Quan reserves entrades de teatre a Londres, no només compres l'entrada a un espectacle, sinó que et submergeixes en edificis on es va forjar la història teatral. Sarah Bernhardt va actuar aquí. Laurence Olivier va dominar aquests escenaris. Els Beatles van aparèixer en aquests taulons. Cada seient cruixent i cada balcó daurat porten ecos de representacions passades.

Els més de 40 teatres del West End abasten quatre segles d'evolució arquitectònica i teatral. Alguns han sobreviscut incendis, bombes i pilons de demolició. Altres han estat acuradament restaurats a la seva esplendor victoriana. Cada un té històries que rivalitzen amb qualsevol drama representat dins de les seves parets.

El més antic: Theatre Royal Drury Lane (1663)

Actualment en cartellera: Disney's Hercules Capacitat: 2,196 Classificació: Grado I

La història del West End no comença enlloc més. Theatre Royal Drury Lane és el lloc teatral més antic de Londres, amb una sala de teatres aquí des de 1663, cosa que el fa un dels llocs de teatre més antics en funcionament continuat del món.

L'edifici actual és, de fet, el quart en aquest lloc, inaugurat el 1812 després que el seu predecessor cremés (un tema recurrent en la història del teatre). Però la tradició teatral es manté intacta: Carles II va concedir la patent original, Nell Gwyn va actuar aquí als anys 1660, i David Garrick va revolucionar l'actuació britànica en aquest escenari al segle XVIII.

L'espectre del "L'Home de Gris" suposadament rondina el cercle superior: una figura amb vestit del segle XVIII que es veu caminant a través de les parets. Quan es va descobrir el seu esquelet durant les reformes, complet amb un punyal a les costelles, la llegenda va guanyar credibilitat.

Entre les produccions recents s'inclouen Frozen, 42nd Street, Miss Saigon, i My Fair Lady. La renovació del 2019-2021 sota Andrew Lloyd Webber's LW Theatres va tornar l'edifici a un estat excepcional.

Per què visitar-ho: Pura herència teatral. Estar en el mateix espai on van actuar Garrick, Kean i generacions de llegendes et connecta amb tota la història del teatre britànic.

La Gran Dama: London Palladium (1910)

Actualment en cartellera: Varius esdeveniments i passatges limitats Capacitat: 2,286 Classificació: Grado II*

Si Drury Lane representa la tradició teatral, el Palladium representa el glamur teatral. Construït el 1910 com a palau de varietats, es va convertir en sinònim de l'entreteniment britànic a través de dècades de Royal Variety Performances i el llegendari programa de televisió Sunday Night at the London Palladium.

El Palladium ha acollit tothom: Judy Garland, Frank Sinatra, The Beatles, Diana Ross. Quan un artista "passa pel Palladium," significa arribar al cim de l'entreteniment.

L'interior és espectacular: decoració barroca ornada, un enorme arc de prosceni, caixes plenes d'or. Acull més de 2,200 persones, però manté una sensació íntima que els grans escenaris moderns no poden replicar.

Per què visitar-ho: L'edifici en si és l'estrella. Fins i tot espectacles mitjans se senten especials aquí. Els pantomimes de Nadal són una tradició particular, atreu públic tant pel lloc com per la producció.

La Llar del Fantasma: His Majesty's Theatre (1897)

Actualment en cartellera: El Fantasma de l'Òpera Capacitat: 1,216 Classificació: Grado II*

Construït pel llegendari actor-director Herbert Beerbohm Tree amb els beneficis de la seva exitosa producció Trilby, His Majesty's Theatre és pur excés teatral eduardià. L'exterior d'estil renaixentista francès i l'interior opulent van ser dissenyats per rivalitzar amb qualsevol cosa a París.

Tree va dirigir la seva pròpia escola de drames dins de l'edifici (que va evolucionar a RADA), va estrenar les premieres de Pygmalion de George Bernard Shaw, i va inventar essencialment el concepte modern de disseny de producció teatral.

Des de 1986, el teatre pertany a El Fantasma de l'Òpera: l'espectacle més longeu d'Andrew Lloyd Webber va trobar la llar perfecta en un edifici la grandesa decadent del qual reflecteix l'escenari de l'Opera Garnier. La caiguda del llum d'aranya sembla que el teatre mateix està actuant.

Per què visitar-ho: El Fantasma i His Majesty's són inseparables en aquest moment. Veure l'espectacle en un altre lloc no seria el mateix. L'edifici aporta tanta atmosfera com l'escenificació.

