Slik skaper du en fantastisk dag rundt en forestilling

En West End-forestilling trenger ikke å være en frittstående opplevelse. Faktisk kommer noen av de beste familieminnene av å bygge en hel dag rundt teateret – ved å kombinere forestillingen med lunsj, sightseeing og litt eventyr. London er en by der mye ligger tett, noe som gjør det overraskende enkelt å få plass til mye på én dag uten at noen blir helt utslitt.

Trikset er å planlegge rundt forestillingen, i stedet for å presse den inn i et allerede tett program. Start med tidspunktet for forestillingen og jobb deg utover – da får dere en dag som flyter naturlig, i stedet for å føles stressende.

Morgen: Sightseeing og å få ut litt energi

Skal dere på matiné – som som regel er det beste valget for familier – er morgenen fri til sightseeing. Sentral-London byr på et overflødighetshorn for familier: Natural History Museum, Science Museum og V&A er alle gratis, i verdensklasse og innen enkel rekkevidde av West End.

For noe mer aktivt kan dere vurdere en tur langs South Bank fra London Eye til Tate Modern, eller et besøk i Tower of London hvis barna er gamle nok til å sette pris på litt blodig historie. Nøkkelen er å velge én aktivitet, kose dere ordentlig med den og sette av god tid til å komme dere til teateret uten hastverk.

Hvis barna er Harry Potter-fans, kan morgenen være perfekt for en Harry Potter-tur – sjekk tidspunktene nøye, slik at dere er tilbake i West End i god tid før forestillingen.

Lunsj: Mat før teateret med barn

Å spise før forestillingen er helt nødvendig med barn. Sultne barn i et teater er ulykkelige barn, og snacks i pausen alene holder ikke. Planlegg lunsj minst halvannen time før teppet går opp, så dere slipper tidspress.

Gatene rundt Covent Garden, Leicester Square og Soho er fulle av familievennlige restauranter. For trygge valg tilbyr kjeder langs St Martin's Lane og Strand rask servering og menyer som barn faktisk spiser. Vil dere ha noe mer minneverdig, har markedsområdet i Covent Garden en festlig stemning som barn elsker – med gateartister som gir gratis underholdning mens dere spiser.

Hvis været spiller på lag, kan en piknik i en av parkene i nærheten – Lincoln's Inn Fields eller Embankment Gardens – være et hyggelig og rimelig alternativ. Kjøp med dere sandwicher fra en lokal deli og la barna løpe litt før dere setter dere til rette i teatersetene.

Hovedopplevelsen: Selve forestillingen

Kom til teateret tretti minutter før start. Da rekker dere toalettbesøk, å be om pute/barnesete, og det viktige øyeblikket når barna ser innsiden av et West End-teater for første gang. Mange teatre er arkitektoniske perler i seg selv – forgylte tak, røde fløyelsseter, utsmykkede balkonger – og ofte synes barn at selve bygningen er nesten like imponerende som forestillingen.

Se hva som går akkurat nå på West End-teatrene i London, for å finne det som passer best for familien. Husk at matinéforestillinger ikke bare er mer praktiske for familier – de er ofte også litt rimeligere, noe som gir mer budsjett til resten av dagen.

I pausen kan barna strekke på beina i foajeen og kanskje kjøpe en is. Mange teatre selger programmer som blir fine suvenirer, og noen har små boder med forestillingsrelaterte effekter som barna setter stor pris på.

Etter forestillingen: Slik holder dere magien i gang

Hvis energinivået tillater det, kan en tidlig middag i nærheten av teateret holde dagen gående. Pizza Express på Strand, eller en av de mange restaurantene rundt Chinatown, gir raske og hyggelige alternativer som passer de fleste familier. Barn som nettopp har sett en forestilling, bobler ofte av begeistring og har mye å snakke om – det er et nydelig tidspunkt å prate om det de nettopp har opplevd.

For en ekstra fin avslutning kan en tur over en av Londons broer i skumringen – Waterloo Bridge byr på fantastisk utsikt begge veier – eller en rusletur i Chinatowns lanternebelyste gater runde av dagen på en flott måte. Hvis dere er i nærheten av elven, er en rask titt på Themsen i solnedgang både gratis og spektakulær.

Hjemreisen er også en del av opplevelsen. Hvis dere tar tog, er dette prime time for et søvnig barn som lener seg mot skulderen din, holder hardt i programmet og spiller sangene om og om igjen i hodet. Det er slike øyeblikk som gjør hele dagen verdt det.

Forslag til dagsplaner etter aldersgruppe

For familier med barn i alderen tre til seks år passer en rolig formiddag på transportmuseet i Covent Garden, lunsj på en familievennlig restaurant i nærheten og en matiné klokken to perfekt som en halvdagstur uten å overvelde de minste. Dra hjem etter forestillingen mens minnene fortsatt gløder.

For familier med barn i alderen sju til tolv år gir en museumstur på formiddagen, lunsj i Chinatown, en matiné og en tidlig middag før dere drar hjem en innholdsrik og variert dag. Disse barna har utholdenhet til en lengre utflukt og vil sette pris på variasjonen.

For familier med tenåringer kan dere vurdere en kveldsforestilling i stedet – tenåringer foretrekker ofte spenningen ved en kveld ute. Kombiner det med en ettermiddag med utforsking av Camden Market, et besøk på British Museum eller shopping på Oxford Street. Middag før forestillingen og en litt sen tur hjem føles voksent og spesielt.