Teatervärlden förlorade en av sina jättar denna vecka, firade en annan med en biorelease och välkomnade en liten björn från Peru till West End. Här är allt som hände.

Tom Stoppard (1937–2025)

Veckans dominerande nyhet: Sir Tom Stoppard, en av den senaste seklets största dramatiker, dog den 29 november i sitt hem i Dorset. Han var 88 år.

West Ends teatrar släckte sina lampor i två minuter kl 19.00 på tisdagen den 2 december. I en sällsynt ära anslöt sig Broadway till dem – solosläckningshyllningar är nu extremt ovanliga på den stora vita vägen, reserverade för verkligen överväldigande figurer. Den senaste jämförbara hyllningen var för Stephen Sondheim.

Stoppards påverkan på teatern är nästan omöjlig att överdriva. Från Rosencrantz och Guildenstern är döda (1966) genom Arcadia, The Real Thing, Travesties och The Coast of Utopia, han förde intellektuell skärpa och bländande skämt till ämnen som sträcker sig från kvantfysik till sovjetisk historia till själva medvetandets natur.

Cameron Mackintoshs hyllning fångade stämningen: "Under de senaste 60 åren har Tom varit en av de jättarna i brittisk teater. En författare av seriös briljans och extraordinärt kvickt, han belyste den brittiska och den globala scenen med sin unika stil och intellektuella lekfullhet."

Tidpunkten är gripande. Felicity Kendal öppnar i Stoppards Indian Ink på Hampstead Theatre denna vecka – produktionen var redan planerad, men nu bär den extra tyngd. The Old Vic kommer att återuppleva Arcadia från den 24 januari 2026, regisserad av Carrie Cracknell.

Hans arbete kommer att fortsätta spelas så länge teatern existerar. Men det kommer inga nya Stoppardpjäser. Den förlusten är omätbar.

Merrily We Roll Along: Filmen

Släpptes på biografer idag (5 december), den filmade versionen av 2023-24 års Broadway-återupplevelse av Stephen Sondheim och George Furths Merrily We Roll Along anländer med betydande förväntan.

Produktion, regisserad av Maria Friedman och med Jonathan Groff, Daniel Radcliffe och Lindsay Mendez, förvandlade vad som hade betraktats som en vacker misslyckande till ett verkligt fenomen. Den vann fyra Tony Awards inklusive Bästa återupplevande av musikal, slog husrekord på Hudson Theatre och genererade den sorts ryktesspridning som gjorde biljetter nästan omöjliga att få tag på.

Filmen, släppt av Sony Pictures Classics i samarbete med Fathom Entertainment, erbjuder de som inte kunde få biljetter (eller har råd med dem) chansen att se vad uppståndelsen handlade om. Recensioner är varma och noterar att även om den stora effekten av levande teater inte helt kan återges, avslöjar den intim kameraarbetet nyanser i prestationerna som även publiken på första raden kanske har missat.

Maria Friedman sa: "Detta är inte bara en scenproduktion fångad på film - det är något mer intimt. Kameran låter oss se varje känslokrever, varje tyst skift, på ett sätt som tar publiken närmare än någonsin."

Filmen visas på utvalda teatrar till och med den 18 december. Och för de som nu har blivit omvända till Sondheims mästerverk: Richard Linklaters långfilmsanpassning, med Paul Mescal, Beanie Feldstein och Ben Platt och som filmas över 20 år i omvänd kronologisk ordning, fortsätter produktionen. Den är fortfarande flera år från att bli klar.

Paddington The Musical öppnar

Det mest efterlängtade West End-öppningen i mannaminne levererade. Paddington The Musical öppnade på Savoy Theatre den 30 november till recensioner som spände från varma till hänförda.

Den centrala frågan – hur får man en CGI-perfekterad björn på scen? – besvarades på ett genialt sätt. Arti Shah bär björndräkten och utför Paddingtons fysiska handlingar, medan James Hameed ger röst åt karaktären från läktaren och fjärrstyr ansiktsuttrycken. Resultatet, enligt alla rapporter, är verkligen magiskt.

