Tokyo défie les attentes. La ville cyberpunk illuminée au néon de votre imagination existe, oui—mais il y a aussi des temples sereins entourés de forêts anciennes, des rues résidentielles tranquilles avec des boutiques de ramen au coin de la rue, et des quartiers d'affaires où les travailleurs en costume s'inclinent les uns devant les autres avec une précision formelle.

La ville abrite 14 millions de personnes (37 millions dans la grande région métropolitaine), et pourtant elle semble ordonnée, sûre, et facile à naviguer une fois que l'on en comprend les rythmes. Ce guide donne aux visiteurs pour la première fois les bases pour explorer avec confiance.

Avant votre arrivée

Visa et entrée

La plupart des détenteurs de passeports occidentaux reçoivent une entrée sans visa pour des séjours touristiques allant jusqu'à 90 jours. Vérifiez les exigences actuelles pour votre nationalité avant de réserver.

Le Japon exige un passeport valide (valide pour la durée de votre séjour—pas de règle de six mois), une documentation de voyage retour ou en continuation, et des fonds suffisants pour votre visite.

Meilleur moment pour visiter

Saison des cerisiers en fleurs (fin mars-début avril) : Magique mais extrêmement fréquentée. Les hôtels se réservent des mois à l'avance et les prix culminent. Si c'est votre rêve, planifiez tôt.

Automne (octobre-novembre): Températures confortables, feuillage d'automne magnifique, moins de foule qu'au printemps. Peut-être la meilleure période pour les novices.

Été (juin-août) : Saison chaude, humide, et pluvieuse en juin-juillet. Août apporte des festivals mais aussi une chaleur de pointe. Soyez préparé.

Hiver (décembre-février) : Froid mais généralement clair. Moins de touristes, idéal pour les attractions intérieures, excellent ski accessible en excursions d'une journée.

Argent

Le Japon reste plus dépendant du cash que d'autres pays développés. Bien que les cartes de crédit soient de plus en plus acceptées dans les zones touristiques, de nombreux restaurants, petites boutiques et même certaines attractions préfèrent le cash.

Distributeurs automatiques : Les magasins de commodité 7-Eleven ont des distributeurs automatiques qui acceptent les cartes étrangères. Les distributeurs de la Japan Post Bank fonctionnent également. Les distributeurs automatiques des banques régulières n'acceptent souvent pas les cartes internationales.

Devise : Yen (¥). Pas de pourboire—cela peut réellement créer de la confusion ou offenser. Les prix sont fixes.

Budget : Tokyo est chère mais pas déraisonnable. Les voyageurs avec un budget limité peuvent gérer sur ¥8,000-12,000/jour hors hébergement. Les visiteurs de gamme moyenne pourraient dépenser ¥15,000-25,000/jour. Le luxe n'a pas de limite supérieure.

Langue

Il existe des panneaux en anglais dans les systèmes de transport et les zones touristiques majeures, mais en dehors de ces zones, l'anglais est limité. La fonction caméra de Google Translate (pointer sur du texte japonais pour traduction) est inestimable.

Apprenez des phrases de base :

• Sumimasen (Excusez-moi/Désolé)

• Arigatou gozaimasu (Merci beaucoup)

• Konnichiwa (Bonjour/Bonsoir)

• Oui/Non (Oui/Non)

• Eigo o hanasemasu ka? (Parlez-vous anglais ?)

La plupart des Japonais sont extrêmement serviables même en dépassant les barrières linguistiques. La patience et la politesse vont loin.

S'y rendre et se déplacer

Aéroports

Aéroport international de Narita (NRT) : Plus éloigné du centre de Tokyo (60-90 minutes) mais dessert la plupart des vols internationaux. Le train Narita Express atteint la Gare de Tokyo et Shinjuku.

Aéroport de Haneda (HND) : Plus proche du centre de Tokyo (20-40 minutes), de plus en plus de lignes internationales. Le monorail et les lignes de train Keikyu offrent l'accès.

Le système ferroviaire

Le réseau ferroviaire de Tokyo est le plus vaste et le plus efficace au monde. Il est également confus au début car plusieurs entreprises exploitent différentes lignes.

Opérateurs clés :

• JR (Japan Rail): Ligne Yamanote (boucle autour du centre de Tokyo), lignes principales

• Tokyo Metro: La plupart des lignes de métro

• Toei: Lignes de métro supplémentaires

• Chemins de fer privés : Lignes vers les banlieues et zones voisines

Comment payer :

• Cartes IC (Suica/Pasmo) : Cartes rechargeables qui fonctionnent sur tous les trains, bus, et de nombreux distributeurs automatiques/magasins de commodité. Obtenez-en une immédiatement à n'importe quelle station. Touchez pour entrer, touchez pour sortir, tarif calculé automatiquement.

