Londons West End ist nicht nur das weltweit größte Theaterdistrikt – es ist ein Schatz an bizarrer Geschichte, atemberaubenden Rekorden und Geschichten, die seltsamer sind als die Fiktion. Von unterirdischen Flüssen bis zu Attentatsversuchen, verfluchten Theaterstücken bis hin zu Geistersichtungen hat Theatreland Geheimnisse, die selbst regelmäßige Theaterbesucher selten entdecken.

Ob Sie zum ersten Mal West End Tickets buchen oder jedes Stück schon zweimal gesehen haben, diese 50 unterhaltsamen Fakten über das West End Theater geben Ihnen Gesprächsstoff für die Pause.

Rekordbrechende West End Fakten

1. Das weltweit am längsten laufende Stück ist im West End

Agatha Christies Die Mausefalle wird ununterbrochen seit dem 25. November 1952 gespielt. Das sind über 70 Jahre und mehr als 28.000 Aufführungen – länger als jede andere Produktion in der Theatergeschichte.

2. Die Mausefalle sollte ursprünglich acht Monate laufen

Agatha Christie selbst sagte voraus, dass ihr Krimi „ungefähr acht Monate“ dauern würde. Sie erlebte noch, dass es bis 1957 zur am längsten laufenden Show aller Zeiten wurde – und es läuft immer noch.

3. Über 10 Millionen Menschen haben Die Mausefalle

gesehen Und jeder Einzelne wurde gebeten, das Ende geheim zu halten. Es ist die weltweit am längsten laufende Spoilerwarnung.

4. Les Misérables ist das am längsten laufende Musical

Les Misérables läuft seit Oktober 1985 im West End und macht es zum am längsten laufenden Musical in der Geschichte des West End. Es überholte Cats im Jahr 2006.

5. Cats lief 8.949 Vorstellungen

Andrew Lloyd Webbers katzenhaftes Spektakel hielt 21 Jahre lang den Rekord für das am längsten laufende Musical, bevor Les Misérables schließlich aufholte.

6. Die kürzeste Laufzeit im West End war eine halbe Vorstellung

The Intimate Revue eröffnete am 11. März 1930 im Duchess Theatre und wurde während der Pause geschlossen. Es hält den Rekord für die kürzeste Laufzeit in der Geschichte des West End.

7. Die Besucherzahlen im West End erreichten 2023 17,1 Millionen

Ein rekordbrechendes Jahr für Theatreland, das den bisherigen Rekord von 15,5 Millionen im Jahr 2018 übertraf. Die Kartenverkäufe übersteigen regelmäßig £800 Millionen jährlich.

8. Ungefähr 1 von 10 Menschen in Großbritannien hat Mamma Mia! gesehen

Mamma Mia! ist das erfolgreichste Jukebox-Musical in der Geschichte des West End. Das Repertoire von ABBA hat das Publikum seit 1999 zum Tanzen gebracht.

9. Das Phantom der Oper wurde von 140 Millionen Menschen weltweit gesehen

Das Phantom der Oper wurde 1986 in London uraufgeführt und ist seitdem zu einem der meistgesehenen Unterhaltungsevents der Geschichte geworden.

10. Harry Potter und das verwunschene Kind gewann neun Olivier Awards

Die meisten Olivier Awards, die jemals von einer einzelnen Produktion gewonnen wurden und damit den bisherigen Rekord von sieben übertrafen, gehalten von Matilda das Musical.

Historische West End Theater Fakten

11. Theatre Royal Drury Lane ist das älteste West End Theater

Es wurde 1663 eröffnet und ist das älteste noch im Betrieb befindliche Theater im West End. König Charles II. selbst ordnete seinen Bau an.

12. Die Nationalhymne wurde erstmals in Drury Lane aufgeführt

Im Theatre Royal Drury Lane hörte das Publikum erstmals sowohl „God Save the King“ als auch „Rule Britannia“. Es ist seit über 350 Jahren ein königlicher Favorit.

