Londons West End ist nicht nur das größte Theaterviertel der Welt – es ist eine Fundgrube bizarrer Geschichte, atemberaubender Rekorde und Geschichten, die seltsamer sind als jede Fiktion. Von unterirdischen Flüssen bis zu Attentatsversuchen, von verfluchten Stücken bis zu Geistersichtungen – Theatreland hat Geheimnisse, die selbst regelmäßige Theaterbesucher selten entdecken.
Egal, ob Sie zum ersten Mal West End Tickets buchen oder jede Show bereits zweimal gesehen haben, diese 50 unterhaltsamen Fakten über West End Theater geben Ihnen etwas, worüber Sie in der Pause sprechen können.
Rekordverdächtige West End Fakten
1. Die am längsten laufende Show der Welt läuft im West End
Agatha Christie's The Mousetrap läuft ununterbrochen seit dem 25. November 1952. Das sind über 70 Jahre und mehr als 28.000 Aufführungen – länger als jede andere Produktion in der Theatergeschichte.
2. The Mousetrap sollte acht Monate laufen
Agatha Christie selbst sagte voraus, dass ihr Krimi „etwa acht Monate" laufen würde. Sie lebte lang genug, um zu sehen, wie es 1957 zur am längsten laufenden Show aller Zeiten wurde – und es läuft immer noch.
3. Über 10 Millionen Menschen haben The Mousetrap gesehen
Und jeder Einzelne wurde gebeten, das Ende geheim zu halten. Es ist der längste Spoiler-Alarm der Welt.
4. Les Miserables ist das am längsten laufende Musical
Les Miserables läuft seit Oktober 1985 im West End und ist damit das am längsten laufende Musical in der West End Geschichte. Es überholte Cats im Jahr 2006.
5. Cats lief 8.949 Aufführungen lang
Andrew Lloyd Webbers Katzen-Spektakel hielt 21 Jahre lang den Rekord für das am längsten laufende Musical, bevor Les Miserables schließlich aufholte.
6. Die kürzeste West End Laufzeit war eine halbe Aufführung
The Intimate Revue eröffnete am Duchess Theatre am 11. März 1930 und schloss während der Pause. Es hält den Rekord für die kürzeste Laufzeit in der West End Geschichte.
7. Die West End Besucherzahlen erreichten 2023 17,1 Millionen
Ein rekordverdächtiges Jahr für Theatreland, das den vorherigen Höchstwert von 15,5 Millionen im Jahr 2018 übertraf. Die Kassenerlöse übersteigen regelmäßig £800 Millionen jährlich.
8. Etwa 1 von 10 Menschen in Großbritannien haben Mamma Mia! gesehen
Mamma Mia! ist das erfolgreichste Jukebox-Musical in der West End Geschichte. ABBAs Backkatalog lässt das Publikum seit 1999 tanzen.
9. The Phantom of the Opera wurde von 140 Millionen Menschen weltweit gesehen
The Phantom of the Opera wurde 1986 in London eröffnet und ist seitdem zu einem der meistbesuchten Unterhaltungsevents der Geschichte geworden.
10. Harry Potter and the Cursed Child gewann neun Olivier Awards
Die meisten Olivier Awards, die je von einer einzigen Produktion gewonnen wurden, und übertraf damit den bisherigen Rekord von sieben, der von Matilda the Musical gehalten wurde.
Historische West End Theater Fakten
11. Theatre Royal Drury Lane ist das älteste West End Theater
1663 eröffnet, ist es das älteste noch betriebene Theater im West End. König Charles II. selbst ordnete seinen Bau an.
12. Die Nationalhymne wurde erstmals in Drury Lane aufgeführt
Im Theatre Royal Drury Lane hörte das Publikum zum ersten Mal sowohl „God Save the King" als auch „Rule Britannia". Es ist seit über 350 Jahren ein königlicher Favorit.
