Istoria Theatre Royal Drury Lane se întinde pe mai bine de 360 de ani, ceea ce îl face cel mai vechi amplasament de teatru din Londra încă în uz. Clădirea actuală este a patra de pe același loc, primele trei fiind distruse de incendii sau demolate. A găzduit premiere, revolte, patronaj regal și unele dintre cele mai celebre nume din artele spectacolului britanice. Acest ghid spune povestea teatrului pentru oricine îl vizitează sau este pur și simplu curios despre una dintre cele mai importante clădiri istorice din Londra.

Istoria Theatre Royal Drury Lane începe în 1663, iar în 2026 spațiul continuă să funcționeze, când Thomas Killigrew a deschis primul Theatre Royal pe acest amplasament, în baza unui patent regal acordat de Charles II. Asta face ca locul Drury Lane să fie cea mai veche locație de teatru folosită fără întrerupere în Londra. Clădirea pe care o vedeți astăzi nu este cea originală, însă povestea acestui loc este o istorie concentrată a teatrului britanic în sine.

Iată ce ar trebui să știți despre teatru atunci când răsfoiți bilete la teatru în Londra.

Câte clădiri au existat pe amplasamentul Drury Lane?

Patru. Teatrul a fost construit, a ars, a fost demolat și reconstruit pe aceeași parcelă din Covent Garden de-a lungul a peste trei secole.

Primul teatru (1663-1672) a fost construit de Thomas Killigrew și a fost unul dintre cele doar două teatre autorizate să funcționeze în Londra după Restaurație. Charles II a acordat patente regale lui Killigrew și lui Sir William Davenant, oferindu-le un monopol asupra teatrului vorbit în capitală. Această primă clădire era o structură modestă din lemn, care a ars în 1672.

Al doilea teatru (1674-1791) a fost proiectat de Sir Christopher Wren, arhitectul Catedralei St Paul's. În această clădire, David Garrick, cel mai faimos actor al secolului al XVIII-lea, și-a construit renumele și a revoluționat stilul de interpretare. Garrick a condus teatrul între 1747 și 1776 și este creditat cu mutarea jocului scenic de la declamație către ceva mai apropiat de naturalism. Clădirea lui Wren a fost demolată în 1791, deoarece devenise prea mică pentru publicul vremii.

Al treilea teatru (1794-1809) a fost o clădire mult mai mare, proiectată de Henry Holland. A rezistat doar 15 ani înainte de a fi distrusă de un incendiu în 1809. Incendiile în teatre erau frecvente în această epocă, deoarece clădirile erau iluminate cu lumânări și ulterior cu gaz, iar combinația dintre flăcări deschise și structuri din lemn reprezenta un risc constant.

Al patrulea și actualul teatru (1812-prezent) a fost proiectat de Benjamin Dean Wyatt și s-a deschis pe 10 octombrie 1812. Aceasta este clădirea care există și astăzi, deși a fost modificată și restaurată semnificativ în ultimele două secole. Cea mai recentă restaurare majoră a fost finalizată în 2021.

Care sunt cele mai faimoase persoane asociate cu Drury Lane?

Istoria teatrului se citește ca o listă a celor mai importante figuri din artele spectacolului britanice.

Nell Gwyn a jucat la primul Theatre Royal în anii 1660, înainte de a deveni amanta lui Charles II. Este una dintre cele mai timpurii actrițe engleze documentate, deoarece femeilor li se permisese abia de curând să apară pe scenă.

David Garrick a transformat teatrul în perioada conducerii sale (1747-1776). A introdus iluminatul scenic ascuns, a interzis publicului să stea pe scenă și a adus un stil de interpretare mai natural, care a influențat generații de actori.

Richard Brinsley Sheridan a condus teatrul între 1776 și 1809. A fost și dramaturg, iar lucrările sale, inclusiv The Rivals și The School for Scandal, au fost jucate pentru prima dată la Drury Lane. A privit cum a ars a treia clădire dintr-o cafenea din apropiere, remarcând, potrivit relatărilor, că unui om ar trebui să i se permită să bea lângă propriul cămin în flăcări.

Edmund Kean a fost marele tragedian de la începutul secolului al XIX-lea, faimos pentru interpretările sale din Shakespeare la Drury Lane. Shylock și Richard III ale sale au fost considerate interpretări definitorii.

În secolul al XX-lea, teatrul a devenit strâns asociat cu musicalurile. Spectacolele lui Ivor Novello s-au jucat acolo în anii 1930 și 1940, urmate de producții importante precum My Fair Lady, The King and I și Miss Saigon.

Ce s-a întâmplat în timpul restaurării din 2021?

Compozitorul Andrew Lloyd Webber a cumpărat Theatre Royal Drury Lane prin compania sa LW Theatres în 2000. Clădirea a trecut printr-o restaurare majoră, finalizată în 2021, despre care s-a raportat că a costat aproximativ £60 milioane.

Lucrările de restaurare au inclus reparații structurale, instalarea de echipamente tehnice moderne, îmbunătățirea accesibilității, baruri noi și spații de ospitalitate, precum și restaurarea elementelor arhitecturale originale care fuseseră acoperite sau modificate de-a lungul anilor. Grand Saloon și rotunda au fost readuse la un aspect mai apropiat de cel original.