13. Die Mätresse von König Charles II. war eine Drury Lane Schauspielerin

Nell Gwynn begann als Orangensellerin im Theatre Royal Drury Lane, bevor sie Schauspielerin wurde – und das Interesse des Königs weckte. Samuel Pepys nannte sie „hübsche witzige Nell“.

14. König Charles II. beendete das Spielen von Frauenrollen durch Männer

Vor der Wiederherstellung wurden weibliche Rollen von Jungen oder Männern in Perücken gespielt. Charles II. schaffte diese Praxis ab und ermöglichte Frauen erstmals, auf der englischen Bühne aufzutreten.

15. Ein Attentatsversuch ereignete sich in Drury Lane

Im Jahr 1800 wurden im Theatre Royal Drury Lane zwei Pistolenschüsse auf König George III. abgegeben. Beide Schüsse verfehlten den König, und die Show ging weiter.

16. Das West End war einst illegal

Im Jahr 1642 schlossen die Puritaner alle Londoner Theater – ein Verbot, das 17 Jahre andauerte. Als es 1660 aufgehoben wurde, war Theatreland geboren.

17. @sohoplace ist das erste neue West End Theater seit 50 Jahren

Es eröffnete im Oktober 2022 und beendete eine halbes Jahrhundert ohne Neubauten von Theatern im West End.

18. Das Savoy Theatre war das erste öffentliche Gebäude, das mit Elektrizität beleuchtet wurde

Es wurde 1881 für Gilbert- und Sullivan-Opern erbaut und machte als weltweit erstes öffentliches Gebäude Geschichte, das vollständig mit elektrischem Licht beleuchtet war.

19. Das Garrick Theatre war das erste nach einem Schauspieler benannte

Eröffnet im Jahr 1889, wurde das Garrick Theatre nach David Garrick benannt, dem legendären Schauspieler des 18. Jahrhunderts, der in der Poet's Corner der Westminster Abbey begraben ist.

20. Ein unterirdischer Fluss fließt unter dem Garrick Theatre

Während des Baus im Jahr 1889 entdeckten die Bauarbeiter einen römischen Fluss, der durch die Fundamente strömte. Sie mussten ihn umleiten, um den Bau zu vollenden.

Kuriose West End Theater Fakten

21. Die große Bierflut ereignete sich dort, wo jetzt ein West End Theater steht

Das Dominion Theatre befindet sich auf dem ehemaligen Gelände der Horse Shoe Brewery, wo die Bierflut von 1814 acht Menschen tötete. Über 570 Tonnen Bier durchbrachen die Wände und schufen eine 15 Fuß hohe Welle in den Straßen.

22. Man kann ein ganzes Theater auf die Bühne eines anderen Theaters stellen

Das Fortune Theatre (Heimat von The Woman in Black) würde vollständig auf die Bühne des Dominion Theatre passen. Es gibt derart dramatische Größenunterschiede bei den West End Spielstätten.

23. Es gilt als Pech, „Macbeth“ in einem Theater zu sagen

Schauspieler nennen es stattdessen „Das schottische Stück“. Die Legende besagt, dass das Aussprechen von „Macbeth“ Unfälle verursacht – von herabfallenden Kulissen bis hin zu Stichen mit echten Dolchen. Ein Schauspieler soll angeblich 15 Fuß in einen Orchestergraben gefallen sein.

24. Das Gegenritual dreht sich um Drehen, Spucken und Fluchen

Wenn Sie versehentlich „Macbeth“ in einem Theater sagen, verlangt die Tradition, dass Sie das Gebäude verlassen, sich dreimal umdrehen, spucken, fluchen und dann klopfen, um wieder hineingelassen zu werden.

25. Pfeifen ist hinter der Bühne verboten

Historisch gesehen signalisierten Pfeifen Szenenwechsel. Zufälliges Pfeifen könnte eine schlecht getimte Bewegung schwerer Kulissen auslösen und so das Personal gefährden. Der Aberglaube bleibt bestehen.