13. König Charles II.s Mätresse war eine Drury Lane Schauspielerin
Nell Gwynn begann als Orangenverkäuferin im Theatre Royal Drury Lane, bevor sie Schauspielerin wurde - und die Aufmerksamkeit des Königs auf sich zog. Samuel Pepys nannte sie „hübsche witzige Nell".
14. König Charles II. beendete die Praxis, dass Männer Frauenrollen spielten
Vor der Restauration wurden weibliche Rollen von Jungen oder Männern mit Perücken gespielt. Charles II. schaffte diese Praxis ab und erlaubte es Frauen zum ersten Mal, auf der englischen Bühne aufzutreten.
15. Ein Attentat geschah in Drury Lane
1800 feuerte jemand zwei Pistolenschüsse auf König George III. während einer Aufführung im Theatre Royal Drury Lane ab. Beide Schüsse verfehlten den König, und die Show ging weiter.
16. Das West End war einst illegal
1642 schlossen die Puritaner alle Londoner Theater - ein Verbot, das 17 Jahre dauerte. Als es 1660 aufgehoben wurde, war Theatreland geboren.
17. @sohoplace ist das erste neue West End Theater seit 50 Jahren
Im Oktober 2022 eröffnet, beendete es eine halbjahrhundertlange Durststrecke beim Bau neuer Theater im West End.
18. Das Savoy Theatre war das erste öffentliche Gebäude mit elektrischer Beleuchtung
1881 für Gilbert und Sullivan Opern erbaut, schrieb das Savoy Theatre Geschichte als das weltweit erste öffentliche Gebäude, das vollständig durch elektrisches Licht beleuchtet wurde.
19. Das Garrick Theatre war das erste, das nach einem Schauspieler benannt wurde
1889 eröffnet, wurde das Garrick Theatre nach David Garrick benannt, dem legendären Schauspieler des 18. Jahrhunderts, der in der Poet's Corner in Westminster Abbey begraben liegt.
20. Ein unterirdischer Fluss fließt unter dem Garrick Theatre
Während des Baus im Jahr 1889 entdeckten die Bauarbeiter einen Fluss aus der Römerzeit, der durch die Fundamente floss. Sie mussten ihn umleiten, um den Bau zu vollenden.
Bizarre Fakten über West End Theater
21. Die Große Bierflut ereignete sich dort, wo heute ein West End Theater steht
Das Dominion Theatre steht auf dem ehemaligen Gelände der Horse Shoe Brewery, wo die Bierflut von 1814 acht Menschen tötete. Über 570 Tonnen Bier durchbrachen Wände und erzeugten eine 15 Fuß hohe Welle durch die Straßen.
22. Sie können ein ganzes Theater in die Bühne eines anderen Theaters hineinpassen
Das Fortune Theatre (Heimat von The Woman in Black) würde vollständig auf die Bühne des Dominion Theatre passen. Die Größen der West End Spielstätten variieren so dramatisch.
23. Es gilt als Unglück bringend, "Macbeth" in einem Theater zu sagen
Schauspieler nennen es stattdessen "Das Schottische Stück". Die Legende besagt, dass das Aussprechen von "Macbeth" Unfälle verursacht - von herabfallenden Kulissen bis hin zu Erdolchungen mit echten Dolchen. Ein Schauspieler soll angeblich 15 Fuß tief in einen Orchestergraben gestürzt sein.
24. Die Fluchheilung erfordert Drehen, Spucken und Fluchen
Wenn Sie versehentlich "Macbeth" in einem Theater sagen, verlangt die Tradition, dass Sie das Gebäude verlassen, sich dreimal im Kreis drehen, spucken, fluchen und klopfen, um wieder hereingelassen zu werden.
25. Pfeifen ist hinter der Bühne verboten
Historisch gesehen signalisierten Pfiffe Szenenwechsel. Zufälliges Pfeifen könnte eine verfrühte Bewegung schwerer Kulissen auslösen und möglicherweise Bühnenmitarbeiter verletzen. Der Aberglaube besteht fort.
