Intro

El espectáculo es solo el centro de la velada. Si aciertas con la cena, la butaca y el horario, una noche en el West End se convierte en el tipo de velada que la gente recuerda. Si fallas en cualquiera de estos aspectos, acabas en una cola algo estresante, seguida de una cena bastante mediocre y un espectáculo que ves desde demasiado lejos.

Esta es una guía de planificación para tres tipos de veladas distintas. Una salida relajada entre semana. Una sólida noche de viernes o sábado. Y una ocasión especial de verdad, de esas que organizas en torno a todo un fin de semana. Cada nivel cubre dónde comer, dónde sentarse y cuándo ir.

Todos los precios están en libras. Donde mencionamos formas de ahorrar, la respuesta es siempre la misma, y la encontrarás al final de la página.

Una nota sobre los horarios de función

Aproximadamente nueve de cada diez reservas del West End en tickadoo son para funciones a las 7.30pm. Todas las recomendaciones de restaurantes que aparecen a continuación están pensadas en torno a ese horario. Si tu espectáculo es a las 7pm o a las 7.45pm, ajusta tu reserva de cena en la misma medida y el resto del plan seguirá funcionando.

Nivel 1: la velada relajada entre semana

La versión de esta noche en la que el objetivo es sencillo. Una buena cena, un buen espectáculo y en casa a una hora razonable. Lo mejor es hacerlo un martes, miércoles o jueves.

Cuándo ir

Las funciones de entre semana son las más tranquilas de la semana. Menos gente en el bar, menos colas en el guardarropa y un regreso a casa considerablemente más fácil. Los horarios de 7.30pm funcionan bien, dejando una hora y media para cenar a partir de las 6pm.

Dónde comer

En los alrededores de Covent Garden y Seven Dials encontrarás la mayor concentración de buenas opciones rápidas para antes del teatro.

• Dishoom Covent Garden. El favorito de siempre, con servicio ágil si llegas pronto. Nuestra opinión: la reserva pre-teatro con mayor índice de acierto en el centro de Londres.
• Flat Iron en Beak Street o Henrietta Street. El mejor chuletón en relación calidad-precio de Londres ahora mismo. Nuestra opinión: pide el corte más económico, sal en menos de una hora y camina tranquilamente hacia el teatro.
• Rosa's Thai en Dean Street. Fiable y casi siempre con sitio a las 6pm entre semana. Nuestra opinión: el plan B más seguro cuando las primeras opciones están completas.
• Roti King cerca de Tottenham Court Road. Una de las mejores cenas económicas del centro de Londres, a doce minutos a pie de la mayoría de los teatros de Shaftesbury Avenue. Nuestra opinión: la mejor cena por diez libras a distancia andando de un teatro del West End.

Dónde sentarse

El punto óptimo en este nivel es la primera mitad del dress circle o el centro del patio de butacas unas diez filas hacia atrás. Suficientemente cerca para leer cada expresión sobre el escenario, y suficientemente lejos para contemplar el conjunto.

Qué ver

Los musicales y comedias de larga trayectoria son las opciones más fáciles entre semana, porque están diseñados para rendir cada noche. Consulta las opciones actuales en London musicals y London plays. The Play That Goes Wrong y Mamma Mia! son de lo más desenfadado que ofrece el West End.

Nivel 2: la noche de viernes o sábado en toda regla

La versión clásica. Cita romántica, salida con amigos, cumpleaños sin ser un aniversario redondo. Un poco más de esfuerzo en la cena, algo más en la butaca y una copa de verdad después.

Cuándo ir

Los sábados por la noche atraen al público más numeroso y animado de la semana, y eso es parte de su encanto. Los viernes tienen una energía similar pero con un regreso a casa algo más fácil. Las funciones del sábado por la tarde son una alternativa infravalorada si quieres dejar la noche libre.

Dónde comer

Un escalón por encima del nivel más informal.

• Ave Mario en Covent Garden. La versión ruidosa, divertida y fotogénica de la cena. Nuestra opinión: la elección acertada si quieres que la velada se sienta como un evento desde el primer minuto.
• Spagnoletti en Bloomsbury. Cocina italiana honesta a un precio mejor de lo que cabría esperar. Nuestra opinión: una propuesta infravalorada para la versión de la noche en la que de verdad quieres saborear la comida.
• Cora Pearl. Un menú pre-teatro algo más sofisticado a poca distancia a pie de la mayoría de los teatros del West End. Nuestra opinión: la cena pre-teatro más elegante de la zona 1 para quienes ya han superado los veinte.
• Brasserie Zedel cerca de Piccadilly Circus. El clásico eterno del pre-teatro, y el menú a precio fijo es una de las mejores opciones para cenar sentado en la zona 1. Nuestra opinión: sigue siendo la mejor cena a precio fijo del West End. Reserva mesa, no te arrepentirás.

