Die Kunst des schnellen Kostümwechsels
Eine der beeindruckendsten Leistungen in West End-Musicals geschieht dort, wo das Publikum sie nicht sehen kann. Schnelle Kostümwechsel — bei denen Darsteller in unglaublich kurzer Zeit ihre Kostüme wechseln — sind sorgfältig choreografierte Routinen mit mehreren Kostümhelfern, vorbereiteten Kostümen und raffinierten Verschlüssen. Die schnellsten Wechsel dauern unter fünfzehn Sekunden.
Kostüme, die für schnelle Wechsel entworfen wurden, verwenden Klettverschlüss statt Knöpfe, Reißverschlüsse statt Schnürung und abtrennbare Teile, die sich in einer Bewegung trennen und wieder verbinden lassen. Kostümhelfer proben diese Wechsel hunderte Male vor der Premiere. Der Darsteller steht still, die Arme ausgestreckt, während zwei oder drei Kostümhelfer gleichzeitig an verschiedenen Teilen des Kostüms arbeiten. Jede Bewegung ist so präzise choreografiert wie die Tanznummern auf der Bühne.
Manche Produktionen haben eigene Schnellwechsel-Kabinen direkt hinter der Bühne gebaut — winzige geschlossene Räume mit perfekter Beleuchtung und jedem Kostümteil in exakter Reihenfolge aufgehängt. Wenn Sie sehen, wie eine Figur in einem Ballkleid links von der Bühne abgeht und zwanzig Sekunden später rechts in völlig anderer Kleidung wieder auftritt, werden Sie Zeuge eines kleinen Wunders der Backstage-Koordination.
Zweitbesetzungen: Die unbesungenen Helden
Jede Hauptrolle in einer West End-Show hat mindestens eine Zweitbesetzung — einen Darsteller, der die Rolle lernt und jederzeit einspringen kann, manchmal mit nur wenigen Minuten Vorlaufzeit. Zweitbesetzungen sind bei jeder Vorstellung anwesend, verfolgen die Show auf einem Monitor hinter der Bühne und bleiben körperlich und stimmlich aufgewärmt, falls der Ruf kommt. Außerdem spielen sie typischerweise gleichzeitig ihre eigene Ensemble-Rolle.
Der Moment, in dem eine Zweitbesetzung einspringt, ist sowohl erschreckend als auch aufregend. Sie könnten mittags erfahren, dass sie an diesem Abend auftreten, oder — in extremen Fällen — mitten in der Show, wenn ein Hauptdarsteller krank wird. Das West End ist voller legendärer Zweitbesetzungs-Geschichten: Darsteller, die ohne Probe im echten Bühnenbild einspringen, die Aufführung meistern und stehende Ovationen vom Publikum erhalten, das jemand anderen erwartet hatte.
Als Zweitbesetzung einzuspringen ist einer der häufigsten Wege, wie Darsteller von Casting-Direktoren und Agenten 'entdeckt' werden. Viele heutige West End-Hauptdarsteller bekamen ihre Chance, indem sie als Zweitbesetzung einsprangen und eine unvergessliche Leistung ablieferten. Es ist ein Karriereweg, der immense Vielseitigkeit, Belastbarkeit und die Fähigkeit erfordert, mit fast keiner Vorankündigung Höchstleistungen zu erbringen.
Rituale und Aberglauben vor der Show
Gehen Sie vor einer Vorstellung hinter die Bühne und Sie finden eine Welt voller Rituale. Manche Darsteller haben Aufwärmroutinen, die in ihrer Präzision fast religiös sind — spezifische Stimmübungen, körperliche Dehnungen und mentale Vorbereitungstechniken, die vor jeder Show in genau derselben Reihenfolge durchgeführt werden. Andere haben Glücksbringer, spezielle Mahlzeiten vor der Show oder Routinen, von denen sie glauben, dass sie die Qualität der Aufführung beeinflussen.
Ensemble-Aufwärmübungen sind oft gemeinschaftliche Aktivitäten, die die Gruppenenergie aufbauen. Der musikalische Leiter könnte Stimmübungen leiten, der Tanzkapitän führt körperliche Aufwärmübungen durch, und das Ensemble könnte Spiele spielen, Gruppendehnungen machen oder produktionsspezifische Rituale haben. Das Ziel ist es, eine Gruppe von Individuen, die möglicherweise sehr unterschiedliche Tage hatten, in ein geschlossenes Ensemble zu verwandeln, das bereit ist, gemeinsam eine Geschichte zu erzählen.
