Sir Cameron Mackintosh, jedna od najutjecajnijih osoba u svijetu mjuzikla, uputio je oštru kritiku zbog rastućih troškova produkcije predstava na Broadwayu, opisujući ih kao troškove koji su „eskalirali izvan svake mjere”. Dok West End nakon pandemije bilježi snažan uzlet, Broadway se suočava s izazovima koji ugrožavaju njegovu dugoročnu održivost, zbog čega lideri industrije poput Mackintosha pozivaju na hitne reforme.

Kriza troškova na Broadwayu

U razgovoru za Financial Times, Mackintosh je izrazio zabrinutost zbog financijske situacije na Broadwayu, gdje su troškovi postavljanja i održavanja produkcija naglo porasli. „Pravi problem u Americi je to što su troškovi vođenja predstave eskalirali izvan svake mjere”, izjavio je.

Kako bi prikazao razliku, Mackintosh je istaknuo da velika produkcija na West Endu može stajati £350,000 (otprilike $565,000) za postavljanje, dok bi ista predstava na Broadwayu mogla zahtijevati više od $2.8 milijuna. Tjedni troškovi izvedbe također su znatno viši u New Yorku, potaknuti zahtjevima sindikata, najamninama prostora i visokim operativnim troškovima grada. Ti su čimbenici stvorili okruženje u kojem, prema Mackintoshu, „mnogi producenti teško uspijevaju uskladiti brojke, čak i kod hit predstava”.

Usporedba Broadwaya i West Enda

Mackintosh je suprotstavio financijske poteškoće Broadwaya procvatu West Enda, gdje njegova tvrtka Delfont Mackintosh upravlja s osam kultnih kazališta, uključujući Prince of Wales Theatre i Wyndham’s Theatre. Prema nedavnim financijskim izvješćima, grupa je 2024. ostvarila promet od £71 milijun, što je bila njezina najunosnija godina od 2014. „London je veći dio godine puno prometniji nego što je ikad bio prije Covida”, primijetio je Mackintosh. „Nekad smo imali veće zatišje nakon Božića i u rujnu, ali čini se da se to izravnava jer se London puni sve većim brojem ljudi.”

Obnova West Enda potaknuta je snažnom posjećenošću, poreznim olakšicama i subvencijama za umjetnost, što je producentima omogućilo ponuditi pristupačnije cijene ulaznica i privući širu publiku. U prva tri tromjesečja 2024. West End je ostvario £793 milijuna prihoda, uz više od 13.2 milijuna prodanih ulaznica. Ove brojke predstavljaju rast od 10% u odnosu na razdoblje prije pandemije, naglašavajući sposobnost regije da se oporavi snažnije nego ikad.

Izazovi s kojima se Broadway suočava

Broadway se, za razliku od toga, teško oporavlja. Prema izvješću organizacije Broadway League, ukupni prihodi u sezoni 2023.–2024. bili su manji za 17% u usporedbi s predpandemijskom sezonom 2018.–2019. Posjećenost publike također je podbacila u odnosu na očekivanja, uz sve veće oslanjanje na turiste koji se u New York još uvijek vraćaju u manjim brojevima nego prije pandemije.

Financijski pritisci na Broadwayu doveli su i do viših cijena ulaznica, zbog čega kazalište postaje sve nedostupnije mnogima. Producentica Sonia Friedman, čije produkcije uključuju Harry Potter and the Cursed Child i The Ferryman, složila se s Mackintoshom u intervjuu za The Stage. „Broadway je vrlo, vrlo zahtjevno okruženje i za stvaranje i za postizanje komercijalnog uspjeha. Troškovi rastu, cijene ulaznica rastu, i to je nešto čime se doista treba pozabaviti u cijeloj industriji, u cijeloj zajednici.”

Friedman je pozvala na zajedničko djelovanje, dodavši: „Zajednica na Broadwayu treba se okupiti kako bismo pronašli način da kazalište u budućnosti bude pristupačno i kako bismo u budućnosti doveli nove umjetnike.”

Nasljeđe izvrsnosti

Unatoč tim izazovima, Mackintosh i dalje ostaje jedna od najvećih figura svjetskog kazališta. Njegove produkcije, uključujući Les Misérables, The Phantom of the Opera i Miss Saigon, postavile su mjerila umjetničkog i komercijalnog uspjeha. Kao vlasnik Music Theatre International, najvećeg svjetskog licencora mjuzikla, Mackintosh je također odigrao ključnu ulogu u širenju dostupnosti produkcija diljem svijeta.

U Londonu, Mackintoshova kazališta na West Endu i dalje su domaćin dugogodišnjim hitovima poput Hamilton, Les Misérables i The Phantom of the Opera, koji je 2024. obilježio 38. obljetnicu. Arena turneja Les Misérables, s Michaelom Ballom i Alfiejem Boeom, bila je još jedan veliki uspjeh, dok je obnova Oliver! dobila izvrsne kritike nakon prijenosa iz Chichestera na West End.

Pogled u budućnost

Mackintoshov utjecaj nadilazi njegove produkcije te se očituje i u njegovoj ulozi zagovornika budućnosti industrije. Dok slavi uspjeh West Enda, i dalje je duboko zabrinut zbog održivosti trenutačnog modela Broadwaya. Njegov poziv na reformu odjekuje cijelom industrijom, ističući potrebu za inovacijama, suradnjom i financijskim restrukturiranjem kako bi kazalište uživo ostalo dostupno i održivo s obje strane Atlantika.

„Broadway i West End oduvijek su bili srce kazališta koje kuca”, rekao je Mackintosh. „No moramo osigurati da oba mogu napredovati, ne samo danas nego i za generacije koje dolaze. To znači pronaći rješenja za izazove s kojima se suočavamo, bilo da su financijski, kreativni ili kulturni.”

Dok se kazališni svijet snalazi u postpandemijskoj stvarnosti, Mackintosheva upozorenja služe kao snažan podsjetnik na potrebu ravnoteže između umjetničke ambicije i financijske praktičnosti. Njegova trajna posvećenost razvoju kazališta i dalje ulijeva nadu u njegovu budućnost.