Alles, was Sie über das Olivier-preisgekrönte Stück Der seltsame Fall des Benjamin Button wissen müssen

Nach seinem überwältigenden Erfolg bei den Olivier Awards 2025 ist The Curious Case of Benjamin Button zu einer der meistdiskutierten Produktionen im West End geworden. Gewinner des 'Best New Musical' und 'Outstanding Musical Contribution', hat diese emotional reichhaltige Adaption der Kurzgeschichte von F. Scott Fitzgerald das Publikum mit ihrer erfinderischen Erzählweise, eindringlichen Volksmusik und zutiefst menschlichen Darbietungen bezaubert.

Eine Geschichte, die rückwärts erzählt und neu interpretiert wird

Anders als die Verfilmung mit Brad Pitt spielt diese Bühnenversion von Benjamin Button in einem kornischen Fischerdorf und ist in eine Volksmusiktradition eingebettet, die sich so alt anfühlt wie die Geschichte selbst. Die Erzählung folgt Benjamin, einem Mann, der als alter Mann geboren wird und im Laufe seines Lebens rückwärts altert. Diese ungewöhnliche Prämisse bildet den Rahmen für ein Musical, das tiefgründige Themen wie Zeit, Identität und die Zerbrechlichkeit der Liebe erkundet.

Benjamins Reise ist kein Gimmick – es ist eine Meditation. Während er sein Leben rückwärts durchläuft, altern die Menschen, die er liebt, während er jünger wird. Diese Diskrepanz wird sowohl durch den Dialog als auch durch die Originalmusik wunderschön ausgedrückt, die die rohe Emotion britischer und keltischer Volksmusiktraditionen kanalisiert.

Vom Workshop zum West End: Der Weg zum Ambassadors Theatre

Die Reise des Musicals ist beinahe so bemerkenswert wie die von Benjamin. Entwickelt über mehrere Jahre vom Autor und Regisseur Jethro Compton und dem Komponisten und Texter Darren Clark, feierte The Curious Case of Benjamin Button zuerst Premiere im Southwark Playhouse, bevor es für seine West End Premiere im Ambassadors Theatre neu interpretiert wurde.

Die Produktion ist im Bühnenbild minimalistisch, aber tief atmosphärisch. Eine rotierende Holzstruktur wird zum zentralen visuellen Gerät, das den Zeitverlauf und den Lebenszyklus symbolisiert. In Kombination mit cleverer Beleuchtung, Sound und Inszenierung entsteht eine Produktion, die sowohl in ihrem Umfang großartig als auch intim persönlich wirkt.

John Dagleish: Eine denkwürdige Darbietung

Die Hauptrolle übernimmt John Dagleish, der 2025 den Olivier Award als Bester Darsteller in einem Musical gewann. Seine Darstellung von Benjamin ist nichts weniger als außerordentlich. Dagleish erfasst die subtilen Nuancen eines Mannes, der ein Leben rückwärts lebt – vom müden Alten zum unschuldigen Jugendlichen – ohne auf auffällige Effekte zurückzugreifen. Seine Fähigkeit, von Weisheit zu Staunen, von Trauer zu Freude zu wechseln, alles innerhalb einer einzigen Darbietung, ist einer der faszinierendsten Aspekte der Produktion.

Clare Foster, die Elowen Keene spielt, liefert eine kraftvolle und emotional fundierte Darstellung als Benjamins lebenslange Liebe. Ihre Szenen mit Dagleish sind von Herzschmerz und Zuneigung durchzogen und spiegeln eine Bindung wider, die durch die grausame Umkehrung der Zeit auf die Probe gestellt wird.

Die Magie von Make-up und Kostüm

Eines der beeindruckendsten Elemente der Show liegt im Kostüm- und Make-up-Design. Anstatt auf aufwendige Prothesen oder digitale Projektionen zu setzen, wird die Verwandlung von Benjamin durch subtile, clevere Veränderungen in Kleidung, Haltung und Ausdruck erreicht. Schnelle Backstage-Änderungen sind choreographiert mit der Präzision eines Uhrwerks, was Dagleish ermöglicht, Altersbereiche in wenigen Momenten zu wechseln.

