Se det for deg: en pint i hånden, lysene i West End som akkurat slår seg på, og en summende spenning i luften. Du skal ikke på en tradisjonell musikal i kveld. I stedet er du i ferd med å gå inn i den lokale scenen på The Choir of Man, et West End-show som har snudd Londons teaterscene på hodet ved å blande pubkultur, kraftige vokalprestasjoner og en alt-er-mulig interaktiv ånd. Men hva skjer egentlig bak kulissene for å skape denne felles kvelden ute? Hvilke seter vil la deg klinke glassene med rollebesetningen, og hvilke vil gi den perfekte oversikten hvis du vil være mer tilskuer enn deltaker? La oss avdekke hemmelighetene til denne musikalske puben, med all den konkrete, sete-kjøpsklokskapen og erfaringbaserte tipsene som tickadoo-leserne etterspør.

Hva er The Choir of Man? (Og hvorfor har det blitt den uoffisielle lokale i West End?)

Først, det grunnleggende. The Choir of Man er en jukebox-musikal med en vri. I stedet for en standard historie bygger den sin fortelling rundt en fungerende pub: typen du skulle ønske var i gaten din. Ni sjarmerende karer synger, stepper og skjenker pints mens de fremfører alt fra Avicii til Adele, Guns N' Roses til Sia. Det er et husorkester, en fungerende bar, et roterende sett med ekte ølkraner på scenen og masse rå karisma. Resultatet? Ren pubflukt.

Men å kalle det et "show" føles som å undervurdere opplevelsen. Publikum ønskes velkommen som lokalbefolkningen. Skuespillerne bryter ikke bare den fjerde veggen; de kaster den i søpla: inviterer teatergjengere opp for en pint, synger serenader (med overraskende mildhet), og sosialiserer genuint før, under og etter pausen. Det er varmt, røykfullt og oppløftende. Tenk lock-in karaoke men med ekstraordinære vokalprestasjoner og ekte West End-belysning.

For mange er det tilgjengelige, feel-good-formatet den vinnende billetten. Men la oss være ærlige: Hvis du forventer et sit-back-og-squint-drama eller vil ha to timer med urørt stillhet, er dette kanskje ikke din greie. På den annen side, hvis du noen gang har ønsket at kvelden din på puben sluttet med førsteklasses harmonier, eller ønsker å dra en gruppe med og garantere at de drar hjem med et smil, er The Choir of Man et sikkert valg du vil finne.

Forestillingen pågår på Arts Theatre, et kompakt og karakteristisk sted et par minutter fra Leicester Square, og det er også forfriskende rimelig, med billetter fra rundt £19 (for noen begrensede visninger). Showet flyr unna på rundt 90 minutter, ingen pause: en smart berøring, siden momentumet er ubønnhørlig og ingen egentlig ønsker å forlate puben når de setter seg. Hvis du vil bestille, har kveldsforestillinger på ukedager en tendens til å ha mest tilgjengelighet og buzz, mens fredags/lørdagskvelder regelmessig blir utsolgt. Ikke overraskende, med tanke på at det er skreddersydd for helgepublikummet.

Bekymret for å ta med feil publikum? Showet passer teknisk sett for alderen 12 og oppover, men tenåringer til gamle mødre pleier å elske det med mindre høy musikk eller immersiv interaksjon er en no-go. Det er en West End gateway drug, en som fungerer for dedikerte musicalfans, nervøse førstegangsbesøkende og store grupper likt.

Hvordan fungerer egentlig puben på scenen? (Og hvorfor det er viktig for setevalg)

Her er hva de fleste nye publikumsmedlemmer, og til og med erfarne teatergjengere, ikke innser: "puben" i The Choir of Man er ikke bare et smart sett. Den lever. Baren er fullt utstyrt med ekte øl og håndteres med ekspertkoreografi av en rollebesetning som kan skjenke en pint mens de synger en hovedvokal. Publikum får muligheten til en pre-show drink, med skuespillere som mingler i midtgangen og genuint ønsker deg velkommen til "The Jungle" (som puben blir kalt av showet).