26. Mehrere West End Theater sind angeblich verflucht

Das Theatre Royal Drury Lane beherbergt Berichten zufolge mehrere Geister, darunter den Schauspieler Charles Macklin (als „groß, dünn, hässlich und aufbrausend“ beschrieben) und den freundlichen Geist des Clowns Joseph Grimaldi, der nervösen Darstellern hilft.

27. Der „Mann in Grau“ ist ein Glücksgeist

Eine mysteriöse Gestalt in Kleidung aus dem 18. Jahrhundert wurde im Theatre Royal Drury Lane gesichtet. Anders als die meisten Theatergeister gilt das Sehen als ausgezeichnetes Glück.

28. Ein Geistersoldat des Ersten Weltkriegs spukt im Kolosseum

Der Geist soll seine Freundin ins Kolosseum mitgenommen haben, bevor er in Flandern getötet wurde. Mitarbeiter berichten seit Jahrzehnten von Sichtungen.

29. Shakespeares Globe ist eine Replika – und niemand ist sicher, wie genau sie ist

Das aktuelle Globe, eröffnet 1997, wurde anhand historischer Notizen von Shakespeares Zeitgenossen Phillip Henslowe rekonstruiert. Das Original stand 200 Meter entfernt.

30. Brian Blessed hat den Dalai Lama geboxt

Der beliebte West End Schauspieler hat auch einen Flugzeugabsturz überlebt, ein Baby im Richmond Park entbunden und ist die älteste Person, die zum Nordpol getrekkt ist.

Hinter-den-Kulissen West End Fakten

31. Phantom-Make-up erfordert zwei Stunden Auftragen

Das Phantom der Oper erfordert Prothesen, zwei Perücken und zwei unterschiedlich gefärbte Kontaktlinsen. Das Auftragen dauert zwei Stunden; die Entfernung dauert dreißig Minuten.

32. Andrew Lloyd Webber konnte die Premiere von Phantom nicht ansehen

Der Komponist war so nervös über die Premiere von Das Phantom der Oper im Jahr 1986, dass er das Theater während der Aufführung verließ. Seine Sorge war unbegründet.

33. Les Misérables wurde von Kritikern verrissen

Als Les Misérables 1985 im Barbican Centre uraufgeführt wurde, zerrissen es die Kritiker. Das Publikum ignorierte sie – die anfängliche dreimonatige Laufzeit war ausverkauft, und der Rest ist Geschichte.

34. The Woman in Black hat nur zwei Schauspieler

Als Stephen Mallatratt das Stück 1987 adaptierte, konnte sich das beauftragende Theater maximal vier Schauspieler leisten. Er erfand die „Stück im Stück“ Struktur, um mit einer Zwei-Personen-Besetzung zu arbeiten.

35. The Play That Goes Wrong wurde in vier Wochen geschrieben

Das Trio von Mischief Theatre schrieb ihre Hitkomödie in nur vier Wochen und probte weitere vier. Sie hatten sich als Studenten an der LAMDA kennengelernt.

36. SIX begann als Universitätsprojekt

SIX wurde von Lucy Moss und Toby Marlow für die Musicaltheatergesellschaft der Universität Cambridge geschrieben. Sie brauchten eine Show für das Edinburgh Fringe – und erschufen aus Versehen ein globales Phänomen.

37. Elphabas Name kommt von den Initialen von L. Frank Baum

In den ursprünglichen Wizard of Oz Büchern hat die böse Hexe keinen Namen. Als Gregory Maguire seinen Roman schrieb, erfand er „Elphaba“ aus den Initialen L-F-B: El-pha-ba.

38. West End Schauspieler verdienen £518-£633 pro Woche

Die Bezahlung hängt von der Größe der Spielstätte ab. Joseph Grimaldi verdiente nur £1 pro Woche, als er im Drury Lane debütierte – wobei seine Debütshow £20.000 über ihre Laufzeit einbrachte.

39. 167 Bomben trafen das West End während des Zweiten Weltkriegs

Die Blitzangriffe verwüsteten Theatreland, aber viele historische Spielstätten überlebten und eröffneten so schnell wie möglich wieder.

