爵士 Cameron Mackintosh，音樂劇界最具影響力的人物之一，對百老匯製作演出成本上升表示了尖銳的批評，形容其已經“超出了一切理智”。雖然西區在疫情後蓬勃發展，但百老匯面臨的挑戰威脅到了其長期的可持續性，促使像 Mackintosh 這樣的行業領袖呼籲進行緊急改革。

百老匯成本危機

在與金融時報的採訪中，Mackintosh 表達了對百老匯財務狀況的關注，指出舞台演出和維持製作的成本大幅上升。他表示：“美國真正的問題在於，演出運行的費用已經超出了一切理智。”

為了說明差異，Mackintosh 指出雖然一部重要的西區製作可能花費£350,000（約$565,000）來上演，但同樣的演出在百老匯可能需要高達$2.8百萬。由於工會要求、場地租金及該市的高昂運營費用，紐約每周運營成本仍然顯著較高。這些因素創造了一個環境，使得根據 Mackintosh 的說法，“許多製作人即使是熱門節目也難以使數字平衡。”

對比百老匯與西區

Mackintosh 將百老匯的財務困境與蓬勃發展的西區進行了對比，他的公司 Delfont Mackintosh 管理著八個標誌性劇院，包括威爾士王子劇院和 Wyndham’s 劇院。最新的賬目顯示，2024年該集團實現了£71百萬的收入，標誌著自2014年以來最盈利的一年。Mackintosh 指出：“對於大多數年份來說，倫敦比以往任何時期都要繁忙。以前在聖誕節後和九月份有較大的低潮，但看來倫敦正在吸引越來越多的人，市場逐漸趨於穩定。”

西區的復興是由高出席率、稅收優惠和藝術補助推動的，這些因素使製作人能夠提供更負擔得起的票價並吸引更廣泛的受眾。在2024年前三季度，西區創造了£793百萬的收入，售出超過13.2百萬張門票。這些數字與疫情前的年份相比增長了10%，突顯了該地區比以往更強勢的復甦能力。

百老匯面臨的挑戰

相較之下，百老匯掙扎於復甦。根據百老匯聯盟的報告，2023-2024季節的總收入比疫情前的2018-2019季節下降了17%。觀眾的到場率也未達到預期，依賴的遊客比疫情前回到紐約的數量要少。

百老匯的財務壓力也導致了更高的票價，使得劇院對許多人來說變得越來越難以承擔。製作人 Sonia Friedman，其製作包括哈利波特及被詛咒的孩子和渡客，在與 The Stage 的採訪中呼應了 Mackintosh 的擔憂。“百老匯是一個非常非常具有挑戰性的環境，既要創作又要取得商業上的成功。費用在上升，票價在上升，這是一個需要在整個行業和社區中加以解決的問題。”

Friedman 呼籲集體行動，補充道：“百老匯的社區需要團結起來，找出如何讓劇院在未來更負擔得起，以及如何為未來引入新的藝術家。”

卓越的傳承

儘管面臨這些挑戰，Mackintosh 仍然是全球劇院界的一位傑出人物。他的製作，包括悲慘世界、歌劇魅影和西貢小姐，為藝術和商業成功設立了標杆。作為全球最大的音樂劇授權公司Music Theatre International的擁有者，Mackintosh 也在全球範圍內擴大了製作的可及性方面發揮了關鍵作用。

在倫敦，Mackintosh 的西區場地繼續舉辦長期熱門劇目，如漢密爾頓、悲慘世界及歌劇魅影，後者於2024年慶祝其38週年。由 Michael Ball 和 Alfie Boe 領銜主演的悲慘世界的舞台巡演是另一大成功，而從 Chichester 轉移到西區的奧利弗！復排則獲得了評論界的讚譽。

展望未來

Mackintosh 的影響力超出了他的製作，延伸到他作為倡導行業未來的角色。雖然他在慶祝西區的成功時，仍對百老匯現行模式的可持續性深感擔憂。他的改革呼籲響徹整個行業，強調創新、協作和財務重組的必要性，以確保現代劇院在大西洋兩岸的可達性和可行性。

“百老匯和西區一直是劇院的兩顆跳動的心臟，” Mackintosh 說。“但我們需要確保兩者都能繁榮，不僅是為今天，也是為未來的幾代人。這意味著需要找到我們面臨的挑戰的解決方案，無論是財務上的、創意上的還是文化上的。”

隨著劇院界在後疫情時代的現實中航行，Mackintosh 的警示提醒著藝術抱負與財務實際之間平衡的必要性。他對劇院演變的持續承諾繼續為未來帶來希望。