Berühmte West-End-Theater in London sind nicht nur Orte, an denen Vorstellungen stattfinden. Viele sind architektonische Wahrzeichen, historische Gebäude und eigenständige kulturelle Institutionen. Die Gebäude selbst sind Teil des Erlebnisses – und wenn Sie ein wenig über das Theater wissen, das Sie besuchen, gewinnt Ihr Abend eine zusätzliche Dimension. Dieser Guide stellt die bekanntesten West-End-Spielstätten vor, mit einem kurzen Überblick zur Geschichte jeder Bühne und dem, was sie wissenswert macht.

Berühmte West-End-Theater in London erzählen die Geschichte der britischen Bühnenkunst über vier Jahrhunderte. Einige stammen aus der viktorianischen Ära. Andere wurden in der edwardianischen Zeit gebaut, als Theater die dominierende Form der Unterhaltung war. Manche sind sogar noch älter. Jede Spielstätte hat ihren eigenen Charakter, ihre eigene Geschichte und ihre eigenen Besonderheiten.

Hier ist ein Guide zu den bedeutendsten Spielstätten – für alle, die London theatre tickets entdecken möchten.

Wofür ist das London Palladium bekannt?

Das London Palladium in der Argyll Street ist wohl das berühmteste Varietétheater der Welt. Es wurde 1910 erbaut und von Frank Matcham entworfen, dem produktivsten Theaterarchitekten seiner Zeit. Das Palladium verfügt über 2.286 Sitzplätze und gehört damit zu den größten Theatern im West End.

Durch die langjährige Fernsehsendung Sunday Night at the London Palladium, die von 1955 bis 1967 live aus dem Theater übertragen und von Millionen gesehen wurde, wurde das Palladium zum Synonym für Varieté. Nahezu jeder große Entertainer des 20. Jahrhunderts trat hier auf – von Frank Sinatra bis zu The Beatles.

Heute gastieren dort große Musicals und besondere Events. Dank seiner Größe und der guten Sichtverhältnisse ist es eine der besten Spielstätten für große Produktionen.

Was macht das Lyceum Theatre so besonders?

Das Lyceum Theatre in der Wellington Street ist seit 1765 eine Spielstätte, auch wenn das heutige Gebäude aus dem Jahr 1834 stammt. Es ist einer der ältesten Theaterstandorte im West End.

Berühmt ist das Lyceum vor allem als Heimat von The Lion King tickets, das dort seit 1999 läuft. Die lange Laufzeit hat das Lyceum zu einem der meistbesuchten Theater Londons gemacht.

Historisch war das Lyceum die Wirkungsstätte von Sir Henry Irving, dem ersten Schauspieler, der zum Ritter geschlagen wurde, sowie seiner Zusammenarbeit mit der Schauspielerin Ellen Terry im späten 19. Jahrhundert. Irvings Lyceum galt in den 1880er- und 1890er-Jahren als das beste Theater Londons.

In der Mitte des 20. Jahrhunderts geriet das Gebäude außer Gebrauch und wurde als Tanzsaal genutzt, bevor es in den 1990er-Jahren wieder als Theater restauriert wurde.

Welche Geschichte hat His Majesty's Theatre?

His Majesty's Theatre am Haymarket gehört zu den architektonisch bedeutendsten Theatern Londons. Das heutige Gebäude wurde von Charles Phipps entworfen und 1897 eröffnet. Seit 1986 ist es die Spielstätte von Phantom of the Opera tickets – damit eine der längsten ununterbrochenen Laufzeiten einer Produktion an einem Theater weltweit.

An diesem Ort gibt es bereits seit 1705 ein Theater: Damals wurde es von Sir John Vanbrugh (Architekt von Blenheim Palace) als Queen's Theatre erbaut. Der Name wechselt je nach regierendem Monarchen zwischen His und Her Majesty's.

Der Innenraum ist opulent und zugleich intim, mit guter Sicht von den meisten Plätzen. Durch die enge Verbindung zu Phantom zählt das Gebäude zu den wiedererkennbarsten Theaterfassaden im West End.

Was sollte ich über das Old Vic wissen?

Das Old Vic an der The Cut in Waterloo ist eine der wichtigsten Theaterinstitutionen Londons, auch wenn es knapp außerhalb des traditionellen West-End-Theaterbezirks liegt. Es wurde 1818 erbaut und war im Laufe der Zeit Theater, Music Hall, Kino – und nach Bombenschäden zeitweise eine Ruine, bevor es restauriert wurde.

Am bekanntesten ist das Old Vic für seine Verbindung zu Lilian Baylis, die das Theater von 1912 bis 1937 leitete und Oper, Ballett und Shakespeare für ein Arbeiterpublikum bezahlbar und zugänglich machte. Die National Theatre Company wurde 1963 unter Laurence Olivier am Old Vic gegründet und spielte dort, bis sie 1976 in ihren eigens gebauten Sitz am South Bank umzog.

In jüngerer Zeit war Kevin Spacey von 2004 bis 2015 künstlerischer Leiter, gefolgt von Matthew Warchus. Das Theater produziert weiterhin eine Mischung aus neuen Arbeiten und Klassikern.

Was ist das Besondere am Theatre Royal Drury Lane?

Das Theatre Royal Drury Lane ist der älteste Theaterstandort Londons und wird seit 1663 genutzt. Das heutige Gebäude ist das vierte an diesem Ort und wurde 1812 eröffnet. Eine umfassende Restaurierung wurde 2021 abgeschlossen.