26. Mehrere West End Theater sind verwunscht
Das Theatre Royal Drury Lane beherbergt angeblich mehrere Geister, darunter Schauspieler Charles Macklin (beschrieben als "groß, dünn, hässlich und schlecht gelaunt") und den freundlichen Geist des Clowns Joseph Grimaldi, der nervösen Darstellern hilft.
27. Der "Mann in Grau" ist ein Glück bringender Geist
Eine geheimnisvolle Gestalt in Kleidung des 18. Jahrhunderts wurde im Theatre Royal Drury Lane gesichtet. Anders als die meisten Theatergeister gilt es als großes Glück, ihn zu sehen.
28. Der Geist eines Soldaten aus dem Ersten Weltkrieg spukt im Coliseum
Der Geist soll seine Freundin ins Coliseum mitgenommen haben, bevor er in Flandern getötet wurde. Das Personal berichtet seit Jahrzehnten von Sichtungen.
29. Shakespeare's Globe ist eine Nachbildung - und niemand ist sich sicher, wie genau sie ist
Das heutige Globe, eröffnet 1997, wurde anhand historischer Aufzeichnungen von Shakespeares Zeitgenossen Phillip Henslowe rekonstruiert. Das Original stand 200 Meter entfernt.
30. Brian Blessed hat mit dem Dalai Lama geboxt
Der beliebte West End Schauspieler hat auch einen Flugzeugabsturz überlebt, ein Baby im Richmond Park zur Welt gebracht und ist nach wie vor die älteste Person, die zum Nordpol gewandert ist.
Hinter-den-Kulissen West End Fakten
31. Das Phantom Make-up benötigt zwei Stunden zum Auftragen
The Phantom of the Opera erfordert Prothesen, zwei Perücken und zwei verschiedenfarbige Kontaktlinsen. Das Auftragen dauert zwei Stunden; das Entfernen dauert dreißig Minuten.
32. Andrew Lloyd Webber konnte sich die Premiere von Phantom nicht ansehen
Der Komponist war so nervös wegen der Eröffnung von The Phantom of the Opera 1986, dass er das Theater während der Vorstellung verließ. Er hätte sich keine Sorgen machen müssen.
33. Les Miserables wurde von den Kritikern verrissen
Als Les Miserables 1985 im Barbican Centre eröffnete, zerrissen es die Kritiker. Das Publikum ignorierte sie - die ursprünglich dreimonatige Spielzeit war ausverkauft, und der Rest ist Geschichte.
34. The Woman in Black hat nur zwei Schauspieler
Als Stephen Mallatratt das Stück 1987 adaptierte, konnte sich das auftraggebende Theater maximal vier Schauspieler leisten. Er erfand die "Spiel im Spiel"-Struktur, um mit einer zweiköpfigen Besetzung zu arbeiten.
35. The Play That Goes Wrong wurde in vier Wochen geschrieben
Das Mischief Theatre-Trio schrieb ihre erfolgreiche Komödie in nur vier Wochen und probte dann weitere vier. Sie hatten sich als Studenten an der LAMDA kennengelernt.
36. SIX begann als Universitätsprojekt
SIX wurde von Lucy Moss und Toby Marlow für die Musiktheater-Gesellschaft der Cambridge University geschrieben. Sie brauchten ein Stück für das Edinburgh Fringe - und schufen versehentlich ein globales Phänomen.
37. Elphabas Name stammt von L. Frank Baums Initialen
In den ursprünglichen Wizard of Oz-Büchern hat die Böse Hexe keinen Namen. Als Gregory Maguire seinen Roman schrieb, erfand er "Elphaba" aus den Initialen L-F-B: El-pha-ba.
38. West End-Schauspieler verdienen £518-£633 pro Woche
Die Bezahlung hängt von der Größe des Veranstaltungsortes ab. Joseph Grimaldi verdiente nur £1 pro Woche, als er in Drury Lane anfing - obwohl seine Debütshow während ihrer Laufzeit £20.000 einspielte.
