Anugerah WhatsOnStage ke-26 telah berlangsung di London Palladium malam tadi, dan seekor beruang Peru yang berbulu telah mencuri tumpuan. Paddington The Musical merangkul rekod sembilan anugerah, menyamai pencapaian terbaik sepanjang masa yang ditetapkan oleh Harry Potter and the Cursed Child dan Miss Saigon. Itu adalah sembilan kemenangan bagi persembahan yang baru sahaja dibuka tahun lepas. Jika anda masih belum membuat tempahan, sekarang mungkin masanya.

Diundi sepenuhnya oleh penonton teater (satu-satunya anugerah teater utama di UK yang menggunakan cara ini), Anugerah WhatsOnStage merupakan gambaran tepat tentang apa yang sebenarnya diminati oleh penonton. Dan tahun ini, para pengundi telah menyatakan perasaan mereka dengan sangat jelas.

Paddington The Musical: Sembilan Kemenangan Anugerah WhatsOnStage

Paddington The Musical di Savoy Theatre membawa pulang Muzikal Baharu Terbaik, Pengarahan Terbaik bagi Luke Sheppard, Reka Bentuk Set Terbaik, Reka Bentuk Kostum Terbaik, Reka Bentuk Bunyi Terbaik, Rambut Palsu, Dandanan Rambut dan Solekan Terbaik, Penyeliaan Muzikal Terbaik, Pengarahan Pemilihan Pelakon Terbaik, dan Debut Profesional Terbaik bagi Timi Akinyosade. Sembilan anugerah daripada satu produksi merupakan pencapaian yang menakjubkan, dan ia mengukuhkan kedudukan persembahan tersebut sebagai ketibaan baharu yang terbesar di West End.

Pasukan kreatif menyapu bersih hampir setiap kategori teknikal yang ada. Reka bentuk set oleh Tom Pye, kostum oleh Gabriella Slade dan Tahra Zafar (Zafar sendiri yang mereka bentuk beruang tersebut), dan reka bentuk bunyi oleh Gareth Owen semuanya menjadi pilihan para pengundi. Bagi keluarga dan penonton teater kali pertama yang mencari pilihan yang dijamin berbaloi, ini adalah persembahan West End yang paling disyorkan.

Evita dan Rachel Zegler Menangi Lima Anugerah

Evita meraih lima anugerah daripada pementasannya di London Palladium, termasuk Kebangkitan Muzikal Terbaik dan Koreografi Terbaik bagi Fabian Aloise. Produksi tersebut juga memenangi Pencahayaan Terbaik, Reka Bentuk Video Terbaik, dan Pelakon Muzikal Terbaik bagi Rachel Zegler, yang membuat debut West End beliau dalam watak utama pada musim panas lalu. Zegler turut meraih anugerah keenam di samping itu, memenangi Acara Konsert Terbaik untuk persembahan solo beliau di Palladium.

Pementasan ringkas (stripped-back) oleh Jamie Lloyd telah membahagikan pendapat sebahagian pengkritik tetapi jelas memenangi hati penonton. Anugerah reka bentuk video diberikan kepada Lloyd sendiri bersama Nick Ward dan David Anderson, manakala pencahayaan oleh Jon Clark membantu membentuk apa yang menjadi salah satu pementasan semula yang paling banyak diperkatakan dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Richard II Mengetuai Kategori Teater

Bagi kategori teater bukan muzikal (straight play), Richard II di Bridge Theatre memenangi dua anugerah: Kebangkitan Teater Terbaik dan Pelakon Teater Terbaik bagi Jonathan Bailey. Lakonan Bailey merupakan salah satu yang paling banyak dibincangkan musim ini, dan para pengundi jelas bersetuju.

Anugerah Teater Baharu Terbaik diberikan kepada The Comedy About Spies di Noel Coward Theatre, ciptaan Mischief, pasukan di sebalik The Play That Goes Wrong. Henry Lewis dan Henry Shields terus membuktikan bahawa mereka adalah antara penulis komedi paling tajam yang bekerja di teater British. Jika anda peminat gaya mereka, The Play That Goes Wrong masih dipentaskan di West End dan membawakan gabungan komedi fizikal dan kekacauan dengan pengaturan masa yang sempurna.