Denne innlevelsen er ikke tilfeldig. Fra et kreativt synspunkt er iscenesettelsen kuratert for å kollapse rommet mellom utøver og tilskuer: Rollebesetningen takler intrikate a capella-arrangementer mens den faktisk samhandler med deg, noen ganger bare centimeter unna. Det er et show som trives på nærhet. Noen heldige publikumsmedlemmer blir kalt opp for pours på første rad eller til og med til å være en del av utvalgte numre. Hvis drømmen din er å være midt i en godmodig lock-in, nær den svette, ølfylte kjernen av ting, vil du være scene-front og senter.

Men ikke alle liker å være i den lekne fyringslinjen. Så, hvordan påvirker dette din setevalgstrategi på Arts Theatre? Hvis du er glad i interaksjon, retter du deg inn på Stalls, spesielt rader A-D i senterblokken. Disse setene plasserer deg på hovedveien for pre-show mingling og i en prima posisjon for invitasjoner til scenen. Føler du deg sjenert, eller tar med en gjeng som helst holder litt avstand? Velg Dress Circle seter, ideelt de i midten av rader B-E. Du vil nyte vokalene i full surround, få den panoramiske utsikten over den musikalske puben, men risikerer ikke en overraskelsestur til baren. Hvis tilgjengelighet er en prioritet, er det verdt å merke seg at Stalls er trinnfrie fra foajeen, med tilgjengelige toaletter like utenfor hovedlobbyen: noe som betyr at du kan få interaksjonsfølelsen uten å navigere i vanskelige trapper.

Et ord med forsiktighet: enderader eller helt bakerst kan være billigere, men du vil miste noe av showets in-your-face magi. Enda verre, du kan bøye nakken eller få lydforstyrrelser fra entusiastiske publikums allsanger. Med mindre du er på tilbudsjakt eller booker helt i siste øyeblikk, gå sentralt for verdi.

For familier er de immersivt aspektene av settet faktisk et pluss. Det er langt enklere å holde tweens og tenåringer engasjert når showet bokstavelig talt kommer mot dem fra flere vinkler, og usherne på Arts Theatre er vennlige med tanke på booster seter og pauseforespørsler (selv om pauser er unødvendige med showets brisk løpetid).

Beste steder å sitte: Interaksjonssøkere vs. panoramautsiktselskere

Setevalg for The Choir of Man handler ikke bare om hvor nært du sitter; det handler om hvilken type kveld du ønsker deg. Hvis du tørster etter interaksjon, vil ha sjansen til å bli hentet opp for en øl, eller bare drives av blikkontakt og delte vitser fra rollebesetningen, kan du ikke slå sentrale Stalls, spesielt rader A-C. Her er du en del av puben: nær nok til å se svetten, delta i gruppe numre og møte noen få teatervenner som også liker å være med i miksen. Ta med en date, en bachelor-gjeng eller dine mest utadvendte venner, og dette designet vil garantere minner (pluss killer selfies).

Hvis du heller vil se de musikalske fyrverkeriene utfoldes på en (liten) avstand, men ikke vil ofre akustikk eller detaljer, tilbyr Dress Circle prima verdi. Rader B-E, midtseter, lar deg nyte hele settet, krus-koreografien inkludert, uten risiko for å bli hentet på scenen. Dette er setene jeg anbefaler for foreldre med yngre barn (12-14), grupper med sjenerte medlemmer, eller noen som ønsker innlevelse uten faktisk deltakelse. Du får fortsatt fantastisk lyd og visuelle elementer, bare med litt ekstra pusterom.

