Sett stemningen med en drink før forestillingen
En drink før teppet går opp er en av de store gledene ved en West End-kveld. Den setter tonen, gir deg tid til å lande i kvelden og gjør en tur i teatret til mer enn bare en enkelt forestilling – det blir en skikkelig anledning. Gatene rundt Theatreland er fulle av strålende barer, fra skjulte speakeasies til flere hundre år gamle puber, og å finne den rette kan løfte hele opplevelsen.
Timing er alt. Sikt på å være på baren senest kl. 18.30 til en forestilling kl. 19.30 – da har du en behagelig time til én eller to drinker uten å føle at du må stresse. Skal du på en matiné, gjelder samme prinsipp: kom en time før teppet går opp og nyt den roligere lunsjstemningen.
Cocktailbarer med ekte teaterenergi
The Donovan Bar på Brown's Hotel i Albemarle Street er diskret glamorøs, med skinnsofaer og cocktails som er like vakre som de er gode. Den ligger en kort spasertur fra flere av teatrene langs Shaftesbury Avenue og føles som å tre inn i en film. Swift i Old Compton Street har en nydelig bar i andre etasje for en rask, perfekt mikset drink – Negronien deres er blant de beste i London.
For noe mer teatralsk, prøv Mr Fogg's Society of Exploration i Covent Garden. Temaet med en eksentrisk viktoriansk oppdager er altoppslukende uten å bli påtatt, og cocktailene er genuint imponerende. Nærmere Apollo Theatre ligger Cahoots i Kingly Court – en underjordisk bar med 1940-tallstema i en tidligere undergrunnsstasjon, av den typen sted som får deg til å føle at kvelden startet i samme øyeblikk du gikk inn døren.
Tradisjonelle puber med West End-historie
Hvis cocktails ikke er din greie, har Londons historiske puber noe minst like spesielt å by på. The Lamb and Flag i Rose Street har servert drikke siden 1623 og ligger gjemt nede i en brosteinsbelagt passasje som føles milevis fra det moderne London. The Salisbury i St Martin's Lane er et viktoriansk mesterverk med etset glass, bronsefigurer og et rikt utsmykket interiør som gjør at du får lyst til å bestille en skikkelig pint og bare ta inn alt.
The Harp i Chandos Place, like ved Trafalgar Square, har vunnet flere CAMRA-priser for sine ekte ales og er en favoritt blant teateransatte og artister. Det kan hende du ender opp ved siden av noen som skal på scenen samme kveld. The Cross Keys i Endell Street er en annen perle – en skikkelig lokalpub som knapt har endret seg på flere tiår, med godt øl og helt uten jåleri.
Vinbarer for en mer raffinert start
Gordon's Wine Bar i Villiers Street regnes som Londons eldste vinbar, og den stearinlysbelyste kjelleren har en helt fantastisk atmosfære. Det blir fort fullt, så kom tidlig, men det finnes knapt et bedre sted å starte kvelden. Compagnie des Vins Surnaturels i Neal's Yard byr på en fremragende fransk vinliste i vakre omgivelser som føles som en parisisk cave à vin.
Uansett hvilken bar du velger, er nøkkelen å nyte det. En drink før teateret handler ikke om å bli brisen før forestillingen – det handler om å skape følelsen av en anledning. Når du først har funnet roen, går du videre til teatret med god tid. Utforsk West End-forestillinger på tickadoo og bygg kvelden rundt et av Londons mange spektakulære teaterhus.
Skribent hos tickadoo, som dekker de beste opplevelsene, attraksjonene og showene verden over.