40. April ist der schlechteste Monat für den Verkauf von West End Tickets

Laut Branchenerhebungen hat der April die niedrigsten Sitzplatzverkäufe. Dienstag ist der schlechteste Tag; Freitag ist der beste.

West End Theater Geografiefakten

41. Die Shaftesbury Avenue besitzt sechs Theater

Mehr als jede andere Straße in London. Die Apollo, Gielgud, Lyric, Palace, Sondheim und Shaftesbury Theaters nennen sie ihr Zuhause.

42. Das West End hat offizielle Grenzen

Theatreland wird traditionell als das Gebiet betrachtet, das von der Oxford Street (im Norden), dem The Strand (im Süden), der Regent Street (im Westen) und der Kingsway (im Osten) begrenzt wird – obwohl mehrere Spielstätten außerhalb dieser Grenzen liegen.

43. Es gibt ungefähr 40 kommerzielle West End Theater

Zusätzlich zu zahlreichen Off-West-End-Spielstätten, Off-Off-Theatern und subventionierten Häusern wie dem National Theatre und dem Royal Court.

44. Das Apollo Victoria ist das größte West End Theater

Heimat von Wicked, es bietet 2.328 Sitzplätze – obwohl das London Coliseum (2.359 Sitze) größer ist, wenn man nicht-kommerzielle Spielstätten zählt.

45. Das Arts Theatre ist das kleinste

Nur 350 Sitzplätze machen es zur intimsten West End Spielstätte. Das Fortune Theatre (432 Sitzplätze) und das Ambassadors Theatre (444 Sitzplätze) sind nicht viel größer.

46. Das London Palladium hat die BAFTAs und Brit Awards veranstaltet

Es war auch ein TV-Liebling, seit Sunday Night at the London Palladium von 1955-1967 lief.

47. Eine riesige Freddie Mercury Statue stand 12 Jahre lang auf dem Dominion Theatre

Die goldene Statue zur Werbung für We Will Rock You wurde zu einer Londoner Sehenswürdigkeit, bevor die Show geschlossen wurde.

Moderne West End Fakten

48. Hamilton begann als 12 Songs im Weißen Haus

Lin-Manuel Miranda performte Auszüge aus The Hamilton Mixtape für Präsident Obama im Januar 2012. Innerhalb von drei Jahren schrieb das Stück Broadway-Geschichte.

49. Matilda das Musical gewann über 100 internationale Awards

Tim Minchins Adaption von Roald Dahls Geschichte wurde zu einem der am meisten ausgezeichneten Musicals, die je produziert wurden.

50. Der König der Löwen läuft seit 1999 im Lyceum

Julie Taymors bahnbrechende Produktion revolutionierte das Theaterpuppenspiel und begeistert das Publikum seit über 25 Jahren.

Bonus: West End Fakten, die Sie nutzen können

Bester Tag für Ticketverfügbarkeit: Dienstag Aufführungen haben in der Regel die meisten freien Plätze und manchmal niedrigere Preise.

Beste Buchungszeit: 2-3 Monate im Voraus für beliebte Shows wie Wicked oder Hamilton.

Kürzestes West End Musical: SIX läuft nur 80 Minuten ohne Pause – perfekt für kurze Aufmerksamkeitsspannen.

Zuverlässigst laufende Stücke: Die Mausefalle, Les Misérables, Das Phantom der Oper und Der König der Löwen laufen seit Jahrzehnten und scheinen nicht aufzuhören.

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Da Sie nun die Geheimnisse kennen, ist es an der Zeit, die Shows zu sehen. Stöbern Sie durch tickadoo's komplette West End Sammlung und buchen Sie Ihre Tickets, um Teil der fortlaufenden Geschichte von Theatreland zu werden.

Von 70 Jahre alten Krimis bis hin zu hochmodernen neuen Musicals, verfluchten Theatern bis hin zu rekordbrechenden Aufführungen hat das West End für jeden etwas zu bieten – und jetzt haben Sie die unterhaltsamen Fakten, um zu beweisen, dass Sie sich auskennen.

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