パディントン・ベアは、作家マイケル・ボンドが1958年にこのキャラクターを生み出して以来、英国文化の中で長く愛されてきました。いま、『パディントン ザ・ミュージカル』がロンドンのサヴォイ・シアターで上演されていることで、新しい世代も、家を探してペルーからロンドンへ旅する小さなクマの普遍的な物語を体験できます。では、この象徴的なキャラクターの背景にはどのような歴史があり、マイケル・ボンドは何に着想を得てパディントンを創作したのでしょうか。

マイケル・ボンド：パディントン・ベアの生みの親

トーマス・マイケル・ボンド CBEは1926年1月13日にバークシャー州ニューベリーで生まれ、レディングで育ちました。児童文学作家になる前は、第二次世界大戦中に英国空軍（RAF）に従軍し、その後BBCでカメラマンとして働きました。
パディントン誕生の経緯そのものが、心温まる物語です。1956年のクリスマス・イブ、ボンドはパディントン駅近くのロンドンの店で、棚にひとり置かれていたテディベアを見つけました。彼はそれを妻ブレンダへの贈り物として買い、近くの鉄道駅にちなみ「パディントン」と名付けました。

ボンドは次のように回想しています。「1956年のクリスマス・イブに小さな玩具のクマを買いました。ロンドンの店の棚に置き去りにされているのを見て、かわいそうに思ったのです。妻ブレンダへの贈り物として家に持ち帰り、当時パディントン駅の近くに住んでいたのでパディントンと名付けました。出版するつもりというより、楽しみでそのクマの物語を書きました。10日後、気づけば一冊の本が手元にあったのです。」
その本が、1958年10月13日に刊行された『くまのパディントン』となり、古い帽子、使い込まれたスーツケース、ダッフルコート、そしてマーマレード・サンドイッチを愛する「暗いペルー」出身の、眼鏡をかけた親しみやすいクマを世界に紹介しました。

パディントン・ベアのルーツ：優しさと難民の物語

あまり知られていませんが、パディントン・ベアは現実の難民からも一部着想を得ています。マイケル・ボンドは第二次世界大戦期に子どもで、首に名札を下げ、小さなスーツケースに所持品を詰めた疎開児童が列車でロンドンを離れていく光景を目にしました。

ボンドはのちに、戦時中に家族がナチス・ドイツから逃れてきたユダヤ人の子どもたちを受け入れていたことを明かしています。2010年、パディントン映画のプロデューサー、ロージー・アリソン宛ての手紙で彼はこう書きました。「私たちは何人かのユダヤ人の子どもを受け入れました。彼らは毎晩暖炉の前に座り、両親に何が起きたのか分からず、静かに泣いていました。私たちも当時は分からなかったのです。パディントンが首に札を下げてやって来たのは、そのためです。」
この胸を打つ背景は、パディントンというキャラクターにさらなる奥行きを与えます。パディントンはパディントン駅に到着し、「このクマの面倒を見てください。ありがとう」と書かれたメモを携えています。これは、疎開児童についての戦時中の記憶からボンドが意図的に取り入れたディテールでした。

ボンドは次のようにも述べています。「パディントン・ベアは札を付けた難民だったのです――『このクマの面倒を見てください。ありがとう。』」

パディントンの物語：「暗いペルー」からウィンザー・ガーデンズ32番地へ

物語の中でパディントンは「暗いペルー」出身で、両親が地震で亡くなった後、ルーシーおばさんに育てられました。ルーシーおばさんがリマの「引退したクマのためのホーム」に入ることを決めると、若いパディントンをイギリスへ送り出します。パディントンは、パストゥーゾおじさんから贈られた帽子とスーツケース、そして数瓶のマーマレードだけを持って船に忍び込みました。
パディントンはパディントン駅に到着し、ブラウン一家が遺失物取扱所の近くでスーツケースに腰かけている彼を見つけます。彼らはパディントンをロンドンのウィンザー・ガーデンズ32番地の自宅へ連れ帰り、家族の一員として迎え入れます。

ブラウン一家は、ヘンリー・ブラウン氏、メアリー・ブラウン夫人、子どものジョナサンとジュディ、そして家政婦のバード夫人で構成されています。パディントンはまた、骨董店の店主グルーバー氏と親しくなり、ブラウン家の不機嫌な隣人カリー氏とはたびたび衝突します。