Reserva entrades per a El Fantasma de l'Òpera

El Supervivent: The Old Vic (1818)

Actualment en cartellera: Diverses produccions Capacitat: 1,067 Classificació: Grado II*

Pocs teatres han viscut tantes vides com The Old Vic. Construït el 1818 com el Royal Coburg Theatre, es va convertir en el Royal Victoria Hall (d'aquí "Old Vic"), passà a ser casa de reunió de temperància, i gairebé va enfrontar-se a la demolició múltiples vegades.

La seva època daurada va venir sota Lilian Baylis, qui va gestionar el teatre des de 1912 a 1937, presentant Shakespeare a preus accessibles i creant essencialment el concepte de Teatre Nacional. Laurence Olivier, John Gielgud, Peggy Ashcroft i Judi Dench van actuar aquí com a la companyia nacional de facto abans que s'obris el Teatre Nacional real.

La direcció artística de Kevin Spacey (2004-2015) va revifar el lloc, seguida per Matthew Warchus, la producció anual del qual de A Christmas Carol s'ha convertit en una institució londinenca.

Per què visitar-ho: The Old Vic representa l'idealisme teatral: la creença que el gran drama ha de ser accessible a tothom. La Christmas Carol anual és genuïnament màgica.

La Casa del Musical: Palace Theatre (1891)

Actualment en cartellera: Harry Potter i el Nen Maleït Capacitat: 1,400 Classificació: Grado II*

Richard D'Oyly Carte va construir el Palace Theatre (originalment l'Òpera Real Anglesa) per estrenar l'òpera grandiosa Ivanhoe d'Arthur Sullivan. Quan aquest projecte va fracassar, es va convertir en un teatre de varietats i després en una casa de musicals.

L'exterior de maó vermell i terracota de l'edifici és clarament ornamentat, mentre que dins l'auditori presenta una acústica excepcional que el fa ideal per al teatre musical. Les Misérables va estar aquí durant 18 anys abans de traslladar-se. Jesus Christ Superstar va tenir la seva estrena aquí.

Des de 2016, Harry Potter i el Nen Maleït ha tingut el Palace com a casa, requerint una renovació important per acomodar les demandes tècniques de la producció. L'exterior ara presenta la impactant marca de Potter, fent-lo un dels teatres més fotografiats de Londres.

Per què visitar-ho: L'edifici és realment especial, i veure la producció Potter en l'espai dissenyat específicament per a això és part de l'experiència. La façana per si sola justifica passejar-hi davant.

Reserva entrades per a Harry Potter i el Nen Maleït

La Joia de la Corona: London Coliseum (1904)

Actualment en cartellera: Produccions d'English National Opera Capacitat: 2,359 Classificació: Grado II*

El London Coliseum és el teatre més gran del West End i un dels més espectaculars. Construït per l'empresari Oswald Stoll com el palau de varietats definitiu, presentava el primer escenari giratori de Londres i, breument, un jardí al terrat.

L'interior barroc eduardià és impressionant: quatre nivells de seients, decoració ornada per tot arreu, i un globus al sostre que en el seu moment girava. La dimensió de l'edifici el fa ideal per a òpera i ballet, raó per la qual English National Opera l'ha fet casa seva des de 1968.

Quan els musicals es representen aquí (les produccions comercials de l'ENO sovint inclouen teatre musical), la grandesa eleva fins i tot espectacles senzills. Aquest és un lloc on l'edifici competeix amb el que sigui en escena.

Per què visitar-ho: Encara que l'òpera no sigui el teu interès, l'experiència de l'arquitectura del Coliseu val el preu de l'entrada. Les línies de visió des dels nivells superiors són remarcables.

La Nau Insígnia del West End: Theatre Royal Haymarket (1720)

Actualment en cartellera: Diverses produccions Capacitat: 888 Classificació: Grado I

El Haymarket ha operat sota patent reial des de 1766, convertint-lo en el tercer casa de teatre més antiga de Londres en ús continuat. L'edifici actual és de 1821 i és potser l'interior de teatre georgià més perfectament conservat de Londres.

La façana clàssica i l'auditori íntim semblen transportats d'un altre segle, que, és clar, ho són. Oscar Wilde va estrenar An Ideal Husband i A Woman of No Importance aquí. John Gielgud el va considerar la seva llar artística. La mida del teatre (menys de 900 seients) el fa ideal per a obres que requereixen intimitat.

Espectacles recents han inclòs grans revivals i passatges limitats encapçalats per estrelles. El teatre atreu artistes que volen treballar en un espai que se sent autènticament connectat a la tradició dramàtica.

