Los teatros más famosos del West End de Londres no son solo lugares donde se representan espectáculos. Muchos son hitos arquitectónicos, edificios históricos e instituciones culturales por derecho propio. El propio edificio forma parte de la experiencia, y conocer un poco el teatro que vas a visitar añade otra dimensión a tu noche. Esta guía recoge los recintos más destacados del West End, con una breve historia de cada uno y lo que los hace merecedores de atención.

Los teatros más famosos del West End de Londres cuentan la historia de las artes escénicas británicas a lo largo de cuatro siglos. Algunos se remontan a la época victoriana. Otros se construyeron durante el periodo eduardiano, cuando el teatro era la forma de entretenimiento dominante. Unos pocos son incluso más antiguos. Cada uno tiene su propio carácter, su propia historia y sus propias peculiaridades.

Aquí tienes una guía de los recintos más destacados para cualquiera que esté explorando entradas de teatro en Londres.

¿Por qué es conocido el London Palladium?

El London Palladium, en Argyll Street, es posiblemente el teatro de variedades más famoso del mundo. Construido en 1910, fue diseñado por Frank Matcham, el arquitecto teatral más prolífico de la época. El Palladium cuenta con 2.286 butacas, lo que lo convierte en uno de los teatros más grandes del West End.

El Palladium se volvió sinónimo del espectáculo de variedades gracias al longevo programa de televisión Sunday Night at the London Palladium, que se emitió en directo desde el teatro de 1955 a 1967 y fue visto por millones. Todos los grandes artistas del siglo XX actuaron en el Palladium, desde Frank Sinatra hasta The Beatles.

Hoy acoge musicales de gran formato y eventos especiales. Su tamaño y sus buenas líneas de visión lo convierten en uno de los mejores recintos para grandes producciones.

¿Qué hace especial al Lyceum Theatre?

El Lyceum Theatre, en Wellington Street, ha sido un recinto escénico desde 1765, aunque el edificio actual data de 1834. Es uno de los emplazamientos teatrales más antiguos del West End.

El Lyceum es famoso por ser la casa de entradas para El Rey León, que se representa allí desde 1999. La larga permanencia del espectáculo ha convertido al Lyceum en uno de los teatros más visitados de Londres.

Históricamente, el Lyceum fue la sede de Sir Henry Irving, el primer actor en recibir el título de caballero, y de su asociación con la actriz Ellen Terry a finales del siglo XIX. El Lyceum de Irving se consideraba el mejor teatro de Londres durante las décadas de 1880 y 1890.

El edificio cayó en desuso a mediados del siglo XX y se utilizó como sala de baile antes de ser restaurado como teatro en la década de 1990.

¿Cuál es la historia de His Majesty's Theatre?

His Majesty's Theatre, en Haymarket, es uno de los teatros arquitectónicamente más distinguidos de Londres. El edificio actual fue diseñado por Charles Phipps y se inauguró en 1897. Es la sede de entradas para El fantasma de la ópera desde 1986, lo que lo convierte en una de las residencias continuadas más largas de cualquier espectáculo en cualquier teatro del mundo.

El emplazamiento ha sido un teatro desde 1705, cuando fue construido por Sir John Vanbrugh (arquitecto del Palacio de Blenheim) como el Queen's Theatre. El nombre alterna entre His y Her Majesty's según el monarca reinante.

El interior del teatro es ornamentado e íntimo, con buena visibilidad desde la mayoría de las butacas. Su asociación con Phantom lo ha convertido en uno de los edificios teatrales más reconocibles del West End.

¿Qué debería saber sobre el Old Vic?

El Old Vic, en The Cut, en Waterloo, es una de las instituciones teatrales más importantes de Londres, aunque se encuentra justo fuera del distrito tradicional de teatros del West End. Construido en 1818, ha sido teatro, sala de music hall, cine y, tras sufrir daños por bombas, un cascarón hasta su restauración.

El Old Vic es especialmente famoso por su asociación con Lilian Baylis, que dirigió el teatro de 1912 a 1937 y lo utilizó para hacer que la ópera, el ballet y Shakespeare fueran asequibles y accesibles para el público de la clase trabajadora. La National Theatre Company se fundó en el Old Vic bajo la dirección de Laurence Olivier en 1963 y actuó allí hasta trasladarse a su sede construida ex profeso en South Bank en 1976.

Más recientemente, Kevin Spacey fue director artístico de 2004 a 2015, seguido por Matthew Warchus. El teatro continúa produciendo una mezcla de obras nuevas y clásicos.

¿Qué tiene de especial Theatre Royal Drury Lane?

Theatre Royal Drury Lane es el emplazamiento teatral más antiguo de Londres, en uso desde 1663. El edificio actual es el cuarto en el lugar y se inauguró en 1812. Se sometió a una importante restauración finalizada en 2021.

