L’os Paddington ha estat una part estimada de la cultura britànica des que l’autor Michael Bond va crear el personatge per primera vegada el 1958. Ara, amb Paddington The Musical en cartell a el Savoy Theatre de Londres, una nova generació pot viure la història atemporal d’un petit os del Perú que viatja a Londres a la recerca d’una llar. Però quina és la història que s’amaga darrere d’aquest personatge icònic, i què va inspirar Michael Bond a crear-lo?

Michael Bond: el creador de l’os Paddington

Thomas Michael Bond CBE va néixer el 13 de gener de 1926 a Newbury, Berkshire, i va créixer a Reading. Abans de convertir-se en autor de literatura infantil, Bond va servir a la RAF durant la Segona Guerra Mundial i, més endavant, va treballar com a càmera per a la BBC.
La història de com va néixer Paddington és, per si mateixa, un relat entranyable. La vigília de Nadal de 1956, Bond va veure un osset de peluix sol, assegut en una prestatgeria d’una botiga de Londres, a prop de l’estació de Paddington. El va comprar com a regal per a la seva esposa Brenda i el va batejar com a Paddington, en honor de l’estació ferroviària propera.

Tal com recordava Bond: «Vaig comprar un petit os de joguina la vigília de Nadal de 1956. El vaig veure abandonat en una prestatgeria d’una botiga de Londres i em va fer pena. Me’l vaig endur a casa com a regal per a la meva esposa Brenda i el vaig anomenar Paddington, ja que aleshores vivíem a prop de l’estació de Paddington. Vaig escriure algunes històries sobre l’os, més per diversió que no pas amb la idea de publicar-les. Al cap de deu dies vaig adonar-me que tenia un llibre a les mans».
Aquell llibre es va convertir en A Bear Called Paddington, publicat el 13 d’octubre de 1958, que va presentar al món el simpàtic os amb ulleres del «Perú més fosc», amb el seu barret vell, la maleta atrotinada, la trenca i el seu amor pels entrepans de melmelada de taronja.

Els orígens de l’os Paddington: una història de bondat i refugiats

El que molta gent no sap és que l’os Paddington es va inspirar en part en refugiats reals. Michael Bond era un nen durant la Segona Guerra Mundial i va veure trens plens d’infants evacuats que marxaven de Londres, amb etiquetes penjades al coll i les seves pertinences en petites maletes.

Bond va revelar més tard que la seva família va acollir infants jueus que fugien de l’Alemanya nazi durant la guerra. En una carta del 2010 a la productora de la pel·lícula de Paddington, Rosie Allison, va escriure: «Vam acollir alguns infants jueus que sovint s’asseien davant del foc cada vespre, plorant en silenci perquè no tenien ni idea del que havia passat amb els seus pares, i nosaltres tampoc no ho sabíem aleshores. És la raó per la qual Paddington arribava amb l’etiqueta penjada al coll».
Aquest rerefons commovedor dona una profunditat addicional al personatge de Paddington. L’os arriba a l’estació de Paddington amb una nota que diu «Si us plau, cuideu d’aquest os. Gràcies»; un detall que Bond va extreure expressament dels seus records de guerra sobre els evacuats.

Com va afirmar Bond: «L’os Paddington era un refugiat amb una etiqueta: “Si us plau, cuideu d’aquest os. Gràcies”».

La història de l’os Paddington: del Perú al 32 de Windsor Gardens

A les històries, Paddington ve del «Perú més fosc», on el va criar la seva tieta Lucy després que els seus pares morissin en un terratrèmol. Quan la tieta Lucy decideix ingressar a la Llar per a Ossos Jubilats de Lima, envia el jove Paddington a Anglaterra, d’amagat en un vaixell, amb només el seu barret (un regal del seu oncle Pastuzo), una maleta i diversos pots de melmelada de taronja.
Paddington arriba a l’estació de Paddington, on la família Brown el descobreix assegut damunt la seva maleta, a prop de l’oficina d’objectes perduts. Se l’enduen a casa, al 32 de Windsor Gardens, a Londres, on esdevé part de la família.

Els Brown inclouen el senyor Henry Brown, la senyora Mary Brown, els seus fills Jonathan i Judy, i la seva majordoma, la senyora Bird. Paddington també es fa amic del senyor Gruber, propietari d’una botiga d’antiguitats, i sovint topa amb el veí rondinaire dels Brown, el senyor Curry.

