Historie Theatre Royal Drury Lane sahá více než 360 let do minulosti, což z něj činí nejstarší divadelní místo v Londýně, které je dodnes v provozu. Současná budova je už čtvrtou na stejném místě; předchozí tři byly zničeny požárem nebo zbořeny. Konaly se zde premiéry, nepokoje, královská patronace i vystoupení některých z nejslavnějších jmen britského divadla. Tento průvodce vypráví příběh divadla pro každého, kdo ho navštíví, nebo je prostě zvědavý na jednu z historicky nejvýznamnějších londýnských budov.

Historie Theatre Royal Drury Lane začíná v roce 1663 a v roce 2026 toto místo nadále žije. Tehdy Thomas Killigrew otevřel na tomto místě první Theatre Royal na základě královského patentu uděleného Karlem II. Díky tomu je Drury Lane nejstarším nepřetržitě využívaným divadelním místem v Londýně. Budova, kterou vidíte dnes, není původní, ale příběh tohoto místa je zhuštěnou historií britského divadla jako takového.

Zde je to, co byste měli o divadle vědět při prohlížení londýnských divadelních vstupenek.

Kolik budov stálo na místě v Drury Lane?

Čtyři. Divadlo bylo na stejném pozemku v Covent Garden po více než tři století opakovaně postaveno, vyhořelo, bylo zbořeno a znovu vystavěno.

První divadlo (1663–1672) postavil Thomas Killigrew a bylo jedním z pouhých dvou divadel, která měla po restauraci monarchie povolení působit v Londýně. Karel II. udělil královské patenty Killigrewovi a siru Williamu Davenantovi, čímž jim zajistil monopol na činohru v metropoli. Tato první budova byla skromná dřevěná stavba, která v roce 1672 vyhořela.

Druhé divadlo (1674–1791) navrhl sir Christopher Wren, architekt katedrály sv. Pavla. Právě v této budově se proslavil David Garrick, nejznámější herec 18. století, který zrevolucionalizoval herecký styl. Garrick divadlo vedl v letech 1747 až 1776 a připisuje se mu, že posunul herectví od deklamovaného projevu k něčemu bližšímu naturalismu. Wrenova budova byla v roce 1791 zbořena, protože se pro tehdejší publikum stala příliš malou.

Třetí divadlo (1794–1809) bylo mnohem větší a navrhl je Henry Holland. Vydrželo jen 15 let, než bylo v roce 1809 zničeno požárem. Požáry divadel byly v této době běžné, protože budovy se osvětlovaly svíčkami a později plynem, a kombinace otevřeného ohně a dřevěných konstrukcí představovala trvalé riziko.

Čtvrté a současné divadlo (1812–současnost) navrhl Benjamin Dean Wyatt a otevřelo se 10. října 1812. Právě tato budova stojí dodnes, i když za uplynulá dvě století prošla výraznými úpravami a obnovou. Nejnovější rozsáhlá rekonstrukce byla dokončena v roce 2021.

Které nejznámější osobnosti jsou spojeny s Drury Lane?

Historie divadla se čte jako seznam nejvýznamnějších osobností britského jevištního umění.

Nell Gwyn vystupovala v prvním Theatre Royal v 60. letech 17. století, než se stala milenkou Karla II. Patří mezi nejraněji doložené anglické herečky, protože ženám bylo teprve nedávno povoleno vystupovat na jevišti.

David Garrick proměnil divadlo během svého vedení (1747–1776). Zavedl skryté jevištní osvětlení, zakázal divákům sedět na jevišti a prosadil přirozenější herecký styl, který ovlivnil celé generace herců.

Richard Brinsley Sheridan vedl divadlo v letech 1776 až 1809. Byl také dramatikem a jeho díla včetně The Rivals a The School for Scandal byla poprvé uvedena právě v Drury Lane. Když třetí budova hořela, sledoval požár z nedaleké kavárny a údajně poznamenal, že člověku by mělo být dovoleno pít u vlastního krbu.

Edmund Kean byl velký tragéd raného 19. století, proslulý svými shakespearovskými rolemi v Drury Lane. Jeho Shylock a Richard III. byly považovány za určující interpretace.

Ve 20. století se divadlo výrazně spojilo s muzikály. V 30. a 40. letech zde běžely show Ivor Novella, následované velkými inscenacemi My Fair Lady, The King and I a Miss Saigon.

Co se změnilo při rekonstrukci v roce 2021?

Skladatel Andrew Lloyd Webber koupil Theatre Royal Drury Lane prostřednictvím své společnosti LW Theatres v roce 2000. Budova prošla rozsáhlou rekonstrukcí, která byla dokončena v roce 2021, a podle zpráv stála přibližně £60 milionů.

Rekonstrukce zahrnovala statické opravy, instalaci moderního technického vybavení, zlepšení bezbariérovosti, nové bary a pohostinské prostory i obnovu původních architektonických prvků, které byly v průběhu let zakryty nebo upraveny. Grand Saloon a rotunda byly navráceny k vzhledu bližšímu původní podobě.

