Covent Garden er det pulserende hjertet i Londons Theatreland, og det er samtidig et av de beste områdene i sentrale London for å spise ute. Konsentrasjonen av restauranter innen en 10-minutters spasertur fra et dusin store teatre gjør det til det naturlige valget for et måltid før forestillingen. Denne guiden dekker hvor du bør lete, hvordan du bør time måltidet, og hvordan du får mest mulig for pengene med før-teater-menyer som titalls restauranter i området tilbyr. Ingen konkrete restaurantnavn som kan bli utdaterte. Bare praktiske, områdespesifikke råd du kan bruke hver gang du besøker.

Ser du etter en før-teater-middag i Covent Garden? Da er du på det beste stedet i London for det. Området har dusinvis av restauranter i alle prisklasser innen gangavstand til et dusin store teatre, og matkulturen her er bygget rundt teaterpublikummet tidlig på kvelden. Denne guiden dekker hvor du bør lete, hvordan du bør time måltidet, og hvordan du får mest mulig ut av før-teater-settmenyene som restauranter over hele området tilbyr.

Hvorfor er Covent Garden så bra for før-teater-spising?

Covent Garden ligger midt i den tetteste klyngen av West End-teatre i London. Innen en 10-minutters spasertur fra Piazzaen kan du nå Lyceum, Theatre Royal Drury Lane, Novello, Vaudeville, Adelphi, Savoy, Duchess, Fortune, Donmar Warehouse og flere til. Det betyr at uansett hvilken forestilling du skal se i denne delen av West End, spiser du i samme nabolag.

Området har restauranter i alle prisklasser, fra markedsboder og uformelle kjeder til fine dining. Og fordi så mange av kundene er teatergjengere, er matkulturen her tilpasset tidsrommet før teateret. Restauranter forstår tidsplanen, personalet er vant til tempoet, og settmenyer er utformet spesielt for dem som må være på plass i setene sine innen kl. 19:30.

Hvis du ser på teaterbilletter i London og ønsker den beste matopplevelsen før forestillingen, gir det deg flest valgmuligheter å velge en forestilling i Covent Garden-klyngen.

Hvilke gater bør jeg utforske?

Covent Garden er kompakt, så du kan gå langs de viktigste restaurantgatene på 15 minutter. Her bør du fokusere:

Piazzaen og gatene rundt: Selve Covent Garden Piazza har restauranter med uteservering, men disse er ofte dyrere fordi du betaler for beliggenheten. Maten er gjerne helt grei, men ikke bemerkelsesverdig for prisen. Det er bedre å se i gatene like ved Piazzaen.

Catherine Street og Exeter Street: Disse går mellom Strand og Piazzaen og er fulle av restauranter i mellomprisklassen. Dette er noen av de beste gatene for før-teater-settmenyer, med italienske, britiske og internasjonale alternativer bare noen dører fra hverandre.

Neal Street og Seven Dials: Gå nordover fra Piazzaen, så kommer du til Seven Dials, et veikryss med sju gater og en sterk scene med uavhengige restauranter. Dette området gir ofte litt bedre verdi enn selve Piazzaen og har en mer interessant miks av kjøkken. Det er 5–7 minutters gange fra de fleste teatre i området.

Strand: Hovedveien langs den sørlige kanten av Covent Garden har større restauranter og hotellrestauranter. Det er her du finner noen av de mer etablerte og mer eksklusive alternativene. Fint for spesielle anledninger.

Shorts Gardens og Endell Street: Disse mindre gatene har en blanding av uformelle steder og nyere åpninger. Verdt en tur hvis du vil ha noe litt annerledes enn de vanlige kjedene.

Hva er før-teater-menyer, og er de verdt det?

Før-teater-menyer er fastpris-menyer som tilbys tidlig på kvelden, vanligvis mellom kl. 17:00 og 18:30 (noen varer til kl. 19:00). De tilbyr som regel to retter for £18-25 eller tre retter for £22-32, avhengig av restauranten.

De er absolutt verdt det. Du får samme kjøkken, samme råvarekvalitet og ofte retter fra à la carte-menyen, til en betydelig rabatt. Ulempen er et mer begrenset utvalg (vanligvis 3–4 alternativer per rett) og at du spiser innenfor et fast tidsvindu.

Ikke alle restauranter markedsfører før-teater-menyer tydelig, så sjekk menyene på nett eller ring på forhånd og spør. Mange restauranter som ikke har en formell før-teater-meny, vil likevel tilrettelegge for tidlige gjester som nevner at de skal på forestilling.

Hvordan timer jeg måltidet før teateret?

Timingen avhenger av hva slags måltid du ønsker, og når forestillingen starter. De fleste kveldsforestillinger i West End begynner kl. 19:30, mens noen starter kl. 19:00. Sjekk billettene dine.

Raskt måltid (45–60 minutter): Sett deg ved bordet innen kl. 18:00. Bestill raskt, spis, og gå mot teatret innen kl. 19:00. Dette fungerer for uformelle restauranter, før-teater-menyer og steder som ikke har lang ventetid på maten.

Avslappet måltid (75–90 minutter): Sett deg ved bordet innen kl. 17:30. Da har du tid til en forrett, hovedrett og kanskje en dessert hvis kjøkkenet er raskt. Si til servitøren at du har teppet opp kl. 19:30.