• Billets individuels : Possible mais inefficace. Utilisez des cartes IC.

Pass JR : Si vous voyagez au-delà de Tokyo (Kyoto, Osaka, Hiroshima), le pass JR offre une excellente valeur. Pour les seuls séjours à Tokyo, il est inutile—le pass ne couvre pas la plupart des lignes de métro.

Conseils :

• Heures de pointe (7:30-9h, 17:30-20h) sont vraiment écrasantes sur les lignes populaires. Évitez si possible.

• Tenez-vous du bon côté des escalators (gauche à Tokyo, droite à Osaka).

• Parler au téléphone dans les trains est considéré comme impoli. Réglez sur silencieux.

• Les écrans de plate-forme montrent les numéros de voitures et les portes. Utilisez-les pour vous positionner pour les transferts.

• Google Maps fonctionne très bien pour l'itinéraire de transport à Tokyo.

Se déplacer à l'intérieur des quartiers

Tokyo récompense la marche. Les quartiers sont denses et intéressants, avec des découvertes à chaque tournant. La plupart des zones touristiques sont facilement accessibles à pied une fois que vous avez pris le train pour la zone générale.

Les taxis sont propres, sûrs, et chers. Utilisez-les pour les déplacements nocturnes lorsque les trains s'arrêtent (environ minuit-5h) ou lorsque vous transportez des bagages lourds.

Le cyclisme est populaire à Tokyo mais nécessite de comprendre les règles de circulation locales et les régulations de stationnement pour vélos.

Comprendre l'agencement de Tokyo

Tokyo n'est pas une ville avec un centre ; c'est de nombreux villages qui se sont agrandis ensemble. Chaque quartier a son propre caractère.

Zones clés pour les visiteurs

Shinjuku : La gare la plus fréquentée du monde (3,5+ millions de passagers quotidiens). Bâtiments gouvernementaux, grands magasins, vie nocturne à Kabukicho, Omoide Yokocho (ruelle de la mémoire—petits bars yakitori), et Golden Gai (bars miniatures dans un dédale).

Shibuya : Croisement célèbre, culture jeune, statue Hachiko, intersection du carrefour, shopping. Scène centrale de l'énergie contemporaine de Tokyo.

Harajuku/Omotesando : Mode adolescent (rue Takeshita), shopping haut de gamme (avenue Omotesando), sanctuaire Meiji (site incontournable de Tokyo dans une forêt).

Ginza : Shopping haut de gamme, grands magasins traditionnels, restaurants coûteux, atmosphère sophistiquée.

Asakusa : Vieux Tokyo. Temple Senso-ji, rue commerçante Nakamise, artisanat traditionnel, porte d'entrée vers des expériences plus traditionnelles.

Akihabara : Électronique, anime, manga, culture du jeu vidéo. Une surcharge sensorielle dans le meilleur sens.

Ueno : Grands musées, zoo, parc Ueno (point chaud pour les cerisiers), marché Ameyoko.

Roppongi : Musées d'art (Mori, Centre national d'art), vie nocturne, scène expat.

Gare de Tokyo/Marunouchi : Hub de transport, quartier d'affaires, magnifique bâtiment de gare restauré, bonne nourriture dans le sous-sol.

Expériences essentielles

Les temples et sanctuaires

Temple Senso-ji (Asakusa) : Le plus ancien temple de Tokyo, dédié en 645 après JC. Le Porte du Tonnerre (Kaminarimon) avec sa lanterne rouge géante est emblématique. La rue commerçante Nakamise menant au temple vend des snacks traditionnels et des souvenirs. Mieux visiter tôt le matin avant les foules.

Réserver des tours Asakusa

Sanctuaire Meiji (Harajuku) : Sanctuaire Shinto dédié à l'Empereur Meiji, situé dans une forêt qui semble impossible compte tenu du chaos environnant de Harajuku. Le contraste est profond. Les visiteurs du week-end peuvent assister à des mariages shinto traditionnels.

Que faire aux sanctuaires :

1. S'incliner avant d'entrer dans la porte torii

2. Marcher sur les côtés du chemin (le centre est pour les divinités)

3. À la fontaine, rincer les deux mains et la bouche

4. À la salle principale, s'incliner deux fois, applaudir deux fois, s'incliner une fois

5. Vous pouvez écrire des souhaits sur des plaques en bois (ema) ou tirer des oracles (omikuji)

Les vues de la ville

Tokyo Skytree : La tour la plus haute du monde (634m). Deux plateformes d'observation à 350m et 450m. Les jours clairs offrent des vues sur le mont Fuji. Meilleur au coucher du soleil ou en soirée.

Réserver des billets Tokyo Skytree

Tour de Tokyo : La tour plus vieille, plus petite, et plus charmante. Forte influence de la tour Eiffel. Les vues nocturnes de la ville illuminée sont spectaculaires.