Make-up wird sparsam, aber effektiv eingesetzt, um Charaktere mit sanften Akzenten zu altern und zu verjüngen, anstatt auf offensichtliche Theatralik zurückzugreifen. Dies ermöglicht es dem Publikum, in die Geschichte einzutauchen, ohne durch die dahinterliegenden Mechaniken abgelenkt zu werden.

Die Volksmusik, die die Geschichte vorantreibt

Die Musik in Benjamin Button ist nicht nur eine Kulisse – sie ist ein Charakter an sich. Die von Darren Clark komponierte Partitur verbindet Volksinstrumente wie die Geige, das Mandoline, das Akkordeon und die akustische Gitarre, um eine Klangwelt zu schaffen, die sowohl zeitlos als auch regional ist. Die Melodien sind reich, oft melancholisch, und dienen als emotionaler Faden, der Benjamins Reise zusammenhält.

Eines der gefeiertsten Elemente der Show ist der Einsatz einer Live-Band auf der Bühne, wobei die Schauspieler auch als Musiker doppeln. Dies verwischt die Grenze zwischen Darbietung und Begleitung und schafft ein vollständig immersives Erlebnis. Lieder wie „Turn of the Tide“ und „The Light That Follows You“ bleiben lange nach dem letzten Vorhang im Gedächtnis.

Bei den Olivier Awards 2025 wurden Clark und der musikalische Supervisor Mark Aspinall mit dem Award für 'Outstanding Musical Contribution' ausgezeichnet – ein Zeugnis für die integrale Rolle der Musik im Erfolg der Show.

Wo Sie im Ambassadors Theatre sitzen sollten

Das im Herzen des West End gelegene Ambassadors Theatre ist bekannt für seine intime Atmosphäre und bietet sich ideal für eine Show an, die so emotional nuanciert ist wie Benjamin Button. Mit einer Kapazität von knapp unter 500 fühlt sich jeder Platz nahe an der Handlung an.

Wer jede Regung im Gesicht der Schauspieler erfassen möchte, dem bieten die zentralen Reihen im Parkett (insbesondere die Reihen D bis H) die immersivste Sicht. Wer das gesamte Bühnenbild und die Regiearbeit sehen möchte, dem bietet der vordere Bereich des Dress Circle eine gut ausbalancierte Perspektive.

Es ist am besten, die seitlichen Plätze im Balkon oder im hinteren Parkett zu vermeiden, wo die Sichtlinien aufgrund der einzigartigen Inszenierung und der Verwendung des rotierenden Bühnenbildes leicht beeinträchtigt sein könnten.

Ein Wort der Kritiker

Die Kritiken waren überwältigend positiv, wobei viele Publikationen die stille Ambition und emotionale Tiefe der Show loben. The Guardian nannte sie „ein bezauberndes, reichhaltiges und leise radikales Stück Musiktheater“, während Time Out es als „einen atemberaubenden Abend unvergesslichen Theaters“ pries.

Auch das Publikum spricht mit Begeisterung von der Show, viele Zuschauer kehren für eine zweite Aufführung zurück. Einige beschreiben es sogar als „die bewegendste Erfahrung, die ich seit Jahren in einem Theater hatte“.

Warum es jetzt wichtig ist

In einer Zeit, in der die Welt die Kraft des Live-Theaters wiederentdeckt, erinnert uns The Curious Case of Benjamin Button daran, warum wir uns im Dunkeln versammeln, um Geschichten zu teilen. Es ist nicht nur die Neuheit eines Mannes, der rückwärts altert – es ist die Art und Weise, wie die Show die Schönheit und Tragödie des Lebens einfängt.

Jedes Element dieser Produktion, von ihrer intimen Musikalität bis zu ihren emotional fundierten Darbietungen, ist darauf ausgelegt, einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. Sie verlässt sich nicht auf Spektakel, sondern vertraut auf die Stärke ihrer Geschichte und die Ehrlichkeit ihrer Darsteller.

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Wenn Sie The Curious Case of Benjamin Button noch nicht gesehen haben, gibt es keinen besseren Zeitpunkt als jetzt. Die Show läuft derzeit im Ambassadors Theatre und ist direkt über tickadoo buchbar.

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