Rohkeaensimmäisten hetkien Roomassa on jotain maagista. Kun astun ulos huoneistostani lähellä Campo de' Fioria, aamun valo osuu mukulakiviin juuri oikealla tavalla, ja voin jo haistaa tuoreet cornetit nurkan leipomosta. Lukuisien vierailujen jälkeen Ikuisessa kaupungissa olen oppinut, että kolme päivää täällä ei ole vain nähtävyyksien katsomista – se on kuin kutoutuisi Rooman elävään, hengittävään tarinaan.

Päivä 1: Muinaiset ihmeet ja maanalaiset mysteerit

Sydämeni hyppää yhä, kun näen ensimmäisen kerran Colosseumin. Kun iltavalo kultaa muinaiset kivet, huomaan sormillani seuraavani kulunutta marmoria, kuvittelen historian kaiut, jotka edelleen kaikuvat näiden seinien sisällä.

Mutta Rooman tarina ei ole vain sen pinnalle kirjoitettu. Liikkuessaan kiireisten katujen alla, liityn Pyhän Callixtus-katakombien opastetulle kierrokselle. Viileät, hiljaiset käytävät kertovat uskon ja muiston tarinoita, ja haalistuneet freskot kuiskaavat salaisuuksia lähes kahden vuosituhannen takaa. Oppaamme taskulamppu paljastaa vanhoja kristillisiä symboleita seiniin kaiverrettuina, saaden ihoani karvat pystyyn – nämä eivät ole vain tunneleita, vaan aikakapseleita ihmisen omistautumisesta.

Päivä 2: Vatikaanin aarteet ja joen romantiikka

Aamunkoitto löytää minut Vatikaanin museoiden & Sikstuksen kappelin opastetulla kierroksella. Olen oppinut, että aikainen aamu on hetki, jolloin Sikstuksen kappeli tuntuu intiimeimmältä. Kun seison Michelangelon mestariteoksen alla, huomaan pienen lapsen osoittavan ylöspäin Aadamin luomista, hänen silmänsä suuren ihmetyksen vallassa – nämä hetket muistuttavat minua siitä, miksi matkustamme.

Iltapäivän rauhoittuessa iltaan, hemmottelen itseäni Rooma: Tiberin auringonlasku risteily ja aperitiivi. Joki kertoo oman versionsa Rooman tarinasta, virraten muinaisten siltojen ja barokki kupolien ohi. Sirutellen proseccoa samalla kun laskeva aurinko kultaa kaiken ympärillä, keskustelen muiden matkailijoiden kanssa päivän suosikkilöydöistään.

Päivä 3: Käytännön historiaa ja piilotettuja aarteita

Viimeinen päiväni alkaa sillä, mikä tulee kaikkien suosikkimuistoksi – Ravioli-, Fettuccine- ja Tiramisu-kurssi. Opettajamme, Maria, jakaa nonnansa salaisuuksia, kun vaivaamme ja kaulimme pastataikinaa, täyttäen keittiön naurulla ja tuoreiden yrttien maanläheisellä tuoksulla. On jotain syvällistä kytkeytyä kaupunkiin sen keittiön kautta, oppia perinteitä, jotka on välitetty sukupolvesta toiseen.

Arkkitehtonisen ihmeen annoksen saadaksesi käyn Pantheonissa, ajoittaen vierailuni niin, että valonsäde kolosta liikkuu muinaisen marmorilattian yli. Tämän arkkitehtonisen ihmeen täydelliset mittasuhteet eivät koskaan jätä minua sanattomaksi. Lähellä poikkean hiljaisiin kirkkoihin, joista jokainen kätkee omia aarteitaan ja tarinoitaan.

Päivän päättyessä suuntaan Castel Sant'Angelolle. Sen valleilta Rooma levittäytyy eteeni kuin elävä postikortti, kirkon kupolit ja terrakottakatot maalattuina auringonlaskun lämpimillä sävyillä. Se on täydellinen paikka mietiskelylle, antaa näiden kolmen päivän muistojen upota.

Henkilökohtainen huomautus

Rooma ei ole kaupunki, jota vain vierailet – se on kaupunki, jota tunnet, maistat ja muistat sydämessäsi. Olipa kyseessä freskojen ihailu Vatikaanissa, täydellisen tiramisun oppiminen tai pelkkä kahvilassa istuminen ja maailman katselu, jokainen hetki lisää oman kerroksen omaan roomalaiseen tarinaasi.

Nämä kolme päivää ovat olleet enemmän kuin turistiohjelma; ne ovat olleet matka ajassa, maussa ja perinteissä. Ja kuten kaikki parhaat matkat, ne jättävät sinut muuttuneeksi – ja vielä haluamaan paluuta.

Oletko luonut omia muistojasi Ikuisessa kaupungissa? Haluaisin kuulla roomalaisista seikkailuistanne alla olevissa kommenteissa. Ja jos suunnittelet ensimmäistä matkaasi, muista: Roomaa ei rakennettu päivässä, eikä sitä voi täysin kokea kolmessa – mutta voi, millaisia maagisia päiviä ne voivat ollakaan.

Kunnes polkumme kohtaavat Roomassa,
Layla