La historia del teatro incluye vínculos con Nell Gwyn, David Garrick y Richard Brinsley Sheridan. En el siglo XX se convirtió en un referente del teatro musical, acogiendo Oklahoma!, My Fair Lady, Miss Saigon y, más recientemente, Frozen.

Para conocer la historia completa de este teatro, consulta la guía historia de Theatre Royal Drury Lane. Para recomendaciones sobre butacas, revisa la guía de asientos de Hercules en Theatre Royal Drury Lane.

¿Qué otros teatros del West End merece la pena conocer?

El Victoria Palace Theatre, en Victoria Street, es la sede de entradas para Hamilton. Construido en 1911, se sometió a una renovación completa antes del estreno de Hamilton en 2017. La restauración reveló elementos originales eduardianos que habían permanecido ocultos durante décadas.

El Apollo Victoria, en Wilton Road, ha sido la sede de entradas para Wicked desde 2006. Construido originalmente como cine en 1930 en estilo Art Déco, se convirtió en teatro y su auditorio conserva su característico diseño de los años 30.

El Sondheim Theatre (antes Queen's Theatre), en Shaftesbury Avenue, es la sede de entradas para Los Miserables. Cambió de nombre en 2019 en honor a Stephen Sondheim. Los Miserables se representa en el West End desde 1985, lo que lo convierte en uno de los musicales con más funciones del mundo.

El Gielgud Theatre, en Shaftesbury Avenue, bautizado en honor a Sir John Gielgud, es un precioso teatro eduardiano que suele acoger obras de teatro y musicales de menor formato.

El Novello Theatre, en Aldwych, llamado así por Ivor Novello, es conocido por entradas para Mamma Mia, que se representó allí durante muchos años.

¿Cómo puedo saber más sobre el teatro que voy a visitar?

La mayoría de los teatros del West End ofrecen información sobre su historia en sus sitios web. Muchos también cuentan con exposiciones históricas en sus vestíbulos y bares. Llegar con antelación te da tiempo para explorar el edificio antes del espectáculo.

Para recomendaciones de butacas en todos los recintos, consulta la guía de los mejores asientos en todos los teatros del West End. Para el contexto más amplio de cómo se compara la escena teatral londinense con la de Nueva York, lee West End vs Broadway. Reserva tus entradas a través de entradas de teatro en Londres y explora Londres para más información.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el teatro más famoso de Londres?

El London Palladium es posiblemente el más famoso, conocido en todo el mundo por su asociación con los espectáculos de variedades y la televisión. Theatre Royal Drury Lane es el emplazamiento más antiguo. His Majesty's Theatre y el Lyceum también están entre los más reconocidos gracias a sus espectáculos residentes de larga duración.

¿Cuál es el teatro más antiguo del West End?

Theatre Royal Drury Lane es un emplazamiento teatral desde 1663, lo que lo convierte en el más antiguo de Londres. El edificio actual data de 1812. El emplazamiento del Lyceum Theatre data de 1765 y el de His Majesty's Theatre de 1705.

¿Qué teatros del West End tienen los espectáculos de mayor duración?

Los Miserables está en el West End desde 1985 (actualmente en el Sondheim Theatre). El fantasma de la ópera se representó en His Majesty's Theatre desde 1986. El Rey León está en el Lyceum desde 1999. Estas están entre las producciones de mayor duración en la historia del teatro.

¿Los teatros del West End son edificios históricamente protegidos?

Muchos son edificios catalogados como Grade II o Grade II*, lo que significa que sus elementos arquitectónicos están protegidos legalmente. Por eso los teatros del West End conservan sus fachadas e interiores originales incluso cuando se renuevan. También implica que adaptar la accesibilidad puede ser complejo en edificios antiguos.

¿Con cuánta antelación debería llegar para explorar un teatro del West End?

Llegar 20-30 minutos antes de la función te da tiempo para explorar el vestíbulo, los bares y cualquier exposición histórica. Muchos teatros conservan elementos arquitectónicos originales, obras de arte y fotografías que merece la pena ver. El edificio forma parte de la experiencia.

Antes de ir

• El London Palladium es uno de los teatros más grandes del West End, con 2.286 butacas

  
  

• El Lyceum Theatre es la sede de El Rey León desde 1999

  
  

• His Majesty's Theatre ha acogido El fantasma de la ópera desde 1986

  
  

• El Old Vic fue la primera sede de la National Theatre Company bajo la dirección de Laurence Olivier

  
  

• Theatre Royal Drury Lane es un emplazamiento teatral desde 1663

  
  

• Muchos teatros del West End son edificios catalogados con elementos arquitectónicos protegidos

  
  

• Llega con antelación para explorar el vestíbulo, los bares y cualquier exposición histórica