Die Theaterwelt verlor in dieser Woche einen ihrer Giganten, feierte einen anderen mit einem Kinostart und begrüßte einen kleinen Bären aus Peru im West End. Hier ist alles, was passiert ist.

Tom Stoppard (1937-2025)

Die Nachricht, die die Woche beherrschte: Sir Tom Stoppard, einer der größten Dramatiker des letzten Jahrhunderts, starb am 29. November in seinem Haus in Dorset. Er wurde 88 Jahre alt.

Die West End-Theater dimmten am Dienstag, den 2. Dezember, um 19 Uhr für zwei Minuten ihre Lichter. In einer seltenen Ehre schloss sich Broadway an – alleinige Lichtdimm-Hommagen sind jetzt äußerst selten im Great White Way und sind wirklich herausragenden Persönlichkeiten vorbehalten. Die letzte vergleichbare Hommage galt Stephen Sondheim.

Stoppards Einfluss auf das Theater ist fast nicht zu überschätzen. Von Rosencrantz und Guildenstern sind tot (1966) über Arcadia, The Real Thing, Travesties und The Coast of Utopia brachte er intellektuelle Strenge und mitreißenden Witz in Themen, die von Quantenphysik über sowjetische Geschichte bis hin zur Natur des Bewusstseins selbst reichten.

Cameron Mackintoshs Hommage fasste die Stimmung zusammen: „In den letzten 60 Jahren war Tom einer der Giganten des britischen Theaters. Ein Schriftsteller von ernsthafter Brillanz und außergewöhnlichem Witz, er erleuchtete die britische und die Weltbühne mit seinem einzigartigen Stil und seiner intellektuellen Spielfreude."

Der Zeitpunkt ist bewegend. Felicity Kendal eröffnet diese Woche in Stoppards Indian Ink im Hampstead Theatre – die Produktion war bereits geplant, trägt jetzt aber zusätzliche Bedeutung. Das Old Vic wird ab dem 24. Januar 2026 Arcadia wieder aufleben lassen, unter der Regie von Carrie Cracknell.

Seine Werke werden aufgeführt, solange es Theater gibt. Aber es wird keine neuen Stoppard-Stücke mehr geben. Dieser Verlust ist unermesslich.

Merrily We Roll Along: Der Film

Heute (5. Dezember) kommt die gefilmte Version der Broadway-Revivalproduktion 2023-24 von Stephen Sondheim und George Furths Merrily We Roll Along mit großer Erwartung in die Kinos.

Die Produktion, inszeniert von Maria Friedman und mit Jonathan Groff, Daniel Radcliffe und Lindsay Mendez in den Hauptrollen, verwandelte, was als wunderschönes Scheitern galt, in ein echtes Phänomen. Sie gewann vier Tony Awards, darunter Bestes Revived Musical, brach Hausrekorde im Hudson Theatre und erzeugte die Art von Mundpropaganda, die Tickets nahezu unmöglich zu bekommen machte.

Der Film, veröffentlicht von Sony Pictures Classics in Zusammenarbeit mit Fathom Entertainment, bietet denen, die keine Karten bekommen konnten (oder sich leisten konnten), die Chance zu sehen, worum es bei dem Aufhebens geht. Kritiken sind warm und stellen fest, dass zwar der große Effekt des Live-Theaters nicht vollständig reproduziert werden kann, aber die intensive Kameraführung Nuancen in den Aufführungen offenbart, die selbst Zuschauer in der ersten Reihe vielleicht verpasst haben.

Maria Friedman sagte: „Das ist nicht nur eine Bühnenproduktion, die auf Film festgehalten wurde – es ist etwas Intimeres. Die Kamera lässt uns jede Gefühlsregung, jede leise Verschiebung sehen, auf eine Weise, die das Publikum näher denn je bringt."

Der Film läuft in ausgewählten Kinos bis zum 18. Dezember. Und für diejenigen, die jetzt von dem Sondheim-Meisterwerk überzeugt sind: Richard Linklaters Spielfilmanpassung, mit Paul Mescal, Beanie Feldstein und Ben Platt, wird über 20 Jahre hinweg in umgekehrter chronologischer Reihenfolge gedreht und befindet sich noch in Produktion. Dieser ist noch Jahre davon entfernt, fertiggestellt zu werden.

Paddington Das Musical Eröffnet

Die sehnlichst erwartete West End-Premiere in jüngster Erinnerung lieferte. Paddington Das Musical eröffnete am 30. November im Savoy Theatre mit Bewertungen, die von warm bis enthusiastisch reichten.

Die zentrale Frage – wie bringt man einen CGI-perfektionierten Bären auf die Bühne? – wurde einfallsreich beantwortet. Arti Shah trägt das Bärenkostüm und führt Paddingtons körperliche Aktionen aus, während James Hameed die Figur vom Off aus spricht und die Gesichtsausdrücke per Fernsteuerung steuert. Das Ergebnis, darüber sind sich alle einig, ist wahrhaft magisch.

Variety bezeichnete es als „eine pelzige, lustige Freude“ und lobte Regisseur Luke Sheppards „wirklichen Sinn für selbstsichere, lebensfrohe Energie“. Der Guardian stellte fest, dass „das gesamte Auditorium in das, was wie ein tausendfacher kollektiver Seufzer der Freude wirkte,“ ausbrach, als Paddington zum ersten Mal erschien.

Der Höhepunkt der Show scheint „Marmalade“ zu sein, eine Eröffnungsnummer aus dem zweiten Akt, die einen komödiantischen Walzer über das Lieblingsessen des Bären in die Worte eines Kritikers als ein „ausgelassen ansteckendes Produktionsnummer“ verwandelt.

Tom Fletcher (von McFly) schrieb die Musik und die Texte, das Buch ist von Jessica Swale. Die Besetzung umfasst Victoria Hamilton-Barritt als Bösewicht Millicent Clyde, Bonnie Langford als Mrs. Bird und Amy Ellen Richardson als Mrs. Brown.

Ein Cast-Album ist für März 2026 geplant. Die Show ist bis zum 25. Oktober 2026 buchbar.

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Was Kommt Demnächst

Dezember-Eröffnungen, die man im Auge behalten sollte:

• Indian Ink (Hampstead Theatre) - Felicity Kendal in Stoppards zeitüberspringendem Drama

• Der Bengaltiger im Bagdader Zoo (Young Vic) - David Threlfall und Arinzé Kene in Rajiv Josephs im Irak angesiedeltem Stück

• Die roten Schuhe (Sadler's Wells) - Matthew Bournes Tanzversion kehrt zurück

• Frau im Sinn (West End) - Sheridan Smith und Romesh Ranganathan in Ayckbourn

• Der Playboy der westlichen Welt (National Theatre) - Nicola Coughlan in Synge's irischem Klassiker

• Top Hat (West End) - Irving Berlins tapfreudige romantische Komödie

Ein Blick in Die Zukunft

Der Januar bringt die Arcadia-Wiederaufnahme im Old Vic sowie Bug am Broadway (Tracy Letts' Kultklassiker erreicht endlich mit Carrie Coon und Namir Smallwood den Great White Way).

Und das Tony-prämierte Mein Nachbar Totoro kommt 2025 ins West End - allein diese Ankündigung deutet auf große Dinge hin.

Schnelllinks

• Paddington Das Musical

• Das Phantom der Oper

• Hamilton

• Les Misérables

• Alle Londoner Theaterkarten

Dies ist ein wöchentlicher Bericht. Schauen Sie jeden Freitag für das Theaternachrichten-Update vorbei oder durchsuchen Sie Londoner Theaterkarten auf tickadoo.