39. 167 Bomben trafen das West End während des Zweiten Weltkriegs
Der Blitz verwüstete Theatreland, aber viele historische Veranstaltungsorte überlebten und öffneten so schnell wie möglich wieder.
40. April ist der schlechteste Monat für West End-Ticketverkäufe
Laut Branchenforschung verzeichnet der April die niedrigsten Platzverkäufe. Dienstag ist der schlechteste Tag; Freitag ist der beste.
Geographische Fakten über West End Theater
41. Die Shaftesbury Avenue hat sechs Theater
Mehr als jede andere Straße in London. Das Apollo, Gielgud, Lyric, Palace, Sondheim und Shaftesbury Theatre nennen sie alle ihr Zuhause.
42. Das West End hat offizielle Grenzen
Theatreland wird traditionell als das Gebiet definiert, das von Oxford Street (Norden), The Strand (Süden), Regent Street (Westen) und Kingsway (Osten) begrenzt wird - obwohl mehrere Veranstaltungsorte außerhalb dieser Grenzen liegen.
43. Es gibt etwa 40 kommerzielle West End-Theater
Plus zahlreiche Off West End-Veranstaltungsorte, Fringe-Theater und subventionierte Häuser wie das National Theatre und Royal Court.
44. Das Apollo Victoria ist das größte West End Theater
Als Heimat von Wicked bietet es 2.328 Plätze - obwohl das London Coliseum (2.359 Plätze) größer ist, wenn man nicht-kommerzielle Spielstätten mitzählt.
45. Das Arts Theatre ist das kleinste
Mit nur 350 Plätzen ist es die intimste West End Spielstätte. Das Fortune Theatre (432 Plätze) und Ambassadors Theatre (444 Plätze) sind nicht viel größer.
46. Das London Palladium war Gastgeber der BAFTAs und Brit Awards
Es ist auch seit Sunday Night at the London Palladium von 1955-1967 ein TV-Favorit.
47. Eine riesige Freddie Mercury Statue stand 12 Jahre lang auf dem Dominion Theatre
Die goldene Statue, die für We Will Rock You warb, wurde zu einem Londoner Wahrzeichen bevor die Show schloss.
Moderne West End Fakten
48. Hamilton begann als 12 Songs, die im Weißen Haus aufgeführt wurden
Lin-Manuel Miranda führte Ausschnitte aus The Hamilton Mixtape für Präsident Obama im Januar 2012 auf. Innerhalb von drei Jahren schrieb die Show Broadway-Geschichte.
49. Matilda the Musical gewann über 100 internationale Auszeichnungen
Tim Minchins Adaption von Roald Dahls Geschichte ist zu einem der meist ausgezeichneten Musicals aller Zeiten geworden.
50. The Lion King spielt seit 1999 im Lyceum
Julie Taymors bahnbrechende Inszenierung revolutionierte das Theaterpuppenspiel und begeistert das Publikum seit über 25 Jahren.
Bonus: West End Fakten, die Sie nutzen können
Bester Tag für Ticketverfügbarkeit: Dienstag-Vorstellungen haben typischerweise die meisten verfügbaren Plätze und manchmal niedrigere Preise.
Beste Zeit zum Buchen: 2-3 Monate im Voraus für beliebte Shows wie Wicked oder Hamilton.
Kürzestes West End Musical: SIX dauert nur 80 Minuten ohne Pause - perfekt für kurze Aufmerksamkeitsspannen.
Zuverlässigste Dauerbrenner: The Mousetrap, Les Miserables, The Phantom of the Opera und The Lion King laufen alle seit Jahrzehnten und zeigen keine Anzeichen des Aufhörens.
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Von 70 Jahre alten Kriminalrätseln bis hin zu hochmodernen neuen Musicals, von Geisterteatern bis zu rekordverdächtigen Spielzeiten – das West End hat für jeden etwas zu bieten – und jetzt haben Sie die unterhaltsamen Fakten, um zu beweisen, dass Sie sich auskennen.
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