæmigerð West End-sýning getur verið með miðaverð frá £20 fyrir sæti með takmarkað útsýni upp í £200+ fyrir premium-sæti í stúku. Brúttótekjumöguleikinn — hámarkstekjur ef hvert sæti selst á nafnverði á hverri sýningu — gæti verið £400.000 til £800.000 á viku fyrir stóran söngleik. Í reynd ná sýningar sjaldan 100% sætanýtingu á fullu verði, þannig að raunverulegar vikulegar tekjur eru yfirleitt 60–85% af brúttótekjumöguleikanum.

Afsláttarmiðar, hópverð og sérkjör (t.d. fyrir ákveðna hópa) draga öll úr tekjum en þjóna mikilvægu hlutverki. Skjótmiðasala (rush) og dagsæti byggja upp tryggð hjá yngri áhorfendum. Hópverð fyllir sætaraðir sem annars gætu staðið auðar. Sérkjör tryggja aðgengi. Gátan í verðlagningunni er að finna jafnvægið þar sem þú hámarkar bæði tekjur og fjölda áhorfenda í sætum — því hálftómt leikhús drepur stemninguna fyrir alla.

Ferðalagið að endurheimt

Endurheimt er töfraorðið í atvinnuleikhúsi — það er tímapunkturinn þegar sýning hefur unnið til baka alla upphaflegu fjárfestinguna. Fram að endurheimt sjá fjárfestar enga ávöxtun. Eftir endurheimt er hagnaði yfirleitt skipt milli framleiðanda og fjárfesta, á meðan listræna teymið heldur áfram að fá þóknanir sínar.

Tíminn að endurheimt er gríðarlega breytilegur. Grannur og vinsæll leikur getur endurheimt á nokkrum mánuðum. Stór söngleikur getur tekið ár eða lengur, jafnvel þótt miðasalan gangi vel. Sumar sýningar endurheimta aldrei á West End-tímabilinu sínu en ná að vinna sig inn aftur með tónleikaferðum, alþjóðlegum leyfum eða kvikmyndagerðum.

Sýningar sem ganga lengi verða sífellt arðbærari með tímanum vegna þess að margur kostnaður fellur til í upphafi. Leikmyndin er þegar smíðuð, búningarnir eru gerðir og markaðskostnaður minnkar oft þegar orðspor og meðmæli breiðast út. Sýning eins og The Mousetrap í St Martin's Theatre hefur verið sýnd í yfir sjötíu ár — vikulegur rekstrarkostnaður hennar er hóflegur miðað við stöðugan áhorfendafjölda, sem gerir hana að einni af viðskiptalega farsælustu uppfærslum sögunnar.

Af hverju leikhús lifir af gegn öllum líkum

Samkvæmt allri skynsamlegri viðskiptagreiningu er atvinnuleikhús slæm fjárfesting. Misheppnunartíðnin er há, kostnaðurinn gríðarlegur, framlegðin lítil og engin trygging er fyrir árangri, sama hversu góð sýningin er. Samt heldur West End áfram að blómstra, með yfir £900 milljónir í árlegum miðatekj­um og með stuðning við tugþúsundir starfa.

Svarið liggur að hluta í óbætanlegum eiginleikum lifandi flutnings. Engin streymisveita, ekkert heimabíókerfi og engin sýndarveruleikagleraugu geta endurskapað tilfinninguna að sitja í dimmu leikhúsi með þúsund öðrum, horfa á raunverulegt fólk framkvæma ótrúleg afrek af færni og listfengi aðeins nokkrum metrum í burtu. Sú sameiginlega, hverfula upplifun er þess virði að borga fyrir — og áhorfendur halda áfram að koma aftur.

Fyrir áhorfendur bætir skilningur á hagfræðinni á bak við leikhúsmiðann þinn við enn einu lagi af þakklæti. Þegar þú bókar miða á sýningu ertu ekki bara að kaupa afþreyingu — þú ert að styðja heilt vistkerfi listamanna, handverksfólks, tæknifólks og skapandi fagfólks sem helgar líf sitt því að skapa eitthvað fallegt og hverfult. Það er ansi dásamlegt.