Variety kallade den "en lurvig, rolig godbit" och berömde regissören Luke Sheppards "verkliga känsla av säker, glad och turbosäkert driv." The Guardian noterade att "hela auditoriet exploderade i vad som kändes som tusen kollektiva andetag av glädje" när Paddington först dök upp.

Showens höjdpunkt verkar vara "Marmalade," ett öppningsnummer i akt två som förvandlar en komedivalssång om björnens favoritmat till vad en kritiker kallade "ett hejdlöst smittande produktionsnummer."

Tom Fletcher (från McFly) skrev musiken och texterna, med en bok av Jessica Swale. Besättningen inkluderar Victoria Hamilton-Barritt som skurken Millicent Clyde, Bonnie Langford som Mrs Bird och Amy Ellen Richardson som Mrs Brown.

En rollista album är planerad till mars 2026. Showen bokas till och med den 25 oktober 2026.

Boka Paddington biljetter

Mer nyheter denna vecka

I'm Every Woman: Musikal om Chaka Khanexpanderar Den Alexandra Burke-ledda jukeboxbiomusikal, premiärar på Londons Peacock Theatre 5–28 mars 2026, har lagt till datum på Belgrade Theatre Coventry (1–4 april) och Congress Theatre Eastbourne (7–11 april). Showen täcker Chaka Khans liv från hennes dagar med Rufus genom hennes solokarriär, inklusive hits som "Ain't Nobody", "I Feel for You" och titelspåret.

American Psycho återkommer till Almeida Den Duncan Sheik-Roberto Aguirre-Sacasa-musikal, som hade sin världspremiär på Almeida 2013, kommer att återkomma till London-arenan. Casting och datum att meddelas.

Broadwayintäkter når 48.4 miljoner $ Veckan som slutade den 30 november såg Broadways totala intäkter nå 48,363,979 $ - friska siffror i början av högtiderna.

Oh, Mary!fortsätter erövra Cole Escolas mörka komedi om Mary Todd Lincoln fortsätter sin körning på Broadway med Jane Krakowski till och med den 4 januari. Samtidigt öppnade West End-produktionen med Mason Alexander Park till starka recensioner.

High Noonöppnar på Harold Pinter Theatre Billy Crudup och Denise Gough spelar huvudrollen i Eric Roths scenadaption av den klassiska västerländska, spelar upp i realtid medan middagståget närmar sig. Produktionen öppnade denna vecka med stort intresse.

Paranormal Activity: Live på scen Skräckfranchisen blir en teaterupplevelse denna månad, skriven av Levi Holloway och regisserad av Punchdrunks Felix Barrett. Lovar immersiva skräck och filmseriens signaturkrypande fruktan.

Vad öppnar härnäst

December-öppningar att uppmärksamma:

• Indian Ink (Hampstead Theatre) - Felicity Kendal i Stoppards tidsslippande drama

• Bengal Tiger at the Baghdad Zoo (Young Vic) - David Threlfall och Arinzé Kene i Rajiv Josephs Itraq-satta pjäs

• The Red Shoes (Sadler's Wells) - Matthew Bournes dansversion återvänder

• Woman in Mind (West End) - Sheridan Smith och Romesh Ranganathan i Ayckbourn

• The Playboy of the Western World (National Theatre) - Nicola Coughlan i Synges irländska klassiker

• Top Hat (West End) - Irving Berlins tap-happy romantiska komedi

Framåt

Januari bär med sig Arcadia-återupplivningen på The Old Vic, plus Bug på Broadway (Tracy Letts kultklassiker som äntligen når den stora vita vägen med Carrie Coon och Namir Smallwood).

Snabba länkar

• Paddington The Musical

• The Phantom of the Opera

• Hamilton

• Les Misérables

• Alla London teaterbiljetter

Detta är en veckofunktion. Kom tillbaka varje fredag för din teaternyhetsöversikt, eller bläddra bland London teaterbiljetter på tickadoo.