Per què visitar-ho: L'interior georgià és realment especial. Veure una obra aquí se sent diferent als altres llocs més grans i comercials.

El Teatre del Poble: The Lyceum (1834)

Actualment en cartellera: El Rei Lleó Capacitat: 2,100 Classificació: Grado II*

El Lyceum té una història que abasta tot allò que el teatre britànic pot ser. Henry Irving va fer-lo la seva llar a la tarda era victoriana, escenificant produccions llegendàries de Shakespeare amb Ellen Terry. Bram Stoker hi va treballar com a gerent d'empresa, trobant inspiració per a Dràcula en la presència dominant d'Irving.

L'edifici actual barreja l'estructura de 1834 amb una renovació interior de 1904, creant un espai sorprenentment modern dins d'una carcassa històrica. Després de dècades de declivi i gairebé demolició, el teatre va ser restaurat espectacularment per a l'obertura d'El Rei Lleó el 1999.

La producció de Disney ha funcionat aquí durant més de 25 anys, convertint-se en tan associada amb el Lyceum com el Fantasma és amb His Majesty's. Les línies de visió i propietats acústiques del teatre s'ajusten perfectament a les demandes de l'espectacle.

Per què visitar-ho: La seqüència d'obertura d'El Rei Lleó - amb animals desfilant per l'audiència - utilitza l'arquitectura del teatre com a part de la posada en escena. Aquest espectacle i aquest lloc estan fets l'un per l'altre.

Reserva entrades per a El Rei Lleó

El Gegant Íntim: Wyndham's Theatre (1899)

Actualment en cartellera: Diverses produccions Capacitat: 759 Classificació: Grado II

Charles Wyndham va construir el teatre Wyndham's com a part d'un complex amb el teatre adjacent Noël Coward, connectat per instal·lacions compartides entre bastidors. L'edifici representa l'arquitectura teatral victoriana tardana en el seu millor moment - prou íntima per al drama però prou gran per a l'ocasió.

L'interior crema i daurat se sent acollidor en lloc d'intimidatori. Amb 759 seients, grans estrelles poden actuar davant de públics relativament petits, creant la intimitat que atreuen actors com Ian McKellen, Judi Dench, i molts altres.

Produccions recents han inclòs espectacles individuals de Mark Rylance, transferències importants d'obres, i el tipus de drama seriós que es beneficia de l'atenció enfocada de l'espai.

Per què visitar-ho: Quan grans actors volen fer grans obres, sovint escullen Wyndham's. La mida fa que cap seient se senti distant de la representació.

Reserva entrades per a All My Son's

La Bellesa Art Deco: Cambridge Theatre (1930)

Actualment en cartellera: Matilda El Musical Capacitat: 1,231 Classificació: Grado II

La majoria dels teatres del West End són victorians o eduardians. El Cambridge ofereix alguna cosa diferent: disseny genuïnament Art Deco del període entre guerres. Les formes geomètriques, els detalls de metal·lúrgia i l'estètica modernista se senten refrescantment diferents de l'excés daurat i barroc.

L'edifici ha acollit de tot, des d'estrenes de Noël Coward fins a Jerry Springer: The Opera. Des de 2011, Matilda El Musical l'ha fet casa, amb l'escenografia de la producció fent un ús intel·ligent de l'espai distintiu.

Per què visitar-ho: Si ja n'has vist prou d'interiors victorians, el Art Deco del Cambridge ofereix un canvi de pas. També és un teatre realment excel·lent per a produccions musicals.

Reserva entrades per a Matilda

La Resurrecció: Alexandra Palace Theatre (1875)

Actualment en cartellera: Esdeveniments diversos Capacitat: 1,200 Classificació: Grado II

El Alexandra Palace Theatre va tancar el 1936 i va romandre abandonat durant dècades - decoració victoriana en ruïnes, seients podrits, la naturalesa recuperant l'espai. Aleshores, després de anys de restauració curosa, es va reobrir el 2018 com el lloc més antic-nou de Londres.

La restauració va preservar evidències de decadència al costat de les característiques originals, creant una atmosfera única entre els teatres de Londres. Els accessoris d'il·luminació a gas, la pintura original i les seccions deliberadament no restaurades creen una bellesa inquietant.

El lloc acull música, comèdia i esdeveniments teatrals en lloc de grans produccions. Cada visita se sent com descobrir alguna cosa secreta.

Per què visitar-ho: No hi ha res més com això. La decadència preservada crea una atmosfera que les restauracions polides no poden replicar.