Shibuya Sky : Plateforme d'observation sur le toit au sommet de Shibuya Scramble Square. Excellentes vues sur le célèbre carrefour et au-delà au coucher du soleil.

La cuisine

Tokyo possède plus d'étoiles Michelin que toute autre ville au monde. Mais vous n'avez pas besoin de la gastronomie pour manger extraordinairement bien—la culture alimentaire décontractée de Tokyo est tout aussi raffinée.

Ramen : Les styles régionaux abondent. Tonkotsu (ossature de porc, crémeux), shoyu (sauce soja, clair), miso (riche, style nordique), tsukemen (nouilles à tremper). Chaque quartier a d'excellentes boutiques. La longueur de la file d'attente indique la qualité.

Sushi : Les sushis sur tapis roulant (kaiten) offrent une qualité abordable. Les bars à sushi debout servent du poisson frais à des prix raisonnables. Les repas Omakase (choix du chef) dans les sushiya haut de gamme sont le summum mais nécessitent des réservations et des budgets conséquents.

Izakaya: Pub-restaurants japonais servant des petites assiettes à partager avec des boissons. L'expérience culinaire japonaise par excellence. Indiquez ce que mangent les autres si les menus sont difficiles.

Depachika: Halles alimentaires en sous-sol de grands magasins. Variété exceptionnelle, haute qualité, parfait pour assembler un pique-nique ou manger dans les cours de restauration.

Magasins de commodité (Konbini): 7-Eleven, FamilyMart, Lawson. Pas comme les magasins de commodité ailleurs—les onigiri (boules de riz), sandwiches, boîtes bento, et plats chauds sont vraiment bons. De nombreux visiteurs mangent plusieurs repas conbini et restent satisfaits.

La culture pop

Akihabara : Magasins d'électronique (moins qu'avant, mais encore présents), boutiques anime/manga, cafés de maids (les serveuses s'habillent en maids et traitent les clients comme des "maîtres"), arcades de jeux, boutiques de figurines. Même les non-fans trouvent cela fascinant.

Nakano Broadway : Alternative moins touristique à Akihabara. Complexe de shopping labyrinthique rempli d'anime vintage, de figurines rares, et d'objets de collection.

Musée Ghibli (Mitaka) : Sanctuaire de Studio Ghibli (Le Voyage de Chihiro, Totoro, Princesse Mononoke). Les billets sont notoirement difficiles à obtenir—réservez des mois à l'avance uniquement par les canaux officiels.

teamLab Borderless/Planets : Musées d'art numérique immersifs. Borderless (Odaiba) est plus grand; Planets (Toyosu) est plus intense (y compris marcher dans l'eau). Les deux sont remarquables. Réservez à l'avance.

Réserver des billets teamLab

Excursions d'une journée

Nikko: Sanctuaires et temples du patrimoine mondial de l'UNESCO, paysages montagneux magnifiques. 2 heures en train. Journée complète requise.

Kamakura: Ville côtière avec statue géante de Bouddha, nombreux temples, sentiers de randonnée. 1 heure de Tokyo. Excursion de week-end populaire.

Hakone: Zone de station balnéaire avec sources chaudes (onsen), vues sur le mont Fuji (si le temps le permet), musée en plein air. Excellent ryokan (auberges traditionnelles) pour les séjours d'une nuit.

Mont Fuji: Le sommet emblématique. Mieux vu (si le temps le permet) depuis Hakone ou la région des Cinq Lacs Fuji. La saison de l'escalade est juillet-août; les excursions d'une journée pour admirer le mont Fuji sont possibles toute l'année.

Réserver des excursions Mont Fuji

Étiquette et culture

Comprendre les normes sociales japonaises vous aide à naviguer respectueusement et avoir de meilleures expériences.

Les bases

Chaussures: Enlevez-les en entrant dans les maisons, de nombreux restaurants traditionnels, certains musées, et partout où il y a des étages surélevés. Cherchez les étagères à chaussures et les chaussons aux entrées.

S'incliner: Une légère inclination accompagne les salutations, les remerciements, et les excuses. Ne vous inquiétez pas outre mesure—un petit hochement de tête montre du respect et est approprié pour les touristes.

Faire la queue: Les Japonais font la queue pour tout, patiemment et sans couper. Joignez-vous à cette culture.

Bruit: Les trains sont calmes. Les téléphones sont en mode silencieux. Les conversations se déroulent à voix basse. Le contraste avec les transports publics occidentaux est frappant.

Propreté: Le Japon est célèbre pour sa propreté. Il n'y a presque pas de poubelles publiques (gardez vos déchets jusqu'à ce que vous en trouviez une ou retournez à votre hôtel). Ne jetez pas vos détritus. Ne fumez pas en dehors des zones désignées.

