Sie gehen also zum ersten Mal in den West End. Vielleicht haben Sie Karten impulsiv gebucht, vielleicht wurden sie Ihnen als Geschenk überreicht, oder vielleicht wollten Sie seit Jahren gehen und das lange Osterwochenende gab Ihnen endlich die Gelegenheit. Was Sie auch hierher gebracht hat – Sie werden einen Abend in einem der besten Theaterviertel der Welt verbringen.
Der West End kann einschüchternd wirken, wenn Sie noch nie dort waren. Es gibt Dutzende von Theatern in wenigen Straßenzügen nebeneinander, jedes mit seinen eigenen Besonderheiten. Das ganze Erlebnis folgt einer Reihe ungeschriebener Regeln, die Stammgäste selbstverständlich nehmen. Dieser Leitfaden behandelt alles, was Sie wissen müssen – vom Aussuchen der richtigen Show bis zum Finden Ihres Platzes – damit Sie sich entspannen und alles genießen können.
So wählen Sie Ihre erste Show aus
Der West End hat zu jedem Zeitpunkt etwa 40 Theater mit laufenden Shows, die Auswahl kann sich überwältigend anfühlen. Bei einem ersten Besuch möchten Sie etwas, das Sie ins Livetheater verliebt macht, nicht etwas, das Spezialwissen erfordert, um es zu schätzen.
Große Musicals sind der sicherste Einstiegspunkt. Sie sind darauf ausgelegt, ein breites Publikum zu unterhalten, die Produktionswerte sind hochwertig. Es gibt einen Grund, warum sie seit Jahren laufen. Les Misérables im Sondheim Theatre ist eines der längsten Musicals der Welt und bleibt wirklich kraftvoll. Die Musik ist außergewöhnlich, die Inszenierung wurde erneuert und wirkt modern. Auch wenn Sie die Songs kennen – sie live mit vollem Orchester zu hören, wirkt anders. Spieldauer 2 Stunden 50 Minuten. Karten ab £32.
Wenn Sie etwas Zeitgenössischeres mögen, ist The Devil Wears Prada im Dominion Theatre ein neueres Musical mit einer Partitur von Elton John. Die Geschichte ist aus dem Film bekannt, das Dominion ist eines von Londons größten Theatern mit ausgezeichneter Sichtbarkeit von fast jedem Platz, und es hat die Art von Energie, die einen ersten West-End-Besuch besonders macht. 2 Stunden 30 Minuten. Karten ab £32.
Für etwas Kürzeres und weniger Aufwand ist SIX the Musical im Vaudeville Theatre nur 1 Stunde 20 Minuten lang ohne Pause. Es ist eine Popkonzert-Neuinterpretation der sechs Ehefrauen von Heinrich VIII., die Energie ist unglaublich. Die kurze Spieldauer macht es perfekt, wenn Sie unsicher sind, wie Sie sich fühlen werden, wenn Sie fast drei Stunden im Theater sitzen. Karten ab £44.
Wenn Sie ein Schauspiel einem Musical vorziehen, ist The Mousetrap im St. Martin's Theatre das längstlaufende Schauspiel der Welt. Es ist ein Agatha-Christie-Krimi, der seit 1952 gespielt wird, und es zu sehen ist ein Initiationsritus für Londoner Theaterbesucher. Es ist Tradition, dass man das Ende nicht verrät. 2 Stunden 20 Minuten. Karten ab £32.
Für pure Comedy ist The Producers im Garrick Theatre Mel Brooks in seiner dreistesten Form. Es ist breit, albern, voller spektakulärer Nummern und darauf ausgelegt, dass alle im Publikum eine großartige Zeit haben. Die Art von Show, bei der man grinsend hinausgeht. 2 Stunden 30 Minuten. Tickets ab £32.
Wo genau ist das West End?