Reserva con antelación en cualquiera de estos restaurantes un viernes o sábado. Las 6pm o 6.15pm te dan tiempo de sobra para llegar a una función a las 7.30pm.

Dónde sentarse

Las butacas centrales del patio de butacas son donde quieres estar. Las filas G a N en la mayoría de los teatros del West End ofrecen la altura, el ángulo y la distancia correctos respecto al escenario. El dress circle central es una excelente segunda opción y a menudo ligeramente mejor para los grandes musicales, donde conviene ver el escenario completo.

Qué ver

Este es el nivel para los grandes espectáculos. Hamilton, The Lion King, Wicked, Stranger Things: The First Shadow o el estreno que esté dando que hablar en ese momento.

Copa después del espectáculo

Elige un sitio y organiza la velada en torno a él. Swift en Soho para un cóctel. Gordon's Wine Bar cerca de Embankment, el bar de vinos más antiguo de Londres, con una bodega con velas que relaja el sistema nervioso. The Connaught Bar si quieres alargar la ocasión hacia el otro extremo de la ciudad.

Nuestra opinión sobre los tres anteriores: Swift es el más de fiar, Gordon's es el que tus amigos recordarán y el Connaught es el que convierte el resto de la noche en algo especial.

Nivel 3: la ocasión especial

Aniversario, cumpleaños importante, visita de los suegros. La noche en la que el espectáculo es un plato más de tres.

Cuándo ir

Una función de sábado es la elección más habitual, pero la semana de estreno de un nuevo espectáculo un jueves o viernes tiene un ambiente incomparable. Si prefieres una versión más tranquila de la misma idea, una matinal de domingo seguida de una cena temprana es una de las veladas más civilizadas que ofrece Londres.

Dónde comer

Aquí es donde el West End recompensa una buena reserva.

• The Ivy en West Street. A cincuenta metros de media docena de teatros, y el menú pre-teatro es mejor de lo que su reputación sugiere. Nuestra opinión: sigue siendo la reserva más sencilla cuando quieres hacer las cosas bien en Londres.
• J Sheekey. La versión marinera de la misma idea, en el mismo barrio. Nuestra opinión: la opción adecuada para una versión más íntima y sofisticada de la misma velada.
• Clos Maggiore en Covent Garden. La sala del invernadero es una de las cenas más consistentemente románticas de Londres. Nuestra opinión: la reserva de aniversario que más nos solicitan.
• The Wolseley si prefieres que la cena sea el plato principal y ver una matinal antes. Nuestra opinión: el mejor argumento que tenemos para pasarse a la función de tarde.

Reserva con cuatro a seis semanas de antelación para cualquier sábado en este nivel.

Dónde sentarse

Este es el nivel en el que merece la pena invertir en la butaca. Patio de butacas central, filas D a H, para una obra de teatro. Dress circle central para un gran musical, donde el espectáculo se aprecia mejor desde un ángulo ligeramente más elevado. Los palcos pueden parecer románticos, pero a menudo tienen problemas de visibilidad, así que revisa bien el mapa de asientos antes de decidirte.

Qué ver

Un espectáculo que esté a la altura de la ocasión. El estreno más reciente con las mejores críticas. Un clásico que siempre has querido ver, como Les Misérables o The Phantom of the Opera. O Cabaret en el Kit Kat Club, que convierte toda la velada en un acontecimiento incluso antes de que empiece el espectáculo.

Después del espectáculo

Una cena tardía en Bob Bob Ricard con el botón de Press for Champagne. Una última copa en The American Bar at the Savoy. O, si el espectáculo era lo que importaba, un paseo tranquilo de regreso a lo largo del río desde Embankment, que es la versión más económica y mejor de todas las anteriores.

Cómo ahorrar sin comprometer la velada

En esta página solo daremos una respuesta, porque el resto implican compromisos que no recomendamos. tickadoo+ es gratis para unirse y te da un 5% de descuento en tu primera reserva, además de precios para miembros en todas las reservas posteriores. Si vas al West End más de dos o tres veces al año, es la herramienta que necesitas.

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