Zur Geschichte des Hauses gehören Verbindungen zu Nell Gwyn, David Garrick und Richard Brinsley Sheridan. Im 20. Jahrhundert entwickelte es sich zu einer führenden Musical-Spielstätte und zeigte Oklahoma!, My Fair Lady, Miss Saigon und zuletzt Frozen.

Für die vollständige Geschichte dieses Theaters siehe den Guide Theatre Royal Drury Lane history. Für Sitzplatz-Tipps werfen Sie einen Blick in den Hercules at Theatre Royal Drury Lane seating guide.

Welche anderen West-End-Theater sind ebenfalls wissenswert?

Das Victoria Palace Theatre in der Victoria Street ist die Spielstätte von Hamilton tickets. Es wurde 1911 erbaut und vor der Premiere von Hamilton im Jahr 2017 komplett renoviert. Bei der Restaurierung kamen originale edwardianische Details zum Vorschein, die jahrzehntelang verdeckt waren.

Das Apollo Victoria an der Wilton Road ist seit 2006 die Heimat von Wicked tickets. Ursprünglich 1930 als Kino im Art-déco-Stil gebaut, wurde es zum Theater umgebaut; der Zuschauerraum bewahrt sein unverwechselbares Design der 1930er-Jahre.

Das Sondheim Theatre (früher Queen's Theatre) an der Shaftesbury Avenue ist die Spielstätte von Les Miserables tickets. 2019 wurde es zu Ehren von Stephen Sondheim umbenannt. Les Miserables läuft im West End seit 1985 und gehört damit zu den am längsten gespielten Musicals der Welt.

Das Gielgud Theatre an der Shaftesbury Avenue, benannt nach Sir John Gielgud, ist ein wunderschönes edwardianisches Theater, das typischerweise Schauspiele und kleinere Musicals zeigt.

Das Novello Theatre am Aldwych, benannt nach Ivor Novello, ist bekannt für Mamma Mia tickets, das dort viele Jahre lief.

Wie kann ich mehr über das Theater erfahren, das ich besuche?

Die meisten West-End-Theater bieten auf ihren Websites Informationen zu ihrer Geschichte. Viele haben zudem historische Ausstellungen in ihren Foyers und Bars. Wenn Sie früh ankommen, haben Sie Zeit, das Gebäude vor der Vorstellung zu erkunden.

Für Sitzplatz-Empfehlungen über alle Spielstätten hinweg siehe den Guide best seats at every West End theatre guide. Für den größeren Kontext, wie sich Londons Theaterszene mit der von New York vergleichen lässt, lesen Sie West End vs Broadway. Buchen Sie Ihre Tickets über London theatre tickets und entdecken Sie London für mehr.

FAQs

Welches ist das berühmteste Theater in London?

Das London Palladium ist wohl das berühmteste und weltweit bekannt – nicht zuletzt durch seine Verbindung zu Varieté und Fernsehen. Das Theatre Royal Drury Lane ist der älteste Standort. His Majesty's Theatre und das Lyceum zählen ebenfalls zu den bekanntesten, dank ihrer langjährigen Hausproduktionen.

Welches ist das älteste Theater im West End?

Das Theatre Royal Drury Lane wird seit 1663 als Theaterstandort genutzt und ist damit der älteste in London. Das heutige Gebäude stammt von 1812. Der Standort des Lyceum Theatre geht auf 1765 zurück, der von His Majesty's Theatre auf 1705.

Welche West-End-Theater haben die am längsten laufenden Shows?

Les Miserables läuft im West End seit 1985 (aktuell im Sondheim Theatre). Phantom of the Opera lief im His Majesty's Theatre seit 1986. The Lion King ist seit 1999 im Lyceum zu sehen. Diese Produktionen gehören zu den am längsten laufenden in der Theatergeschichte.

Sind West-End-Theater denkmalgeschützte Gebäude?

Viele sind als Grade II oder Grade II* gelistet, das heißt, ihre architektonischen Merkmale sind gesetzlich geschützt. Deshalb behalten West-End-Theater ihre originalen Fassaden und Innenräume auch bei Renovierungen. Das bedeutet jedoch auch, dass nachträgliche Barrierefreiheitsmaßnahmen in älteren Gebäuden komplex sein können.

Wie früh sollte ich ankommen, um ein West-End-Theater zu erkunden?

Wenn Sie 20–30 Minuten vor Beginn ankommen, bleibt Zeit, Foyer, Bars und eventuelle historische Ausstellungen zu erkunden. Viele Theater haben originale architektonische Details, Kunstwerke und Fotos, die sich lohnen. Die Gebäude sind Teil des Erlebnisses.

Wissenswertes vor Ihrem Besuch

• Das London Palladium gehört mit 2.286 Plätzen zu den größten West-End-Theatern

• Das Lyceum Theatre ist seit 1999 die Heimat von The Lion King

• His Majesty's Theatre beherbergt Phantom of the Opera seit 1986

• Das Old Vic war das erste Zuhause der National Theatre Company unter Laurence Olivier

• Das Theatre Royal Drury Lane wird seit 1663 als Theaterstandort genutzt

• Viele West-End-Theater sind denkmalgeschützte Gebäude mit geschützten architektonischen Merkmalen

• Kommen Sie früh, um Foyer, Bars und mögliche historische Ausstellungen zu erkunden