Londons West End Theaterviertel konzentriert sich auf einige Schlüsselbereiche im Zentrum Londons. Die meisten Theater liegen innerhalb eines 15-minütigen Spaziergangs voneinander entfernt, grob begrenzt durch die Shaftesbury Avenue im Norden, die Strand im Süden, Charing Cross Road im Osten und Haymarket im Westen.
Die nächsten U-Bahn-Stationen sind Leicester Square (Piccadilly und Northern Lines), Covent Garden (Piccadilly Line), Piccadilly Circus (Piccadilly und Bakerloo Lines) und Charing Cross (Northern und Bakerloo Lines). Jede dieser Stationen bringt Sie innerhalb von 5 Minuten zu den meisten Theatern.
Über die Feiertage zu Ostern fährt die U-Bahn auf einigen Linien mit reduziertem Service. Überprüfen Sie den Journey Planner von TfL, bevor Sie fahren. Wenn Sie von weiter außerhalb anreisen, sind Waterloo und Charing Cross die wichtigsten Bahnhöfe für das West End.
Was man anziehen sollte
Es gibt keinen Dresscode für West End Theater. An jedem Abend sehen Sie alles von Jeans und Sneakern bis zu Cocktailkleidern. Die ehrliche Antwort lautet: Tragen Sie, was Ihnen Komfort und ein leicht besonderes Gefühl gibt. Smart Casual ist der sichere Mittelweg, aber niemand wird es bemerken, wenn Sie etwas Lockereres anziehen.
Eine praktische Überlegung ist der Komfort. Sie werden zwei bis drei Stunden sitzen, oft auf Sitzen, die aus der viktorianischen Ära stammen. Vermeiden Sie alles, das zu eng oder einengend ist, und beachten Sie, dass ältere Theater im Parkett warm und in den oberen Rängen kühl sein können.
Wie man seine Plätze wählt
Hier denken Anfänger oft zu viel nach. Jeder Bereich eines West End Theaters bietet ein gutes Erlebnis, aber sie bieten unterschiedliche Erlebnisse.
Stalls (Erdgeschoss) bringen Sie dem Bühnenbrett am nächsten. Die Reihen D bis M in der Mitte gelten allgemein als der ideale Punkt – nah genug, um Gesichtsausdrücke zu sehen, aber weit genug entfernt, um das vollständige Bühnenbild zu erfassen. Vordere Reihen (A bis C) sind spannend für die Unmittelbarkeit, aber Sie schauen nach oben, was bei einem langen Show anstrengend sein kann.
Dress Circle (erste Galerie) gibt Ihnen eine erhöhte Perspektive, die ideal für Shows mit großer Choreografie oder aufwendigen Sets ist. Die Reihen A bis D des Dress Circle gehören zu den gesuchstesten Plätzen in jedem Theater. Sie sind hoch genug, um die vollständige Inszenierung zu sehen, aber nah genug, um sich mit den Künstlern verbunden zu fühlen.
Upper Circle und Balcony Plätze sind die preisgünstigste Option und bieten Ihnen dennoch einen perfekten Blick auf die Bühne. Sie sind weiter entfernt, sodass feine Details schwer zu erkennen sind, aber der Sound ist oft ausgezeichnet in dieser Höhe und Sie haben den breitesten Blick auf die Set-Gestaltung.
Ein Tipp für Erstbesucher: Wenn es deine erste Show ist und du die volle Wirkung möchtest, ziele auf die Reihen E bis L des Stalls oder die Reihen A bis D des Dress Circle ab. Wenn das Budget Vorrang hat, bieten die mittleren Plätze des Upper Circle das beste Preis-Leistungs-Verhältnis.
Wann du ankommen solltest und was du erwarten kannst
Versuche, 20 bis 25 Minuten vor der angegebenen Vorhangzeit im Theater anzukommen. Das gibt dir Zeit, Tickets abzuholen (falls nötig), die Bar zu finden, auf die Toilette zu gehen und ohne Hektik zu deinem Platz zu gelangen. West-End-Theater sind streng bei zu spät kommenden Besuchern. Wenn du nach Showbeginn ankommst, musst du möglicherweise bis zu einer geeigneten Pause warten, bevor du eingelassen wirst, und in manchen Fällen wirst du gar nicht hineingelassen.