Obnova se dotkla také zázemí za scénou, které zaostávalo za moderními standardy. Vznikly nové šatny, zkušebny a technické prostory.

Jaká představení se v Theatre Royal Drury Lane uváděla?

Divadlo ve své historii hostilo mimořádně širokou škálu inscenací. V 18. a 19. století sloužilo především činohře, včetně mnoha shakespearovských uvedení a nových her autorů, mezi nimiž byl i Sheridan.

Ve 20. století se stalo jedním z předních londýnských muzikálových divadel. Mezi významné inscenace patří Oklahoma! (1947), My Fair Lady (1958), The King and I, A Chorus Line, 42nd Street, Miss Saigon (která se zde hrála v letech 1989 až 1999) a v poslední době Frozen.

Jeviště divadla patří k největším ve West Endu, což ho předurčuje pro velkolepé produkce s náročnou scénografií a početným obsazením. Aktuální informace o představeních a doporučení k sezení najdete v průvodci sezením na Hercules v Theatre Royal Drury Lane.

Straší v Theatre Royal Drury Lane?

Divadlo má dlouhou tradici příběhů o strašidlech, což je u budovy s takovou historií možná nevyhnutelné. Nejčastěji zmiňovaným duchem je „Muž v šedém“, popisovaný jako postava v oděvu z 18. století, včetně šedého jezdeckého pláště, napudrované paruky a třírohého klobouku. Říká se, že se během dne objevuje na galerii, přejde z jedné strany hlediště na druhou a pak zmizí ve zdi.

Během rekonstrukcí v 19. století byl údajně nalezen kostlivec s nožem mezi žebry ve vyzděné části budovy, což někteří dávají do souvislosti s legendou o Muži v šedém.

Ať už na duchy věříte, nebo ne, tyto příběhy jsou součástí charakteru divadla a personál je s úsměvem vypráví.

Jak mohu navštívit Theatre Royal Drury Lane?

Divadlo se nachází na Catherine Street v Covent Garden, jen kousek pěšky od stanice metra Covent Garden (linka Piccadilly) nebo Holborn (linky Central a Piccadilly).

Nejlepší způsob, jak si budovu užít, je navštívit představení. Součástí zážitku je i zrekonstruované hlediště, bary a veřejné prostory. Přijďte dřív, abyste si budovu stihli prohlédnout ještě před začátkem. Pokud zvažujete také Wicked, můžete si možnosti porovnat na tickadoo.

Pokud vás zajímá širší příběh londýnských divadelních budov, podívejte se na průvodce slavnými westendovými divadly. A chcete-li nahlédnout do toho, jak inscenace vznikají, přečtěte si jak se připravuje westendové představení. Vstupenky si rezervujte přes londýnské divadelní vstupenky a prozkoumejte Londýn pro další tipy.

Nejčastější dotazy

Jak staré je Theatre Royal Drury Lane?

Místo se jako divadlo využívá od roku 1663, takže je staré přes 360 let. Současná budova je na tomto místě už čtvrtá, navrhl ji Benjamin Dean Wyatt a otevřena byla v roce 1812. V roce 2021 prošla rozsáhlou rekonstrukcí.

Proč bylo Theatre Royal Drury Lane tolikrát znovu postaveno?

První budova vyhořela v roce 1672. Druhá (navržená Christopherem Wrenem) byla v roce 1791 zbořena, protože byla příliš malá. Třetí vyhořela v roce 1809. Požáry divadel byly běžné, než elektrické osvětlení nahradilo svíčky a plyn. Čtvrtá budova stojí od roku 1812.

Je Theatre Royal Drury Lane nejstarší divadlo v Londýně?

Je to nejstarší divadelní místo v Londýně, které je dodnes nepřetržitě využíváno. Současná budova pochází z roku 1812, ale divadlo stojí na stejném místě už od roku 1663. Některá jiná londýnská divadla mají starší současné budovy, ale žádné není na stejném místě tak dlouho.

Kdo je duch v Theatre Royal Drury Lane?

Nejslavnější duch je Muž v šedém, popisovaný jako postava v oděvu z 18. století, která se během dne objevuje na galerii. Během rekonstrukcí byl údajně nalezen kostlivec s nožem mezi žebry, což někteří spojují s touto legendou.

Jak se dostanu do Theatre Royal Drury Lane?

Divadlo je na Catherine Street v Covent Garden. Nejbližší stanice metra jsou Covent Garden (linka Piccadilly) a Holborn (linky Central a Piccadilly), obě jen pár minut chůze.

Co vědět před návštěvou

• Theatre Royal Drury Lane je divadelním místem už od roku 1663, což z něj činí nejstarší v Londýně

• Současná budova je na tomto místě čtvrtá, otevřená v roce 1812

• Druhou budovu navrhl sir Christopher Wren

• David Garrick vedl divadlo téměř 30 let a proměnil herecký styl

• Rekonstrukce za £60 milionů byla dokončena v roce 2021

• Divadlo je v Covent Garden, poblíž stanic metra Covent Garden a Holborn

• Jeviště patří k největším ve West Endu