Persembahan West End Terbaik: Les Misérables pada Tahun ke-40

Pada tahun ke-40 pementasannya, Les Misérables di Sondheim Theatre memenangi anugerah Persembahan West End Terbaik yang menjadi dambaan. Ia adalah mercu tanda yang luar biasa bagi sebuah produksi yang telah dipentaskan secara berterusan sejak tahun 1985. Hakikat bahawa penonton masih mengundinya sebagai kegemaran mereka menunjukkan kehebatan persembahan ini. Jika anda tidak pernah menontonnya sebelum ini, atau jika sudah lama anda tidak menontonnya semula, terdapat sebab mengapa ia terus memenangi anugerah selepas empat dekad.

Senarai pendek Persembahan West End Terbaik juga memaparkan beberapa persembahan semasa London yang paling hebat: Hadestown di Lyric Theatre, Oliver! di Gielgud Theatre, Cabaret di Kit Kat Club, Wicked di Apollo Victoria Theatre, dan Operation Mincemeat di Fortune Theatre semuanya dicalonkan. Itu merupakan persaingan yang sangat sengit.

Lakon Pembantu dan Pengambilalihan Watak Terbaik

Amber Davies memenangi Pelakon Pembantu Muzikal Terbaik untuk The Great Gatsby, manakala Stephen Fry meraih Pelakon Pembantu Teater Terbaik untuk The Importance of Being Earnest. Kedua-duanya merupakan satu-satunya kemenangan bagi produksi masing-masing yang mendapat banyak pencalonan.

Emma Kingston memenangi Pengambilalihan Watak Terbaik (Best Takeover) kerana memegang watak Elphaba dalam Wicked. Kategori Takeover sentiasa menyerlahkan pelakon yang membawa sesuatu yang segar kepada watak yang telah sedia ada, dan Kingston menghadapi persaingan sengit termasuk Karis Anderson dalam Moulin Rouge! dan Stevie Doc dalam The Devil Wears Prada.

Luar daripada West End: Kategori Serantau, Studio dan Baharu

Luar daripada West End, 13 Going on 30 The Musical memenangi Produksi Serantau Terbaik daripada pementasannya di Manchester Opera House, manakala Young Frankenstein di Hope Mill Theatre memenangi Produksi Studio Terbaik.

Kategori serba baharu tahun ini, Persembahan Kanak-kanak Terbaik, dianugerahkan kepada pelakon muda The Land of the Living di National Theatre. Platon Filatov, Darcy Tosun, Anton Vehring dan Artie Wilkinson-Hunt berkongsi hadiah tersebut, yang diperkenalkan dengan kerjasama Go Live Theatre.

Penulis skrip James Graham menerima anugerah Khidmat kepada Teater UK. Pada tahun lepas sahaja, teater baharunya Punch telah dipentaskan di kedua-dua belah Atlantik, Boys From the Blackstuff dipentaskan di National Theatre, Make It Happen membuat debut di Dundee Rep dan Festival Antarabangsa Edinburgh, dan adaptasi TV bagi Dear England telah memulakan produksi di BBC.

Tempah Tiket untuk Pemenang Anugerah WhatsOnStage

Jika Anugerah WhatsOnStage tahun ini telah mendorong anda untuk membuat tempahan, beberapa persembahan yang menang dan dicalonkan tersedia di tickadoo sekarang. Paddington The Musical adalah tarikan utama yang jelas, tetapi Les Misérables, Wicked, Hadestown, Oliver!, Cabaret, Hercules di Theatre Royal Drury Lane, dan Titanique di Criterion Theatre semuanya sedia untuk ditempah sekarang.

Musim anugerah cenderung meningkatkan permintaan, jadi jika terdapat persembahan dalam senarai ini yang ingin anda tonton, anda dinasihatkan untuk mendapatkannya dengan lebih awal. Persembahan pada pertengahan minggu selalunya mempunyai kekosongan terbaik, dan menyertai keahlian percuma tickadoo bermakna anda akan mendapat ganjaran bagi setiap tempahan, sama ada bagi persembahan West End anda yang seterusnya atau perjalanan akan datang.