Die Theaterwelt verlor in dieser Woche einen ihrer Giganten, feierte einen weiteren mit einem Kinostart und begrüßte einen kleinen Bären aus Peru im West End. Hier ist alles, was passiert ist.

Tom Stoppard (1937-2025)

Die Nachricht, die die Woche dominierte: Sir Tom Stoppard, einer der größten Dramatiker des vergangenen Jahrhunderts, starb am 29. November in seinem Zuhause in Dorset. Er wurde 88 Jahre alt.

Die West End Theaters verdunkelten ihre Lichter zwei Minuten lang um 19 Uhr am Dienstag, den 2. Dezember. Als seltene Ehre schloss sich auch Broadway an - solo Lichterehrungen sind heute außergewöhnlich selten am Great White Way, reserviert für wirklich herausragende Persönlichkeiten. Die letzte vergleichbare Ehrung war für Stephen Sondheim.

Stoppards Einfluss auf das Theater ist kaum zu überschätzen. Von „Rosencrantz und Guildenstern sind tot“ (1966) über „Arcadia“, „The Real Thing“, „Travesties“ und „The Coast of Utopia“ brachte er intellektuelle Strenge und schillernden Witz in Themen, die von Quantenphysik über sowjetische Geschichte bis hin zur Natur des Bewusstseins selbst reichten.

Cameron Mackintoshs Ehrung brachte die Stimmung auf den Punkt: „In den letzten 60 Jahren war Tom einer der Giganten des britischen Theaters. Ein Autor von ernsthafter Brillanz und außerordentlichem Witz, erleuchtete er die britische und Weltbühne mit seinem einzigartigen Stil und intellektueller Verspieltheit."

Das Timing ist gefühlvoll. Felicity Kendal eröffnet diese Woche in Stoppards „Indian Ink“ am Hampstead Theatre - die Produktion war bereits angesetzt, trägt aber nun zusätzliche Bedeutung. Das Old Vic wird „Arcadia“ ab dem 24. Januar 2026 wiederaufführen, unter der Regie von Carrie Cracknell.

Seine Werke werden weiter aufgeführt werden, solange es Theater gibt. Aber es wird keine neuen Stoppard-Stücke mehr geben. Dieser Verlust ist unermesslich.

Merrily We Roll Along: Der Film

Heute (5. Dezember) in den Kinos erschienen, kommt die gefilmte Version der Broadway-Wiederaufnahme 2023-24 von Stephen Sondheim und George Furths „Merrily We Roll Along“ mit erheblicher Erwartung.

Die Produktion, unter der Regie von Maria Friedman und mit Jonathan Groff, Daniel Radcliffe und Lindsay Mendez in den Hauptrollen, verwandelte, was als schöner Fehlschlag galt, in ein echtes Phänomen. Es gewann vier Tony Awards, darunter Bestes Revival eines Musicals, brach Hausrekorde am Hudson Theatre und erzeugte eine derartige Mundpropaganda, dass Tickets nahezu unmöglich zu bekommen waren.

Der Film, veröffentlicht von Sony Pictures Classics in Zusammenarbeit mit Fathom Entertainment, bietet denjenigen, die keine Tickets bekommen konnten (oder sich leisten konnten), die Gelegenheit zu sehen, worum der ganze Aufruhr ging. Die Kritiken sind wohlwollend und bemerken, dass während der große Effekt des Live-Theaters nicht vollständig repliziert werden kann, die intime Kameraführung Nuancen in den Darbietungen offenbart, die selbst Zuschauer in der ersten Reihe möglicherweise verpasst haben.

Maria Friedman sagte: „Dies ist nicht nur eine Bühnenproduktion, die auf Film eingefangen wurde - es ist etwas Intimeres. Die Kamera lässt uns jedes Gefühl, jede leise Veränderung sehen und bringt das Publikum näher denn je."

Der Film läuft in ausgewählten Theatern bis zum 18. Dezember. Und für diejenigen, die jetzt in das Sondheim-Meisterwerk konvertiert wurden: Richard Linklaters Spielfilmadaption, mit Paul Mescal, Beanie Feldstein und Ben Platt, die über 20 Jahre in umgekehrter chronologischer Reihenfolge gedreht wird, ist noch Jahre von der Fertigstellung entfernt.

Paddington Das Musical eröffnet

Die am meisten erwartete West End-Eröffnung in jüngster Erinnerung lieferte ab. „Paddington Das Musical“ eröffnete am 30. November im Savoy Theatre zu Kritiken, die von wohlwollend bis hin zu begeistert reichten.

Die zentrale Frage - wie bringt man einen CGI-perfektionierten Bären auf die Bühne? - wurde genial beantwortet. Arti Shah trägt den Bärenanzug und führt Paddingtons körperliche Aktionen durch, während James Hameed den Charakter von außerhalb der Bühne spricht und die Gesichtsausdrücke ferngesteuert steuert. Das Ergebnis, so die allgemeine Meinung, ist wirklich magisch.

Variety nannte es „eine pelzige, lustige Gaumenfreude“ und lobte Regisseur Luke Sheppards „echtes Gespür für eine sichere, unbekümmerte Dynamik“. Der Guardian bemerkte, dass „das gesamte Auditorium in einen kollektiven Atemzug der Freude ausbrach“, als Paddington zum ersten Mal erschien.

Der Höhepunkt des Stücks scheint „Marmalade“ zu sein, eine Eröffnungsnummer des zweiten Aktes, die einen komödiantischen Walzer über das Lieblingsessen des Bären in eine „recht humorvolle Produktionsnummer“ verwandelt, wie ein Kritiker es ausdrückte.

Tom Fletcher (von McFly) schrieb die Musik und Texte, mit einem Stück von Jessica Swale. Die Besetzung umfasst Victoria Hamilton-Barritt als Bösewicht Millicent Clyde, Bonnie Langford als Mrs Bird und Amy Ellen Richardson als Mrs Brown.

Ein Cast-Album ist für März 2026 geplant. Die Show ist bis zum 25. Oktober 2026 buchbar.

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Was als Nächstes eröffnet

Dezember-Eröffnungen zu beachten:

• Indian Ink (Hampstead Theatre) - Felicity Kendal in Stoppards zeitspringendem Drama

• Bengal Tiger at the Baghdad Zoo (Young Vic) - David Threlfall und Arinzé Kene in Rajiv Josephs im Irak angesiedeltem Stück

• The Red Shoes (Sadler's Wells) - Matthew Bournes Tanzversion kehrt zurück

• Woman in Mind (West End) - Sheridan Smith und Romesh Ranganathan in Ayckbourn

• The Playboy of the Western World (National Theatre) - Nicola Coughlan in Synges irischem Klassiker

• Top Hat (West End) - Irving Berlins tap-happy romantische Komödie

Blick voraus

Januar bringt die Arcadia-Wiederaufnahme am Old Vic, sowie Bug am Broadway (Tracy Letts' Kultklassiker erreicht endlich die Great White Way mit Carrie Coon und Namir Smallwood).

Schnelllinks

• Paddington Das Musical

• Das Phantom der Oper

• Hamilton

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