Al llarg de les seves aventures, Paddington encarna el millor dels valors britànics: la cortesia (sempre s’adreça a la gent com a «Mr», «Mrs» i «Miss»), la bondat i la determinació de «esforçar-se molt per fer les coses bé», fins i tot quan els seus malentesos innocents acaben provocant el caos.

Els llibres de l’os Paddington: un llegat literari

Michael Bond va escriure més de 29 llibres de Paddington al llarg de gairebé 60 anys; l’últim, Paddington at St. Paul's, es va publicar pòstumament el 2018, després de la mort de Bond, el 27 de juny de 2017.

Els llibres de Paddington han venut més de 35 milions d’exemplars arreu del món i s’han traduït a més de 40 llengües. El personatge s’ha estimat tant a Gran Bretanya que un peluix de l’os Paddington va ser escollit com el primer objecte a travessar el túnel del canal de la Mànega quan els perforadors britànics i francesos es van trobar el 1994.

L’os Paddington també va ser commemorat en monedes especials de 50p el 2018 pel 60è aniversari del primer llibre, fet que va convertir Bond en només el segon autor (després de Beatrix Potter amb Peter Rabbit) a veure el seu personatge representat en moneda britànica.

Les pel·lícules de l’os Paddington de STUDIOCANAL

Les pel·lícules de l’os Paddington van acostar el personatge a una nova generació de fans. La pel·lícula Paddington (2014) i la seva seqüela Paddington 2 (2017), totes dues produïdes per STUDIOCANAL, van rebre elogis de la crítica i van ser un èxit comercial.

Paddington 2 té la rara distinció d’aconseguir un 99% de valoració «fresh» a Rotten Tomatoes i ha estat descrita com «una pel·lícula perfecta» tant per cineastes com per crítics. Totes dues pel·lícules van ser nominades al premi BAFTA a la millor pel·lícula britànica.

Michael Bond hi fa un cameo acreditat a la primera pel·lícula com a «Kindly Gentleman» i va continuar implicat en les produccions fins a la seva mort. Paddington 2 està dedicada a la seva memòria.

Paddington i la Família Reial

L’os Paddington té una connexió especial amb la Família Reial britànica. De manera molt destacada, Paddington va aparèixer en un esquetx còmic preenregistrat amb la reina Elisabet II durant el Platinum Party at the Palace, el 4 de juny de 2022, on van compartir te i entrepans de melmelada de taronja al Palau de Buckingham abans de picar amb les tasses de te al ritme de «We Will Rock You».

Després de la mort de la reina, el setembre de 2022, tants dolents van deixar ossos Paddington i entrepans de melmelada de taronja com a homenatge que els Royal Parks van demanar a la gent que deixés de portar-ne. La filla de l’autor, Karen Jankel (de soltera Bond), va assenyalar que, per a moltes persones, «la darrera imatge de la Reina» era la seva aparició amb Paddington.

El novembre de 2025, William, príncep de Gal·les, i Catherine, princesa de Gal·les, van conèixer Paddington entre bastidors al Royal Variety Performance.

Paddington The Musical al Savoy Theatre

Paddington The Musical, actualment en cartell al Savoy Theatre de Londres, és la primera gran adaptació musical teatral del personatge. L’estrena mundial es va inaugurar l’1 de novembre de 2025 amb música i lletres de Tom Fletcher, llibret de Jessica Swale i direcció de Luke Sheppard.

El musical ret homenatge al llegat de Michael Bond, alhora que aporta una vitalitat teatral renovada al personatge. Tal com va assenyalar London Theatre a la seva ressenya, «És un espectacle sobre donar la benvinguda als estrangers, sobre reafirmar els valors de la bondat i la tolerància que abans eren senyals d’identitat de Gran Bretanya».

Reserva entrades per a Paddington The Musical i viu aquest personatge tan estimat a l’escenari del West End.

Viu més Paddington a Londres

Per a una aventura completa de l’os Paddington a Londres, combina la teva visita al teatre amb The Paddington Bear Experience a County Hall. Aquesta atracció immersiva dona vida al món de Paddington amb exposicions interactives, elements animatrònics i l’oportunitat de conèixer el mateix Paddington.

L’experiència recrea el viatge de Paddington des del Perú més fosc fins a Londres i inclou localitzacions emblemàtiques dels llibres i les pel·lícules, per gaudir d’un dia familiar perfecte a la capital.