Restaurarea a abordat și facilitățile din culise ale teatrului, care rămăseseră în urmă față de standardele moderne. Au fost create cabine noi, spații de repetiții și zone tehnice.

Ce spectacole au fost prezentate la Theatre Royal Drury Lane?

De-a lungul istoriei sale, teatrul a găzduit o gamă extraordinară de producții. În secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, a fost în principal o locație pentru teatru vorbit, inclusiv multe producții Shakespeare și piese noi ale unor autori precum Sheridan.

În secolul al XX-lea, a devenit una dintre principalele locații de teatru muzical din Londra. Producții notabile includ Oklahoma! (1947), My Fair Lady (1958), The King and I, A Chorus Line, 42nd Street, Miss Saigon (care s-a jucat acolo între 1989 și 1999) și, mai recent, Frozen.

Scena teatrului este una dintre cele mai mari din West End, ceea ce o face potrivită pentru producții de amploare, cu decoruri complexe și distribuții numeroase. Pentru informații despre spectacolul curent și recomandări de locuri, vedeți ghidul de locuri pentru Hercules la Theatre Royal Drury Lane.

Este Theatre Royal Drury Lane bântuit?

Teatrul are o tradiție îndelungată de povești cu fantome, ceea ce este, poate, inevitabil pentru o clădire cu atâta istorie. Fantoma raportată cel mai des este „Omul în Gri”, descris ca o figură îmbrăcată în haine din secolul al XVIII-lea, inclusiv o mantie gri de călărie, o perucă pudrată și o pălărie tricorn. Se spune că apare în balconul superior în timpul zilei, mergând de la o parte a sălii la cealaltă, înainte de a dispărea prin perete.

În timpul renovărilor din secolul al XIX-lea, s-a raportat că a fost găsit un schelet cu un cuțit înfipt între coaste, într-o secțiune zidită a clădirii, pe care unii au asociat-o cu legenda Omului în Gri.

Indiferent dacă credeți sau nu în fantome, aceste povești fac parte din caracterul teatrului și sunt relatate cu bună dispoziție de către personal.

Cum pot vizita Theatre Royal Drury Lane?

Teatrul se află pe Catherine Street, în Covent Garden, la câteva minute de mers pe jos de stația de metrou Covent Garden (linia Piccadilly) sau de stația Holborn (liniile Central și Piccadilly).

Cea mai bună modalitate de a trăi experiența clădirii este să participați la un spectacol. Sala restaurată, barurile și spațiile publice fac toate parte din experiență. Sosiți mai devreme pentru a explora clădirea înainte de spectacol. Dacă luați în considerare și Wicked, puteți compara opțiunile pe tickadoo.

Pentru cei interesați de povestea mai amplă a clădirilor de teatru din Londra, vedeți ghidul teatrelor faimoase din West End. Iar pentru a vedea cum prind contur producțiile, consultați cum se realizează un spectacol din West End. Rezervați-vă biletele prin bilete la teatru în Londra și explorați Londra pentru mai multe.

Întrebări frecvente

Cât de vechi este Theatre Royal Drury Lane?

Amplasamentul este folosit ca teatru din 1663, ceea ce înseamnă că are peste 360 de ani. Clădirea actuală este a patra de pe acest loc, proiectată de Benjamin Dean Wyatt și deschisă în 1812. A fost restaurată pe scară largă în 2021.

De ce a fost reconstruit Theatre Royal Drury Lane de atât de multe ori?

Prima clădire a ars în 1672. A doua (proiectată de Christopher Wren) a fost demolată în 1791 deoarece era prea mică. A treia a ars în 1809. Incendiile în teatre erau frecvente înainte ca iluminatul electric să înlocuiască lumânările și gazul. A patra clădire există din 1812.

Este Theatre Royal Drury Lane cel mai vechi teatru din Londra?

Este cel mai vechi amplasament de teatru din Londra aflat încă în utilizare continuă. Clădirea actuală datează din 1812, însă pe același loc a existat un teatru încă din 1663. Alte teatre londoneze pot avea clădiri actuale mai vechi, dar niciunul nu a rămas pe același amplasament atât de mult timp.

Cine este fantoma de la Theatre Royal Drury Lane?

Cea mai faimoasă fantomă este Omul în Gri, descris ca o figură îmbrăcată în haine din secolul al XVIII-lea, care apare în balconul superior în timpul zilei. În timpul renovărilor, s-a raportat că a fost găsit un schelet cu un cuțit înfipt între coaste, pe care unii îl leagă de legendă.

Cum ajung la Theatre Royal Drury Lane?

Teatrul se află pe Catherine Street, în Covent Garden. Cele mai apropiate stații de metrou sunt Covent Garden (linia Piccadilly) și Holborn (liniile Central și Piccadilly), ambele la câteva minute de mers pe jos.

De știut înainte de a pleca

• Theatre Royal Drury Lane este un amplasament de teatru din 1663, ceea ce îl face cel mai vechi din Londra

• Clădirea actuală este a patra de pe acest amplasament, deschisă în 1812

• A doua clădire a fost proiectată de Sir Christopher Wren

• David Garrick a condus teatrul timp de aproape 30 de ani și a transformat stilul de interpretare

• O restaurare de £60 milioane a fost finalizată în 2021

• Teatrul se află în Covent Garden, aproape de stațiile de metrou Covent Garden și Holborn

• Scena este una dintre cele mai mari din West End