ウエストエンド近くの観劇前に立ち寄りたいおすすめバー＆カクテルスポット

開演前の一杯で、気分を整える

幕が上がる前の一杯は、ウエストエンドの夜ならではの大きな楽しみのひとつです。気持ちのスイッチが入り、夜の時間にゆったり馴染む余裕が生まれ、観劇という体験が「ただのイベント」から「きちんとした特別な一夜」へと格上げされます。シアターランド周辺の通りには、隠れ家のようなスピークイージーから何世紀もの歴史をもつパブまで、魅力的なバーがぎっしり。ぴったりの一軒を選べば、体験全体がぐっと良くなります。

大切なのはタイミングです。19:30開演なら、18:30までにバーに到着するのが目安。慌てることなく1〜2杯を楽しめる、ちょうど良い1時間になります。マチネの場合も同じ考え方で、開演の1時間前に着くようにして、落ち着いたランチタイムの雰囲気を味わいましょう。

劇場の高揚感が似合うカクテルバー

アルバーマール・ストリートにあるブラウンズ・ホテルの「The Donovan Bar」は、控えめながら華やか。レザーのバンケットシートと、見た目も味も美しいカクテルが魅力です。シャフツベリー・アベニュー周辺の劇場から歩いてすぐで、映画のワンシーンに入ったような気分になれます。オールド・コンプトン・ストリートの「Swift」は、さっと立ち寄れる上階のバーが素敵で、丁寧に作られた一杯を楽しめます。ここのネグローニはロンドン屈指の美味しさです。

より“演劇らしさ”を求めるなら、コヴェント・ガーデンの「Mr Fogg's Society of Exploration」へ。風変わりなヴィクトリア朝の探検家テーマは、作り込みがありながらもわざとらしくなく、カクテルも本当に秀逸です。アポロ・シアターに近い「Cahoots」（キングリー・コート）は、かつての地下鉄駅を利用した1940年代テーマの地下バー。扉をくぐった瞬間から「今夜は始まった」と感じさせてくれる場所です。

ウエストエンドの歴史を感じるクラシックなパブ

カクテルが得意でない方でも、ロンドンの歴史あるパブには同じくらい特別な魅力があります。ローズ・ストリートの「The Lamb and Flag」は1623年から飲み物を提供しており、石畳の小道の奥にひっそり佇んでいます。現代のロンドンから遠く離れたような空気感です。セント・マーティンズ・レーンの「The Salisbury」は、エッチングガラスやブロンズのニンフ像が美しいヴィクトリア朝の傑作。装飾的な内装に浸りながら、きちんとしたパイントを頼みたくなるはずです。

トラファルガー広場のすぐ近く、チャンドス・プレイスの「The Harp」は、リアルエールでCAMRAの複数の賞を受賞しており、劇場スタッフや出演者にも人気。今夜これから舞台に立つ人の隣で飲んでいる、なんてこともあるかもしれません。エンデル・ストリートの「The Cross Keys」もまた名店。何十年もあまり変わらない地元密着の“ちゃんとしたパブ”で、良いビールがあり、気取ったところが一切ありません。

より洗練されたスタートに、ワインバー

ヴィリアーズ・ストリートの「Gordon's Wine Bar」は、ロンドン最古のワインバーとして知られています。キャンドルの灯る地下室は、驚くほど雰囲気満点。混み合うので早めの到着がおすすめですが、一夜の始まりにこれ以上の場所はなかなかありません。ニールズ・ヤードの「Compagnie des Vins Surnaturels」は、パリのカーヴ・ア・ヴァンを思わせる美しい空間で、優れたフランスワインリストを楽しめます。

どのバーを選ぶにせよ、ポイントは“じっくり味わう”こと。観劇前の一杯は、開演前に酔うためではなく、特別な時間を演出するためのものです。気分が整ったら、余裕をもって劇場へ向かいましょう。tickadooでウエストエンド公演をチェックして、ロンドンの素晴らしい劇場のひとつを軸に、あなたの夜を組み立ててみてください。