Budsjettjegere: de bakre Stalls eller helt bakerst på Dress Circle kommer vanligvis billigst inn, noen ganger for under £30 midtuke. Her er tingen å vite: Selv om du fortsatt vil høre alt fint, kan noen raske bevegelser bli skjult og du vil definitivt ikke få med deg hele gnisten av on-stage pub eventyr. Men hvis du bare er inne for melodiene, eller prisen gjør forskjellen mellom å gå og ikke, fungerer disse fint.

For de med begrenset bevegelighet, merk at kun de viktigste Stalls har trinnfri tilgang, og noen midtgangene er smale. Sjekk med billettskranken hvis du har rullestol eller trenger prioritert inngang. Det er ingen dedikert stille sone i Arts Theatre; hele lokalet surrer på de fleste showkvelder, men for litt ekstra avstand fungerer de fjerneste sidestolene i Dress Circle best.

Og, fordi dette er West End, kan køer ved den lille barmelken på bakkenivå sno seg ut døra, spesielt 15 minutter før forestillingen. Hvis du verdsetter en uforstyrret opplevelse, bestill pause drikke på forhånd eller slå til mange barer rundt Leicester Square etter (og ja, Sohos ekte puber er bare et stavrende unna).

Hva første gangere trenger å vite før de bestiller Choir of Man

The Choir of Man ser enkelt ut: synging, drikking, prat. I sannhet er det en tett, høyt-rehearsed maskin i hjertet. Hvert medlem bytter roller gjennom uken, med hver forestilling som inneholder litt forskjellige solister og til og med innstoppede musikalske biter, avhengig av publikums energi. Puben selv utvikler seg også: faktiske ølpumper endrer hva som er på kran, og showets spilleliste kan inneholde forskjellige medleys fra natt til natt.

For de som ønsker den mest energiske, slipp-til-opplevelsen, bestill peak fredag eller lørdag kveld. Det er når publikum er mest uhyre, casten fullt ut lene seg inn i feststemningen, og interaksjonen er på sitt livligste. For en litt roligere, mer musikk-over-pub kveld, sikte på tirsdag-torsdag eller matinee forestillinger. Showet er pålitelig oppløftende til enhver tid, men matinéer er litt mindre røykfylte: ideelle for familier, date nights som ikke vil rope over sin Aperol spritz, eller solo teatergjengere som ønsker å ta inn produksjonshåndverket uten en vegg av somlete applaus.

Kleskode? Ikke stress: alt går. Du vil se alt fra bryllupsfester som sender av tiaraer i baren til turister i shorts. Fortsatt, husk at sitteplassene er trang, spesielt i Stalls, så ta bare med essensialene og sjekk større vesker med stedets personale hvis mulig. Arts Theatre-lobbyen har kleshenger og hjelpsomme front-of-house-medlemmer som ikke er over å veilede deg til toalettet med et smil (til venstre fra billettskranken, ned korridoren, hvis du lurer).

Kjøretid er omtrent 90 minutter, ingen pause, så planlegg ditt pre-show-måltid tilsvarende. Flere flotte spisesteder kan bli funnet i nærheten i Covent Garden og Chinatown. Men hvis du vil ha full "West End pub" maraton, start med en pint på showet, treff nattmatstedene etter, så vandre til Soho for en skikkelig nightcap.

Hvis du forventer en plot i Les Mis-forstand, ærlig talt: det er ikke dette showets DNA. For store følelsesladede buer, foretrekker du kanskje noe slik som Les Misérables. Sondheim teateret ligger ti minutter til fots og tilbyr et klassisk, visuelt festmåltid med svevende ballader. Hvis du vil ha totalt immersiv storslåtthet med mindre øl og mer fantasi, er Cabaret på Kit Kat Club uslåelig, selv om prisene er brattere og interaksjonen er mer stilisert.

Insider Tips for Booking og Nytelse Av The Choir of Man i London

• Book hverdagskvelder for mer billetttilgjengelighet og lavere priser. Lørdager kan bli utsolgt to uker i forveien.