Spesiell anledning (2 timer): Sett deg ved bordet innen kl. 17:00. Da får du en full treretters middag i rolig tempo. Bestill på forhånd og bekreft tidsplanen når du kommer.

For matinéforestillinger (vanligvis kl. 14:30) gjelder de samme prinsippene, bare tidligere. Lunsj kl. 12:00 gir deg rikelig med tid.

Hvor mye bør du budsjettere med for et måltid før teateret?

Under £15 per person: Matboder på Covent Garden Market, uformelle kjeder, takeaway fra butikker i nærheten. Raskt, enkelt og helt fint hvis du heller vil bruke budsjettet på forestillingen.

£15-35 per person: Før-teater-settmenyer, sitte-ned-restauranter i mellomklassen. Det er her du får best valuta for pengene. En før-teater-meny med to retter og et glass vin havner som regel i dette området.

£35-60 per person: À la carte på en god restaurant, eller tre retter med vin på et mer eksklusivt sted. Dette er kategorien for spesielle anledninger, og du har mye å velge mellom på Strand og rundt Piazzaen.

£60+ per person: Fine dining på en av områdets beste restauranter eller i storslåtte hotellrestauranter. Bestill i god tid, spesielt i helgene.

Å kombinere en før-teater-meny med billige teaterbilletter i London betyr at du kan få en hel kveld ute for under £60 per person, noe som er svært god verdi i sentrale London.

Hva bør grupper vite om å bestille sammen?

Hvis dere kommer som en gruppe på seks eller flere, bør dere bestille restaurant samtidig som dere bestiller teaterbilletter. Store bord i Covent Garden fylles raskt, spesielt på fredager og lørdager.

Før-teater-settmenyer er særlig gode for grupper fordi fastprisen gjør det enkelt å dele regningen. De fleste restauranter lar dere også forhåndsbestille fra settmenyen, noe som gjør serveringen raskere.

For teaterutflukter i gruppe, se teaterbilletter i London for forestillinger som fungerer godt med større selskap. Musikaler som Mamma Mia! og Wicked er populære valg for grupper.

Hva med etter forestillingen?

Covent Garden holder seg livlig til sent, så du har alternativer hvis du vil forlenge kvelden. Mange restauranter tar siste bestilling til kl. 22:00 eller senere, og barene i området holder åpent til langt på natt.

For idéer etter forestillingen i resten av West End, dekker vår London-guide hva annet som skjer rundt i byen. Og hvis du planlegger hele teaterturen fra bunnen av, start med de beste setene på hvert West End-teater for å være i orden på forestillingssiden også.

Vanlige spørsmål

Hva er en før-teater-meny?

En før-teater-meny er et fastpris-måltid som tilbys av restauranter tidlig på kvelden, vanligvis mellom kl. 17:00 og 18:30. Den inkluderer som regel to eller tre retter til redusert pris sammenlignet med à la carte-menyen, og er laget for gjester som skal til et teater i nærheten.

Hvor tidlig bør jeg spise før en West End-forestilling i Covent Garden?

For en forestilling kl. 19:30 bør du sette deg ved bordet innen kl. 17:30 for et avslappet måltid med to retter, eller innen kl. 18:00 for en rask matbit. Hvis du vil ha en full treretters middag, bestill til kl. 17:00. Si alltid til servitøren når forestillingen starter.

Er Covent Garden dyrt å spise ute i?

Det spenner fra rimelig til eksklusivt. Du kan spise for under £15 ved matbodene på markedet eller hos uformelle kjeder, bruke £20-30 på en før-teater-settmeny på en god restaurant, eller gå opp til £60+ på et av fine dining-alternativene på Strand. Før-teater-menyer gir best verdi.

Hvilke teatre ligger nær restaurantene i Covent Garden?

Lyceum, Theatre Royal Drury Lane, Novello, Vaudeville, Adelphi, Savoy, Duchess, Fortune og Donmar Warehouse ligger alle innen en 10-minutters spasertur fra Covent Garden Piazza, noe som gjør dette til Londons mest teatertette spiseområde.

Må jeg bestille restaurant før en West End-forestilling?

På fredager og lørdager, ja. Midt i uken kan du vanligvis bare stikke innom før kl. 18:00 uten bordbestilling. For grupper på seks eller flere bør du alltid bestille på forhånd, uansett dag.

Kan jeg spise i pausen på en West End-forestilling?

Pauser er vanligvis 15–20 minutter, som ikke er nok til et måltid. Du kan forhåndsbestille drikke og kjøpe iskrem eller snacks, men planlegg å spise et ordentlig måltid før forestillingen starter.

Viktig å vite før du drar

• Før-teater-menyer er tilgjengelige på mange restauranter i Covent Garden mellom kl. 17:00 og 18:30

• To retter koster vanligvis £18-25 på en før-teater-settmeny

• For en forestilling kl. 19:30 bør du senest sette deg til bords innen kl. 17:30 for et avslappet måltid

• Catherine Street, Exeter Street og Seven Dials har den sterkeste konsentrasjonen av spisesteder

• Bestill på forhånd for fredags- og lørdagskvelder, spesielt for grupper på seks eller flere

• Si alltid til servitøren at du har teaterbilletter, slik at de kan tilpasse tempoet på måltidet

• Matbodene på Covent Garden Market er det beste budsjettvalget for en rask matbit før forestillingen