Teatervärlden förlorade en av sina jättar denna vecka, firade en annan med en biopremiär och välkomnade en liten björn från Peru till West End. Här är allt som hände.

Tom Stoppard (1937-2025)

Nyheten som dominerade veckan: Sir Tom Stoppard, en av de största dramatikerna under det senaste århundradet, dog den 29 november i sitt hem i Dorset. Han blev 88 år.

West End-teatrar släckte sina lampor i två minuter klockan 19 på tisdagen den 2 december. I en sällsynt ära gjorde Broadway dem sällskap - att släcka ljuset ensam är nu extremt ovanligt på den stora vita vägen och reserverat för verkligen högtstående figurer. Den senaste jämförbara hyllningen var till Stephen Sondheim.

Stoppards inflytande på teatern är nästan omöjligt att överskatta. Från Rosencrantz och Guildenstern är döda (1966) genom Arkadien, The Real Thing, Travesties, och The Coast of Utopia, bidrog han med intellektuell skärpa och fantastisk kvickhet till ämnen som sträcker sig från kvantfysik till sovjetisk historia till medvetandets natur i sig självt.

Cameron Mackintosh's hyllning fångade stämningen: "Under de senaste 60 åren har Tom varit en av de jättarna inom brittisk teater. En skribent med seriös briljans och extraordinär kvickhet, han lyste upp den brittiska och världens scen med sin unika stil och intellektuella lekfullhet."

Tajmingen är känslosam. Felicity Kendal öppnar i Stoppards Indian Ink på Hampstead Theatre denna vecka - produktionen var redan planerad men bär nu ytterligare tyngd. The Old Vic kommer att återuppliva Arkadien från den 24 januari 2026, regisserad av Carrie Cracknell.

Hans verk kommer att fortsätta att spelas så länge teatern finns. Men det kommer inte att finnas några nya Stoppard-pjäser. Den förlusten är omätlig.

Merrily We Roll Along: Filmen

Släpptes på biografer idag (5 december), den filmade versionen av Broadway-uppsättningen 2023-24 av Stephen Sondheim och George Furth's Merrily We Roll Along anländer med betydande förväntan.

Produktionen, regisserad av Maria Friedman och med Jonathan Groff, Daniel Radcliffe, och Lindsay Mendez, förvandlade vad som ansågs vara ett vackert misslyckande till ett verkligt fenomen. Den vann fyra Tony Awards inklusive bästa återuppförande av en musikal, slog husrekord på Hudson Theatre och genererade den typen av mun-till-mun som gjorde biljetter nästan omöjliga att få tag på.

Filmen, släppt av Sony Pictures Classics i samarbete med Fathom Entertainment, erbjuder de som inte kunde få biljetter (eller ha råd med dem) chansen att se vad allt ståhej handlade om. Recensionerna är varma och noterar att även om den stora effekten av levande teater inte kan replikeras fullt ut, avslöjar den intima kamerainföringen nyanser i uppträdandena som även publik längst fram kanske har missat.

Maria Friedman sa: "Detta är inte bara en scenproduktion fångad på film - det är något mer intimt. Kameran låter oss se varje känsloflicker, varje tyst skiftning, på ett sätt som för publiken närmare än någonsin."

Filmen går på utvalda teatrar genom den 18 december. Och för dem som nu blivit konverterade till Sondheim-mästerverket: Richard Linklater's långfilmsanpassning, med Paul Mescal, Beanie Feldstein och Ben Platt och filmas över 20 år med omvänd kronologi, fortsätter produktionen. Den är fortfarande år från färdigställning.

Paddington Musikalen Öppnar

Den mest väntade West End-öppningen i minnet levererade. Paddington Musikalen öppnade på Savoy Theatre den 30 november till recensioner som sträcker sig från varma till hänförda.

Den centrala frågan - hur sätter man en CGI-förädlad björn på scen? - besvarades genialt. Arti Shah bär björndräkten och utför Paddingtons fysiska handlingar, medan James Hameed utanför scenen ger karaktären röst och fjärrstyr ansiktsuttrycken. Resultatet, enligt alla rapporter, är genuint magiskt.