数々の冒険を通じて、パディントンは英国らしい価値観の良さを体現します。礼儀正しさ（いつも相手を「ミスター」「ミセス」「ミス」と呼びます）、思いやり、そして無邪気な失敗が騒動を招くときでさえ「なんとかうまくやろう」と懸命に取り組む姿勢です。

パディントン・ベアの本：文学としての遺産

マイケル・ボンドは約60年にわたり、29冊以上のパディントン作品を書きました。最後の作品『パディントン、セント・ポールへ』は、2017年6月27日のボンドの死後、2018年に刊行されました。

パディントンの本は世界で3,500万部以上を売り上げ、40以上の言語に翻訳されています。英国ではキャラクターへの愛が非常に深く、1994年に英仏の掘削隊が英仏海峡トンネルで合流した際、最初にトンネルを通過した品としてパディントンのぬいぐるみが選ばれました。

また2018年には、初刊60周年を記念して特別な50ペンス硬貨にパディントンが描かれました。これは、英国硬貨にキャラクターが登場した作家として、ベアトリクス・ポター（『ピーターラビット』）に続く2人目となり、ボンドの功績を物語っています。

STUDIOCANALによる『パディントン』映画

『パディントン』映画は、このキャラクターを新しい世代のファンへ届けました。STUDIOCANALが制作した2014年の映画『パディントン』と、2017年の続編『パディントン2』はいずれも批評家から高く評価され、興行的にも成功を収めました。

『パディントン2』はRotten Tomatoesで99%のフレッシュ評価を獲得するという稀有な記録を持ち、映画制作者や批評家から「完璧な映画」と評されています。両作品はBAFTA（英国アカデミー賞）の「優れた英国映画賞」にノミネートされました。

マイケル・ボンドは第1作に「親切な紳士」役でクレジット付きカメオ出演し、亡くなるまで制作にも関わり続けました。『パディントン2』は彼の追悼作として捧げられています。

パディントンと英国王室

パディントン・ベアは英国王室とも特別なつながりがあります。最も有名なのは、2022年6月4日に行われた「プラチナ・パーティ・アット・ザ・パレス」で、エリザベス2世とパディントンが事前収録のコメディ・スケッチに登場したことです。2人はバッキンガム宮殿で紅茶とマーマレード・サンドイッチを楽しみ、その後「We Will Rock You」のリズムに合わせてティーカップを叩きました。

2022年9月の女王崩御後、追悼としてパディントンのぬいぐるみやマーマレード・サンドイッチを置く人があまりに多かったため、王立公園管理当局（Royal Parks）は持ち込みを控えるよう呼びかけました。作者の娘カレン・ジャンケル（旧姓ボンド）は、多くの人にとって「女王の最後の印象」がパディントンと共に現れた姿だったと述べています。

2025年11月には、ウェールズ公ウィリアム王子とウェールズ公妃キャサリンが、ロイヤル・バラエティ・パフォーマンスの舞台裏でパディントンに会いました。

サヴォイ・シアターで上演中の『パディントン ザ・ミュージカル』

ロンドンのサヴォイ・シアターで上演中の『パディントン ザ・ミュージカル』は、このキャラクターの初となる本格的な舞台ミュージカル化作品です。世界初演プロダクションは2025年11月1日に開幕し、音楽・作詞はトム・フレッチャー、脚本はジェシカ・スウェイル、演出はルーク・シェパードが担当しました。

本作はマイケル・ボンドの遺産を大切にしながら、舞台ならではの新鮮な活力でキャラクターに息を吹き込みます。London Theatreはレビューで「この作品は、外国から来た人々を迎え入れること、そしてかつて英国の特徴であった思いやりと寛容の価値を再確認することについてのショーだ」と評しました。

ウエストエンドの舞台でこの愛すべきキャラクターに出会うために、『パディントン ザ・ミュージカル』のチケットを予約する。

ロンドンで、もっとパディントンを体験

ロンドンでパディントン・ベアの冒険を満喫するなら、観劇とあわせてカウンティ・ホールの「パディントン・ベア・エクスペリエンス」も楽しむのがおすすめです。この没入型アトラクションでは、インタラクティブな展示やアニマトロニクス演出、そしてパディントン本人に会えるチャンスなど、パディントンの世界が生き生きと再現されています。

体験は「暗いペルー」からロンドンへ至るパディントンの旅を再現し、本や映画でおなじみの場所も登場します。首都で過ごす家族のお出かけにぴったりの内容です。