• Hvis du elsker karaoke-vibber, velg Stalls rader A-C, senter; det er der den godhumorede rollebesetningen velger sine publikumsdrikkere.

• Foretrekker å ikke være i rampelyset? Sentral Dress Circle, rader B-E, vil holde deg trygg men fortsatt i sonen for pub-stemning.

• Sjekk ut de tilgjengelige setene i Stalls hvis trinnfri tilgang er nødvendig. La billettkontoret vite dine krav; de er vant til å imøtekomme alle behov.

• Jakt på tilbud midtuke eller ta siste-øyeblikk rush billetter online for £19-£25, spesielt hvis du er solo eller i en liten gruppe.

• Kom 25-30 minutter tidlig for å ta en drink før showet på baren på scenen, gå rundt, og få i deg stemningen før teppet går opp. Ikke skynd deg med dette; det er en del av sjarmen.

• Vesjekontroll og garderobe er tilgjengelig, men plassen er begrenset. Ta med minimum vesker, spesielt for fulle fredager.

• Showet er høyt og stolt; vurder ørepropper for barn eller noen som er følsomme overfor støy. Fokus er å gi musikk og fellesskap, ikke fortellingsstillhet.

Mer Immersive og Interaktive Shows i Londons West End

Hvis The Choir of Man gir deg trang til forestillinger som visker ut grensene mellom publikum og utøver, har London masse mer på tappekranen:

• Cabaret i Kit Kat Club: 1930-tallets Berlin, en atmosfære så tykk at du kan smake den. Drikke, musikk, og publikumsinnlevelse, men med en mørkere, stilisert vri. Gå for i-runde seter for maksimal opplevelse, premium hvis du vil ha bord-servering-interaksjon.

• Magic Mike Live London på Hippodrome Casino: Hvis morsom, flørtende interaktiv dans er din greie og du ikke har noe imot å miste noe av den britiske reservasjon, er Stalls foran der handlingen er. Vill, latterlig og perfekt for hønsefest eller store fødselsdager.

• Mamma Mia! The Party på O2: Middag, drikke, ABBA og gruppedans på bordet. Det er immersiv teater på et annet nivå. Bestill tidlig for gruppetilbud og merk: du vil reise deg og danse (så flate sko fremfor stiletter).

• The Play That Goes Wrong på Duchess Theatre: Mindre publikumsdeltagelse, men noen av de skarpeste, mest kaotiske komediene i byen. For de beste siktlinjene (og for å unngå splintrede sceneelementer) sikte på Stalls rad E-H.

Hvorfor The Choir of Man Bør Være Din Neste West End-opplevelse

Her er hva som skiller The Choir of Man fra i Londons skattekiste av musikaler og skuespill: det er ikke bare et show, det er et felles arrangement bygget for genuin moro og delt minner. Den immersive pubsettet drar deg inn fra det øyeblikket du ankommer, og skaper en autentisk opplevelse som føles mer som en kveld ute med venner enn en tradisjonell teaterbesøk.

Setet du bestiller former kvelden helt. Velg foran og senter for full involvering og sjansen til å bli en del av showet selv. Velg Dress Circle hvis du ønsker å observere med en drink i hånden mens du fortsatt føler den elektriske atmosfæren. Uansett får du noen av de beste verdiene, gjestfriheten og musikalsk håndverk i West End.

Enten du planlegger en vill kveld ute, en familiegodbit, eller håper å konvertere en teater-allergisk venn til magien med liveopptreden, leverer The Choir of Man på alle fronter. Dette er ikke bare en annen West End-produksjon å krysse av listen din; det er en opplevelse som minner deg om hvorfor live teater eksisterer i utgangspunktet. Så ta billettene dine, bring stemmen din til allsangene, og forbered deg på å oppdage Londons vennligste pub. Tross alt, fortjener enhver flott kveld ute en så god lydspor.