Variety kallade det "en pälsig, rolig godbit" och berömde regissören Luke Sheppards "verkliga känsla av säker, bekymmerslös drivkraft." The Guardian noterade att "hela auditoriet exploderade i vad som kändes som tusen kollektiva glädjekräkningar" när Paddington först dök upp.

Showens höjdpunkt verkar vara "Marmalade," en öppningsnummer i akt två som förvandlar en komisk vals om björnens favoritmat till vad en kritiker kallade "ett hejdlöst smittsam produktionnummer."

Tom Fletcher (från McFly) skrev musiken och texten, med en bok av Jessica Swale. Rollistan inkluderar Victoria Hamilton-Barritt som skurken Millicent Clyde, Bonnie Langford som Mrs Bird, och Amy Ellen Richardson som Mrs Brown.

En castalbum är planerad till mars 2026. Showen bokas genom den 25 oktober 2026.

Boka Paddington biljetter

Mer Nyheter Denna Vecka

I'm Every Woman: The Chaka Khan Musical utökas Den Alexandra Burke-ledda jukebox biomusikal, som har världspremiär på Londons Peacock Theatre från den 5-28 mars 2026, har lagt till datum på Belgrade Theatre Coventry (den 1-4 april) och Congress Theatre Eastbourne (den 7-11 april). Showen täcker Chaka Khans liv från hennes dagar med Rufus genom hennes solokarriär, med hits inklusive "Ain't Nobody," "I Feel for You," och titelspåret.

American Psycho återvänder till Almeida Duncan Sheik-Roberto Aguirre-Sacasa musikalen, som hade sin världspremiär på Almeida 2013, kommer att återvända till London-scenen. Besättning och datum ska tillkännages.

Broadway intäkter nådde $48,4 miljoner Veckan som slutade den 30 november såg Broadways totala intäkter nå $48,363,979 - hälsosamma siffror inför juletiden.

Oh, Mary! fortsätter erövra Cole Escola's mörka komedi om Mary Todd Lincoln fortsätter sin körning på Broadway med Jane Krakowski fram till den 4 januari. Under tiden öppnade West End-produktionen med Mason Alexander Park till starka recensioner.

High Noon öppnar på Harold Pinter Theatre Billy Crudup och Denise Gough spelar huvudrollen i Eric Roths scenanpassning av den klassiska western, som utförs i realtid när middagståget närmar sig. Produktionen öppnade denna vecka med betydande intresse.

Paranormal Activity: Live på Scen Skräckfranchisen blir en teaterupplevelse denna månad, skriven av Levi Holloway och regisserad av Punchdrunks Felix Barrett. Förlovar skräck och filmseriens signatur krypande fasa.

Vad Öppnar Nästa

December öppningar att titta på:

• Indian Ink (Hampstead Theatre) - Felicity Kendal i Stoppards tidsböjande drama

• Bengal Tiger at the Baghdad Zoo (Young Vic) - David Threlfall och Arinzé Kene i Rajiv Josephs Irak-uppsatta pjäs

• The Red Shoes (Sadler's Wells) - Matthew Bournes dansversion återvänder

• Woman in Mind (West End) - Sheridan Smith och Romesh Ranganathan i Ayckbourn

• The Playboy of the Western World (National Theatre) - Nicola Coughlan i Synges irländska klassiker

• Top Hat (West End) - Irving Berlins tap-munter romantisk komedi

Ser Framåt

Januari bringar revival av Arkadien på The Old Vic, plus Bug på Broadway (Tracy Letts kultklassiker som äntligen når den stora vita vägen med Carrie Coon och Namir Smallwood).

Och den Tony Award-vinnande Min granne Totoro transfererar till West End 2025 - det meddelandet ensam antyder stora saker framöver.

Snabba Länkar

• Paddington Musikalen

• The Phantom of the Opera

• Hamilton

• Les Misérables

• Alla London teater biljetter

Detta är en veckas funktion. Kolla tillbaka varje fredag för din teatern nyhetsöversikt eller bläddra London teater biljetter på tickadoo.