Étiquette à table: Ne marchez pas et mangez (se tenir aux stands alimentaires est acceptable). Ne collez pas les baguettes verticalement dans le riz (association funéraire). Slurpez les nouilles (c'est correct). Dites "itadakimasu" avant de manger et "gochisousama" quand vous avez terminé.

Étiquette des onsen (sources chaudes)

Les onsen sont des bains communs traditionnels, souvent séparés par sexe et nécessitant une nudité complète. Ils sont merveilleux une fois que vous comprenez le protocole :

1. Douchez-vous soigneusement avant d'entrer dans le bain

2. Attachez les cheveux longs pour qu'ils ne touchent pas l'eau

3. Ne pas apporter de serviettes dans le bain (les petites serviettes se posent sur la tête)

4. Pas de savon dans le bain—il est uniquement pour la détente

5. Les tatouages sont traditionnellement interdits (association avec les yakuza); certains onsen les acceptent maintenant, d'autres non. Vérifiez à l'avance.

Être un touriste respectueux

• Demandez avant de photographier des gens, surtout les geisha/maiko à Kyoto

• Ne touchez pas les marchandises à moins de considérer un achat

• Suivez les règles de photographie dans les musées et temples

• Ne donnez pas de pourboire—cela perturbe les gens

• Apprenez quelques phrases en japonais—les essais sont appréciés

• Soyez patient avec les barrières linguistiques—la communication s'établit finalement

Questions pratiques

Où séjourner

Shinjuku: Central, excellentes connexions de transport, bonne vie nocturne, peut être accablant.

Shibuya: Orienté jeunesse, excellent shopping, occupé mais excitant.

Asakusa: Atmosphère traditionnelle, plus calme, transit légèrement moins commode.

Ginza: Haut de gamme, sophistiqué, plus calme la nuit.

Zone de la Gare de Tokyo : Axée sur les affaires, excellent transport, bon pour les utilisateurs du pass JR.

Types d'hébergements :

• Hôtels (style occidental, différents niveaux de prix)

• Ryokan (auberges traditionnelles, dormir sur futon, inclut souvent les repas)

• Hôtels capsules (dormir en pod, efficace et intéressant pour une nuit)

• Auberges (économique, social)

• Airbnb (disponible mais régulé)

Connectivité

• Le Wi-Fi est courant dans les hôtels, cafés, et gares mais n'est pas omniprésent

• La location de Pocket Wi-Fi est populaire et fiable (à récupérer à l'aéroport)

• Les cartes SIM pour téléphones débloqués sont disponibles dans les aéroports et magasins d'électronique

• Le Japon utilise les prises de type A/B (comme aux États-Unis); le voltage est de 100V

Saisons et bagages

Printemps: Couches, vêtements de pluie, chaussures confortables Été: Vêtements légers, protection solaire, parapluie (pluie ou soleil) Automne: Couches, veste légère Hiver: Manteau chaud, couches (les intérieurs sont chauffés)

Toutes saisons : Des chaussures à enfiler facilitent les visites de temples/restaurants.

Itinéraire de 5 jours type

Jour 1 : Orientation et Shibuya/Harajuku

Matin : Arrivée, installation dans l'hébergement, obtenir une carte IC, s'orienter. Après-midi : Sanctuaire Meiji, rue Takeshita à Harajuku, Omotesando. Soirée : Carrefour de Shibuya, dîner à Shibuya.

Jour 2 : Tokyo Est

Matin : Temple Senso-ji et Asakusa (tôt, avant les foules). Après-midi : Tokyo Skytree, puis parc Ueno et musées. Soirée : Marché Ameyoko, dîner à Ueno ou retour à Tokyo centrale.

Jour 3 : Tokyo centrale

Matin : Jardins Est du Palais impérial (gratuit, beau). Après-midi : Shopping et exploration à Ginza, ou Akihabara pour la culture pop. Soirée : Bars yakitori sous les rails à Yurakucho, ou Roppongi pour l'art/la vie nocturne.

Jour 4 : Expériences immersives

Journée complète : teamLab, tour gastronomique, cours de cuisine, ou excursion d'une journée à Kamakura/Nikko. Soirée : Golden Gai ou Omoide Yokocho à Shinjuku.

Jour 5 : Votre choix

Matin : Revisitez votre quartier préféré ou explorez un endroit nouveau (Yanaka pour l'ancien Tokyo, Shimokitazawa pour la culture indépendante). Après-midi : Derniers achats, dernière visite de temple. Soirée : Dîner dans un restaurant que vous attendiez avec impatience.

Liens rapides

• Billets Tokyo Skytree

• Billets teamLab

• Excursions Mont Fuji

• Toutes les expériences Tokyo

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