Wenn du ankommst, wird das Front-of-House-Personal dein Ticket überprüfen und dich zur richtigen Ebene leiten. Programme sind käuflich zu erwerben (normalerweise £5 bis £10) und lohnen sich wegen der Besetzungsangaben und Hintergrundinformationen zur Produktion. Die meisten Theater haben eine Bar auf jeder Ebene. Getränke für die Pause können vorbestellt werden, um die Warteschlange zu vermeiden.
Während der Show solltest du dein Handy auf lautlos gestellt und in der Tasche halten. Keine Fotos, keine Nachrichten, keine Zeitkontrolle. Die Performer können leuchtende Bildschirme im Publikum sehen und das beeinflusst wirklich ihre Leistung. Das ist eine dieser ungeschriebenen Regeln, die Stammgäste zu Recht ernst nehmen.
Die Pause findet normalerweise etwa zur Halbzeit statt und dauert 15 bis 20 Minuten. Es ist deine Gelegenheit, die Bar zu besuchen, die Einrichtungen zu nutzen und deine Beine zu vertreten. Einige kürzere Shows (wie SIX) haben gar keine Pause.
Essen vor der Show
Vor einer Show zu essen ist Teil der West-End-Tradition, und die Gegend rund um die Theater ist voller Restaurants. Die meisten bieten spezielle Pre-Theatre-Menüs an, die Festpreisangebote sind, um dich pünktlich zur Vorhangzeit zu verpflegen und zu verabschieden.
Für ein Abendessen vor der Show solltest du um 17:30 Uhr für eine 19:30-Uhr-Show einen Tisch haben. Das gibt dir bequeme 90 Minuten ohne Zeitdruck. Covent Garden, Soho und die Straßen rund um den Leicester Square haben hervorragende Optionen bei jedem Preis.
Wenn du lieber nach der Show essen möchtest, servieren viele Restaurants in Soho und Chinatown bis 23 Uhr oder später. Ein Abendessen nach der Show hat seinen eigenen Reiz: Du schwebst noch in der Euphorie der Aufführung und musst nicht auf die Uhr schauen.
Insider-Tipps für deine erste West-End-Show
Shows an Ostertagen sind beliebt. Buche daher rechtzeitig, statt auf Verfügbarkeit am selben Tag zu hoffen. Matinee-Vorstellungen (typischerweise 14:30 Uhr mittwochs, donnerstags und samstags) sind genauso gut wie Abendvorstellungen und lassen dir deinen Abend frei.
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Wenn du dir nicht sicher bist, ob du dich auf eine komplette Show einlassen möchtest, fang mit etwas unter zwei Stunden an. SIX the Musical im Vaudeville Theatre (1 Stunde 20 Minuten, ab £44) ist eine großartige Einführung, die deine Geduld nicht auf die Probe stellt.
Lese vor der Buchung die Altersangaben und Inhaltswarnung durch, besonders wenn du ältere Kinder oder Teenager mitbringst. Jede Show hat unterschiedliche Richtlinien, und was angemessen ist, variiert stark im West End.
Du wirst es lieben
Wenn du zum ersten Mal in einem West-End-Theater sitzt und das Licht ausgeht, passiert etwas. Das Orchester setzt ein, der Vorhang hebt sich und für die nächsten zwei Stunden verschwindet der Rest der Welt. Es gibt nichts Vergleichbares mit Live-Theater, wenn es gut gemacht ist, und das West End macht es so gut wie überall auf der Welt.
Wähle eine Show, die dir gefällt, buche deine Plätze, komme früh an und lass den Abend seinen Lauf nehmen. Du wirst verwöhnt.
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