Der Halbstunden-Aufruf — gegeben fünfunddreißig Minuten vor Vorstellungsbeginn — ist der Moment, in dem sich das Theater von einem Gebäude in einen Aufführungsraum verwandelt. Die Darsteller vollenden ihr Make-up und ihre Kostüme, Requisiten werden überprüft und platziert, die Bühne wird gekehrt und alle voreingestellten Teile werden positioniert. Der Fünf-Minuten-Aufruf signalisiert die letzten Momente, bevor das Saallicht gedimmt wird und die Show beginnt. Die Elektrizität hinter der Bühne in diesen letzten Minuten ist greifbar.
Technische Zauberei, die Sie nicht sehen
Die technische Infrastruktur einer modernen West End Show ist überwältigend. Ein großes Musical könnte über 500 Beleuchtungskörper verwenden, die alle von einem computergesteuerten System kontrolliert werden, das Tausende von einzelnen Stichworten speichert. Der Lichtpultoperateur drückt einen Knopf und Hunderte von Lichtern ändern gleichzeitig Farbe, Intensität und Richtung in präzise getakteten Sequenzen. Eine Produktion von The Lion King verwendete berühmterweise über 2.000 Lichtstichwörter.
Die Tontechnik im Theater hat sich dramatisch entwickelt. Jeder Darsteller trägt ein drahtloses Funkmikrofon, das normalerweise im Haaransatz oder in der Perücke versteckt ist. Der Tonoperateur mischt bis zu 40 oder mehr Mikrofonkanäle in Echtzeit und balanciert dabei einzelne Stimmen mit dem Orchester und den Soundeffekten aus. Dies geschieht im hinteren Teil des Auditoriums, wobei der Operator die Bühne beobachtet und genauso viel aus Instinkt wie aus Technik mischt.
Automatisierungssysteme bewegen Bühnenbild mit computergesteuerter Präzision. Fliegende Teile — Bühnenbild, das sich auf und ab bewegt — werden von motorisierten Winden kontrolliert, die ein Teil auf den Millimeter genau positionieren können. Drehbühnen, bewegliche Trucks (rollende Plattformen) und Versenkungen laufen alle auf vorprogrammierten, zur Musik getakteten Sequenzen. Das Engineering-Niveau wäre in einer Raumfahrteinrichtung nicht fehl am Platz, und alles geschieht lautlos hinter den Kulissen, während sich das Publikum auf die Darsteller konzentriert.
The Show Must Go On: Katastrophengeschichten
Jede lange laufende West End Show hat ihre Sammlung von Katastrophengeschichten — die Nacht, als das Bühnenbild versagte, das Kostüm, das im schlimmstmöglichen Moment riss, die Requisite, die verschwand, oder der Stromausfall, der das Theater in Dunkelheit stürzte. Die ungeschriebene Regel des Theaters ist, dass das Publikum niemals wissen sollte, dass etwas schief gelaufen ist.
Darsteller sind darauf trainiert zu improvisieren, wenn Dinge schief gehen. Wenn eine Requisite fehlt, mimen sie sie. Wenn sich ein Bühnenteil nicht bewegt, arbeiten sie darum herum. Wenn ein Kollege seinen Text vergisst, decken sie es nahtlos ab. Die Professionalität, die erforderlich ist, um die Illusion aufrechtzuerhalten und gleichzeitig Probleme zu lösen, ist bemerkenswert. Viele Darsteller sagen, ihre besten Aufführungen fanden in Nächten statt, als alles schief ging, weil die erhöhten Einsätze außergewöhnliche Konzentration hervorbrachten.
Vielleicht der beeindruckendste Aspekt des Lebens hinter der Bühne ist die schiere Wiederholung. Eine lange laufende Show wird achtmal pro Woche aufgeführt, zweiundfünfzig Wochen im Jahr. Dasselbe Material mit echter Energie und Frische Hunderte von Malen aufzuführen erfordert eine besondere Art von Disziplin und Liebe zum Handwerk. Wenn Sie eine Show sehen und die Darsteller sie spontan und lebendig wirken lassen, denken Sie daran: Sie könnten diese exakte Aufführung bereits fünfhundert Mal gemacht haben, und sie lassen sie nur für Sie neu erscheinen.
Dieser Leitfaden behandelt auch Hintergrundfakten zu Musicals und West End-Backstage-Touren, um bei der Theaterplanung und Buchungsrecherche zu helfen.
Autorin bei tickadoo – über die besten Erlebnisse, Attraktionen und Shows weltweit.