El Savoy: la Llar de Gilbert i Sullivan (1881)

Actualment en cartellera: Paddington El Musical Capacitat: 1,158 Classificació: Grado II*

Richard D'Oyly Carte va construir el Savoy Theatre específicament per acollir les operetes de Gilbert i Sullivan. Va ser el primer edifici públic del món il·luminat totalment per electricitat - les audiències venien en part per meravellar-se de la nova tecnologia.

El teatre va estrenar Patience, Iolanthe, The Mikado, i la major part del cànon de G&S. L'hotel Savoy adjacent va néixer dels beneficis, i la tradició teatral continua en un edifici que se sent tant històric com sorprenentment modern.

L'interior Art Deco data d'una renovació de 1929 després d'un incendi, però la tradició teatral és contínua. El hit actual Paddington El Musical s'uneix a una línia que inclou innombrables punts de referència musicals i teatrals.

Per què visitar-ho: Paddington és excel·lent, però l'edifici en si representa la història del teatre musical.

Reserva entrades per a Paddington

Arquitectura Teatral: Què Notar

Quan visitis teatres del West End, fixa't en:

L'arc de prosceni - el marc al voltant de l'escenari. Els arcs victorians solen ser elaboradament decorats; les versions eduardianes tendeixen a una simplicitat clàssica.

El teló de seguretat - requerit per llei des dels anys 1880 després de devastadors incendis teatrals. Sovint decorat amb anuncis o obres d'art.

La caixa reial - generalment a la dreta de l'escenari, sovint amb una entrada separada i una saleta. Fins i tot els teatres sense assistència reial regular mantenen aquesta tradició.

La cúpula - molts teatres victorians presenten cúpules pintades que representen muses, al·legories o escenes celestials. Mira cap amunt durant l'interval.

Les línies de visió - observa com les galeries sovint sobresurten, com les caixes es relacionen amb l'escenari, com l'arquitecte va equilibrar la capacitat amb els angles de visió.

Planificant un Tour de Patrimoni Teatral

Per als visitants que vulguin experimentar l'arquitectura teatral de Londres, considera:

Un sol dia: Veure una matinée en un lloc històric (His Majesty's, Drury Lane, o el Palace) i un espectacle de nit en un altre (Lyceum, London Coliseum, o Theatre Royal Haymarket).

Ruta a peu: Comença al London Coliseum a St Martin's Lane, passa pel Noël Coward i Wyndham's, continua cap a Leicester Square i els teatres al voltant, acaba al Palace Theatre. Les façanes per si soles narren històries.

Gires darrere els escenaris: Diversos llocs ofereixen tours quan no hi ha representacions. Theatre Royal Drury Lane, el London Palladium, i altres tenen programes regulars d'accés.

Adicions fora del West End: The Old Vic i Wilton's Music Hall (la sala de música en funcionament més antiga del món) ofereixen perspectives diferents de la història teatral.

Els Edificis que no van Sobreviure

Per context, recorda què s'ha perdut:

The Gaiety Theatre - demolit el 1939 per eixamplament de carrers The St James's Theatre - demolit el 1957 malgrat la protesta pública The Stoll Theatre - demolit el 1958

Les proteccions actuals de preservació significan que els teatres restants tenen menys amenaça existencial, però les pèrdues ens recorden que aquests edificis requereixen protecció activa.

Reservant Experiències Teatrals Històriques

Quan reserves entrades de teatre a Londres, considera el lloc com a part de la teva decisió:

Per a grandesa victoriana: Theatre Royal Drury Lane, Palace Theatre, His Majesty's Theatre

Per a elegància eduardiana: London Palladium, London Coliseum, Theatre Royal Haymarket

Per a drama íntim: Wyndham's Theatre, The Old Vic, Harold Pinter Theatre

Per a alguna cosa diferent: Cambridge Theatre (Art Decó), Alexandra Palace Theatre (ruïna restaurada)

Explora entrades de teatre a Londres amb l'arquitectura en ment. De vegades l'edifici fa que la vetllada sigui tan memorable com l'espectacle.

Enllaços Ràpids: Reserves Teatrals Històriques

• El Fantasma de l'Òpera - His Majesty's Theatre

• El Rei Lleó - Lyceum Theatre

• Harry Potter i el Nen Maleït - Palace Theatre

• Paddington El Musical - Savoy Theatre

• Matilda El Musical - Cambridge Theatre

• Hamilton - Victoria Palace Theatre

• Totes les entrades de teatre a Londres

Els teatres del West End són museus vius. Cada actuació afegeix als relats que s'estenen al llarg dels segles. Reserva entrades de teatre a Londres a tickadoo i esdevingues part de la història en curs.